本章邪瓶出场。
水池边，霍宇抱臂站立，耸肩含胸。
他只有这一套衣服，从蛇洞里出来，手捧着水池的水，在石头上把沾上动物污垢的衣裤草草洗过，还要小心不让污水流进水池——他们还要池水当饮用水。现在晾在石头上的衣服还没干。
吴邪在一边脱下尸衣，换上原来的衣服：“等会儿还要进去，别穿了，出来再穿。”
霍宇不满：“就你要注意形象？我见的不是自己喜欢的人就随便裸奔了是吧？”
“里面都是蛇，谁有空看你，我让你出来再穿，不就是见人的时候？”吴邪说，“要么就学我，自己找资源。”
霍宇在扒死人衣服和继续裸奔之间犹豫不决，吴邪不给他选择的时间，开始钻洞，霍宇提着刀鞘跟在后面，他记得很清楚，在蛇巢的每一个晚上他都记忆犹新——那是一个向下开的蛇洞，他和吴邪合力推开堵洞的大石头，又用力将洞掩上，就这样封住了自己最后的退路。
从张起灵身边离开的吴邪，就像封住了唯一的禁忌，做事顺风顺水，不再束手束脚，在黑暗里推着霍宇走向蛇洞的中心，等待交/配归来的蛇群。
霍宇打心眼里讨厌这些恶心的爬行动物，它们冰冷的身体，黏滑的□□，还有令人作呕的繁殖体态：“动物怎么会发情期这种东西，一到时间就X虫上脑。”
吴邪听了，嘴角扬起：“你以为人没有？”
“人哪儿有……”霍宇想了想，他想起曾听过一种说法：“不对，人的发情期是不固定的，一、一辈子？”
吴邪眼带笑意瞟他，不过霍宇看到有蛇从下方的孔洞钻了上来，他更多是对蛇笑的。
霍宇又道：“怎么可能是一辈子，小孩也会吗？”
“看来你历史和生物都没学好，”吴邪伸手钳住了其中的一条蛇，“现在的法定婚龄，是人类历史上最晚的了。而这只是婚龄，发生关系和忄生成熟还要更早，忄生冲动的产生是从出生不久开始的。”
霍宇难以判断吴邪是在跟他科普新知，还是借机传递另一种微妙的立场，不禁皱眉：“那又怎样？”
“没怎么样，”吴邪抓住蛇头，示意霍宇给他刀鞘“不要对它们有偏见，人会说谎，它们永远不会骗你。蛇做的事不及人做的恶心。”
“第一次我来帮你，以后你要自己做。”说罢，吴邪掰开了蛇嘴，用刀鞘卡着蛇的上下颚，让蛇嘴无法闭合，毒牙抵着刀鞘。然后他右手捏着蛇头，使劲推挤蛇的上颚，那两颗尖牙磕在刀鞘上，毒液一滴一滴从尖牙中的毒腺流出。
“接着。”
霍宇左右看看，根本没有容器，毒液就这么浪费在了地上，吴邪吼起来：“接着！”
霍宇只得用手去接，刚用手心攒了拇指那么大的一小团，吴邪又道：“滴到鼻子里。”
霍宇愣了一下，身旁的吴邪按着那条蛇，右臂缠着蛇尾，目光炯炯地看着他，那眼神让他不得迟疑，他照做了：仰起头来，让掌心里的蛇毒顺着腕骨流下，从人中经过，流入鼻孔。
吴邪看他弄得毒液差点要流到嘴巴里去，道：“你没胃病吧？”蛇毒分子大，吞吃进胃并不致命，这也是为什么很多人用蛇泡酒却不会中毒的原因，不过一旦服下毒蛇蛇酒的人有肠胃方面的疾病，极易出现生命危险。
霍宇后仰着身子，头高高抬起，像被一只冰冷尖锐的镊子钳住了鼻腔里的肉，拉扯得生疼，接着是剧痛后整个鼻腔的麻，那毒液仿佛顺着鼻腔上溯，经过鼻梁骨，从眼眶旁流过去，自眉心下伏，钻入了大脑。他眼前天旋地转，想要叫却发不出声，身子也摇晃跌到一边，在最后的意识里，一条手臂揽住了他的肩。
水下波光粼粼，他又回到了那个湖里，那是吴邪骗汪家人硬闯蛇潮时他的幻觉。绿色的反着光的琉璃，水下的木栅栏，栅栏背后如尖塔般的黑色古寨。他还是那条没有四肢的动物，扭动着身体，向栅栏顶端闪光的琉璃瓦游去，水下温度很低，微波荡漾，没有涡旋，他顺利地到达了古寨外的栅栏，冻得半僵的身体盘在木栏上，向寨内窥视。
他的视线很模糊，嗅觉极灵敏，嘴里收取着舌尖伸缩传来的气味，而在头部两侧，似乎有另一种感官在发挥作用，那两个凹陷下去的小孔，它们只向自己传递一个信息：在这木建筑所在的方向更温暖。
幻觉里的这条蛇很冷，彻骨的冰凉驱使霍宇顺从蛇身的意愿，朝温热的地方靠近。
然而，下一刻他就莫名其妙进入了古寨一楼的大厅，这个大厅没有外面看上去那么宽敞，里面也没有进水，比起来古代，更像上世纪六十年代的建筑，一道黑乎乎的发霉屏风将大厅一分为二。
那屏风老得快要寿终就寝，又薄又干，不用摸也知道已脆弱不堪，屏风上部还有两道奇怪的影子。
霍宇朝屏风靠近，他发现自己此时有了脚的触感，地上的木板随他的动作咯吱咯吱响，他也可以在屏风面前踮起脚来，看看那两个影子。
其中一道影子的底部，像是布鞋的形状，整个影子如同一截穿着鞋的小腿，霍宇又看旁边的影子，看出这是一双穿着布鞋的小腿。
这双小腿的影子，出现在屏风上部。
霍宇心想，那肯定是屏风后面，有个吊死在二楼的人。
脚下的双腿还在往前走，场景却忽然模糊起来，他站的地方变成了一个中式的走廊，正对着一扇雕花窗棂的门。
光线昏暗，大门紧闭，木门薄而不隔音，一道女声从房中传来：“我不允许。”
“恕我无礼了，娘。”另一道声音响起。
脚步声响起。
“你！”被称为娘的女声气极，“你不想这家里？如今你是光身一个？”
被吼叫的女声主人并未停下，脚步声越来越大，一道影子出现在霍宇所站的门前。
有叹气声，霍宇不知出自谁口。
阳光大盛，在刺眼的光线里，门似乎打开了，门前站着个人，个子高挑，身体修长。
她说：“我走了。”
意识复苏，霍宇感到有东西在胸口的皮肤上一圈一圈扫过，睁眼。
他发现自己躺在地上，吴邪在他的上方，站在他头部的位置，探着身，拿那只小孩找给他的黑笔在自己胸前勾画。
“你干什么？”
吴邪画了一个圆，霍宇痒得直起鸡皮疙瘩。
“我把古代确定经纬度的方法刻在你身上，进去之后找个紫光灯照照，慢慢研究。”
霍宇道：“去见张起灵之前你不是交代过吗？看得见阳光的地方，用笔或者木棍插在地上，观察日影的偏移确定一日中的时间；纬度的话，在夜晚观察北极星，画个图，北极星和地平面的夹角度数就是当地纬度，至于经度……”
他卡了壳，想不起来如何确定经度。
“你记不住，”吴邪了然地画着弧线，“计算经度有个最简单的方法，首先要知道北京时间，再用观察正午日影的方法——地方的太阳达到正午太阳高度角90°，一定是当地正午十二点，看此时的北京时间，也就是120°经线所指示的东八区区时，算出二者时差，再用1经度等于4分钟推出与120°经线的差值，当地正午时间早于北京时间，则在120°经线以东，晚于北京则在120°经线以西。”
霍宇消化了几分钟，逞强道：“听上去裹搅，其实不就是高中地理知识嘛，正午太阳高度角，你太小瞧我了。”
吴邪停了笔，看他：“这个方法的前提是，你有充足的时间在室外观察，等待正午时太阳运行到你的头顶，又同时在那时知道北京时间，凡有一个条件达不到，都无法成行。你敢保证汪家人一定会给你手表？”
霍宇语塞。
“在你身上画的，在航海时代海员通过观星来确定所在位置的方法，进去在看，现在你一下子记那么多，不出几天就忘个精光。我倒着画，方便你看，你撩起衣服，用紫光灯就能看清。”
吴邪描画停当，霍宇说起他幻境中的见闻：湖中古寨，屏风后上吊的人，一对母女的争执，一扇紧闭又打开了的门。
“就这些？”吴邪问。
“就这些。”
“你看见的古寨，是张家古楼，长寿的张家人死后会去的墓地。”
“那屏风背后是？”
吴邪摇头：“不重要。那对母女，可能是九门中人，要么是六十年代史上最大盗墓时响应张启山的指令进去，要么是八十年代，被召集来的人。你后面还会看到更多，蛇沼、陨玉、汪藏海，接着来。”
吴邪示意霍宇自己抓蛇试毒，拿过大白狗腿替他解决围过来的蛇，这里的蛇比其他地方的更有攻击性，身子长有黑毛，有的头顶长着瘤子，吴邪说那是蛇冠。
蛇群越聚越多，霍宇唯恐它们扑上来一个一口，等毒性过了醒来两个人只剩骨架，吴邪道：“它们闻不出来，我的味道被我衣服盖住了，刚才在那里待过，它们只以为我是完成交/配的公蛇。”
吴邪旧衣上确实散发出难闻的兽类腥气，霍宇急道：“我衣服洗了，我要赶紧跑，晚点再试。”
吴邪摁住他的肩，将拘在身侧：“没事，我在。不会把你生吞活剥了，它们只是有点冷。”
一条鳞片散发镭射光泽的蛇伸出信子靠近霍宇，霍宇记起吴邪说过这种蛇叫闪鳞蛇，无毒或微毒，它用舌尖闻了闻霍宇，不知判断出这是食物还是同类，抬起三分之一的身体缠上他的脚踝，从此赖在那里不走了。
霍宇抬脚把蛇踹开，闪鳞蛇扒在地上，过了一会儿又爬来，霍宇再次驱赶，一条冰冷的尾巴从后面绕上了他的大腿，霍宇前后开弓，蹦跳不止。
霍宇再次想起蛇潮来袭的恐惧，它们争先恐后地爬来围住他，包裹他的小腿和胳膊，分享他的体温。这些变温动物，一定是用它们特有的感温器官——颊窝——感觉到他是这里的热源，可是这里明明还有另一个热源。
“它们怎么不缠你！”霍宇嚷道。
吴邪信步走开，退到洞口看戏。
霍宇快被涌上来的蛇堆吞没了，叫道：“你要是不救我，回去我就跟他说！”
“那你不用回去了。”吴邪作势要推上堵洞石。
霍宇骂了一句，在挣扎中歪着身子冷笑：“两个只回去一个，他不怀疑？你们又会吵架的，赌不赌？”
吴邪心想霍宇太不乖了，岂有他威胁自己的份，在边上等了片刻，直到高中生不知被蛇碰了哪里，高声嚎叫起来。
吴邪提刀走过去，靠近蛇堆，有蛇朝他扑来，吴邪一手抓住蛇头，划开七寸剖出仍在跳动的蛇心，将蛇身丢在一边，把紫红色的心丢到蛇堆，遇蛇就砍，蛇群开始左右散开，往两边退去，分出一条路来。
吴邪走到霍宇面前，霍宇身上本来爬了七八条蛇，见状溜溜地往下钻，吴邪看到他眼泪汪汪的，身上青紫一片，抖着腿问：“我是上辈子刨了你家/祖/坟吗？”
“这都受不了，接下来几天你得怎么过？”吴邪冷淡地看着他，“现在对你太好，等一个人面对汪家，你活不过一集。”
霍宇默默不语，手背擦干净眼里那些有的没的，接过吴邪的刀去抓闪鳞黑毛蛇，鼻子滴了两回毒液，经历了两次昏迷，期间吴邪离开过一次，回来时刚好霍宇醒来，看见他带回一条长了蛇冠的黑毛蛇，就这样又昏过去第三次。
六小时后，霍宇在水池边换上半湿的衣服，喝了水，吃了烤蛇。吴邪让他吃饱一点，杀了两条蛇，各取蛇肉最嫩的部分食用，将残渣抛回蛇洞，蛇肉还是新鲜的，一条同类爬过来尽数吞下了。
吴邪说：“你记好这里，只有这里的水能喝。”
他们再次经过来时的漩涡，涉水而上，原路返回，来到了和莽五胡娟分开的分岔口。
遍地狼藉，原来求长生的那堆骨架被打斗撞得散落在四周，烧焦的黑色肢体在铁门旁积了满满一堆。吴邪说，客人马上要到了，要把这里打扫一下。
搬运残肢时，霍宇已经全无找小孩告状的心情。起先，他假装自己是抱作业去办公室的科代表，不低头，目不斜视，接到什么就抱什么。后来渐渐麻木了，思考起人体骨架的重量，和蛇蜕体内的脏器结构来。吴邪筛选肢体和骨架，捧起地上的黑灰嗅闻，霍宇被吸引了注意力，忍不住问：“你在闻什么？”
吴邪说：“我在找一种香味。”
他入神地闻，余光看见霍宇模仿起他的动作，没头没脑地跟着闻，心里好笑，忽而眼角晃过一角波动的黑暗，心中生疑，向那黑暗走去。
“是不是这种香味？”霍宇抓着一截黑色的骨头问。
吴邪转回来接过黑骨，两秒后抛掉了骨头，让霍宇专心搬运，不要自作聪明，说罢再次向黑暗走去。
霍宇这回放心了——那团矮小的黑影早已躲到洞里面去了。
他不知道吴邪带霍宇去哪里，但这里就该是他们必经路，因为他们要害人。