本章：汪家人支线，邪瓶不出场
噼噼啪啪的声响从洞口的铁门后传来，那道铁门拦住了火势，另一面被火烧得通红，冒着热气，烟雾从缝隙里散逸开来。
霍宇再次举起了双手：“保证带到，还有别的交代？”
莽五摇摇头：“滚吧。”
“不行，他不能走！”胡娟摁住霍宇的右肩，反扭手臂擒住他，看着莽五，“什么合作的诚意？这不能说服我，我们根本不需要合作，这小子也不必传话！”
“想什么呢，”莽五说，“他最大的作用就是传话。”
胡娟右手掌着霍宇，面向啸叫声不绝的铁门，再回看身后三条岔路，平视莽五：“从这小子的话来推，吴邪的意思是，这三条路里有一条，可以连接东西两边的入口。那么，依然是我们占优势：就算两边都是陷阱吧，下来的人都是好手，多少会有活下来的人，两边一会合，或者一边覆没一边活，还怕抓不到吴邪？黄严或者别的吴邪手下埋伏在入口处，又能怎么样？我们上去时，把吴邪放在队伍第一个趟雷，他们要杀要炸，能全然不顾吴邪的死活？”
胡娟说着，受伤的左眼眼睑一阵疼，她抬起左手蒙住那只眼，说：“如果这一趟，这条入口，完全是陷阱，不值一探，吴邪就更不可能往深处去了，他要待在他的目标附近，而他的目标是我们，这就是为什么，这小子没有传话的必要，吴邪说不定就在旁边听着我们说话！”
胡娟看向莽五，怒不可遏：“你刚才说的话，我不能服从，也不能当作没听过，我要把选择权交给集体，让你口口声声要放弃的人来定夺。”她押着霍宇跟她一同蹲下，掏出匕首，在男孩磕掉牙齿的石壁上刻画起来。
霍宇看到胡娟在石壁上刻了一个飘逸得散了架的字，左看右看，觉得更像一个图案，龙飞凤舞的，刻好后，她又画了一个贯穿图案的左斜杠，斜杠上打了个很小的右斜杠。
霍宇哪怕弄不明白这图案是什么意思，听着胡娟的语气，也能猜个□□离不十，他看看胡娟愤愤的样子，心道你就是想给其他汪家人告状，也要等莽五走了再说呀！罢了罢了，真是气疯了，连自己上级在场也不管。
莽五见石壁出现了汪家人的文身图案，凤凰上有一个斜杠和一笔记号，这个标志他不陌生，意思是此地有人叛族，叛徒数量为1。霎时青筋暴起，杀意顿生，一掌捶墙，大喝一声，怒意比外面的火势更盛，三个年轻人皆吓了一跳。
胡娟收起匕首，打量了下自己的手笔，好像被石刻耗完了火气，余光瞥到看石壁的男人的脚，慢慢站起，不敢直视莽五，第一个看到的是霍宇——这个活了太久的眼中钉，立即给怒气槽续了费：“在路上你解决了十二个人，怎么越是吴邪看重的人，你越不碰？吴邪放虎归山不说，王盟跑了，这小鬼也活着，你杀了他，要么让我除了他，我就相信你的所有话，把记号抹了！”她想起另一件事：“还有那个小孩，他怎么会是张起灵？早知道他是，我就自己下手了。”
莽五听了这番话，再对上胡娟的眼睛，那急切的，却又无知的，赌上性命也要打破砂锅问到底的眼神，勉强收敛了张狂狠戾的神色，转头对霍宇高喝：“看你吗的热闹，还不快滚！”
霍宇战战兢兢爬起来，点头后退，不想走，不敢留，一步三回头，偷偷斜睨身后，见莽五恶狠狠瞪他，忙不迭跑进黑暗里。
莽五面对胡娟，揉了揉自己眉心，道：“我不跟你计较，你这初出茅庐的货色，管好你下面的杂碎得了，在老子面前你说得上几句话？不是干这份活的，也配指挥我！你干了几个人，你又懂杀人了？”
“你要我杀谁？王盟霍宇，还是张起灵？”莽五拔出长刀，胡娟长腿一跨退步，同时拔刀，她不敢率先攻击，心如擂鼓。
“站近点，老子他吗不杀你，你以为我是谁，你吗？一抽刀就要宰人？”莽五刀尖指着胡娟鼻子，“哥今天就给你上一课，不然你和你后面的傻子，人头堆得再多都不够死。在银川，豹萨折了，怎么折的？以为自己彪得很，想上就上。”
“换作十年前，十五年前，还用你催？别说这小崽，整个旅队的人我都杀得，一接任务我头一个毙掉吴邪，”莽五平静地看着胡娟，“你要是以为这行很牛批，装他吗的什么刺客杀手，你尽可以到处宰人。你想吃死人饭的同时再活久点，就要懂得，你的东家杀人为的是啥，花钱买命想达到个什么效果。”
“我杀那小崽有球用？”莽五问，“你信不信三个月以后，吴邪又拎一头小崽过来给我添堵？这事就像化妆，你是化妆，我是刮胡子，只要剃须刀柄还在，刀头可以换无数回。”
“我跟王盟他几个睡一间帐篷，枪就在手边，他们没杀我，我没杀他们，你的脑子是不是理解不了这种事？”莽五说，“以前，我也理解不了，要不老子为啥得这个诨号，‘莽’是什么好字？”
他虎口卡住刀柄前端，将整个刀柄展示的胡娟看，上面有斑驳的细纹，渗入内里的血迹，黑亮的棱角上，最尖锐的部分磨得光滑。
他说：“光有使刀的手艺不够，还要直觉，直觉其实就是经验，犯过几次大错，死里逃生，发誓以后再也不犯，才知道什么时候该进，什么时候该退，哪条人命该马上取，哪条人命要缓几天。”
“那崽子就是个废物，他读不了蛇毒，就算读取得了，也是个扶不起的软蛋，我偏要留着他的命，等吴邪亲眼看看他选的人有多废物，”莽五瞳仁漆黑一片，“我看人没有上万也有几千，哪个人干得了这行，哪个干不了，我心里没数？”
他脸冲着胡娟，余光扫了眼靠墙坐着的覃燕，引起后者一阵心悸。
最中间的洞道里有落石声，三人一同扭头望去，缩在里面的霍宇恨不得长了四条腿，仓皇而逃。
等脚步声远去，莽五问胡娟：“走远了没？”
胡娟点头。
莽五声音降了一个调，衣袖擦着寒光闪闪的刀刃，道：“烛九阴呢。”
胡娟摇头：“跑了。力气不够，刀不合适。”
莽五扭着腕子：“杀蛇的刀，不是这种小玩意，我见过一次，他吗提都提不起。”
胡娟想起道上听来的传言，欲言又止。
莽五又道：“你还嫩着，杀个鸡儿蛇，以为蛇最经不起激将，就想耍狠，你天天耍狠，他不痛不痒了。打蛇打七寸，一击必杀。”
莽五收刀入鞘，环视三条岔路：“这个点子上就别瞎想了，我是两头下注，后来的人，要是队里有机灵的，不至于混到全军覆没，就当是进了个凶斗，我俩不也进来了，有啥大不了？你走出口，吴邪让我走最险的路，我走就是。”
他取过胡娟的匕首，俯身也刻了个记号，就在记录自己叛族的刻画的左边，简单干脆，胡娟垂头看石壁，认出莽五刻的是引路记号，意思是，领头的人走的是中道，后头跟着走。
莽五没去管那个被斜杠贯穿的凤凰，径直走入最中间的洞穴，没走两步想起什么，又倒回来，一指石壁底下：“她跟我走。”
胡娟一颗心提了起来：“她？她、她比那小子还废物……”
莽五道：“她不能活。”
“她学考古的，我想带着能有点用……”胡娟语气很轻，她上一句还说人是废物，现在又说有用，前后矛盾得底气不足。
莽五走近地上的覃燕，单手捏着她的头，把她拎到胡娟面前。胡娟想扶住她的腰，观察莽五脸色后，试探地伸手揽住覃燕，莽五用枪管抬起覃燕的下巴，低头看她。
如此近距离的对视，令覃燕筛糠似的抖了起来，身体的本能——包括那条被硬纸板夹起的腿的本能——是拼命往后缩，缩到一个他找不到自己的地方。然后，她想起了死掉的人，绷着身体，背靠胡娟，企图站得直一点，视线焦点从男人高挺的鼻梁移到他的双眸，干裂的嘴里含了三个字，抖个不停，不敢说出来。
我恨你。她心想，我恨你。
莽五把覃燕的脸向胡娟扭转过去：“两个都是废人，这个不一样，鼓着眼睛看老子，有杀心。”
胡娟冲动之下喊道：“她杀不了你，就跟我刚才想杀也杀不了你一样！”
“别给老子谎打胡嘘，混淆一通，”莽五抓着覃燕头发，淡淡看向胡娟，“你知道不一样。她可以在别处活，在这底下，她跳得太久了。”
从莽五提起覃燕，胡娟就像最后一丝暗藏的侥幸都被抽出来鞭笞一般，对事情急剧变化的惊愕和对领头人的敬畏在心中盘旋交斗，怒气让位给难过，垂头不语。
覃燕扬起脸，对胡娟一抬嘴角，做出个释然的笑来。胡娟被那笑刺了一记，终于感到，她没有办法了，她们都没办法了，只能接受命运。
覃燕褪去了恐惧，头皮的疼痛清晰起来，她看见胡娟面朝莽五和自己，俯身屈膝而跪，行了一个礼，她不懂这种礼节，猜测是下级表示对上级的尊重和臣服。
莽五掏出枪，对着覃燕的太阳穴扣动了扳机。
空枪。
覃燕恍恍惚惚，没反应过来，莽五啧了一声，收枪拔刀，胡娟跪着抓住了莽五的手腕，不死心道：“她跟着我，行不行？一出去我马上丢开，她不会再出现在你眼前了。”
莽五摇头：“她有杀心没杀胆，老子死一百次她怕是一次都赶不上趟，我怕她？我怕的是你，少给自己惹麻烦，她不能跟你走。”
“这样吧，”莽五脸色和缓了些许，“要么，我守着你在这里弄死她；要么我带她走，让她死在你看不见的地儿，这样总行了？”
莽五把覃燕摔给胡娟，胡娟接住，发愣了好一会儿，才问：“里面有水池不？可以把她淹在水里。”
莽五带两人走入最中间的洞道，洞内湿气重，石壁上满是水雾，十米开外有一浅潭，覃燕被扔了进去，潭水瞬间没顶，胡娟对莽五道：“好了，走吧。”
莽五抱臂倚在潭边，胡娟隔了几十秒又催，莽五反问：“我杀那最后三个人回来，你怎么说的，还记得不。”
——你应该亲眼确认汪严的死亡。
莽五一副不耻后辈提点的样子，耐心等在水边，胡娟心坠到了谷底。
忽而，洞穴深处响起一阵大笑声，放肆且难听，伴随着悉悉索索的喃喃细语，有人又是叹气，又是奸笑，发疯一般。手电照去，一对爪子出现在地上，一颗只有鼻子和嘴的秃脑袋探出头来，快速向他们爬过来，长手长脚，边爬边发出怪声。那怪物爬到近处时，也许是鼻子闻到了人的气息，支起后腿站了起来，光裸的四肢上有几圈深黑的瘀伤。
莽五双臂撑地，一个爆冲到怪物跟前，拔刀劈头，与怪物厮缠起来，身后传来水花四溅的声音。