重生后的第三周，雷古勒斯真切体会到，六年级的时间可以如此拥挤，仿佛有人对昼夜施了压缩咒。
他的日程表拥挤得令人窒息，时间成了需要精打细算的有限资源，每一分钟都被切割、填满，指向那个悬在未来、名为“一年之后”的倒计时。
清晨是魁地奇训练：作为斯莱特林队的队长，他必须在保住学院杯的压力下保持队伍的锐气，同时自己的身体素质也必须维持在巅峰。
扫帚划过晨雾时，他肌肉记忆般执行着战术动作，思绪却时常飘向更沉重的事物：山洞、阴尸、挂坠盒，以及那个坐在图书馆某个角落、用七门NEWT课程筑起高墙的人。
上午和下午是常规课程。雷古勒斯放弃了魔法史和算术占卜。前者在他知晓未来残酷真相后显得苍白无力，后者则需要他此刻无法付出的纯粹逻辑专注。
他选择了魔咒、魔药、变形术、黑魔法防御术和古代如尼文。每一门都与“对抗”相关，或是提升自身实力，或是为他偷偷进行的研究提供工具与密码。
而真正耗费心力的，是利用那些挤占所有缝隙的时间来搜寻资料。图书馆**区成了他的新据点，在平斯夫人警惕的目光下，雷古勒斯的手指拂过落满灰尘的书脊，寻找着可能存在的、关于魂器、古老咒语、以及一些可能用得上的只言片语的线索。
他偶尔能找到一些边缘记载，关于“禁锢灵魂的容器”，关于“古代魔法遗迹”，但信息破碎，如同在黑暗的迷宫中摸索。
而在这所有的忙碌之上，还有一项最耗费心力、也最无法言说的任务：堵住小巴蒂·克劳奇。
小巴蒂的课表简直是某种残酷的玩笑。七门NEWT课程，每一门都要求极高的投入，而他似乎决定用这些课程将自己的时间表填塞到毫无缝隙。
魔药课后小巴蒂会留在教室研磨稀有材料；古代如尼文课后他与教授探讨符文变体直至晚餐时段；算术占卜的星空观测能让他熬到宵禁前最后一刻。他完美地利用了每一个机会，将自己变成了霍格沃茨移动最难以预测、最难被拦截的存在。
雷古勒斯尝试过在走廊制作“偶遇”。然而小巴蒂会夹着厚重的书本，眼睛稍微掠过他，点一下头，礼节性招呼但脚步却不停。
即便成功拦截，对话也往往短暂而充满挫败感。
“巴蒂，关于上次那本《如尼文实战转换》，第三章的防御性铭文…”
“基本原理在《高级魔文推导》内，应用实例在《守护魔法溯源》的附录。自己查。布莱克，我很忙。”
“下午去图书馆？你上次提到的炼金术符号和如尼文对应关系，**区那本《赫密士遗稿注释》里可能有线索。”
“今天不行。魔法史论文需要在今晚完成。明天？明天有级长会议和算术占卜测验。”
他的拒绝干脆利落，理由充分正当，表情是完美的公事公办，眼睛很少与雷古勒斯对视超过三秒。
在其他人面前，他对待雷古勒斯的态度甚至堪称“正常”。偶尔在公共休息室就论文简短交谈，在课堂上被分到一组时高效配合，仿佛他们之间那几个月的冰封期和最近的微妙缓和从未存在。这让雷古勒斯连想找个盟友只能独自咀嚼那份越来越明显的、被刻意回避的滋味。
于是，雷古勒斯开始了一种近乎固执的“狩猎”。
每天深夜，当公共休息室的炉火渐渐黯淡，最后几个刻苦的学生也拖着脚步返回寝室后，雷古勒斯会留下来。
他选择壁炉边一张高背椅，摊开厚重的书本强迫自己继续研究。
魁地奇训练后的肌肉酸痛、大脑因钻研艰深魔法而持续的隐痛、还有重生以来从未真正消散的、源自记忆碎片的精神疲惫，如同潮水一次次试图将他拖入昏睡。但他坐着，背脊挺直，耳朵却捕捉着任何细微的声响。
提神剂的效果早已过去，疲惫像沉重的湿袍裹住全身，眼皮不断打架。冰冷的恐惧，那些关于未来，关于失败，关于再次失去，和更冰冷的孤独感是唯一有效的刺激。
他在等。等那个永远在忙碌的级长结束他的一天。
有时能等到。
通常已是子夜，小巴蒂会带着一身夜露走进来。他看到雷古勒斯时，脚步会微不可察地停顿半秒。
“我在看古代如尼文的变体应用。”雷古勒斯会抬起眼，眼底有疲惫的血丝。“有些防护性符文组合，很有意思。你想看看吗？”他会将笔记推向小巴蒂方向。
小巴蒂的视线会落在那些工整的字迹和复杂符文上，灰蓝眼眸深处似有光芒跳动，像被拨动的余烬。但他最终会移开目光，嘴角扯出一个没什么笑意的弧度。“不了。我还有三英尺的论文要对付，关于国际保密法的‘伟大’影响。祝你研究愉快，布莱克。”
然后他会转身走向寝室，留下雷古勒斯对着炉火，感受着胸腔里某种沉闷的窒痛。
他知道小巴蒂在回避，用课业筑墙，用讽刺挖沟。
他也知道，在未来那场疯狂的地窖质问中，这个人曾如何嘶哑地追问他的死讯。
但更多的时候，雷古勒斯等不到。
他会因过度疲惫而陷入短暂的昏睡，又在脖颈酸痛中惊醒，发现壁炉余烬已冷，公共休息室空无一人，只有他自己的呼吸声。他收拾好东西，拖着灌铅般的双腿回到寝室，却发现小巴蒂的床幔已经垂下，里面一片寂静，只有均匀的呼吸声传出。
那些夜晚最是难熬。
雷古勒斯会沉默地换上睡衣，滑入自己冰冷的四柱床。在狭小黑暗的空间里被疲惫彻底征服时，那些关于西里斯、关于战争、关于冰冷湖水的记忆碎片将会在梦中再次翻搅。有时他会无意识地蜷缩起来，像在抵御某种无形的寒冷。
他不知道的是，在他陷入沉睡之后，对面床上会有细微的动静。
小巴蒂·克劳奇并没有睡。
他会悄然坐起，在黑暗中无声地拉开自己床幔的一道缝隙，静静地望着隔壁床铺上的雷古勒斯，脸上没有了白天的锋利、忙碌和刻意维持的疏离。
雷古勒斯睡着时，那张平日里过分克制、仿佛永远戴着布莱克家族面具的脸，会奇异地软化。他的嘴唇经常抿着，褪去了白日的坚定线条，显得有些脆弱。眉头有时微微蹙起，仿佛在梦中仍在与什么搏斗。浅黑色的头发散在枕上，几缕贴在汗湿的额角，他即使在睡梦中，似乎也并不安稳。
小巴蒂就这样凝视着。眼睛在黑暗中异常明亮，褪去了所有白天的讥诮、防御和刻意为之的冷漠。那里面翻涌着复杂得令人心疼的东西：困惑、未熄灭的渴望、挥之不去的受伤感，还有某种连他自己都不愿承认的、深切的担忧。
他想起五年级结束之前，在空无一人的教室，他如何冲动地抓住了雷古勒斯的手腕，如何语无伦次地说着“我们可以一起…”，而雷古勒斯如何僵硬地抽回手，如何用那种平静到残忍的声音说：“巴蒂，我们都有各自的道路。别让不必要的感情干扰了重要的选择。”
“不必要的感情”。这个词像一记耳光，也像一道冰封咒。
之后便是冷战，疏远，直到黑湖边的意外。
自从黑湖那晚之后，雷古勒斯变了。不是变回了五年级之前那个会对他露出浅笑的少年，而是变成了眼神深处多了某种沉重的东西，同时又试图向他伸出手的存在。
但小巴蒂害怕了。他擅长应对敌意、挑战和明确的拒绝，却不擅长处理这种暧昧的、带着伤疤的再次靠近。
他怕那只是愧疚，怕那只是雷古勒斯在坠湖意外后的短暂脆弱，怕自己再次靠近，换来的会是更彻底的决裂。
所以他将自己埋在NEWTs的课业里，打算用彻底的冷漠和超越对方的优秀，来埋葬那份让自己显得可耻的在意。
忙碌是完美的盾牌，既能维持尊严，又能控制距离。但每一次在公共休息室看到那个等待的身影，他心底某个角落都会泛起一丝扭曲的满足感，随即又被更强烈的自我厌恶淹没。
他不知道雷古勒斯想干什么。
是愧疚？是布莱克式的责任感和对“过去盟友”的修补欲？还是别的什么？
此刻看着雷古勒斯的床幔，听着那平稳的呼吸声偶尔夹杂一声极轻的、仿佛陷入梦魇的抽气，小巴蒂的手指无意识地揪紧了床幔的边缘。
他瘦了。魁地奇训练和那些该死的**消耗了他。
他知道雷古勒斯将所有本该用来休息的时间都耗在了**区，他的眼圈下开始有了淡淡的阴影，曾经那种傲慢的、属于布莱克继承人的从容气度，被一种深沉的疲惫和某种隐秘的急切取代。
雷古勒斯在把自己逼到极限。为什么？为什么他好像在与时间赛跑？
他究竟在找什么？在那些危险的书里追寻什么？
疑问盘旋，却问不出口。怕打破这脆弱的平衡，怕听到不想听的答案，也怕听到自己想听的，却无法承受其重。
有一次，雷古勒斯在睡梦中含糊地呓语了一声，音节模糊，但听起来像是“…西里斯…”
小巴蒂的身体瞬间绷紧。
西里斯·布莱克。雷古勒斯那位肆意张扬的哥哥。
雷古勒斯从未掩饰过对兄长的复杂情感：仰望，失望，或许还有未被割舍的牵挂。
这个认知让小巴蒂喉咙发紧，一股酸涩的妒意混合着无力感涌上心头。他清楚自己永远无法取代西里斯·布莱克在雷古勒斯生命里的位置，无论是作为血脉兄弟，还是作为别的什么。
还有一次，雷古勒斯似乎陷入了更深的梦魇，呼吸急促，床幔轻微抖动。
小巴蒂几乎要掀开自己的床幔下床，手指已经抓住了布料边缘。但就在那一刻，雷古勒斯安静了下来，仿佛挣扎着脱离了梦境，呼吸重新变得平稳。
小巴蒂缓缓松开了手，发现自己出了一层薄汗。他颓然靠回床头，闭上眼睛，第一次对自己产生了清晰的厌恶。
懦夫。他在心里咒骂自己。一个只敢在深夜里偷窥，用忙碌当借口，既无法前进又无法真正放手，可悲又贪婪的懦夫。
小巴蒂轻轻呼出一口气，气息在冰凉的空气中形成白雾。他想伸出手，去抚平雷古勒斯梦中蹙起的眉间。他想摇醒他，逼问他到底发生了什么，但他没有。
骄傲、恐惧、还有至今未愈的伤口，将他钉在原地。
他只能从床幔的缝隙间看着，用目光描摹那张熟悉的、却又似乎隔着一层迷雾的脸，直到眼睛酸涩，直到城堡最深的夜色过去，黎明前最冷的时刻降临，他才悄无声息地躺回去，拉好床幔，仿佛从未凝望了一整夜。
而第二天清晨，当雷古勒斯因生物钟准时醒来，拖着依旧疲惫的身体起床时，会发现小巴蒂的床幔依旧紧闭，仿佛里面的人还在沉睡。只有当雷古勒斯离开寝室去晨练后，那床幔才会掀开，露出一张同样缺乏睡眠、却用冰冷表情武装好的苍白脸庞。
日子就这样在课表、等待、错过和沉睡后的无声凝视中流逝。秋雨开始频繁地敲打城堡窗户，黑湖的水位上涨，禁林的树木染上更深的色泽。
雷古勒斯在持续的压力和睡眠不足下，以惊人的意志力维持着表面的平衡。他的魁地奇训练依旧出色，课堂上回答问题时依旧精准，只有眼底越来越深的阴影和偶尔失神凝望窗外的瞬间，泄露着内在的紧绷。
他搜集到的关于古代魔法和防护咒语的资料渐渐增多，甚至找到了一两处提及“守护者遗产”和“秘库”的模糊记载，但能反击黑魔王的关键信息依旧缺失。
而小巴蒂的围墙，似乎也开始出现细微的裂缝。
一次课后，两人收拾东西时，小巴蒂突然开口，眼睛盯着自己魔杖尖端，语气是刻意装出的随意。
“你最近在黑魔法防御术上花的功夫，远超课程要求。”他顿了顿，“甚至有点偏门。你在找什么特定的东西吗，布莱克？”
雷古勒斯心脏微微一缩。他抬起眼，看向小巴蒂。对方没有看他，侧脸在暮色中线条紧绷。
这是一个试探，也是一个机会。
“我在找能保护重要东西的方法。”雷古勒斯缓缓地说，声音在空旷的教室里显得清晰而低沉。“能抵御被非常古老、非常黑暗的咒语侵蚀的方法。”
小巴蒂终于转过头直视他，眼底闪烁着锐利的光。“听起来不像是在准备NEWTs。也不像单纯的魁地奇队长该操心的范畴。”
“有些威胁，”雷古勒斯迎着他的目光，不闪不避，“不是NEWTs成绩或学院杯能衡量的。它们需要更早做准备。”
长久的对视中，空气中弥漫着未言明的词句和沉重的弦外之音。小巴蒂似乎在权衡，在解读雷古勒斯话语背后的含义。最终，他嗤笑一声，但那笑声里没有多少真正的讥讽。
“你还是老样子，喜欢把简单的事情复杂化，布莱克。”
他背起书包，“不过，如果你真在找偏门的东西，**区最里侧的书架底层，有几本被平斯夫人‘遗漏’登记的十八世纪手稿，关于古代防护魔法和契约破解。字迹难认，而且用了不少密码符文。祝你‘研究愉快’。”
说完，他大步离开了教室，留下雷古勒斯独自站在原地，心脏在胸腔里沉重而有力地跳动。
**区书架底层的手稿。
雷古勒斯深吸一口气，拿起自己的东西，也离开了教室。疲惫依旧如影随形，但某种微弱的、类似希望的东西，在他胸腔深处点燃了一小簇温暖的火焰。
他知道，这只是一个开始。小巴蒂依旧用忙碌的课表躲避着他，依旧在公开场合维持着疏离的态度。夜晚的寝室依旧沉默，他依旧常常等不到人，只能在床幔后独自面对疲惫与记忆。
但至少，今晚，他得到了另一个方向。不仅是研究的方向，也是通往那个复杂灵魂的方向。
而在雷古勒斯不知道的今夜，当他再次因极度困倦而陷入深沉睡眠后，对面床幔的缝隙会如期拉开。
小巴蒂·克劳奇会坐在黑暗中，凝视着他的睡颜，眼眸里的困惑与挣扎，或许会因傍晚那次对话，而染上一丝更深的、连他自己都未曾完全理解的忧虑与悸动。
时间在流逝，距离被黑魔标记烙印之期又近了一些。
但某些东西，正在课表的缝隙、**区的书架间，以及沉睡时无意识的凝视中，悄然改变着走向。