寻常人礼佛参禅总会带着些供奉，或是瓜果或是芳花，而武藏夫妇带着的是一个捡来的女人。难掩的愧疚之情充满心口，直叫这个走完大半生的武士想着想着不由得眼睛发红。
尽管知道没有希望，可他还是独自站在寺院门口，准备等到天黑。
是以老头见到雪樱抱着神台上的布帛出来，被吓了一大跳。
武藏见到完好无损的女人如同见到鬼一般，半天说不出完整的话。
他的手都按在了佩刀上：“你你你...”
“怎么了父亲？”雪樱面上一派天真，暗含戏谑地瞧着这个如临大敌的老头。
武藏很快反应过来，尴尬地收了刀，上前一步关切道：“百合子，你没事吧？”
“与这样温柔的教主大人相处，能有什么事情呢？”雪樱眼睛弯起却瞧不见笑意。
她扬了扬手中的包裹：“不过，我请求了教主大人一件事。”
“噢...”武藏呐呐回应，眼神忍不住瞥向她怀中的物什。
“父亲，天色暗了，不带我回家么？”
雪樱开口，却径自路过这个手搓裤缝的老头，朝山下走去。
这片地方可是自古以来都不乏有食人鬼的传说啊。
辗转回到家中夜色已浓，远远地瞧见窗牖中透出的光，家中人似是在等归人。
幸子托着灯，听见响动随即开门迎人，她轻蹙着眉眼中饱含担忧，可这一切都在看见丈夫身后跟着的雪樱后戛然而止了。
这妇人先也是吓了一跳，可又如同吞了黄连的哑巴一般，什么都不能说出来。
见到百合子安全回来自是应当舒心的，心头的歉疚一瞬便散了，但她又立马担忧起旁的事情，教主大人总不会轻易放过他们家的。
这件事无论如何都不会叫人好做。
夫妇两人在自己家中约好了般地垂头丧气，余光时不时瞥向雪樱怀抱着的包裹。
这不会是人头尸骨什么的吧？
夜里寒风阵阵，吹得障子门颤动不已，围炉燃着木柴，偶尔发出些声音。
雪樱坏心眼地将包裹摆在两人中间，不动声色地瞧着这对夫妇紧张的神色，在柴火“噼啪”地时候忽地打开，将两人吓得直往后坐。
屋内跳跃的火光映着女人忽明忽暗的脸，偏她声音里带着笑意：“父亲母亲这是做什么？”
“这是...童磨大人的发冠？”武藏舌头有些打结，但依旧辨认出来。
雪樱抚过缯带有些缺线的边缘：“我与教主大人约定要将其修补如新。”
“你知道怎么补吗？百合子？”幸子担忧地看着雪樱，她伸出手却又不敢触碰，“这种光泽应是丝绸吧？”
这丫头做起家务活来可是像个贵族女子一般笨手笨脚的啊。
“我知道的，”雪樱将宝冠托起，笑眯眯地开口：“不过可能要叫父亲大人破费了。”
夫妇两人相顾无言，只是眼中的无奈之色，同出一辙。
雪樱实在不是什么能吃亏的主。
那什么极乐教主将她吓得浑身汗毛都立起来了，之后还要继续费心费力地应付，也不知道到底会不会打起来。
总不能让把她卷进来的这对夫妇太过轻松。
武藏先是被支使着去买金针，再有幸子去挑选了十几种丝线，各色的都有，甚至连八竿子打不着的颜色的布匹都买上了一些。
夫妇二人不信这丫头能做成的，但也不敢违逆她的要求。
毕竟若是百合子跑了，一旦教主大人问罪，他们也未必能保住性命。
叫这丫头怎么开心怎么来吧。
一连拖了几日，等到材料备齐，雪樱在夜中点灯，将金针再打磨，用到的蚕丝比发丝要更细，要做到修复如新总要花些心思。
乡下的夜里素来很安静，可这夜出现生人的脚步声。
小院子里很快有了旁的动静。
“由纪？！你怎么回来了？”幸子惊叫，但她很快便压低了声音。
“妈妈不是总来信盼着我回家么？”另一个年轻女人答道。
“在城中呆的好好的干嘛回来？！快走！”
“我提前请了冬假，回来一趟很远的诶，哪里一到家就将人赶走？妈妈做的玉子我都还没吃到呢。”
女孩熟稔地除去鞋，走在木板上咚咚响。
“妈妈，你今日怎么这么奇怪？”
两人的脚步声在安静夜里格外明晰，一个轻松跑而一个在后面踏着小步追。
雪樱放下手中的活计望向推门。她的影子映在障子上，不被发现都难。
“哎！走慢些！”幸子在后面拉住女孩的衣袖试图阻止。
“唰”的一声门被拉开。
出现的是一个年轻的、穿着学生制服的女孩子。
她眼睛圆圆地留着齐耳的短发，对上烛台旁的陌生女人，不由得发问：“诶？这是谁？”
“老头子！你快来！”幸子眼见着局势彻底失控，大喊老公。
家中陌生的女人穿着由纪的旧和服，一头乌发柔顺的披落，透着与他们这个简陋家庭不符合的美丽，像是旧时武士府邸里养着的公主。
“我是百合子，”雪樱开口，跳动的烛火映出她柔和的轮廓，她轻柔的笑着，反问道：“你不认识我吗？”
“她...她是你姐姐！是姐姐啊由纪。”幸子在身后紧张地抓起裙子。
由纪愣了一瞬，随即眼中的疑惑转为惊疑再变成压不住的愤怒，看着有活力极了。
她对着匆匆跑来的父亲大声道：“你们...你们干了什么？！”
“都说了不要信这些，什么神明大人都是假的！那是个恶鬼！通知警察不行吗？！为什么要牵连别的女孩子。”
“你这个丫头胡说什么呢？！怎么对大人说话的！”武藏身为一家之主被女儿这样责问，一时间也恼怒非常，大吼道。
女孩的胸口因为愤怒上下起伏，她干脆扔了书袋，径直拉住雪樱的手拖着她往外走：“你不是我姐姐！不要待在我家里！”
“啪！”迎面而来一巴掌，由纪被打的偏过头去。
“住嘴！你这个死丫头！”面前站着的是眼中含泪的幸子：“我们做这些事为了谁？！”
由纪的眼睛不知道是因为愤怒或者悲痛而发红，她哭叫道：“当初去父亲为什么不去城里？！去了城里都这些事都不会发生了！”
少女再受不了一个人哭着跑出门去，剩下一对夫妇，一个愤怒一个掩面哭泣再无力维系撒下的谎言。
雪樱看着这场闹剧像一个局外人。
身为万世极乐教教徒的这对夫妇都知道的，毕竟面对着长久的以人为食的而恶鬼，作为食物的人类怎么会觉察不到？
定期消失的信徒、再难见到的朋友、教主经年不变的容颜，不知不觉地给武藏一家蒙上了深重的阴影。
他们想尽办法将孩子送入城中，可是那个恶鬼像无所不能的神明一般洞察一切，似乎永世不得逃脱。
院子里变得如冬日般沉寂，只有“噼啪”冒出地烧柴声。
“我去看看那丫头。”武藏开口，夜里豺狼出没总是不安全的，他取下家中如今唯一一把佩刀出门寻人。
“真是抱歉...”幸子失力地坐在木地板上，像是被抽去了力气，她的背微微弓起，羞愧的捂住脸，“是我们骗了你...你不我们的孩子...”
雪樱斟了两杯茶，递道幸子手边。
妇人看向身侧的人，女子的面容恬静半点都没有被欺骗之后的愤怒，但她这般聪慧，一定早就猜到了吧。
幸子垂眼看着茶汤，忽地有了倾诉的**。
“我们家世代信仰极乐教，但也早早觉察出了不对，信仰极乐教的人都...没有尸骨留存。后世想要祭拜都难。”
“老头子年轻的时候也想过改变这一切的，可是我哭着求武藏不要去城中，”幸子的声音很轻，“那个时候各地动乱不断，乡下反倒能留下一条命，所以我拼命地求他。若是他出了什么事，这日子我也不知道要如何过下去了。”
“武藏拗不过我答应了，这么多年我一直沾沾自喜，我在他心中这般重要，”她苦笑道：“可最后在这乡下似乎也逃不过灾祸。”
“我们实在太害怕...那个人会夺走由纪的性命..."幸子粗糙的手抹去脸上的泪：“真是抱歉将你牵扯进来了...”
“你走吧…”
雪樱闻言起身，理了理裙摆。
“诶...”妇人又忍不住开口，“明天再走吧，夜里怕不安全。”
“嗯，我去找由纪。”雪樱举起茶杯一口饮尽。
诶？幸子微微睁大了眼。
“百合子，是你给我的名字，”雪樱的眼瞳中映着跳动的火焰，她笑道：“我走的话，父亲母亲会有麻烦的吧？”
那个居于深山的鬼怪，早就不会放过她了。
作者有话说
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第6章 妹妹