虽然埃里克打造的藏衣间已经能够满足莫琳所有的日常需求，但在外人看来，他们也同样是这众多贫苦夫妻中的一对而已。
在连续两天没有出门后，隔壁的夫人已经忍不住好奇地和克罗宁母亲打听他们的生活区域。“我几乎没碰见过那个孩子 ......哦，她叫什么来着？”
“露易丝。”克罗宁夫人好心地提醒她。
“对，露易丝。我几乎从没见过她使用我们的厕所。”
“虽然那地方又脏又臭，连我也不愿意去，尤其是最近几天，他们又拖欠了清理工人的薪水，管道堵塞得不行！但除了那地方，我们也别无选择了。可如果实在受不了，那孩子，她要去哪里解决卫生问题呢？”
克罗宁夫人歪着头想了想，这才回答她：“奥斯顿似乎是为她做了一个坐厕。”
“一个坐厕？！”
那位夫人十分震惊地说：
“那他一定是很爱露易丝了！我还从没听说过这里的哪个男人为了新婚妻子专门做一个坐厕呢！即使他们想，也没有这个手艺和本事！”
“那个孩子生病了，”克罗宁夫人婉转地说：“我们多照顾她是应该的。”
她是个心直口快的人，没有意识到这句话在别人眼里是多么突兀的一件事，尤其是在现在这样特殊的时候。
“生病了？！她该不会是鼠疫吧？！”
那位夫人闻言立刻捂上了自己的口鼻，胆战心惊地说：“可我听说，得了鼠疫的人都被士兵们集中管理起来了，奥斯顿怎么能把她带回家呢！”
克罗宁夫人看着她变脸般快速转换的神奇，莫名地生出一股无奈。
她们对奥斯顿又何尝不是这样，在他拥有一张漂亮面孔时对他好言好语，又在他烧伤后避之不及。现在她不会再让类似的事发生在露易丝身上。
“放心吧，露易丝只是受了风寒，不是外面可怖的瘟疫。”
她特地用力地拍了拍女人的肩膀，嘱咐道：“你可不要因为这个而对她有什么意见，这可怜孩子为此都不敢出门了。”
“哦，原来如此。”
女人心有余悸地拍了拍自己的胸脯，说：
“当然不会，毕竟她是奥斯顿的妻子。”
“奥斯顿是个好孩子，他帮了我们这么多，我们又怎么可能恩将仇报呢？！”
她好像全然忘了自己刚才惊恐的表情。
提到这个，她又忍不住悄悄问克罗宁夫人：“最近奥斯顿这孩子是怎么了？像是变了一个人似的，阴晴不定的，连我看着都有些害怕了。”
“前些日子，我家那小子在路上碰见他，只不过打了个招呼，他却像仇人似的斥责他闭嘴。这可不像他的做派。”
不能说是她多嘴。
奥斯顿出现过之后，埃里克的情绪愈发不稳定了，像是个沉寂已久急需喷发的火山。他变得敏感多疑，尤其是别人看着他的脸时，就好像他厌恶自己的外貌似的。
就连克罗宁夫人也有些看不明白自己的儿子。
但她还是替奥斯顿遮掩道：“这也怪不了他。最近外边这么乱，露易丝又在生病，奥斯顿担心她会被巡视的卫兵们抓走，总是提心吊胆的，看什么都格外谨慎。”
“你别多心。”
对方半信半疑地点点头。
提到鼠疫，没几个人会不感到害怕的，尤其是在圣马赛这里。
他们和那些被判了死刑的病人们隔墙而居，生怕灾祸哪天就降临到自己头上。这种情况下，即使是好脾气的人，也忍不住要对感染者怀有敌对情绪。
虽然克罗宁夫人这么说，但对方的话使她忍不住变得忧心忡忡。
她能够说服别人，却无法用同样的话说服自己。
倒不是担心露易丝真的得了鼠疫，而是这段日子短暂的平静让她感到诡异。
无论是奥斯顿带回来的这位看上去像是贵族小姐的新妻子，还是自己过分冷静沉着的儿子，都像是大海底下盘旋的暗流波涛，不知道哪一天就会将整个圣马赛都席卷进浪头之中。
——她到底为什么来圣马赛？
奥斯顿又为什么主动把她带回来，还有久住的念头？
真的只是为了来养病，还是别有图谋，克罗宁夫人不敢细想。
这种令人害怕的沉寂一直延续到莫琳来圣马赛的第三天，克罗宁夫人敲响了阁楼的房门。
她告诉莫琳，家里来了客人，是来祝贺她和奥斯顿结婚的。
会有人来祝贺奥斯顿或许是正常的，但来祝贺埃里克却绝对不是。
莫琳虽然疑惑，但在克罗宁夫人的热情邀请下还是下了楼。
楼下坐了一男一女，男的她见过，是那个对奥斯顿口吐恶言的勒费尔；女的很是眼生，但她能从勒费尔不怀好意的笑容上读出她的来意。
“你的朋友？”
莫琳试探性地看了埃里克一眼。
她当然知道埃里克是没有朋友的，她问的是奥斯顿。
“我不认识她。”埃里克看着女人说。
但显然他的话不是真的。
话音未落，女人已经扑到了埃里克身边，像是遇到一个久别未见的朋友。
“奥斯顿！”
她兴奋地喊他的名字：“我们有多久没见了！自从你到歌剧院就职后就不再来看我，我们都那样地想念你！”
“你还记得，在进歌剧院之前你承诺将来要带我们去那里看看，我可都记着呢！”
她对于莫琳的存在置若罔闻。
莫琳也没有想要打断她的意思，她只是安静地站在边上做一名旁观者。
这种诡异的沉默一直延续到克罗宁太太开口。
——“莉亚，你们很久没见，所以或许不知道他们刚结婚。我来向你介绍，这位是露易丝，奥斯顿的新婚妻子。”
“妻子？”
女人生动的表情一下子僵硬了下来，原先上扬的嘴角也挂成了相反的弧度。
“我从没听说过你有了一位妻子。”
“他们新婚，你不知道也情有可原.....”克罗宁太太解释道。
“奥斯顿，我只信你亲口说的。你告诉我，她是谁？”
女人却对她的话置若罔闻，她转向埃里克，活像是个被发迹后的负心汉抛弃在家乡的旧情人。
埃里克一言未发。
他冷静地看着莉亚，像在观察一个陌生人。
即使和她有过交集的并不是自己，而是那个他瞧不上一点儿的穷小子奥斯顿，他也并不太相信面前女人话语的真实性。
——有莫琳在前，那家伙怎么可能和一个从圣马赛出来的‘同伴’举止亲昵，尤其是在她对他意有所图的前提下。
那人格虽然愚蠢，但也没有愚蠢到这个地步。
但在别人看来，埃里克的沉默可就不是那么一回事了。
一直一言未发的勒费尔看到意想之中的场景，忍不住坐着鼓起掌来。
“有趣，真是有趣！”
“一个是青梅竹马，一个是新婚妻子，你要怎么选？奥斯顿？”
“你不是习惯了做人人称赞的好人吗？不是人人都喜欢你吗？这下你要怎么办呢？”
他不断地对着埃里克挤眉弄眼地挑衅。
而目光的焦点——埃里克本人正竖起耳朵，耐心听着他左手边女人传来的声响。
她的蹙眉、吸鼻子，甚至是比这些更轻微的声音，他都迫不及待地想要捕捉到。
他刚才的那一点疑惑，远远不能胜过于他对此答案的好奇心。
就算那人格的确蠢笨，以至于上了别人的圈套，但他也的确帮着他设下朝莫琳发问的机会。
他也想知道莫琳的选择会是什么。
一个是被逼无奈下选择的形式上的丈夫，一个是初次见面就显露出攻击性的陌生女人，她会怎么选呢？
老实说，他甚至有点儿期待。
幽灵虽然深居于湖底，但并不是不解人情的。相反，他见过太多人与人之间如同戏剧般的纠葛，并且这些戏剧都不出意外地成为了滋养他创作的养分。当他见到那些情感线条在自己眼前丝丝缕缕地缠绕，再犹如蝉茧一般抽丝剥离后，那种若即若离又热烈相焚的可爱使他痴迷，旁观者也会自然而然地产生想要入戏的心理。
即使是幽灵，他也幻想有人能将他扯进这场现实的闹剧里。
在他的想象中，她应该对莉亚的出现抱有敌意。
她才是他的所有者，当所有物遭到觊觎时，主人应该出现强烈的主权意识，就像动物的天性就是巡视领土，驱赶闯入者那样。
她应该驱赶莉亚。