第二日，荀若醒来时，窗纸上的光已经亮了，带着秋日清晨特有的薄寒。他躺在榻上，睁着眼看了一会儿房梁，才慢慢坐起来。他的肩背有些酸，手腕上也留着两道浅浅的红痕，昨夜被曹操用发带捆过的地方留了些印子。他低头看了一眼，把袖子放下来遮住了。
他起身穿了衣裳，走到书房处。案上搁着昨夜批了一半的公文，还有一盏没点着的油灯。他站了一会儿，听见西屋那边有动静。有些水声，然后是门轴转开的吱呀声。
曹操从西屋出来，已经洗漱齐整。他穿着一件干净的青灰直裾，头发束得利落，在廊下走着。他在书房门口看见荀若，眼睛亮了一下，张嘴想说什么，可荀若先开口了，声音淡淡的：“杂役把饭做好了，你先去正厅用饭，我处理一下公务，待会去。”
曹操“哦”了一声，转身往正厅走。走到一半又回头看了荀若一眼，荀若已经坐回案前，翻开一卷公文，没看他。曹操没再说什么，脚步比方才轻了些。可他在正厅坐下时，嘴角一直翘着，藏都藏不住。
后来荀若也来吃饭，两个人的早饭吃得很安静。曹操坐在对面，低头喝粥，时不时抬眼看荀若一眼。荀若的侧脸在晨光里白得像白璧，唇上那点肿已经消了，只留下一层极淡的痕迹。他吃得不快，每口都细嚼慢咽，碗筷碰不出声响，文雅得很。曹操看了一会儿，低下头继续喝粥。
吃完早饭，荀若搁下碗，用帕子擦了擦唇。然后对曹操说：“今日我要去郡里送今年的计簿，你要不要和我一起去？”
曹操觉得有意思，他抬起头问：“计簿？”
“跟我来书房。”荀若点头，然后带着曹操走去书房，再走到了书案边。案角搁着一摞卷好的竹简，用青布包裹着，扎得方方正正，上面贴着一道签记。他把包裹打开，翻开最上面一卷，推给一边的曹操看。竹简上密密地列着名目：户口、垦田、钱谷、盗贼、狱讼，一项一项，分乡列清，末尾还有荀若亲笔写的核校批注。
“各县令长每年秋冬都要把本县的户口、垦田、钱谷出入、盗贼多少，编成计簿，送呈郡国。郡国汇总之后，再送洛阳。”荀若说，“己吾的计簿，我核了半个月，昨日才誊抄完。”
曹操翻了两页。垦田那卷上写着“六千八百顷”，他记得荀若到任第一年就在核卫家的田，第二年计簿上就已经是这个数了。他抬起头说：“这两年田亩数量倒是相差不大，但与前年相较，倒是多了。想来是卫家的隐田核出来的缘故。”
荀若露出赞许的目光，他说：“前年核出隐田两千顷，报郡府备案。去年补报完毕，数目入册。今年这一卷跟去年一样，只是各乡的新垦田添了几十顷。”
曹操把竹简合上，搁回原来的包裹里，兴奋地对荀若说：“我跟你一起去。”
荀若看了他一眼，点了点头，然后把包裹重新系好，拎起来搁在案头，准备着等一下带走。然后荀若唤曹操也去准备齐整些，他们等一下就出发。曹操应了，不久后便也出来。荀若让曹操先在门口等，他有几句话要交代县丞。
临出门前，荀若去了前堂。赵县丞已经在案前坐着了，见他进来，起身作揖道了声“荀县令”。荀若摆了摆手让他坐下，把今日要去郡里上计的事说了。
“我这一去，少则三日，多则五日。”荀若说，“县里的事你照常看着。城北那两户争地界的事，你派人照原簿册上的田界量，量完了签字画押，不必等我。河滩桑林入冬前要浇最后一遍水，叫劝农掾带人去。驿站那边的粮，你隔一日去看一眼。”
赵县丞一一应下。荀若想了想，又说：“若有人来打听我上计的事，你只说不知，让他们去郡里问。”
赵县丞应了。荀若转身出了前堂，到门外处，曹操已经把包裹挎在肩上了，正预备着出发，瞧见荀若来了，连忙招手。
荀若点头，随即走了过来。他今日穿的是官服，深青色的袍子，冠束得端正，腰间系着那枚己吾县令的印绶，绶带垂下来，颜色是旧的，洗得有些发白。他走路的步子不快不慢，衣摆垂得一丝不乱，官服衬得他整个人比平日多了几分端肃。
曹操走在他旁边，穿一件月白里衣外面罩了那件青灰直裾，袖口扎着，头发束得利落，肩背比荀若宽些，走在一处，像是县令身边带了个年轻的佐吏。
县衙门口，马车已经备好了。车是普通的青篷车，车帘是粗布做的，颜色发灰。车夫是个五十来岁的老汉，见荀若出来，跳下车辕，把车帘掀开。荀若走到车前，回头看了曹操一眼。
“上车。”他说。
曹操站在车旁，看了看那辆车，又看了看荀若，忽然笑了：“我还以为你骑马去。”
“走官道要大半日，骑马颠得慌。”荀若说着，已经弯腰进了车厢。曹操跟着钻进去，在荀若对面坐下来。车厢不大，两个人面对面坐着，膝盖几乎碰着膝盖。曹操把包裹搁在身侧，掀开车帘往外看了一眼，又放下来。
车夫扬了鞭，车轮碾过石板路，咕噜咕噜地响。车身晃了一下，便稳稳地往前走。曹操坐在车里，觉得闷，又把车帘掀开一角。己吾的街景从帘外一寸寸退去，铺子、井台、城门口那棵老槐，都慢慢落在后面。
出了城，上了官道，路两旁是收完的麦田，光秃秃的，灰黄的麦茬一直铺到天边。秋末的风从帘缝里灌进来，凉凉的。荀若靠在车壁上，闭着眼，像是在养神。曹操看了一会儿帘外的景，觉得无趣，把帘子放下来，转过头看荀若。
荀若今日穿的是官服，深青色的料子衬得他脸更白。冠束得端正，露出一整张脸来，眉如远山，眼似秋水，唇色红润。他闭着眼，睫毛在眼下投出一小片淡影，呼吸匀匀。
曹操看着看着，忽然想起昨夜的事。昨夜这个人还在他怀里，手腕被捆着，眼睛湿着，被他亲得说不出话，只能气着喊他的名字。可如今坐在他对面的，是穿官服、束冠、系印绶的己吾县令，想来等会见到太守，也是得在他面前站得端端正正、说话一字一句落在实处的荀景如。这两个人竟是一个人，只有我知晓他旁人不知的样子。曹操的嘴角忽然翘起来，怎么压都压不下去。
车身有些颠簸，荀若被颠得睁开了眼，却看见他这副表情，皱了皱眉：“你笑什么？”
曹操摇头说了句“没什么”，然后曹操就靠在车壁上，把眼闭上了。荀若见如此，也继续闭目不言。
过了午后，天阴了些。车帘外头的景致从麦田变成了荒地，又从荒地变成了稀疏的林子。林子里的叶子红了一半，黄的、橙的、红的，层层叠叠地铺开，在灰白的天色下亮得晃眼。曹操掀开帘子看了一会儿，说：“这林子比洛阳城外的还好看。”
好不容易下车休息，荀若心情也不错，他说：“陈留多林子。再走半个时辰，就能看见郡府的城墙了。”
日头偏西时，郡府的轮廓出现在官道尽头。马车在城门口停下来，车夫递了名刺，守卒看了一眼，放行。车子进了城，在郡府的侧门前停下。荀若先下了车，曹操把包裹从车里拎出来挎在肩上之后，也跟着下了车。
郡府的掾史已经认得荀若了，见他进来，拱手行礼，说：“荀县令来了，还是西厢那间屋子，请随我来。”荀若点了点头，跟着掾史往后堂走。曹操跟在他身后，打量了一圈郡府，院子比己吾的县衙大得多，廊下挂着灯笼，梁柱都是新的，案子上的漆面还泛着光。
荀若被安排在西厢一间屋子，曹操被安排在隔壁。掾史退出去之后，荀若坐了下来，倒了两杯茶。曹操推门进来，把包裹搁在案上，在他对面坐了下来，很自如地取走其中一杯茶饮着，说：“这郡府比你的县衙阔气。”
荀若笑了笑：“郡府管十几个县，自然要比县衙阔气。”
曹操一边看荀若把包裹重新打开，把计簿又拿出来翻了一遍。荀若翻到“盗贼”那一项，手指在简面上停了停。曹操凑过去看了一眼：己吾县，三年内盗贼共十七起，已结十五起，未结两起。
“还有未结的？”曹操问。
荀若说：“嗯，有两起。一起是偷牛，可惜牛找到了，人没抓着。一起是抢粮，抢的是卫家囤在乡里的粮，抢的人跑了，粮只追回来一半。”
曹操“嗯”了一声，没再问。然后荀若把计簿合上，重新包好搁在案头，又回头唤曹操累了就回隔壁歇一会，曹操也不客气，回了隔壁的床铺上，一倒头，就呼噜大睡。荀若就坐在原来的位置上一边喝茶，一边取了本旧书来看。他看的还是《楚辞》，荀若心想着，读楚辞真是让人擅修辞。
天色暗下来时，掾史送了两人的晚饭在荀若的屋子处，荀若喊曹操起身，两个人便坐在案前吃了。才醒来的曹操困乏，也饿得慌，吃得比平日快些，吃完就搁下碗，看着荀若还在慢慢喝汤。他忽然说：“景如。明日上计，我站在外头。要是有人刁难你，你就看我一眼。”
荀若放下汤碗，看了他一眼，笑了出来：“上计是照实报数，我是己吾县令，仅是在做分内之事，谁刁难我做什么？”
曹操还是一副慎重的模样，他说：“我不是怕卫家在郡里有人吗？”
“阿瞒，卫家并不差那点隐田。”荀若看了他一会儿，把汤碗搁好，用布慢慢地擦了手。他站起来，走到窗前，推开窗。郡府的院子里点着灯，灯笼挂在廊下，光落在青砖地上，一小片一小片的。
曹操也站起来，走到他身边，两个人并肩站在窗前。曹操看了一会儿院子里的灯，忽然说：“我说真的。景如，谁知道卫家是不是小气的人，卫家的人你见过没有？”
荀若点头：“见过。卫兹的族弟卫宏来过县衙，谈补报的事。卫觊也来过。”
“那明日上计，卫家的人会不会来？”曹操又问道。
“上计是各县令长的事，按理来说，卫家的人不该来。不过郡府每年上计，会请几位郡中耆旧到场旁听，以示郡府听取地方民意。卫兹是陈留最大的田主，在受邀之列。他若来，也不奇怪。”荀若解释道。
曹操偏过头看他：“那你怎么办？”
荀若看见曹操这人不大，却多操心的模样，不免又笑了笑，说：“照实说就是。卫家的田已经补报了，赋税收齐了。太守若问起来，也不算什么大事。阿瞒不必为我担忧。”
“哦！”曹操没再说什么，把窗关上，然后回头说：“你早点歇，明日还要早起。”
荀若“嗯”了一声。曹操推门出去了，脚步声从廊下过去，进了隔壁的屋子。
第二日一早，荀若醒得比平日早。他把官服重新穿好，冠束端正，印绶系牢，把计簿的包裹拎在手里，出了屋子。曹操已经站在廊下了，穿戴整齐，见荀若出来，迎上去，伸手把包裹接过来挎在肩上。
郡府的堂上，各县令长陆续到了。荀若站在靠后的位置。曹操站在堂外的廊下，隔着门槛往里头看。
堂上摆着案，郡太守坐在上首，两边是郡丞和主簿。堂下左侧另设了几张席，坐着几个年纪较大的士绅，是郡府请来旁听的郡中耆旧。其中一人四十来岁，穿一件深褐色的锦袍，腰束革带，面容清瘦，颌下一缕短须，坐得端正。曹操站在廊下，偏头看了一眼，猜到了七八分。
各县令长依次上前呈簿，每人说几句本县的大略，太守翻看计簿，问一两句，便放过去。
轮到荀若时，他上前走到案前，把计簿呈上。太守翻开，翻到“垦田”那一页，看了一眼，说：“己吾县垦田数倒是未曾有大变了。”
荀若说：“各乡略有新垦，添了几十顷，大头是前年卫氏补报的那两千顷，去年已经入册。今年照实数报，没有大变动。”
太守点了点头，又翻了一页，抬头瞥了一眼荀若：“卫氏补报之后，赋税可还顺利？”
荀若恭敬回复，他说：“一切顺利。两年赋税都收齐了，没有拖欠。”
太守“嗯”了一声，又翻了翻钱谷和盗贼两项。堂上静了一瞬。左侧席上，那个穿深褐锦袍的人忽然开口了，声音不高，可堂上的人都听得见：“荀县令在己吾县近三年，田亩、赋税、盗贼，都理得清楚，难得。”
太守抬起头，看了那人一眼，忽然展露笑意，他点了点头：“卫公说得是。己吾县在荀县令治下，也是井井有条。荀县令年轻，做事却稳，是难得的俊才。”
荀若退后一步，回到原来的位置。他的目光从堂上扫过，扫到左侧席上时，在那个穿深褐锦袍的人脸上停了一瞬。卫兹也看着他，微微颔了颔首。荀若也颔了颔首，收回目光，面上没什么变化。
上计散了，各县令长陆续出了堂。荀若从堂上出来，曹操迎上去，把包裹从他手里接过来。两个人正要往廊下走，身后传来一个声音：“荀县令。”
荀若回过头。卫兹从堂上出来，锦袍的衣摆垂得齐整，步子不快不慢，走到荀若面前站定了之后便作揖。他身姿挺拔，面容清瘦，目光平静。他看了荀若一眼，又看了一眼站在荀若旁边的曹操，目光在曹操脸上停了一瞬。
“荀县令在己吾三年，政绩斐然，老夫早该当面相见，只是诸事繁杂，难得一见。如今能借此机会面见荀县令，老夫也是心满意足了。”卫兹说。
荀若拱手还礼：“卫公客气。己吾的事，是县衙分内之事。”
卫兹点了点头，又看了曹操一眼。“这位是？”
荀若说：“曹操，沛国谯县人，在太学读书，此番随我来郡里看看上计。”
卫兹“哦”了一声，又打量了一番曹操。曹操站在荀若旁边，肩背挺得直，下颌微微抬着，眼睛亮亮的，不躲不闪地迎着卫兹的目光。卫兹看了一会儿，收回目光，笑着对荀若说：“荀县令是青年才俊，身边的人也是精神。好了，老夫还有事要处理，就不多叨扰了，先行告辞。”
他拱了拱手，转身走了。锦袍的衣摆在廊下晃了晃，拐过廊角，不见了。
曹操站在荀若旁边，看着卫兹的背影，低声说：“他方才看我那两眼，是什么意思？”
荀若低声回道：“大抵是你看起来不像寻常的佐吏，他又看你和我走在一处，好奇你的身份。不过你是太学里的学生，我是己吾县令。你随我来郡里看上计，说出去也过得去。他就算心里觉得不对劲，也不会当面问。”
曹操没再说什么。两个人出了郡府，马车已经在侧门等着了。两个人上了车，车夫扬鞭，车轮碾过郡府门前的石板路，咕噜咕噜地响。曹操坐在荀若对面，把包裹搁在身侧，掀开帘子看了一眼郡府的城门，又放下来。
忽然车身晃了一下，曹操的膝盖碰到他的膝盖。车轮碾过官道的声响在耳边响着，颇有节奏。曹操靠在车壁上，看着荀若的侧脸。
荀若今日穿的是官服，冠束得端正，闭着眼靠在车壁上，睫毛在眼下投出一小片淡影。车帘缝里透进来的光落在他脸上，明明暗暗的。车厢里静，只有车轮碾过路面的声响和两个人的呼吸声。曹操看了一会儿，忽然觉得那半步的距离太远了。
他往前挪了挪。膝盖抵住荀若的膝盖，低声说了句“景如”。荀若没睁眼，只说了一句：“有事回去说，让我歇一会儿。”
曹操又往前挪了半寸，伸手把荀若搁在膝上的手拢住了，拇指在他手背上轻轻地蹭了一下。
“阿瞒，你要做什……唔……”荀若睁开眼，瞧见曹操的举动，刚想说什么，嘴就被曹操堵上了。
荀若偏过头躲开了，他慌张地按住曹操的手，声音压得很低：“你别闹，这是在车里，马夫还在外面。”
“没事，小心点就行。”曹操低声说着，他的唇从荀若嘴角滑过去，落在颊侧，又渐渐往下，鼻尖埋进他颈窝里。荀若的官服领子硬，蹭着曹操的鼻梁，可隔着那层硬料子，还是能感觉到荀若颈侧的皮肤是温的，脉搏一下下地在跳。
“阿瞒。”荀若皱眉，压低了的声音里带着一点压着的恼意，“你起来。”
曹操没抬头，把脸埋在他颈窝里，闷声说：“就一会儿。”
荀若的手抬起来抵在曹操肩上，想把他推开。曹操被他推得偏了偏，可胳膊没松，他的胳膊从他腰侧绕过去，紧紧搂住了荀若。
荀若的呼吸还有些快，胸口起伏着，他被曹操的胳膊箍着动不了。曹操把脸在他颈窝里又蹭了蹭，鼻尖顶着衣领的边，闻着那点杜若香。车身一摇一晃的，官道两旁的林子从帘缝里退过去，红黄夹杂的叶子一片一片地晃。
过了好一会儿，曹操才把脸抬起来。他看着荀若，荀若的唇色比方才深了些，被蹭过的地方泛着一点淡淡的红。他蹙起了眉，很是生气的样子，可碍于马夫在也不敢发火。
曹操看着他这副样子，忍不住又低下头，在他唇上碰了一下。荀若偏头躲开，曹操的唇就落在他的嘴角。荀若说：“够了、你别太过分！”
“哪够了？”曹操又追上去，这回含住了他的下唇。曹操的舌尖探进去，慢慢缠着他。荀若的舌往后缩，可还是被他追上来，含住了轻轻吮。荀若的手从他胸口滑下去，落在膝上，攥住了官服的衣摆。曹操的胳膊在他腰上收紧，把他往自己怀里带，荀若的身子被带得往前倾了倾，膝盖顶住曹操的膝盖。车身晃了一下，两个人的唇分开了一瞬，可很快曹操就又追上去含住了他的唇。
两个人亲了很久，久到荀若快喘不上气，曹操才松开半寸。他睁开眼，看着面前的荀若。荀若的眼睛湿了，眼底那潭深水被搅动了，水光轻轻地晃着。他的嘴唇被吻得润红，脸颊红成一片，冠有些歪了，露出一截散落的鬓发。他仰着脸靠在车壁上，胸口还在起伏。
曹操看着这样的他，心跳得厉害。他又低下头，在荀若的额头上碰了一下。荀若闭着眼，睫毛颤了颤。
“你根本不想拒我的，不是吗？”曹操笑着。
荀若睁开眼，瞪了他一眼，然后他把官服的领口理了理，又靠回车壁上，转过头闭了眼。可他耳根红透了，一直红到脖子。
曹操靠在车壁上，看着他的侧脸，咧嘴笑了笑。
此时，车轮碾过官道的声响在耳边响着，一摇一晃地往己吾的方向走着。
作者有话说
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第54章 第五十四章：马车里阿瞒强吻