罗生门瀑布在大江山的背面，是一处极少有妖怪涉足的地方。
原因很简单——那地方太吵了。
一条百丈高的瀑布从悬崖上直冲而下，水声轰隆如雷，方圆百丈内什么声音都听不见。妖怪们的耳朵大多比人类灵敏，在那种噪音下待上一炷香就能头疼三天。所以除了几个练功不要命的疯子，没人去罗生门瀑布。
茨木选中这里，恰恰是因为没人来。
他在瀑布下方的水潭边盘腿坐下，任由飞溅的水珠打在脸上。
冷。
山泉水冷得刺骨，哪怕他是大妖也扛不住太久。但他没有动，就那么坐着，闭着眼，额头上那支短角隐隐发光，妖力在体内缓缓流转。
他在练一个术。
变化术。
妖怪都会变化术，从妖形到人形，本身就是一种变化。但大多数妖怪的变化术只能维持一个形态：自己的人形。要在这个基础上再变一次——比如把自己变成另一个人、或者变成另一种样貌的人形——就需要精细得多的妖力控制。而且从一个人型变成另一个人型，身体的血肉都要打碎了重塑，很多妖怪非逼不得已不会尝试感受第二次化形，那种痛苦尝试一次就够了。
茨木以前不屑于学这个。
他觉得变化术是旁门左道，真正的强者不需要伪装。他是茨木童子，大江山的第一将，走到哪儿都用真面目示人——独臂、银发、金瞳——喜欢也好，害怕也罢，那就是他。
但现在他想试试，试试变成一个女妖。
这个念头是从三天前开始在他脑子里生根的。星熊的馊主意被他当面拒绝了——他拒绝得很干脆，像他做任何决定一样干脆。但拒绝之后，那颗种子并没有死，它在他心里悄悄地发了芽。
第一天，他照常巡山，照常守在醉枫殿外，照常看着酒吞喝酒。什么都没变，但他心里有个声音在说："如果你变成另一个人出现在他面前，他会怎么看你？"
他把那个声音压了下去。
第二天，酒吞处理完鬼议之后又去了红枫林。茨木这次没有跟——他站在鬼岳的石台上，看着酒吞的背影消失在山道转弯处，心里那个声音又响了："他看红叶的时候，眼睛是亮的。他看你的时候呢？"
他把那个声音又压了下去。
第三天，他失眠了。
妖怪本来不太需要睡觉，但茨木习惯了在夜间闭目养神，这是他多年来养成的习惯。那天晚上他躺在自己住处——百鬼町东头一间简朴的石屋里——闭着眼，脑子里翻来覆去全是酒吞那句"你说我哪里不好"。
你哪里都好。
好到我连想都不敢想。
然后那个声音第三次出现了，这一次他没能压住。
它说："你不敢以茨木的身份开口，那就换一个身份。"
他在黑暗中睁开了眼。
金色的竖瞳在夜色中像两枚燃烧的小火焰。
他翻了个身，面朝墙壁，用左手捂住了自己的脸。
过了很久，他听见自己说了一个字：
"……行。"
就这样，他来了罗生门瀑布。
变化术的关键在于"意象"——你得在脑子里清清楚楚地描绘出你想变成的样子，每一根发丝、每一寸皮肤、每一个表情的细节都不能含糊。描绘得越精确，变化就越稳定。
茨木闭上眼，开始在脑海中构建那个"她"的形象。
身高——比他自己矮一些，大约五尺三寸。太高了不像女妖，太矮了又撑不起衣裳。
体型——纤细但不单薄，肩膀窄一些，腰细一些。他是武将出身，肌肉线条太明显了，得用妖力柔化，对了还得把右臂变出来。大江山谁都知道他平时是以独臂示人，太明显了，不能让这个泄了身份。
面容——这个最难，他见过的女妖屈指可数，红叶也只是远远瞧了一眼，鼻子眼睛长在哪都没看清。
茨木想了想，在脑海中将自己在镜中看见过的的面容微调了一下：眉目柔和一些，下颌圆润一些，嘴唇薄一些。他犹豫了一下，在眼角点了一颗红痣，跟酒吞的发色一样的红。
因为这颗红痣，茨木的五官瞬间柔和下来。
最后是眼睛。
金色的竖瞳是他的标志，变不了——不是技术上变不了，是他不想变。那是他身上最后一点属于"茨木"的东西。
最终他决定用幻术遮盖瞳色，平时看起来是深褐色的正常眼瞳，但如果在强光下或者情绪波动时，金色会隐约透出来。
一个不完美的伪装。
但也许是故意的。
他不确定自己到底想不想被认出来。
构建完成后，他将妖力注入这个意象，从头顶开始，一寸一寸地覆盖全身。
变化术的感觉很奇异——像是身体被融化了又重新塑形，每一块骨骼都在微微震颤，每一寸皮肤都在重新排列。过程是极为痛苦的，茨木咬紧牙关，用意志力稳住这个过程。
一刻钟后，变化完成了。
他低头看了看自己。
右臂——空荡荡的袖管变成了一只纤细白皙的女子手臂。他用妖力凝成的柔夷，五指修长，指甲上甚至泛着淡淡的粉色。
他站起来，走到水潭边。
潭水因为瀑布的冲击而不断翻涌，但靠近岸边的地方有一小片平静的水面，勉强可以当作镜子。
茨木低头看向水面。
水中映出一个年轻女子的脸。
眉目如画，气质清冷，银白色的长发披散在肩上，穿着一身临时用妖力幻化出来的白色衣裙——他不太懂女妖的衣裳该怎么穿，只能按照记忆中红叶的样式模仿了个大概。
他——现在应该叫"她"了——对着水面眨了眨眼，水里的倒影也眨了眨眼。
茨木看着水中的自己，心里升起一种熟悉又陌生的感觉，明明是自己的身体，但是却好像陌生人一样。
他试着笑了一下。
水中的女子也笑了。
笑得不太自然——茨木几十年来几乎没怎么笑过，面部的肌肉对"笑"这个动作已经不太熟悉了。嘴角拉动的幅度不太对，像是被人用线牵着的木偶。
他又试了一次，这次好了一些，但依然好勉强。
他叹了口气，放弃了练习笑容这件事。
"到时候少笑就是了。"他对自己说。
声音也变了——变化术连带改变了声带的结构，出来的声音是一种偏低的、丝绒一样的厚重的女声。不甜美，但有一种醇厚华丽的感觉。
茨木在水潭边站了一会儿，适应新的身体重心和步态。女妖走路的方式和男妖不同——步幅更小，重心更稳，腰胯的摆动要自然但不能夸张。他练了好几圈，从一开始的僵硬到后来勉强流畅，花了大约一个时辰。
最后他给自己取了个名字。
浮梦。
就当给自己一梦，偷欢半晌，足矣慰平生。
他深吸一口气。
瀑布的水声轰隆隆地响，像千军万马在耳边奔腾。
"浮梦"转过身，沿着山路往鬼岳走去。
她走得很慢——不是因为不适应，而是因为她需要时间来消化一个事实：
从这一刻起，茨木童子消失了。
取而代之的，是一个叫"浮梦"的女妖。
而他将用这个身份，去靠近一个他追了二十年都不敢靠近的人。
这件事有多荒唐，他比任何人都清楚。
但他还是想试试，给自己的人生留一丝慰藉。
因为茨木童子这辈子做过的最荒唐的事，从来都不止这一件。
作者有话说
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第5章 第 5 章