茨木坐在罗生门瀑布下面的青石上微微喘息，让冰冷的水流冲刷着后背。变化术解除之后，白色的衣裙化为鬼气消散，深褐色的眼瞳重新变成纯粹的金色。他**着上身，右臂的鬼力义肢在月光下泛着幽暗的光，像一件精密的黑色甲胄。
妖力在经脉中翻涌，像被搅乱的潮水。两具化形的身体差异越大需要忍受的痛苦越强烈，像茨木这样幻化成完全不同的两个躯体，他每次都要忍受全身筋脉骨骼的破碎重塑。
茨木闭上眼睛舒缓化形之后的痛苦，瀑布的水声震耳欲聋，像一万面鼓同时擂响。
尽管才刚分开，但茨木还是忍不住回想起和酒吞在一起的点点滴滴。
枫狩祭那天，他跟酒吞逛了整整一个下午。酒吞买的那壶妖酿米酒，回到醉枫殿之后两个人分着喝了。酒吞喝到微醺的时候说了一句"今天不错"，语气很轻，像是自言自语。
"浮梦"当时笑着应了一声。
茨木现在想起来，发现那个笑不是装出来的，这个发现让他悚然一惊。
他摇摇头，想把这个令人震惊的真相甩出脑袋。
继而又想到他们对坐喝酒时，酒吞拿着酒盏喝酒，酒水顺着他嘴角滑下，淌过喉结，淌过胸膛，淌向未知的外裳下。酒吞喝酒来了兴致时，衣裳总是不会规规矩矩穿在身上的，此时他的视线就可以光明正大地顺着那些酒液流动，不用像茨木那样只能暗中窥视。如果酒吞能清醒一点，就能看见“浮梦”的眼中有他熟悉的金光在闪烁。
深吸一口气，茨木觉得如果他再想下去，可能今晚得在瀑布底下睡了。
可是他真的控制不住。
这时，他的右臂的义肢忽然发烫。不是变化术消耗过度时的灼烧感，而是一种从骨子里渗出来的热，像有什么东西要从皮肤下面钻出来。他低头看去——右臂的黑色甲胄上浮现出暗金色的纹路，蜿蜒曲折，像蛇，像藤蔓，像某种古老的咒文。
妖纹。
妖怪的妖纹只有在极端情绪下才会显现。愤怒、杀意、恐惧，破坏——
或者极端的想要占有，侵犯。
茨木盯着自己右臂上的妖纹，沉默了很长时间。
他不是不知道这是什么意思。他是大江山第一将，活了两百多年，见过太多妖怪因为极端情绪失控的样子——有的妖怪因为嫉妒毁了整座山，有的因为执念入魔再也回不了头，有的因为求不得而自碎妖丹。
他一直觉得自己不会。
他是茨木。他最擅长的事情是忍耐。当初右臂被鬼切斩下他没吭一声、站在酒吞身后半步的距离他数十年从未逾矩、看着酒吞为另一个女人辗转反侧他也忍下了。
他从未在意过这些忍耐会在身体里凝聚成更大的执念。
可能是两人之间逐渐走进的距离，像檐边偶然低落的雨露，灌溉了阴暗角落里的这颗种子。它既不像愤怒，也不像悲伤，这些情绪都会随时间消退，钝化。唯有占有这种情绪，他只会随着时间膨胀。你越不理它，它缠得越紧，直到有一天你发现它已经勒进了骨头里了，拔出来就是沾着血带着肉，要么粉身碎骨，要么得偿所愿。
茨木缓缓握紧了右拳。
甲胄上的妖纹从手臂蔓延到肩膀，然后沿着脖颈攀上来，在颧骨上画出几道暗金色的线。他的金瞳在黑暗中亮得惊人，像两团燃烧的磷火。
他又想起了酒吞。
想起酒吞仰头喝酒时露出的喉结；想起酒吞靠在石柱上微醺的样子；想起酒吞接过那个歪歪扭扭的糖人时嘴角抽动的弧度；想起枫狩祭那天两个人并肩走在百鬼町的街上，肩膀偶尔碰到一起——
每一次触碰都像是在给茨木心里的那头野兽添加养分，如今这个**已经长大到牢笼快关不住的地步了。
他以为自己能忍。
右臂的妖纹告诉他忍不了了。
茨木闭上眼睛，强行压制妖纹。金色的瞳光一寸寸暗下去，脸上的纹路缓缓消退，右臂上的暗金色也重新沉入甲胄之下。这个过程比变化术还要痛苦，就像是在把一个已经长大的东西硬塞回壳里，这种痛苦源自灵魂，他感觉自己每一寸都在撕裂。
过了很久，茨木从瀑布中起身，披上外衣，沿山路往百鬼町的方向走。月光透过树冠洒下来，在地面上投出斑驳的影子。他走得很慢，因为妖力还没完全恢复，双腿有一种虚浮的无力感。
路过红枫林的时候，他停下了脚步。
红枫林是酒吞以前最常去的地方——因为红叶住在那里。现在酒吞不去了，被拒绝了之后就没再去过。红枫林于是安静了下来，只有风和叶子。
茨木不知道为什么走了进去。
也许是顺路。也许是别的什么。
红枫林的深处有一块平坦的石台，以前是红叶晒月光的地方。茨木走过去，在石台上坐下来。四周全是红枫，叶子在月光下暗成深紫色，像凝固的血。
“哟，我道是谁呢？”
银铃般的声音从树上传来，红叶躺在枫树的枝丫上，百无聊赖地看着树下的茨木。
她红衣似血，支起的一只小腿露了出来，肤如凝脂，墨发如瀑，眼神顾盼流转，嘴角殷红，说话时裂开到耳根。以前茨木都是远远地跟在酒吞身后，模糊看过一眼红叶，从未在如此近距离看过她，不愧是大江山第一美艳的女鬼。
茨木没有搭理他，静静地坐在树下发呆。
见他半晌没说话，红叶好奇道：“茨木大人不去巡山，跑我这红枫林守着作甚？”
为了避免聒噪，茨木还是开口了：“听说你喜欢一个人类，还是个阴阳师？”
“......”红叶撇撇嘴，嘟囔的：“怎么都知道了。”
红叶翻过身不再看他，悠悠传来一句：“喜欢他是我的事，我高兴你管得着吗？将军大人半夜跑来就为了吃瓜，真是无聊。”
茨木忍不住劝了一句：“人妖相恋不会有好结果。”
红叶没说话。
过了好久，久到茨木以为红叶没听见这句话睡着了。
红叶才低低叹息了一下，小声说了句：“是啊，所以只能把它放在心上。喜忧皆是君恩，一梦足慰平生。”
声音很小，不知道说给谁听的，但茨木还是听见了。
两个求而不得的人，一个在树上假寐，一个在树下望月。
一时两相无言。
茨木想起她拒绝了酒吞，爱上一个人类，更别提对方还是一个阴阳师，一眼看去的悲伤结局，酒吞为此消沉了很久；他又想起，若是酒吞知道真相后，是否也会如红叶一般拒绝他......
命运这东西真是刻薄得紧，一圈下来，谁也得不到自己想要的。
茨木在红枫树下坐了很久，久到月亮从东边移到了头顶。
等他重新睁开眼的时候，天边已经泛起了一线灰白。
他在红枫林里坐了一整夜，树上红叶呆的地方已不见了人影。
茨木站起来，拍了拍衣袍上的落叶，离去前还是对着红叶呆过的地方说到“今日叨扰了。”
他的表情已经恢复了平时的冷静，像一面无波的深潭——但深潭底下的东西，他自己都不敢再看。
他昨晚思索了一宿，决定减少以"浮梦"的身份去见酒吞的次数。
他也想过让“浮梦”就此消失，但是只要酒吞开口说“下次再来”，茨木就无法拒绝。每当看见酒吞在殿门前看见“浮梦”走来时眼睛亮起来的瞬间，他就兴奋地全身都在颤抖，这感觉比打赢了胜仗还让人迷恋。
但是如果去得太频繁，他怕自己控制不住妖纹，在酒吞面前暴露。
茨木站在红枫林的边缘，看着天边的灰白一点点变成淡金色。晨风带着露水的凉意，吹得枫叶簌簌作响。
他忽然想起很多年前——大概是一百多年前——他第一次见酒吞的时候。那时候酒吞还是个少年鬼王，角还没长全，赤瞳里的戾气比现在重十倍。他站在一地尸骸中间，手里拎着一把卷了刃的鬼刀，浑身是血，看见茨木走过来，抬眼说了一句："你谁？"
茨木说："我叫茨木，我要跟你。"
酒吞说："跟我什么？"
茨木说："跟你打天下。"
酒吞笑了，笑得嚣张又欠揍："就你？小豆丁？"
茨木没说话。他走上前，用一只手把旁边的一块两人高的巨石一手。
酒吞看完，沉默了三秒，然后说："行吧。跟紧了，别掉队。"
那是他们第一次对话。
他原本跟着山脚的小妖打打架混混日子，他是被酒吞嚣张强大的妖气吸引过来的。
其他小妖都不敢上前，只有他在酒吞的妖气威亚下兴奋得浑身颤抖，他当时就决定，一定要站在他身边。
茨木跟了他。从少年鬼王跟到成年鬼王，从一座山头打到十座山头，从籍籍无名跟到威震西国。酒吞从来没有给他说过"谢谢"，"你辛苦了"之类的话，但酒吞会在每次酿酒的时候给茨木单独酿一坛；所有的新酒都是他和酒吞一起尝的第一口；打完胜仗后门口总会多一坛“浮生醉”，那种酒只有酒吞会酿。
茨木从来没有喝过比酒吞酿得更好的酒，所以酒吞喝过的所有酒他都喝过。
一百多年了。
他以为自己已经习惯了这种距离。
但现在他发现，他错了。
变化术给了他一张新的脸、一个新的身份、一种新的跟酒吞相处的方式。酒吞对"浮梦"笑、跟"浮梦"说真心话、在"浮梦"面前露出对别人不会露出的松弛。而茨木站在这一切的对面，像隔着一面镜子看自己永远得不到的东西。
他知道镜子里的一切都是假的。
但他还是生了妄念，甚至想要更多，像扑火的飞蛾。
茨木深吸一口气，转身朝百鬼町走去。
他需要回到自己的石屋。他需要睡一觉。他需要在下一次变成"浮梦"之前，重新把自己的心锁好。
锁不锁得住，是另一回事。
走过百鬼町的街道时，天已经大亮了。早起的小妖们看见茨木，纷纷低头行礼，不敢多看他一眼。茨木在大江山的威名不是白来的，他的沉默比星熊的聒噪更让人害怕。
一只灯笼鬼还是扯着舌头，怯生生地凑上来："茨、茨木大人……您去哪了？星熊大人找了您好几天……"
"巡防。"茨木淡淡地说。
小妖不敢再问，缩着脖子跑了。
茨木回到自己的石屋：百鬼町最偏僻的角落，一间简陋的石砌房子，里面只有一张石床、一张石桌、一把椅子。
石桌上放着一只酒盏。
那是酒吞很多年前送他的。不是正式的赏赐，是他第一次问酒吞索要的礼物。当时酒吞想要个送个世界上独一无二的酒碗给红叶，就自己慢慢学烧瓷。这是他第一个烧成的青瓷，釉色温润，盏壁上画着一片简单的枫叶，画工很粗，边缘也是歪歪扭扭的。他觉得送不出手，就准备扔掉，被茨木要了过来。
"也罢，别用破碗喝酒了，丢人。"酒吞随手把这个瓷碗丢给了茨木，茨木珍藏了很多年，也没舍得拿出来盛酒喝。
茨木把这只酒盏放在石桌上，看了它一会儿。
然后他躺到石床上，闭上眼睛。
他没有睡着。
右臂的义肢在黑暗中微微发烫，像一个不安分的、随时会挣脱束缚的野兽。
作者有话说
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第10章 第 10 章