薄雾蔼蔼的清晨，几个身着官服的差役在菜市场门口的布告栏上新贴了一张什么，引得路人停下脚步，待差役离开，围观的人便一股脑冲上去七嘴八舌地看。
众人大多不太识字，围着那布告看了半天也看不出什么所以然，还是一位大娘认出了路过的一个郎君是她村里上过学的小郎君，便扒开一众人，让他念给她听听这布告上都说了什么。
郎君不好拒绝，大声念了出来，念完一遍，见一旁的人仍是不解地望着他，便用通俗的话跟大家再解释了一遍。
“简单来说就是，有一个叫顾邵之的人写了一篇文章使得陛下龙心大悦，于是陛下赦免了此人的罪，还将他写的文章贴在各处，供百姓观摩。”
大家大概理解了他口中的话，只是心里仍有许多疑惑。
“那这顾邵之是谁啊？”
“这我知道，这个人好像是之前春闱舞弊的学子。”
有知道内情的人反驳道：“你记错了，舞弊的不是他，是别人强迫这个顾邵之为吏部尚书的儿子代笔，结果被查出来了，陛下还处决了吏部尚书。”
“哦，原来是这样……那顾邵之写了什么啊？陛下才放了他。”
那小郎君想了想，说：“他说陛下乃圣明之君，为他洗清了冤屈，他感念陛下的恩德，希望能为陛下做事，以报君恩。”
“就这样？我们的陛下还真是大度，如此轻而易举就赦免了此人的罪。”
“这个顾邵之不是受害人吗？为何他也有罪？”
“这你就不知道了吧，他虽为人所迫，但是他胆敢在春闱上不守八股，还论及时事，你说他是不是疯了？”
“难怪，好在陛下宽宏，免了他的罪。”
百姓的谈论声愈演愈烈，他们的言论都被一字不落地传入不远处一辆繁华的马车内，车内的人听了，吩咐车夫驾车离开。
没过多久，车缓缓驶入一个小巷，小巷内空无一人，唯有另一辆马车停于那，似是已经恭候许久了。
两车并肩而停，车内的人隔着帘交谈。
“淮清的计谋实在是高，你可知方才那些百姓是如何夸赞陛下的，若是陛下听到了，头痛的顽疾也该好了。”
“太子殿下谬赞了，这一切还得多亏了殿下，若不是您将人从狱中带了出来，臣的办法也不能奏效。”
“淮清过于自谦了，只是可惜陛下不知这是你为他献的策，前些日子陛下还在为那封密信头疼，顾邵之的文章一出，那些科考的学子都在夸赞陛下的仁德，过段时间那些虚无的猜测便会烟消云散了。”
太子的声音都透着愉悦，“接下来我该做什么？”
帘后的人缓缓出声：“顾邵之是个好用的棋子，殿下善待他，那些寒门学子必会感恩殿下，不至于其他的，殿下只需静待，凡事不可操之过急。”
太子想了想，“你说的有理，如今人在我这，我定会好好待他。”
“嗯，外边人多眼杂，臣的马车先行吧。”
话音落，槐序抽动马鞭，驾车与身旁的马车错身而过。
刚出巷口，有一侍从迎面而来，槐序慌忙急停，马儿在那侍从面前堪堪停下。
那侍从倒是不慌，先是俯首致歉，才说：“我家殿下有请，还请大人改道于醉仙楼一见。”
槐序没好气地问：“你家殿下是谁啊？”
“自然是三皇子殿下。”
难怪这侍从有恃无恐，这做派原是随了他主子。
张淮清没有拒绝，“既是三皇子有请，自然是要去的，槐序，记得让人回去跟父亲说一声，今日不能陪他用饭了。”
槐序用余光瞥见了小跑着回去报信的德朝，挑了下眉，勾着唇应：“是，公子。”
三皇子在醉仙楼设宴，不知是哪个大嘴巴的人传了出去，一时间整个京城的眼睛都盯着醉仙楼，而三皇子本人不知是真的不知道还是装作不知，独坐于厢房内，等待他要等的人。
皇子要宴请贵客，自然不许旁人打扰，于是手下的人早早包下了整家店，茶盏已换过两盏，要等的人却还未到。
饶是沉稳的三皇子也坐不住了，扔下茶杯，怒道：“怎么回事？让你们去请个人也做不好吗？去看看人来了没有？”
身边随侍的人只得讨饶：“殿下恕罪，奴才这就去瞧瞧。”
话才说完，有脚步声近了，三皇子绷着的嘴角松了一点，抚了抚衣摆，“用不着你了，人来了，快去开门。”
“是。”
随侍也松了口气，待开了门见着人后，那才扬起的笑容就僵在了脸上。
“指挥使大人，怎么是您啊？”
他嗓门不大，但隔着这么近的距离，三皇子也听见了他口中喊的人，不可置信地站起来。
徐孟沅拨开挡道的人，径直走进来，走到三皇子身前才说：“臣听闻殿下在醉仙楼设宴，也想来讨一杯酒喝，殿下不会怪我不请自来吧？”
三皇子很快镇定下来，笑脸相迎，说：“怎么会呢？指挥使愿意赴我的宴，我高兴还来不及，我只是有些诧异，之前我几番相请，你都不愿给我这个面子，怎么今日……”
徐孟沅话说的别有意味，“之前是之前，今时不同往日。”
俗话说伸手不打笑脸人，更何况她若是愿意为他效力，确实对他很有帮助，想了想，三皇子笑的有了几分真心，“无论如何，你能来，我自是高兴的，快请坐。”
说话间，正主也到了，张淮清见到徐孟沅表现的有些惊讶，“我竟不知三皇子也请了徐大人。”
三皇子出来打哈哈，“原是只请了你一个，不过人多也好，大家都同朝为官，多熟悉熟悉也好。”
“三弟这话说的不错，既如此再加我一个也无妨吧。”
徐孟沅和张淮清才落座，闻声连忙起身朝门外行礼。
当今能喊三皇子为三弟只能是那一位。
果然，太子三两步近前来，虚扶了一下张淮清的手，示意不必多礼，又看向徐孟沅，“徐指挥使今日倒是得闲，有空来这喝酒取乐。”
“禀太子殿下，臣近日是得了闲，这都要托您的福，您为陛下解决了一大难题，陛下舒心了，臣也跟着受了恩惠。”
这话说到太子的心坎上了，他瞥了三皇子一眼，笑容也多了些，说：“既然是在宫外就不必如此多礼了，随意些。”
说完，才对上首的人说：“三弟设宴怎的不叫我。”
三皇子笑得勉强，“我没请，太子也不来了吗，我请不请的有什么重要的，既然来了臣弟也不介意多加一副碗筷。”
四人围坐一桌，本来宽敞的桌子如今竟显得有几分拥挤。
徐孟沅看了张淮清一眼，用喝水掩饰眼中的情绪。
用过餐前小点，太子清了清口，率先发问：“既然是三弟设的宴，怎么一言不发？”
三皇子丢下木箸，“臣弟设宴只为与张、徐二位朝廷重臣把酒共欢，大家尽心便好，有什么好讲的？”
“哦，是吗？我还以为是因为我在场，所以三弟有许多话不便讲呢。”
太子含着笑，却字字机锋，三皇子本不欲多言，现在倒是被他激起了几分胜负欲。
“太子这话我怎么听不懂？莫非太子是以为我有意招揽他们二位才匆匆赶来？”
“怎么会？三弟也太小看我了，就算三弟真的有招贤纳士之心，我又岂会是那等小肚鸡肠之人？”太子依旧狭着笑，“不过做大哥的确实有几点想要提点三弟，徐指挥使乃是陛下倚重之人，若是此事传到陛下耳朵里，怕是对三弟没有好处？”
三皇子微微变了脸色，“何必惺惺作态，你敢说你没有动过这个心思？”
身为他们口中话题的当事人，徐孟沅显得很镇定，她抿了口酒，说：“这醉仙楼的酒确实不错，今日多谢三皇子的盛情款待，不过臣身负护卫陛下安危的重任在肩，确实不该沉迷于饮酒享乐，待明日臣自会向陛下请罪。”
这番话却是太子有些下不来台，他连忙说：“我不是这个意思，指挥使不必往心里去，我只是怕有些人醉翁之意不在酒，连累了指挥使。”
徐孟沅仍是挂着笑，“多谢太子殿下关心，不过今日是臣不请自来，您错怪三皇子殿下了。”
听出她话里的几分维护之意，三皇子一时不免有些喜不自胜，“指挥使能来我自是高兴的，管旁人说什么，就算传到陛下耳中又如何，我们身正不怕影子斜。”
被他们一人一句顶得太子面上无光，这时张淮清适时开口：“太子殿下的担忧不无道理，在此处见到徐大人，我也很讶异。”
徐孟沅侧过头看他，“张大人能来，我来不得吗？”
“这么说，徐大人是为了我而来的了？”
“张大人脸皮还是这么厚，我赴的是三皇子的宴席，怎么就是为你而来的了？”
旁观的两人见他们话里颇有几分不对付，心里不免觉得意外。
三皇子直言相问：“二位曾携手破过春闱舞弊一案，按理应该有些交情才对，怎么……”
“三皇子说笑了，不过是公事公办罢了，我与张大人哪有什么交情。”
徐孟沅回得坦然，全然不顾一旁的张淮清怎么想。
张淮清垂眸不语，在旁人眼里却有那么一点不悦的意味。
“原来如此。”
三皇子嚼着话，若有所思的模样。