闻予濯端坐如钟，目光虚空地落在某处，俊雅的脸静若寒潭，未有要开口的迹象。
终于，“啪嚓”一声脆响，瓷盏摔在地上四分五裂，茶水飞溅，几片较大的碎片，兀自冒着孱弱的热气。
“下官该死！是下官手笨没有端稳！求王爷责罚！”
冯萍急忙跪下，声音里带着明显的哭腔，整个人伏在地面，大气都不敢出。
“董信。”
闻予濯淡淡开口，话间听不出喜怒，始终没有往地上瞧一眼。
“近来虽诸事繁杂，也莫要只顾着外头的事务，端茶倒水这等琐事，不必再劳烦冯太医。”
“是属下疏忽，请王爷恕罪。”
董信答得干脆，但在场之人，谁又听不出这话中深意呢？
冯萍只觉脸面臊如烫铁，火辣辣地疼，那对翡翠坠子仿佛能被红通通的耳根熔化。
“行了行了，”廖准见状，适时出来打圆场，“王爷几时计较这点子小事……今日的药汤，火候时辰差不多了，你还不快些去仔细盯着。”
冯萍这才如蒙大赦，低声应了便慌忙逃离厢房。
换作以往，廖准可能还会摇头晃脑，来上一句市井戏谑，“闻郎玉山姿，蜂蝶自来扰”。
但眼下，他哪敢有这份闲心——闻予濯面上瞧着八风不动，但心底深处，怕是早已地动山摇。
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白日里停了的雪，在夜间悄悄续上了。
凛风搅碎寂静，卷着细密的雪沫子，围着孤零零的锁翘驿啸叫，执拗地抓挠着紧闭的门窗。
然而，偏有两扇窗扉大敞着。
风雪如同找到了宣泄的豁口，一股脑地往里灌。
立在窗前的高阔身影，彷如石雕一般无动于衷。
寝衣被吹得按贴在身上乱抖，勾勒出胸前起伏的线条，眉梢和鬓发，沾着星星点点的莹白。
闻予濯不动，也不躲。
唯有眼底，凝蓄着浓夜般的墨色。
“董信。”
不知过了多久，低醇之音终于从他喉间逸出。
在外守了多时的董信，闪身进到屋内，垂首躬身，“王爷。”
闻予濯没有回头，目光依旧投向窗外疯狂交织的黑与白。
“闻府名下产业……康都城内的铺面，各州田庄和钱庄的股子，还有库里的现银浮财……待回到都城，你和元霜同账房逐一核对，盘整出具体细目。”
董信猛地抬头，脸上的惊愕稍纵即逝，压下心中忧惧，只恭敬领了命。
主子这般的决断，不是头一回了。
当年鹃州之乱，局势凶险莫测。
闻予濯临行前，妥当安排了身后事。
差人秘密整理闻家所有的地契、房契、商铺文书、钱庄股单……事无巨细，皆要理清。
若他此番未归，全部身家便悉数转入棠溪昭名下——还留了句话，“权当是……未能如期践约的微末赔礼。”
幸而闻予濯安然返都，此事便随之尘封。
如今，旧事重提……
“产业细目理清后，分作三份，一份连同我的手书密令，送往鹃州，让他们尽其所用，不必再等。另一份留作府中用度与旧部抚恤，余下的，换成米粮、冬衣和药材，散与各地流民灾户。”
闻予濯的声音混在风里，裹着寒意钻入董信的耳中。
他听得浑身血液都快要冻住了。
现下做鹃州的调度，无非是想全力猛攻裘党，以雷霆万钧之势，彻底掀翻朝堂，为康国百姓除去这团盘踞多年的毒瘤。
自家主子耗费数年心血，甚至不惜以身作饵，步步为营，只为将这盘棋局的胜算看得更清，握得更稳。
向来谋定而后动的弈棋者，如今却要掀翻棋盘，速战速决。
甚至，无论成败，他也只会走向那一条路。
“王爷……”
闻家对他恩重如山，主仆情分数十载，董信于情于理都该劝阻。
可也正因为这数年的相伴相随，他比任何人都清楚，主子的这番决定，出乎情，亦出乎理。
他望着窗前的那道身影。
一如平日那般巍然，但迎在飘飞的雪里，却生出荒芜的静。
像春光尽数寂灭，独独留下一潭死湖。
心中沉痛，如鲠在喉，但董信实在想不出什么妥帖的话。
只能千求万求，阎王爷莫要来收人。
闻予濯仿佛知他所想，很轻地叹了一声。
“董信，你随我多年，理应明白，我这一生，所求不多……若责任未了，是我无能，护不住山河黎庶，有何颜面苟活于世？”
“若侥幸功成，我便再无牵挂……这一生，权衡太多，算计太深，周旋太久……但凡有一刻随心予她，我也算得此生无憾。”
冷静而缜密，却又疯狂决绝。
是殉国的志，亦是殉情的心。
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这两日，驿丞领着驿卒，陀螺似的转个不停，脚跟几步不沾地，好容易偷了片刻闲，便一左一右挨在檐下，望着远方灰得近黑的天际。
“瞧这架势，今夜怕是要来大风雪……”
驿丞将双手深深缩进袖筒里，嘴里含糊嘟囔着。
他乜斜着眼，瞟了瞟灶房里说说笑笑的那对男女，压低了嗓子啐骂。
“那小子真是个会钻缝的，仗着自己有几分模样，是个母的就摇尾巴凑上去舔两口。”
矮瘦驿卒满脸鄙夷，忙不迭应和。
“可不就是嘛！忒会献殷勤了！上回瞧见那女的在药炉子前头，哭得伤心流涕，他立马就蹭过去，几句蜜里调油的鬼话就把人哄得破涕为笑。俩人这几天眉来眼去，灶房都快弄成洞房了。”
他说到兴头上，越发来劲，鬼鬼祟祟左右张望一番，便凑到驿丞身旁，刻意压低的声音透着股猥琐气。
“若不是天字号那位……眼瞅着要香消玉殒，他怕是夜里都要摸黑去爬人的床……”
驿丞听了，从鼻腔里挤出一声短促的嗤笑。
“量他一百个胆子都不敢，那可是摄政王的人，诛九族的事儿谁敢动？”
他顿了顿，话里夹着唏嘘之意，“……就是可惜了。”
回想起在厢房添炭时，瞥见榻上女子近乎逝去一般，像宣纸上未曾描色的仙女儿，若是能添些血色，活生生立起来，那一颦一笑不知勾得多少人骨缝里发酥发痒。
“红颜薄命呐……”
驿丞惋惜的话音还未消散，一阵急促而狂乱的马蹄声从驿外传来。
不待他们赶去开门，一道矫健身影翻过院栏，脚跟才将将落地，便冲到二人面前急厉发问，“闻予濯现在何处？！”
彼时，厢房外间，闻予濯为棠溪昭换了药，正立在铜盆前净手。
都不及董信出声通报，那人径自破门而入。
“闻予濯！”
劈头盖脸就是一记怒喝。
闻予濯不疾不徐拿出丝帕，转身的同时，细细揩拭着修长手指上的水渍。
棠溪晖一身利落劲装，手里攥着个小包袱，面上布着连日跋涉的风霜，向来英爽的眉宇间，此时压着万丈雷霆。
自在竺城收到书信，这团混杂着心焦与震怒的火，蓄积了数日，当下却只撕了个口子，并未急着爆发。
他目光如鹰隼般扫过厢房，随即大步绕过屏风。
只一眼。
棠溪晖如遭雷轰，脚步猛地钉在原地，动弹不得。
棠溪昭静静躺着，乌发如云铺在枕上，衬得那张惨白的脸仿佛要生出寒气。
于他而言，妹妹永远都是那个上蹿下跳，不知疲累的调皮捣蛋鬼。
眼睛总是亮闪闪的，一阵儿一阵儿地冒出鬼点子。
从不曾有过现下这般模样——如此微弱，如此寂静，仿佛下一刻便要悄然消逝。
棠溪晖伸出去的手在发着颤，想去探她的鼻息，指尖却又在半空凝住，生怕惊扰了什么……
他踉跄着后退一步，脊背撞在屏风木框上。
喉结剧烈滚动，牙关咬得死紧，下颚绷出凌厉的线条，眼底爬满骇人的红丝。
下一瞬，他便疾冲到外间，雷霆怒火轰然倾泄，雄浑内力不受控地贯于话语之中，震得整个官驿都能听见。
“闻予濯！你就是这般照看她的？！”
“我妹妹好好一个人托付给你！这才几日？啊？！在你眼皮子底下，弄成这副半死不活的模样？！”
“你当狗屁摄政王当得心都没了？阿昭再如何都得唤你一句‘闻叔’，你这做长辈的，便是如此护着晚辈？你手下那些兵，那些暗卫，都是死人吗？！”
“是我护卫不周。”
闻予濯垂眸，承认得干脆，眼底郁色浓沉得化不开。
“护卫不周？”棠溪晖嗤笑一声，“你这王爷真是越当越回去了！手底下一群酒囊饭袋，你自己也是养尊处优惯了，怕是筋骨酥了，拳脚也生了锈，挥不动了是吧？！”
裹着怒焰的话语，句句诛心。
“交出来。”
他说着，向前逼近两步，手臂直直伸出。
“阿昭的金匕，应当赠予生死相托的交心之人，而非你这需她时时守护，处处无用的金贵王爷！”
闻予濯抬眼，目光平静无波地迎上那几乎要喷火的视线。
“既是阿昭亲手所赠，也当由她亲自收回。”
一字一句，清晰坚定，毫无退让之意。
“好！好得很！”棠溪晖怒极反笑，“那我今日，便替我这糊涂妹妹，‘拿回’她的东西！”
话音未落，他已猝然出手。
两人都动了真格，拳脚相交，内力激荡，殃及房内桌椅摆置，震得木梁都要散动几分。
闻予濯本就难敌棠溪晖，现下元气大损，很快露出破绽，眼看腰间金匕要被他夺去，当即拧身一挡——
棠溪晖含怒的雷霆一掌，结结实实打在他胸口。
闻予濯脸色登时惨白，脚下连退数步，撞在桌案边缘，才勉强稳住没有倒下。
一缕殷红鲜血从他紧抿的嘴角溢出。