风号雪吼，只半个时辰，锁翘驿便披了层厚雪。
驿丞拢着旧棉袖，和两个缩脖拱肩的驿卒凑在炭盆边，火光将他们的脸映得忽明忽暗。
想着现下这般时辰，又是弥天大雪，莫说是官客，便是山魈野魅，怕是也懒得出门。
驿丞便用鞋尖踢了踢身型瘦小的驿卒，往大门处使了个眼神。
驿卒只好磨蹭着起身，准备去将木栓搭上。
“砰——！！”
一声巨响，厚重的木门被整个撞开，狂风卷着雪片和刺骨的寒意不请自闯，掼得炭盆里的火苗“呼啦”矮了半截。
董信率先抢入，都未看清里头光景便急喊，“速备厢房！热水！快！”
驿中三人尚还呆愣，泥塑木雕般没有动静。
仅余半步，那瘦小驿卒便要被门板撞飞。
驿丞最先回神，连滚带爬凑上前，但见当中那人气度雍贵，眉眼间似凝寒霜。
他怀里紧紧抱着一人，裹着的玄色大氅被沉黯的血渗透，漫染着他的前襟，滴滴答答，连成一线落在地上。
“还愣着干什么！快啊！”
廖准喘着气跑进来，神色惶急，身后跟着年轻的女医官。
驿丞这才猛地一激灵，都不及询问他们的身份，便脚步踉跄地在前引路。
瘦小驿卒惊魂甫定，哆哆嗦嗦又去关门。
抬眼一望，瞥见雪地里蜿蜒着一线凄艳红梅，尚未被雪覆没，刺得他心下愈发骇然，于是慌忙拉上另个面容俊俏的驿卒奔去灶房烧水。
-
厢房里，炭火初燃，驱不散混着血腥味的阴冷之气。
冯萍抓起银剪，稳了稳心神，这才剪开那早已被血浸透，冻得发硬的衣衫。
剑创极近心口，虽不甚阔，周遭皮肉紫黑肿胀，高高隆起，边缘隐约呈溃烂之象。
创口之下，生着一点米粒大小的朱砂痣，红得有些妖异邪气。
当下也不及多想，只当是红痣胎记，全副精神都集中于止血清创。
手下动作迅速利落，一边将伤状报与屏风外候着的廖准。
“方才路上，她的身子，忽而凉得似冰，又忽而烫如火烧。”
立在塌边的闻予濯补充道，他的目光始终没有离开棠溪昭惨白的面容。
廖准若有所思，让女医官裁下一角衣料，仔细嗅了嗅，又细细问了寒热交替的时辰，以及瞳仁和脉象等情状，脸色便渐渐凝重如铁。
“王爷，剑上所淬之毒，共有三类。其一为玄冰散，阴寒霸道，冻结经脉，其二，我若没有猜错，与您上回在珏山，周世子暗算所用的虎狼之药，有七八分相似。还有一类……”
他顿了顿，惭愧间带着些不甘低下了头。
“还有一类，下官尚且无法轻易定论，是何药物能将此等阴阳不合之物强行调为一用，三毒交织，冷热攻心，进而促发成倍的毒效。”
厢房内分明生着炭火，却仿佛在风雪呜咽声中凝固了，唯有烛台上的火苗在不安分地跳动着。
闻予濯手上沾着血，已然凉透了贴在皮肤上。
他闭了闭眼，再睁开时，眸底幽沉沉，静得可怖，紧攥的拳头，此刻也一点点，极其缓慢地松开了。
“即刻去备前两毒的解药或缓解之剂，能压制几分，便尽力压制几分。”
“董信，”他转身唤道，语调如往常听不出破绽，“骑最快的马，折返去迎后方大队，将玄川速速带来。”
三人领命，不敢有丝毫耽搁，速速离了厢房。
-
房门掩上，将这方寸之隅隔成一座孤寂的死地。
闻予濯浓密的眼睫无声轻颤，凝眸望着榻上气息微弱的人。
那平日里粉润的双颊，此刻血色尽褪，仿佛比新换的寝衣还要白上几分。
他极慢地屈身，在塌边坐下，将她冰凉的手小心地拢入掌中合握。
然后，低下头，动作极轻地，让她的手背，紧紧贴在自己额前。
从来挺拔如松，抗住数年山河风雨的宽阔肩膀，难以抑制地，坍塌出一丝颓然的弧度。
他并非在赌。
赌，尚有输赢之机，尚有筹谋的余地。
他是在祈求。
以心中最原始的卑微恐慌，恳求苍天，给予一线生机。
哪怕这一丝生机系于背负血海深仇的罪人身上。
眼眶克制不住地发热，他抬起头，再看看了那张惨白如纸的脸容。
那两汪清亮如溪，或嗔或笑的明眸，静静闭合着，仿佛生命的痕迹便如指间沙，就这般悄无声息地流逝。
闻予濯的心又被一股巨力拧绞，疼得他几乎难于呼吸。
这一刻，他多么希望太爷曾笑言的相士谶语是真的。
“昭丫头命格非凡，乃天赐奇骨，身负异禀，将来是要做一番大事的人！”
缥缈之言，无稽之谈，却烘烤着现下冰透的心，成了唯一温暖的慰藉。
“阿昭……”嗓音嘶哑得像被粗砾磨过，“今年除夕…我们说好的，茕阁热闹，闻府也要挂满灯笼……元霜也总是盼着，同你一起守岁……”
他握紧她的手，试图将热温渡过去，可下一瞬，她的手又骤然灼烫似沸。
不敢松开，反而握得更紧，生怕松开一丝缝隙，她便如烟如雾恍然消散。
闻予濯从来不信神鬼佛仙。
他道人间路，只有人才走得明白。
但如今，他的心腔里一直回荡着脆弱而虔诚的祈祷。
上天…诸佛…过往神明…无论何物，哪怕魑魅魍魉……
如我一愿。
全然可舍。
-
两炷香后，厢房门被再次推开，惊扰了一室静默。
董信推着双手紧缚铁链的玄川进来，他腕间红痕十分乍眼，长发凌乱地覆住脸，唯有一双眼睛，在踏入房内的瞬间，便直直望向床榻。
灼灼目光仿佛能烧穿屏风，看清里面生死未卜的人。
甚至未曾瞧一眼屋中其他人，两步并作三步绕过屏风，铁链哗啦作响。
闻予濯的眉头轻蹙了一下，但身形未动，没有阻拦。
玄川扑到塌边，看着棠溪昭血色尽失的脸庞，微弱到几乎没有起伏的吐息，晦暗的恨意，自他的眼底便霎时翻腾，下颌绷得死紧，牙关咬得咯咯作响。
沾着泥灰的手指动了动，但终究只是蜷缩着，指甲深深掐入掌心，很快便渗出了血。
“……伤口附近，”他终于开口，沙哑得像吞了满喉碎瓷，“是否有一颗红痣？”
冯萍急忙点头，“是，是有一颗，在伤口下方寸许。”
如此，玄川便已了然。
“是‘同心锁’，”声音忽而又低得像叹息，“原是一对子母双生蛊，母蛊霸道，可强行调节并催发阴阳剧毒，令其共生互激，毒性倍增，她如今体内种下的，便是母蛊……”
“难怪！”廖准恍然明悟，“既有母蛊，必有子蛊，又当何解？”
玄川抬起头，视线透过发隙，刺向沉默如山的闻予濯。
两道目光在空中相接，仿有金铁交鸣声爆开。
“解此蛊毒，需找到承载子蛊之人，再辅以对应解药分别化解阴阳之毒。但……”
“但是什么？”廖准上前一步急问道。
玄川脸上闪过一丝近乎自虐的复杂。
“但是，种下子蛊的宿主，必得是元阳未泄的童子之身。否则，蛊毒非但无法疏导，反而会瞬间逆噬，引蛊者和中蛊者便会……五脏六腑，顷刻俱焚。”
此言一出，廖准愣了愣，而后僵板的肩头便松懈下来，暗暗吁出一口长气。
他的目光染了些许轻快，下意识望向闻予濯，只无声叹这闻家独苗儿，幸好是个冰清玉洁的主儿。
于旁人或是难路，于他，倒正是抢住了这一线生机。
廖准细微的神色变化，恰好落入冯萍的眼里。
她心下不免生了猜想，惶惶偷觑了一眼那道贵气疏离的背影。
这样手握无上权柄的人物，按说该是珠环翠绕，姬妾成群。
都城之于他的传闻——或赞他枢机尽握，或惧他笑里藏刀，亦有人恨他铁腕雷霆，诸如此类，数不胜数——竟坐实不了一桩关乎床笫间的香艳绮闻。
世间……竟真有这般位极人臣却片叶不沾的男子？
冯萍只觉心口一悸，荡得神思发乱，双颊即刻染红，不敢再往深处去想。
“子蛊在何处？”闻予濯依旧无波无澜。
玄川神情古怪地笑了笑，“锁翘关地势诡奇，多寒崖热泉，子蛊便栖在热泉之上的绝壁……取蛊不难，难的是药引。”
他语带讥诮，倒有七分嘲的是自己。
“是何等稀奇药材？”廖准问道，“莫非生在鬼泣谷那般险处？”
“药引……需是子蛊宿主的‘活血’。”
玄川一字一顿，仿佛每个字都要敲响对方的退堂鼓。
“母蛊伤在何处，活血，便取于子蛊宿主的……同一处脏腑肌骨。”
最后四字，他刻意咬牙说得极重，脸上隐约现出残忍的快意。
廖准神色骤变，失声惊呼，“那，那岂不是……要取心头活血？！”
他猛地转向闻予濯，“王爷！万万不可！且不论此法真假凶险，他……他说的话岂可尽信？若存心诓骗，或是这子蛊另有诡异……”
闻予濯略抬了抬手，一个眼神便将廖准的未尽之言，通通压回了喉底。
面色静得近乎漠然，好似剜心取血这等酷烈之事，不过是剪烛芯，修花枝一般的琐屑日常。
他只看着玄川，声线平稳得像一片冻湖。
“依你所言，取此活血，便可救下阿昭？”
玄川布满血丝的眼底，激荡着嫉妒、不甘、痛恨，还有一种深切的自我厌弃。
尽数化作一声短促的嗤笑。
“无他……只是往后，母蛊宿主所痛，子蛊宿主便感同身受，如影随形，至死方休……却不知金尊玉贵的摄政王……可能忍得？”
闻予濯听了，竟是轻轻牵动了一下唇角。
笑意极淡，却如冰面裂出几隙缱绻春光。
他垂眸，目光柔得似云絮，落在棠溪昭毫无生气的脸庞。
再开口时，语气坚定，听不出半分勉强惧意，反透着一股尘埃落定的安然，甚至还有一丝期盼已久的庆幸。
“能与阿昭伤痛相牵，生死相系……实乃我之所幸，求之不得。”