细雨初歇，屋檐滴着残雨，空气里弥漫着泥土和草木的清新气息。书房内的茶香尚未完全散去，那份无形的较量却已暂告段落。谢临手中那杯微凉的茶，最终被他不动声色地置于案角，如同一个无声的回应——他接受了这份“好意”，但保有最后的界限。
沈砚辞似乎并不在意他是否真的喝了那杯茶，他的目的已然达到。他坐回椅中，折扇轻摇，目光却不再带有之前的戏谑，转而变得沉静而深邃。
“眼线已除，府内暂时干净了。”沈砚辞开口，声音恢复了平日的温润，却多了一丝商议正事的肃然，“但你我皆知，真正的战场，不在这一府之高墙内。”
谢临心神一凛，知道接下来要触及的，才是合作的核心。他挺直脊背，静待下文。
“谢家冤案，沉疴已久，线索大多被刻意抹去。你想查，单凭一己之力，无异于大海捞针。”沈砚辞的目光落在谢临脸上，锐利得仿佛能穿透他冷硬的面具，直视其下深埋的痛苦与执念，“你需要更广的眼线，更灵通的消息渠道。”
谢临沉默不语，这是显而易见的事实。他这些年东躲西藏，暗中查探，收获甚微。
沈砚辞缓缓从怀中取出一样东西，是一枚看似普通的铜钱，只是边缘被打磨得异常光滑，中心刻着一个极细微、几乎难以辨认的竹叶印记。他将这枚铜钱推向谢临。
“这是‘听竹轩’的信物。”沈砚辞的语气平淡，却带着千钧之力，“持此物，去城西‘清风茶馆’，找掌柜的，对他说‘今年的春雪芽可还有货？’。他会带你见该见的人。”
谢临拿起那枚铜钱，冰冷的金属触感让他指尖微麻。听竹轩！那夜在书房外听到的这个名字，沈砚辞暗中掌控的情报组织，此刻终于向他掀开了冰山一角。这枚小小的铜钱，代表着通往一个庞大情报网络的钥匙，也是沈砚辞向他展示的、远超王府范围的实力。
“见谁？”谢临握紧铜钱，抬眼问道。
“长风阁，京城分舵主，林越。”沈砚辞吐出这个名字，观察着谢临的反应。
长风阁？谢临眼中闪过一丝波动。这是一个在江湖上名声显赫的正道门派，以情报和医术闻名，素来有“匡扶正义”之名。他依稀记得，父亲生前似乎与长风阁有些交情，曾称赞过其阁主苏清晏的为人。沈砚辞竟然能与长风阁搭上线？而且听其语气，关系匪浅。
“长风阁……会帮我们？”谢临带着一丝疑虑。江湖势力向来不愿轻易卷入朝堂纷争。
沈砚辞微微一笑，那笑容里带着运筹帷幄的自信：“不是帮‘我们’，是帮‘你’，谢临。长风阁阁主苏清晏，欠谢家一个天大的人情。当年北戎高手潜入中原欲夺长风阁镇阁典籍，是你父亲率亲兵连夜驰援，浴血奋战，才保下其传承。此事江湖知者甚少，但苏清晏铭记于心。他曾立誓，谢家后人若有需，长风阁上下必鼎力相助。”
谢临心神剧震！这件事，他从未听任何人提起过！父亲一生戎马，保家卫国，类似的义举不知凡几，从未放在心上，更不会对家人炫耀。没想到，在这绝境之中，父亲昔日种下的善因，竟成了他今日可能抓住的救命稻草。
沈砚辞看着他眼中无法掩饰的震动，缓声道：“这份人情，是谢将军留给你的遗产之一。如今，是时候动用了。林越为人爽朗重义，轻功与追踪之术冠绝京城，是你在京中不可或缺的助力。他会为你提供你需要的一切江湖消息，以及……一些官方渠道难以做到的便利。”
这一刻，谢临才真正意识到，与沈砚辞合作，意味着什么。不仅仅是得到一个权谋家的头脑，更是接入了一个由朝堂到江湖的、盘根错节却又无比强大的关系网络。沈砚辞不仅知道他的仇，似乎比他更清楚该如何去报这个仇。
他将那枚铜钱紧紧攥在手心，冰冷的金属几乎要嵌入皮肉。这不仅仅是一枚信物，更是父亲遗泽的象征，是复仇之路上的第一盏明灯。
“我何时动身？”谢临的声音因情绪波动而略显沙哑，但眼神却比以往任何时候都更加坚定。
“宜早不宜迟。”沈砚辞折扇轻合，指向窗外渐晴的天空，“现在雨停了，正是好时机。记住，谨慎行事，林越可信，但清风茶馆鱼龙混杂，未必没有别人的眼睛。”
谢临重重点头，将铜钱小心收好，转身便欲离开。
“临刃。”沈砚辞在他身后唤道。
谢临脚步一顿，并未回头。
沈砚辞的声音带着一丝不易察觉的郑重：“别忘了，你现在是本王的暗卫。无论得到什么消息，遇到何种情况，你的安危，关系到整个计划的成败。”
谢临背影僵硬了一瞬，没有回应，只是大步流星地融入廊下的光影中，很快消失不见。
沈砚辞看着他那决绝的背影，轻轻叹了口气，复又展开折扇，目光落在案角那杯凉透的茶上，眼神幽深难测。
“谢临啊谢临，但愿这把锋利的刃，莫要最终伤了自己……”