书房内，灯火通明，映照着满架书卷，空气里弥漫着淡淡的墨香和一丝若有若无的冷冽竹息。
谢临没有选择逃离。既然已被发现，贸然遁走只会显得心虚，更可能招致更猛烈的围剿。他倒想亲眼看看，这位传闻中温润如玉的端王，究竟是何方神圣。
他推开虚掩的房门，身形挺拔如松，步伐沉稳地走了进去。玄色劲装勾勒出他精悍的身形，尽管处于明显的劣势，他脸上却不见半分慌乱，只有惯常的冷冽，目光如刀，直射向那个已然转过身来的月白身影。
沈砚辞确实生得一副好相貌。眉目清隽，面容温雅，嘴角噙着一抹若有似无的浅笑，宛如春风拂面。他手中把玩着另一柄相似的玉骨折扇，似乎刚才那凌厉一击并非出自他手。唯有细看之下，才能发现他那双含笑的眼眸深处，藏着一抹洞悉世事的清明与锐利。
“好身手。”沈砚辞微笑着赞叹，语气真诚，仿佛方才用扇骨偷袭的不是他一般。“能避开我这一扇的人，京城里可不多见。”
先前汇报的劲装属下不知何时已退至阴影处，气息收敛，显然也是个高手。
谢临沉默不语，只是冷冷地看着他，全身戒备，如同绷紧的弓弦。
沈砚辞也不在意他的冷漠，自顾自地走到书案前，执起紫砂壶，慢条斯理地斟了两杯茶。茶水热气氤氲，茶香四溢。
“临刃？”沈砚辞将其中一杯茶推至桌案对面，抬眼看向谢临，语气平和，却精准地叫出了他如今在暗卫圈子里用的化名。“或者说，我该称呼你为……谢临？谢将军的独子。”
“谢临”二字如同惊雷，在寂静的书房中炸响。
谢临瞳孔骤缩，按在短刃上的手瞬间收紧，指节泛白。这是他埋藏最深的秘密，是他血海深仇的根源，也是他不能暴露的致命弱点！眼前这个看似无害的王爷，不仅武功深不可测，竟连他的真实身份都一清二楚！
杀意，不受控制地自心底涌起。书房内的空气仿佛凝固了。
然而，沈砚辞仿佛没有感受到那几乎凝成实质的杀气，依旧气定神闲。他轻轻摇着折扇，语气带着几分了然：“不必紧张，更不必动杀心。若本王有意对你不利，此刻你面对的，就不是这杯茶，而是府中精锐护卫的弓弩了。”
他顿了顿，目光扫过谢临紧绷的身体，继续道：“你夜探本王书房，是想找什么？与谢家冤案有关的线索？”
谢临紧抿着唇，依旧不语，但心中的震惊却一波接着一波。沈砚辞对他的一切，似乎都了如指掌。
“谢家满门忠烈，却蒙受不白之冤，实在令人扼腕。”沈砚辞轻轻叹了口气，语气中带着一丝真实的惋惜，但随即，他话锋一转，眼神变得锐利起来，“而当今圣上，猜忌忠良，宠信奸佞，弄得朝堂乌烟瘴气，百姓怨声载道……谢临，我们的敌人，是同一个。”
这句话，如同重锤，敲在了谢临的心上。
他猛地抬头，死死盯住沈砚辞。只见对方面容平静，眼神却深邃如渊，那里没有戏谑，没有试探，只有一种近乎冷酷的坦诚和一种……同谋般的邀请。
“你要查谢家冤案，寻真相，雪沉冤。”沈砚辞缓缓起身，走到谢临面前，距离近得几乎能感受到彼此的呼吸。他比谢临略高一些，此刻微微垂眸，温润的气质中陡然生出一股不容置疑的压迫感。“而本王，要扳倒那龙椅上昏聩暴戾之人，还这天下一个清明。”
“我们目的不同，但路径一致。你缺一个能让你在京城立足、并提供权谋助力的‘大脑’，而本王，缺一柄能斩开迷雾、执行计划的‘利刃’。”沈砚辞伸出手，不是攻击，而是一个邀请合作的姿态，“谢临，不如我们……各取所需？”
月光透过窗棂，洒在两人身上，一个温润如玉却深不可测，一个冷冽如刀却背负血仇。空气安静得能听到灯花爆开的轻微噼啪声。
谢临的心脏在胸腔里剧烈地跳动着。信任一个初次见面、底细不明的王爷，无疑是巨大的冒险。但沈砚辞展现出的实力、情报能力，以及那句“敌人是同一个”，都极具诱惑力。他独自挣扎了太久，像一头迷失在黑暗中的孤狼，而此刻，眼前似乎出现了一条通往复仇的、前所未有的路径。
沉默了许久，久到仿佛过了一个世纪。谢临终于缓缓松开了按着短刃的手，但他没有去碰那杯茶，只是抬起眼，迎上沈砚辞的目光，声音沙哑而冰冷：
“我凭什么信你？”
沈砚辞笑了，那笑容如春风化雨，带着洞悉一切的从容。他手腕一翻，掌心不知何时多了一枚半片竹叶形状的陈旧玉佩。
“就凭这个。”他将玉佩递到谢临眼前，“这是你父亲当年赠予‘听竹轩’旧友的信物。现在，我用它，换你一个合作的机会。”
看到那枚熟悉的玉佩，谢临冰冷的眼神终于出现了剧烈的波动。这是母亲贴身之物，他绝不会认错！父亲竟将此物给了“听竹轩”……这沈砚辞，与谢家的渊源，远比他想象的更深！
夜色深沉，端王府的书房内，一场足以颠覆朝堂的同盟，在这看似不对等的交锋中，悄然埋下了种子。而谢临知道，从他踏入这个房间的那一刻起，他选择的这条路，将再也无法回头。