### 第五章：撕破脸皮的正面交锋
柳氏被休、柳明远入狱的消息，像一块巨石砸进了原本就暗流涌动的京城，激起了千层浪。沈府虽然暂时洗清了嫌疑，但府内的气氛却愈发压抑。
沈清棠知道，这只是暴风雨前的宁静。柳氏虽去，但沈如兰还在。这个前世与她“姐妹情深”，最后却联手将她推入深渊的庶妹，如今正像一只受惊的兔子，躲在偏院里瑟瑟发抖。
但这只兔子，很快就会露出獠牙。
三日后，沈府举办了一场小型的家宴，名义上是为沈侯爷压惊，实则是为了重新稳固沈府在京城贵妇圈中的地位。
宴席设在后花园的暖阁内，京城几家与沈府交好的夫人小姐都来了。沈清棠穿着一身素雅的月白锦裙，端坐在沈侯爷身侧，举止端庄，谈吐得体，俨然一副当家主母的气度。
“沈姐姐真是好福气，如今侯爷脱困，沈家又要重振声威了。”一道娇柔的声音突然插了进来。
沈清棠循声望去，只见沈如兰穿着一身艳丽的桃红罗裙，正端着酒杯，笑意盈盈地朝她走来。她脸上挂着那副标志性的无辜笑容，眼底却藏着深深的嫉恨。
“妹妹不在偏院好好反省，怎么出来了？”沈清棠淡淡地瞥了她一眼，语气平静无波。
沈如兰脸上的笑容僵了一瞬，随即委屈地说道：“姐姐说笑了，父亲已经原谅了母亲，自然也不会怪罪妹妹。今日家宴，妹妹也是想向各位夫人赔个不是，顺便……给姐姐敬杯酒。”
说着，她双手捧起酒杯，递到沈清棠面前。
周围的宾客见状，纷纷停下了交谈，目光在两人身上来回打量。谁都知道沈府最近发生的丑闻，此刻都等着看这场好戏。
沈清棠看着那杯酒，没有接。她太了解沈如兰了，这杯酒里，怕是加了什么“好东西”。
“妹妹有心了。”沈清棠轻笑一声，并没有伸手去接，而是转头看向沈侯爷，“父亲，妹妹既然要敬酒，不如先敬您一杯？毕竟，父亲才是沈家的顶梁柱。”
沈侯爷正与旁边的李夫人说话，闻言转过头来，看着沈如兰，眉头微皱：“如兰，你母亲犯错，你身为女儿，理应闭门思过。今日家宴，你就不要出来添乱了。”
沈如兰的脸色一白，手中的酒杯微微颤抖。她咬了咬嘴唇，眼中蓄满了泪水，一副楚楚可怜的模样：“父亲，女儿知错了。女儿只是想向姐姐赔罪，绝无他意……”
“赔罪？”沈清棠放下手中的茶盏，发出一声清脆的声响，“妹妹何错之有？是错在不该勾结外男，企图陷害嫡姐？还是错在不该私藏禁药，意图谋害亲父？”
此言一出，满堂哗然。
沈如兰猛地抬起头，眼中满是惊恐：“姐姐！你……你血口喷人！妹妹怎么会做这种事！”
“血口喷人？”沈清棠站起身，目光如炬，死死盯着沈如兰，“那日我在佛堂，亲眼看见你鬼鬼祟祟地从母亲房里出来，手里还拿着一个药瓶。后来，我在母亲的茶水里发现了同样的药粉。沈如兰，你还要狡辩吗？”
其实那日沈清棠并没有看见沈如兰拿药，这只是她的诈术。但她赌对了，沈如兰心虚，一定会露出马脚。
果然，沈如兰的脸色瞬间变得惨白，手中的酒杯“啪”的一声掉落在地，摔得粉碎。
“我……我没有……”她语无伦次地辩解着，眼神慌乱地四处躲闪。
“没有什么？”沈清棠步步紧逼，“没有私藏禁药？还是没有企图毒害父亲？沈如兰，你以为你做得神不知鬼不觉，就能瞒天过海吗？你别忘了，这府里，还有一双眼睛在看着你！”
“你胡说！是你陷害我！”沈如兰终于崩溃了，她尖叫着扑向沈清棠，“沈清棠！你这个毒妇！是你害了母亲，现在又要来害我！你不得好死！”
沈清棠早有防备，侧身一闪，沈如兰扑了个空，狼狈地摔倒在地。
“来人！”沈侯爷勃然大怒，猛地拍案而起，“把这个逆女给我拖下去！关进柴房，没有我的命令，谁也不许给她送饭！”
几个家丁连忙上前，将还在撒泼打滚的沈如兰拖了下去。
暖阁内一片死寂，所有的宾客都噤若寒蝉，不敢发出一丝声音。
沈清棠缓缓坐回原位，端起茶盏，轻轻抿了一口。茶水微凉，却让她感到无比畅快。
“各位见笑了。”她放下茶盏，脸上重新挂上了那副温婉的笑容，“家丑不可外扬，今日之事，还望各位夫人小姐不要外传。”
众人连忙点头称是，纷纷表示理解。
宴席在一种诡异的气氛中继续进行。沈清棠却再也没有心思应酬，她借口身体不适，提前退席了。
回到自己的院子，沈清棠刚进房门，就看见一道玄色的身影正坐在她的书桌前，手里把玩着她案头的一支毛笔。
“谢危？”沈清棠心中一惊，随即迅速关上门，“你怎么在这里？”
谢危放下毛笔，抬起头看着她，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度：“本王来看看，沈小姐是如何‘大义灭亲’的。精彩，实在是精彩。”
沈清棠走到他对面坐下，神色平静：“王爷深夜造访，不会只是为了来看戏的吧？”
“当然不是。”谢危站起身，走到她面前，居高临下地看着她，“本王是来提醒沈小姐，沈如兰虽然倒了，但裴宴还在。你今日如此大张旗鼓地撕破脸皮，就不怕他狗急跳墙？”
提到裴宴，沈清棠的眼底闪过一丝寒芒：“他若敢来，我便让他有来无回。”
“好大的口气。”谢危轻笑一声，突然伸手捏住了她的下巴，迫使她抬起头看着自己，“沈清棠，你别忘了，你现在只是一只刚学会咬人的小猫。而裴宴，是一条潜伏在暗处的毒蛇。你确定，你能斗得过他？”
沈清棠毫不畏惧地迎上他的目光：“斗不过也要斗。这一世，我绝不会让他再有机会伤害我和沈家分毫。”
谢危看着她眼中那股决绝的狠劲，心中竟涌起一丝异样的情绪。他松开手，从袖中取出一枚玉佩，塞进她的手里。
“拿着。”
沈清棠低头一看，那是一枚雕刻着麒麟纹路的玄铁玉佩，触手冰凉，却透着一股肃杀之气。
“这是摄政王府的令牌。”谢危的声音低沉而富有磁性，“拿着它，在京城中，没人敢动你。当然，前提是你别做出什么让本王失望的事。”
沈清棠握紧手中的玉佩，心中五味杂陈。她抬头看着谢危，认真地说道：“王爷为何要帮我？”
谢危看着她，眼底闪过一丝复杂的情绪，随即又恢复了那副漫不经心的模样：“本王说过，你这把刀，本王很感兴趣。本王倒要看看，你能把这大周的朝堂，搅成什么样子。”
说完，他转身走向窗户，身形一闪，便消失在夜色之中。
沈清棠站在原地，看着空荡荡的窗户，手中紧紧攥着那枚玄铁玉佩。
她知道，从这一刻起，她已彻底与谢危绑在了一起。这是一场豪赌，赢了，她便能掌控自己的命运；输了，便是万劫不复。
但，她别无选择。
窗外，夜风呼啸，吹得窗棂哗哗作响。
沈清棠走到铜镜前，看着镜中那个眼神坚定的女子，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
裴宴，沈如兰，柳氏……你们欠我的，我会一笔一笔，连本带利地讨回来。
这朱门深似海，既然你们想玩，那我便陪你们玩到底。
只是这一次，掌棋的人，是我。