月色尚未褪尽，尧城的营地已泛起淡淡的晨雾，将成片的营帐裹得朦胧。东陵军的拔营声响此起彼伏，马蹄踏过湿冷的沙砾，兵器碰撞的脆响混着士兵的低语，在晨风中渐渐扩散。
雷惊寒一身深色素甲，腰间佩剑的剑穗无风自动，他立在队伍最前方，目光扫过整齐列队的东陵将士，眉宇间凝着化不开的沉郁。江砚臣站在他身侧，依旧是那身洗得发白的青布长衫，指尖捻着一枚玉佩，唇角噙着若有若无的笑意，眼神却锐利如鹰，正不动声色地打量着周遭。他身后的小厮垂首敛目，一身灰布短打，气息沉得像深潭，看似不起眼，却将周身三丈内的动静尽数纳入眼底。
月神一袭素白长袍，在晨雾中缓步而来，墨发被风拂起几缕，衬得脸色愈发清绝。九凤跟在她身侧，手里捧着一件素色披风，低声叮嘱：“殿下，晨露重，您身子还没好利索，别站太久。”
月神微微颔首，目光越过人群，落在雷惊寒身上。
雷惊寒也望见了她，脚下一动，便要上前。江砚臣适时开口，声音平淡却带着不容置疑的意味：“雷将军，将士们都已整装待发，不宜久候。”
雷惊寒脚步一顿，回头瞥了眼江砚臣，又望向月神，眼底闪过一丝复杂的情绪，终是对身侧副将吩咐几句，转身朝着月神走来，江砚臣身边的小厮也紧随其后，目光警惕地扫过四周。
“殿下。”他躬身行礼，声音压得极低，带着几分沙哑，“此去路途遥远，您多保重。”
月神看着他眼底的红血丝，便知他这几日定然未曾安睡。她抬眸，目光掠过紧随其后的小厮，声音轻得像晨雾：“雷老爷子与聿白，近来可好？”
雷惊寒喉结滚动了一下，眼神闪烁，含糊道：“祖父身子康健，聿白也一切安好，殿下不必挂心。”
这话太过敷衍，月神心中愈发笃定。展云枭心思阴狠，最擅用亲人要挟，雷惊寒受命传旨，东陵国内至今未有暴乱，定然是被捏住了软肋，武力镇压给展云枭一百个胆子也不敢，那就只是毒或是蛊了，料想他也不敢用什么剧毒，无非是要牵制住雷惊寒。她忽然上前一步，借着整理披风的动作，轻轻抱了抱雷惊寒。
这一抱来得猝不及防，雷惊寒浑身一僵，下意识想要后退，却被月神按住了肩头。她的动作极快，指尖划过他的掌心，一枚小巧的瓷瓶已悄然落入他手中，冰凉的触感稍纵即逝。
“将军行动多有不便，我知。”月神的声音贴着他的耳畔，温热的气息拂过耳廓，带着淡淡的草木香，“路上保重。”
雷惊寒瞳孔骤然收缩，握着瓷瓶的手猛地收紧，指节泛白。她知道了！她又怎会不知！他哽咽着开口，声音带着难以抑制的颤抖：“家中一切安好，殿下莫要挂念。武夷不比东陵，规矩多，你莫要惹事……选一个中意的驸马，我与聿白，会一直记挂着你的……”说到此处，竟再也说不下去。
月神微微颔首，指尖在他肩头轻轻拍了拍，未再多言，只那一下触碰，带着无声的慰藉。
此时，李胤湳与李胤麟也并肩走来。李胤湳一袭深色劲装，披风被风掀起一角，露出腰间佩剑的冷光，身姿挺拔如松；李胤麟跟在他身侧，一身浅色素袍，脸上还带着几分少年人的惺忪，眼神却亮得惊人。
“见过泰安公主。”李胤麟是第一次这般近距离打量月神，目光在她脸上停留片刻，心中暗叹——这公主生得可真好看，就是气场太烈，也太凶！要不然配皇兄倒是顶好，两人都这般出挑，生出来的小侄子小侄女定是绝色，到时候他领着出门，怕是要被人围观，想想便觉得有趣，忍不住偷偷弯了弯唇角。
“雷将军，一路顺风。”李胤湳拱手行礼，语气平和，目光却在月神与雷惊寒之间扫过，方才两人短暂的相拥与低语，并未逃过他的眼睛。他心中微动，目光在月神发间停留半瞬，那缕被晨雾濡湿的发丝贴在颈侧，竟透着几分不易察觉的柔。
雷惊寒回礼：“多谢七殿下。路途艰辛，还望殿下多照拂泰安公主。”
李胤湳眸色微沉，颔首道：“将军放心，我自有分寸。”
李胤麟凑上前来，脸上满是好奇：“雷将军，东陵的神山是不是真的常年积雪，还能看到云海？我听辎重队的老兵说，山顶的雪水甘冽，还能滋养出千年灵药，是真的吗？”
雷惊寒愣了一下，随即失笑：“十三殿下所言不虚，东陵神山确是胜景，山顶积雪不化，云海翻涌时宛如仙境。至于千年灵药，虽不至于随处可见，但深山之中确实有罕见药草。待他日天下太平，殿下若有兴致，雷某愿为向导，带你一探究竟。”
“好啊好啊！”李胤麟眼睛一亮，连忙点头，“那我可就记下了，到时候一定去找将军！”
李胤湳无奈地摇了摇头，抬手揉了揉弟弟的发顶：“休得胡闹，雷将军军务繁忙，哪有功夫陪你游山玩水。”
“我只是说说嘛。”李胤麟撇了撇嘴，却也不再多言。
江砚臣见众人寒暄得差不多了，上前一步，朗声道：“时辰不早，我等该启程了。七殿下，泰安公主，告辞。”
雷惊寒转身，走到东陵军阵前，拔出腰间佩剑，剑尖直指天际：“将士们，启程！”
“是！”
将士们齐声应诺，声音震彻云霄。队伍缓缓移动，马蹄声、脚步声、兵器碰撞声交织在一起，形成一曲雄浑的乐章。雷惊寒走在队伍最前方，时不时回头望向月神的方向，眼底满是不舍与担忧。
月神站在原地，望着东陵军渐渐远去的背影，忽然开口唱起了歌。歌声空灵清越，是晦涩难懂的古老语言，像月光淌过荒原，又似清风拂过林海。队伍猛地停下，将士们纷纷回头，目光落在月神身上，带着几分敬重与不舍——他们大多是跟随月神征战过的老兵，知晓这是主祭大人在为他们送行，祈祷路途平安，顺利归国。那些跟随她征战多年的老兵，更是红了眼眶。
东陵将士们齐齐单膝跪地，高声喊道：“愿公主福寿安康，万事顺遂！”
声音洪亮，回荡在尧城上空，久久不散。
江砚臣的脸色微微一沉，却并未发作。他对着月神拱了拱手，沉声道：“公主保重。”说罢，便催促队伍继续前行。
东陵军的身影渐渐消失在晨雾之中，只留下扬起的尘土，在空气中缓缓飘散。
李胤麟望着远去的队伍，咂了咂舌：“这位雷将军与公主的关系真好，将士们也都真心敬重公主。”
李胤湳没有说话，目光落在月神身上。她立在晨雾中，衣袂飘飘，神色平静，却透着一股难以言喻的孤绝，方才那首送行的歌，像一根丝线，缠在他心上，微微发紧。
“殿下，风大，我们回去吧。”九凤轻声说道。
月神点了点头，转身朝着营帐的方向走去。李胤湳与李胤麟也跟了上来。他刻意放缓脚步，与她并肩而行，袍角偶尔擦过她的裙边，带来一阵极轻的触感，像羽毛拂过心尖。
“公主莫要忧心，如今北厚很难再兴风作浪，雷将军定然会安然回国。”李胤湳的声音比平日低沉几分，“这几日，行车粮草已陆续安排妥当，再过两日，我们也要启程回武夷了。”
“有劳殿下了。”月神对着李胤湳微微施了一礼，抬眸时，眼底带着几分柔和的笑意，“我有一事相请，还请七殿下与十三殿下到我帐中坐坐，可好？”
李胤湳略一挑眉。他早摸透了她的性子，每当她用这般温柔的语气说话，多半是另有盘算。且他昨日提议联姻被拒，正想借机多探探她的虚实，便下意识点了下头，沉声道：“公主请。”
晨雾散尽，阳光铺洒在尧城营地，将昨夜残留的湿冷尽数驱散。月神刚回营帐坐下，便对九凤吩咐：“备些清茶点心，七殿下与十三殿下想必还没用膳，拣你最拿手的荷花酥、樱桃毕罗来，再温两盏米酒。”
九凤应声而去。李胤麟一脸好奇，刚踏入帐门便四处打量：“公主的营帐看着真雅致，这些玉雕摆件、绣屏都是东陵样式吧？比我那只摆着兵器的简陋帐子舒服多了。”
月神唇角微扬，示意两人落座：“十三殿下说笑了，军营之中，能遮风避雨已是幸事。不过是九凤怕我住得不适，从东陵带来些私物添置罢了。”
李胤湳端坐案前，指尖轻叩桌面，节奏不疾不徐：“公主有何事但说无妨，若是我力所能及的，定当为公主解忧。”
“此番前往武夷王城，路途遥远，往后多年，恐难再踏入边境。”月神端起茶盏，浅啜一口，目光落在李胤湳身上，语气诚恳，“镜城虽已归我辖制，但城中人心未稳，城防、粮草、商户流通都需一一安排，我想在启程前，亲自去镜城巡视一番，安抚民心、重整秩序。”
李胤湳眉头微蹙，略一思忖便了然。镜城乃边境重镇，刚经历易主之乱，确实需要主事者亲自坐镇稳住局面。他略一沉吟道：“公主既有此意，我自然应允。只是父皇有旨意，公主和亲事关两国邦交，路上不宜耽搁太久。”他望着月神的眼睛，放缓了语气，“三日，我们最多能在镜城停留三日，三日后必须启程，以免误了入宫面圣的时辰。”
月神眼底闪过一丝狡黠，原以为那日拒绝联姻，李胤湳会对她心存芥蒂，没想到他竟是个识大体、心胸豁达之人。“殿下深明大义，本宫感激不尽。”她放下茶盏，指尖轻轻摩挲着杯沿，“三日足以，绝不会耽误行程，多谢殿下通融。”
“我那日说与公主的事，一直有效。”李胤湳忽然开口，目光灼灼地锁住她的眼，语气带着几分深意，“公主什么时候想通了，皆可来找我。镜城需要靠山，你在武夷也需要助力，我的提议，于双方皆是最优解。”
月神点头应好，眼底笑意更深。这时九凤端着早点与米酒进来了，香气扑鼻，引得李胤麟肚子咕咕作响。李胤湳本打算商议完便离去，可看着弟弟眼巴巴的模样，再想到自己确实想多了解月神的打算，便顺势留下。
“虽说是些粗茶淡饭，却是九凤亲手做的。”月神笑着解释，“我这个侍女，武功女红都寻常，做菜倒是一把好手，今日得两位殿下品尝，是她的福气。”
“多谢殿下，那我兄弟二人，就不客气了。”李胤湳说着，耳根竟泛起一丝不易察觉的微红。一旁的李胤麟早已按捺不住，拿起一块荷花酥便往嘴里塞，含糊地赞道：“好吃！比军营里的粗粮饼强太多了！”
帐内气氛一时融洽。席间偶有交谈，多是李胤麟询问东陵的风土轶事、神山胜景，月神一一应答，言语间妙趣横生，引得少年人频频发笑；李胤湳则偶尔插言，三人间的氛围渐渐融洽。
启程前的两日，营地上下都在忙碌。龙甲军将士们有条不紊地收拾营帐、清点物资、检修兵器，李胤湳亲自巡查营地，反复叮嘱将士们沿途注意事项，尤其强调要护住泰安公主的安全；月神则吩咐九凤备齐蛊毒、草药等防身之物。
午后时分，阳光正好，风清气爽。两支队伍在营地外集结完毕。龙甲军将士身着统一玄色甲胄，手持兵刃，队列整齐，气势恢宏；月神的亲卫仅有十余人，皆是模样清秀的女子，除了近侍九凤外，另有两位近侍紧随其后，二人步履轻盈，身姿挺拔，显然是身怀绝技的习武之人。
李胤湳一身素色劲装，翻身上马，目光扫过列队的将士，沉声道：“出发！”
“是！”将士们齐声应诺，声震四野。
月神也翻身上了雷神，素白长袍在风中猎猎作响，九凤与两位护法紧随其后。李胤湳与月神并驾齐驱，两人的战马间距极近，偶尔马蹄交错，他能闻到她发间淡淡的草木香，混着清晨残留的露气，清冽又好闻。李胤麟骑着一匹白马，兴奋地跟在两人身侧，时不时好奇地询问镜城的商铺、民情，对边境小城满是向往。
队伍缓缓驶出尧城，沿着官道向镜城方向行进。官道两旁草木繁盛，枝叶在风里簌簌作响，偶有飞鸟被马蹄声惊起，振翅掠过澄澈的天际。沿途不时能撞见逃难归来的百姓，他们背着鼓鼓囊囊的行囊，或是牵着瘦弱的孩童，脸上既刻着劫后余生的庆幸，又藏着无家可归的茫然。见军队驶过，众人纷纷往路边避让，眼底空洞洞的，没半分光亮，只剩对乱世的麻木。
月神望着这满目疮痍的景象，眸色沉沉，指尖无意识地攥紧了缰绳，指节泛白。
李胤湳一直留意着她的神色，见她望着百姓时眼底一闪而过的悲悯，忍不住开口，语气里带着难掩的无力：“如今战乱虽止，可百姓的日子依旧难熬。先前的暴雨冲毁了良田，疫病隐有蔓延之势，粮草匮乏，饿殍遍野，民生多艰。”话音落，他语气添了几分不忍，转头吩咐：“龙甲，取些粮食、被褥与草药来，遇着老弱妇孺，便分与他们。”
“殿下倒是菩萨心肠，”月神的声音带着几分冷冽，“可我们一走，这些老弱病残手无寸铁，手中的粮食草药，未必能护得住，反倒可能引来劫匪觊觎。”
李胤湳摇头：“不能因怕被抢夺，就不去做该做的事。若因施舍反倒让他们遭人觊觎，便是我们思虑不周。”他看向龙甲，补充道，“你再派两队人手，暗中跟随这些流民，护送他们到就近的安置点，确保他们安全抵达。”
龙甲应声领命，立刻安排人手照办。
流民们见士兵上前，先是怯生生地瑟缩着，不知自己犯了什么错，待看清递来的粮食与草药，不少人当即跪下身，对着龙甲连连磕头谢恩，哭声与道谢声混在一处，听得人心头发酸。
月神望着这一幕，转头看向李胤湳，目光锐利如刀，却多了几分认同：“殿下有此悲悯之心，真是难得。乱世之中，掌权者多耽于权斗，能记挂百姓的，不多了。”
李胤湳顺着她的目光看去，轻声叹道：“百姓乃立国之本，若民心尽失，江山再稳固也不过是空中楼阁。只是如今边境刚定，国库空虚，能做的也只有这些了。”
“生在乱世，从不是百姓的错，”月神的声音冷了几分，“百姓所求，不过是苟活一世、平安顺遂罢了。可当今各方掌权者，满心满眼都是开疆拓土、建功立业，哪里想着让黎民有田可耕、有饭可食、有屋可居，老有所养、幼有所依？如今呢？上位者耽于权斗，为争龙椅骨肉相残，全然不顾黎民疾苦；手握权势者，日日沉迷享乐，还要横征暴敛、巧取豪夺，将百姓的血汗榨干殆尽。”
李胤湳心头一惊，这话太过直白尖锐，怎好在这人多嘴杂的地方言说？他连忙压低声音提醒：“殿下慎言！军中耳目混杂，若被有心人听去，参你一本‘妄议朝政’，怕是会惹来祸端。”
月神闻言不屑地勾了勾唇角，却也没再继续说下去，只是转头望向远方，神色沉凝如墨。