城西老纺织三厂的轮廓在夜色里像一头匍匐的巨兽骨架。生锈的龙门吊弯折着伸向天空，破碎的玻璃窗像空洞的眼眶，风穿过空旷的车间，发出呜呜的哀鸣，混杂着远处铁路偶尔传来的、沉闷的撞击声。
谢无晏从侧墙一处坍塌的缺口翻进去，落地时踩碎了半块腐朽的木板。话在死寂中显得格外刺耳。他屏息凝神，背靠着一堵斑驳的水泥柱，桃木手串在腕间稍稍发烫。不是预警，更似乎靠近某种强大阴属性能源时的本能共鸣。
空气里有股味道。不是简单的铁锈和灰尘，更深处，隐约浮着一丝甜腥，类似放久了的香烛混着铁锈水，若有若无，却让人后颈发麻。
他记得周正给的简易地图。锅炉房在主车间后面，要通过一条露天的运煤廊道。廊道顶棚早已塌了大半，月光惨白地照下来，地上散落着黑乎乎的煤渣和不知名的碎屑。
谢无晏没有打开手电。他的眼睛在黑暗里适应得很快，这是多年在类似环境里练出来的本事。他贴着墙根移动，脚步放得极轻，右手始终按在腰间特制的皮套上，里面是师父留下的几枚古钱币和一卷浸过朱砂的丝线。
廊道尽头是锅炉房厚重的铁门，虚掩着，门缝里透出一点暗红色的光。
那光不似乎电灯，更接近……炭火？或者别的什么在燃烧。
谢无晏在门外三米处停住。他蹲下身，从随身的布袋里捏出一小撮香灰，撒在地上。灰白色的粉末落地后并未静止，而是像被无形的气流吹动，慢慢朝门缝的方向聚拢，形成一道歪歪扭扭的轨迹。
“引魂灰”被主动吸引，说明里面有极强的阴性能量场，或者……有“东西”在主动吸纳这些象征性的灵质。
果然是陷阱。而且布置得很“专业”。
他深吸一口气，从布袋深处摸出一个小瓷瓶，倒出一颗暗红色的药丸含在舌下。辛辣苦涩的味道炸开，带着一股灼热的暖流滑向四肢百骸。这是短时间内激发阳气、抵御阴气侵蚀的虎狼之药，副作用是事后会虚脱好几天，甚至折损元气。
但现在顾不上了。
他推开铁门。
门轴发出尖锐的“吱呀——”声，在空旷的锅炉房里被放大、拉长。内部空间比想象中更高大，巨大的锅炉早已锈蚀成一座沉默的钢铁山峦，管道如扭曲的藤蔓爬满墙壁和天花板。而在地面中央，原本堆积煤渣的空地上，用暗红色的、类似朱砂混合了其他东西的液体，画着一个复杂的圆形阵法。
阵法直径约五米，线条扭曲盘绕，构成一种令人头晕目眩的图案。八个方位各点着一盏小小的油灯，灯焰是诡异的幽绿色，燃烧，没有丝毫摇曳。阵法中心，摆放着三样东西：一个倒扣的陶碗，一碗浑浊的水，还有……一小截焦黑的、疑似骨头的东西。
谢无晏的瞳孔收缩。
那阵法的纹路，他见过。
在师父留下的残破笔记里，在那些被涂抹修改的草图边缘。这是谢家传承里一种极其古老、用于“镇缚”和“转化”大型地脉阴气的辅助阵法，本该配合特定时辰和法器，温和引导。
但眼前的阵法被篡改了。关键的几个节点被反向勾勒，连接处的符文透着邪异的倒刺感，整个阵法的意图从“引导”变成了“抽取”和“灌注”。而那盏幽绿的灯火，分明是用了尸油做引。
“谢家的后人，果然还是来了。”
话从锅炉上方传来，慢条斯理，带着点金属摩擦般的沙哑。
谢无晏一下子仰头。只见高处一条横穿的维修走道上，不知何时站了一个人。那人穿着深灰色的工装，戴着鸭舌帽，帽檐压得很低，看不清脸。他手里把玩着一枚黑色的棋子，棋子在他指间灵活翻转。
“我师父的阵法，”谢无晏开口，话在空旷中显得很冷，“是你们改的？”
“谢长青？”那人轻笑一声，笑声干巴巴的，“他是个天才，也是个傻瓜。守着那些老掉牙的规矩，不肯‘进步’。这么好的底子，稍微变通一下，就能做成大事……可惜了。”
他顿了顿，棋子停止翻转。“不过，他留下的东西，还是很好用的。比如这个‘地阴引渠阵’，稍微调整几个节点，就能把这片地脉里沉淀的阴怨之气，像抽水一样抽出来，灌进需要它的‘容器’里。效率高多了。”
谢无晏的手握紧了皮套里的古钱。“林知予的钉子，也是你们用类似手法‘加强’过的？”
“哦？你连这个都查到了？”那人似乎有点意外，但语气里更多的是玩味，“那个‘七号容器’啊……是个意外之喜。八字轻到那种程度，魂质却异常纯净坚韧，简直是完美的胚子。本来只是随手布下的闲棋，没想到三年过去，他不但没散，还越来越‘结实’了。七爷很满意。”
“所以月晦之夜，就是要用这个阵法，把‘阴蛟’和地脉阴气一起灌进他身体里，完成最后的蜕皮？”谢无晏一边说，一边用眼角余光迅速扫视周围环境。只有一个出入口，就是身后那扇铁门。锅炉房高处还有几个通风管道口，但都锈死了。维修走道上的家伙占据制高点，而且……这房间里，绝对不止他一个人。阵法在运转，需要人维持。
“聪明。”那人赞许般点点头，“可惜，你知道也没用。这个阵法已经启动了，和地脉连在一起。强行破坏，会引起小范围的地阴反冲，你这种八字，首当其冲，魂飞魄散都是轻的。乖乖站着别动，或许还能留个全尸。”
几乎在他话音落下的同时，谢无晏动了。他没有冲向门口，反而朝着阵法边缘疾冲过去，同时右手一扬，三枚古钱币带着破空声，射向阵法外围三盏油灯！
“愚蠢！”维修走道上的人厉喝。
古钱币在接近油灯一尺距离时，撞上了一堵无形的墙，发出“叮叮叮”三声脆响，火星四溅，随即被弹开。而阵法中央那碗浑浊的水，一下子沸腾起来，咕嘟咕嘟冒着黑色的气泡。
一股阴冷、粘稠、充满恶意的味道，从阵法中心爆发出来，充斥整个锅炉房。谢无晏感觉好像被扔进了冰窖，四肢百骸的血液都要冻僵了，舌下的药丸提供的暖流被迅速压制。桃木手串烫得惊人，几乎要灼伤皮肤。
维修走道上的人影消失了。下一瞬，谢无晏身侧阴影里，一道寒光悄无声息地刺向他的肋下！
谢无晏勉强侧身，锋刃划破外套，在腰侧留下一道火辣辣的伤口。他反手抽出浸朱砂的丝线，朝阴影处抽去，却抽了个空。袭击者像鬼魅一样融入了黑暗。
是阵法效果。这阵法不仅能抽取阴气，还能在一定程度上扭曲光线，干扰感知，为布阵者提供掩护。
“谢无晏！”
一声急促的、带着颤音的呼喊，从铁门方向传来。
谢无晏心头一下子一沉，几乎要骂出声。
林知予飘在门口，魂体在幽绿灯火和阵法散发的阴气中显得格外清晰，也格外不稳定。他脸上没了平时那种乖巧或算计的表情，只有全然的惊惶和一种豁出去的决绝。他的视线死死锁在谢无晏腰侧渗出的血迹上。
“谁让你来的！”谢无晏低吼，嗓音因为压抑的痛楚和愤怒而嘶哑，“滚出去！”
林知予没动。他看向阵法中心那沸腾的黑水，又看向黑暗中某处。
他似乎能看见谢无晏看不见的东西。然后，他做了一个让谢无晏血液几乎冻结的动作。
少年鬼魂朝着阵法，径直飘了过去。
“林知予！别靠近那东西！”谢无晏想冲过去拉住他，但身侧寒光再至，这次是两道，封住了他左右闪避的空间。他狼狈地就地一滚，丝线在手中绷直，勉强格开一柄短刃，另一柄却在他肩头又添了一道伤口。
而林知予已经飘到了阵法边缘。幽绿的灯火映着他苍白的脸，阵法中溢出的浓郁阴气像找到了归宿，开始丝丝缕缕地朝他魂体汇聚。他魂体上的涟漪剧烈动荡起来，好像随时会破碎，但他咬着牙，伸出手，不是去碰阵法，而是虚虚按向那碗沸腾的黑水上方。
他在试图干扰阵法的能量流动？用他作为“容器”对阴气的本能吸引？
“找死！”黑暗中的袭击者似乎也被林知予的举动激怒了，一道黑影从谢无晏纠缠的战圈中分离，迅疾无比地扑向林知予！
谢无晏目眦欲裂。他不管不顾地硬挨了侧面一击，闷哼一声，借力扑向林知予的方向，手中的朱砂丝线灌注了仅存的阳气，赤红的鞭子，抽向那道黑影！
丝线抽中了什么，发出“嗤”的灼烧声，黑影发出一声短促的痛呼，动作一滞。
就在这电光石火的间隙，林知予按向黑水的手，忽然握紧！
碗中沸腾的黑水忽然静止。
紧接着，整个锅炉房的地面，震动了一下。
阵法中心，那截焦黑的骨头，“咔嚓”一声，裂开了一道细缝。