乔知遥目光微冷，此暗中斡旋之人，既能使朝臣噤声，必是大权在握，身居高位者。
那么这人又是以何为筹，换得众人闭口默然？
思及此，乔知遥眸中幽深，心下暗忖：敢如此翻权弄势之人，整个大澜可着实不多。
一瞬之间，乔知遥的脑海中掠过数个名字，却又皆被她暗暗压下。
在尚无确凿实证之前，现下诸般揣测俱是虚妄。
若先认定，反会因先入为主而蒙蔽心神，错失旁的端倪。
林晟此人便是很好的一个例子。
自返雍都之后，乔知遥便逐渐感觉，她所查探诸多事情，皆似被一张无形大网覆盖。
那网织于雍都中枢，从庙堂铺陈，延及地方，终直至边陲。
层层缠绕，脉脉相连，将整个大澜都牢牢笼罩。
而在其上，有一双手，虽隐而不显，却无处不在时时牵引。
至此，乔知遥细细回忆了番数月来所寻得的踪迹，已几乎可以断定，乔家案并非仓促构陷，而是一桩深谋远虑的算计。
父亲被推作通将叛国的罪臣，绝非偶然。
唯是早有筹谋，步步设局，方能使一位肱骨之臣、一部之首，瞬顷之间便化为千夫所指的罪人。
父亲的罪名，也许早在网起之处，便已被定下。
乔家，亦不过是这张网中必系的一个绳结而已。
乔知遥心底微哂。
这盘已然设下的棋局之上，乔家、朝堂、天子，乃至这天下万民，皆不过一子罢了。
然执棋者未必能永居其位。
那人必是亦将自身纳入棋局，以身入局，方能搏此大盘。
可若将自己也视作棋子，便终究可能被人翻盘。
毕竟在这棋盘之上，并非所有棋子皆任人摆布。
有些棋子，本就是自愿入局之人。
而既是主动入局，便未必不能重新码一盘新棋。
局势翻覆无常，此盘最终由谁执掌，犹未可知。
乔知遥唇角微勾，眸中隐约透出几分素来不显于人前的野望。
可不过顷刻之间，她的神色又趋于平淡，仿若方才一瞬迸发的锋意，不过是错看的幻象。
思及父亲，乔知遥的心绪不免有些散乱。
她眼睫微颤，不由回想起承元十五年冬，许庭至受差之时，父亲正经手何事。
依朝制，礼部尚书掌管全局，凡差遣皆可着礼部属官分理，以省却尚书亲行之繁。
再者，彼时父亲正为另一桩要务所牵，不得他顾。
承元十五年冬，正值翌年会试将近。
父亲身为礼部尚书，需总领贡院诸般事务，以督视会试的筹备。
同时，父亲还需复核秋闱所取贡士的名册，拟送吏部与翰林院，以备殿试策定。
除却科举事务，父亲还要分神准备翌年春祭大典的礼仪事宜。
父亲案前诸多政务堆叠如山，是以那年西防边将封赏一事，父亲根本无暇顾及，只得交付礼部诸属官依职分派。
那段时日，父亲昼夜繁忙，几乎未曾离开礼部，有时甚至会直接宿于官衙之中。
彼时乔知遥年纪尚幼，不过五六岁光景，对父亲所操持的政务其实并不知晓。
不过在那一阵繁忙之后，便临近年尽岁除之时。
朝廷中虽仍事务繁多，然至年关前后，素来会停朝数日，使百官得以返家，与亲友共聚，亦为示与民同庆之意。
是以即便礼部之中尚有政务未尽，父亲也得以暂歇片刻。
至除夕夜，久未得闲的父亲，也终于得以与家人同坐一席，共享团圆饭。
饭桌之上，卢清颂亲手为众人分菜，她素来最知晓家中众人各自偏爱何种佳肴。
而她身侧，便是乔知遥的兄长，乔家长子，乔予安。
乔予安彼时年方十五，正是最年少意气之时。
他在桌上眉飞色舞地说着学馆里同窗的趣事，言语间尽是少年人独有的嬉笑促狭。
乔予安叙事生动，又辅以饱含情感的肢体动作，夸张的神态惹得席间笑声迭起。
他的这幅模样，倒是丝毫不见日后半分沙场间，沉稳少年守将的影子。
卢清颂听着儿子这番话，笑着摇头，嗔怪道：
“你倒是只顾在学堂里说笑玩乐了，书可曾静心读过？”
乔予安闻言，忙一拱手，作揖道：
“阿娘放心，孩儿在学堂之中自是用心苦读，连夫子亦夸我勤奋不辍，读得极好。”
然话音虽落，乔予安眉宇间那抹小计得逞的狡黠，却自是逃不过父母双眼。
乔昶与卢清颂对视一眼，俱是暗暗失笑摇头。
他们皆知晓，乔予安于四书五经之道上，实无造诣天赋，反是武学之道更适宜。
而乔予安入太学，亦不过是士族子弟常例。
他们并不会强求乔予安对经史融会贯通，只望他于太学间修身立德，益于日后立身处世。
因此，即便乔昶与卢清颂看出乔予安心中小计，也不会加以苛责，只任其天性流露、自然成长。
至于年幼的乔知遥，此时正安静地坐于席位之上，小口小口地吃着母亲为她布的饭菜。
听闻父母与兄长的谈笑声，乔知遥鼓着微微圆起的腮，抬首望向席间父母兄长的方向。
她乌亮的眸子恰与方作揖起身的乔予安对上，乔予安望见自家小妹鼓着小脸的乖乖模样，心头不由软成一片。
乔予安几步走来，将乔知遥轻轻抱起，顺手取了她的食盘，而后回到自己席位之上，放乔知遥于膝头。
他摸了摸乔知遥的头，俯身哄道：
“阿遥，让阿兄喂你可好？”
乔予安素来疼爱自己这个粉雕玉琢的妹妹，每逢有机会亲近，总不肯错过。
方才瞧见乔知遥鼓着腮帮的可爱模样，他更是觉得心尖都要融化了，恨不得将世间好物件都堆到她面前，哪还舍得让妹妹自己努力用膳。
小乔知遥方才忽而被乔予安抱起，却并不慌乱。
自家这位兄长素来想一出是一出，更甚者还会立时付诸行动。
起初几回，乔知遥尚会有些措手不及，而今却已是能从容自如得应对了。
乔知遥望着乔予安，实则想说自己已然长大，纵使举箸尚有些不稳，亦可独自用膳，无需阿兄相帮。
然当她瞧见乔予安满是期待之色的眼眸，已到唇边的话终究还是咽了回去，只是轻轻一颔首。
只得自己大度些宠宠阿兄罢，想来他又会乐不可支了。
小乔知遥如是淡淡想道。
果不其然，见乔知遥应允，乔予安眸中旋即一亮，眉眼间笑意尽显。
他正欲凑上去亲亲她粉润的小脸，却忽地忆起乔知遥曾一本正经地言说自己已然是长大的“女子”了，不可再如此亲昵。
其时乔知遥板着稚嫩的小脸，说着自己是“女子”的模样，乔予安现下想来仍是忍俊不禁。
当时乔知遥顶着稚气未脱的面庞，即使言辞与神色皆是十足板正，说服力亦是过弱。
乔予安登时便笑得前仰后合，惹得小乔知遥气恼了好一阵。
待他再三以言语行动表示对她“女子”一言的认可后，乔知遥方才勉强散了气。
虽乔予安心中对妹妹这句仍有些不以为然，却仍是尊重乔知遥，改以伸手轻揉她软嫩的面颊。
小乔知遥乖巧地吃着兄长递来的饭食，一双乌黑的眸子稍稍转了转，心下却是有些苦恼得暗想：
阿兄何时才能长大，不这般黏人呢？
乔昶端坐于主位，视线缓缓扫过眼前这一幕温馨和乐之景，只觉心中被一股暖意熨顺，眉眼间多日积聚的疲乏，也顺着这份暖意，消散了好些。
乔昶的目光最终落在一双儿女身上。
只见小乔知遥见兄长专注于喂自己，盘中饭食几乎未动，便学着乔予安的模样，拾箸夹他碗中一味菜肴，递至乔予安唇边。
乔予安连忙俯首接过，眸中喜色与骄意几欲溢出。
他恨不得立时悬一匾额挂于胸前，书上“吾妹天下第一”，以昭于人。
在太学之中，乔予安每逢同窗，便会向其乐道自家小妹的早慧乖巧。
久而久之，因乔予安总乐此不疲地夸耀乔知遥，满堂学子皆知乔予安家中，有位聪颖娴静、貌若昭华的妹妹了。
众学子皆笑称：“乔家公子所珍非金非玉，唯一小妹耳。”
而家中此刻，乔知遥正执箸夹菜，耐心细致地将饭菜送于兄长口中。
乔昶看着刚喂完乔予安，坐于其膝上的乔知遥，伸手轻揉她的发顶，笑问道：
“阿遥，这些时日，可曾想爹爹呀？”
厅中灯火交辉，映得乔知遥两颊微红。
那红晕似是烛火影射，又似是娇怯悄然上脸。
乔知遥小嘴微抿，扑闪着双眸，眉梢微蹙，似是有些难以启齿。
卢清颂在旁看着，知女儿素来不喜表露情感于明面，便白了乔昶一眼，低声责道：
“属你话多，阿遥的性子你还不知？她这般懂事的孩子，又岂会不系念你？”
在外叱咤官场、雷厉风行的乔尚书，此刻被自家夫人如此一训，也只得讪讪摸了摸鼻尖，半分不敢回嘴。
乔昶其实心知女儿性情，只是已久未得与女儿亲近，便实未忍住逗弄一番。
正当三人皆以为乔知遥不会作声之时，厅中却忽而响起一声轻却认真的答语：
“想的。”
众人皆是一惊，面上掠过一抹讶色，目光齐齐望向声源所处。
只见乔知遥神色端肃，见众人望向自己，还又郑重地点了点头。
她稚嫩的面庞上却显出这般一本正经的模样，更添几分稚拙可爱。
卢清颂掩唇轻笑，乔昶与乔予安则是开怀大笑，席间欢声一片。
为乔知遥的娇憨模样，亦为乔知遥袒露心意而欣悦。
小乔知遥其实不甚明白他们忽而欢笑的缘由，但见父母兄长皆欢喜，她便也悄悄弯起眼眸，唇边绽开一抹小小的弧度。
彼时年幼的她虽懵懂，却已然知晓，眼下围坐此桌的笑语盈盈，便是人世之间至暖的归处。
奈何当时只道是寻常。
忆至此处，乔知遥唇角微勾，眸中柔意尽显，为那段重见的旧岁温情。
然她的眼底，却又隐现湿意，离愁不受控制地悄然泛起。
她不想的。
不想在这般温情的旧忆里，为今朝物是人非凄然泪下。
不想在无可遮拦的外头，流露出自己的脆弱。
更不想......
回到乔家已然被毁的此般现实。
她想，她好想......
她好想溺毙于那个欢声笑语的长夜。
乔知遥惯于自持克己，察觉情绪稍有失控，她低首深吸口气，疾疾眨了眨双眼，将未落的泪意生生逼回。
回至雍都，步步维艰、诸般险阻，乔知遥却仍执着不移地追寻那个真相，不过是为了铭刻心底的、昔日的和煦年华。
这便是她不忘，亦不退的缘由。
乔知遥在稍作调息之后收拢心神，面上已然恢复平日那般不露声色的模样。
她在心底默默训诫自己，万不可再沉溺于旧时温情，以致滋生无谓的软弱与哀伤。
当下最要紧的，是追忆当年父亲对许庭至以主事之身，分配西防边将封赏一事所言。
待再三确认自己心绪已然平稳，不会再为情感所牵之后，乔知遥的思绪便逐渐回转，落回那年除夕夜。
那夜一家人用过晚膳后，难得卸下繁务、久未得闲的父亲，便提议趁此良机，阖家外出游赏岁除灯会。
此话一出，众人自是欣然应允。
他们已长久未曾共游，难得有此等良辰，自然是不可错过。
近来父亲于官署中处理政务，少有闲暇时日可安坐家中。
乔知遥虽面上不显，心中却是一直惦念着。
一面忧父亲操劳过度劳损身体，一面盼他可早日得闲，陪伴家人共度天伦。
若非思念深切，以乔知遥素日里的性子，断不会于人前轻言想念。
是以听闻今夜可阖家同游，乔知遥心中亦是欣喜难抑。
平日里，常伴乔知遥身侧者多是卢清颂。
乔昶清晨入朝，乔予安则长日于太学温书，一家人实则晚膳时方得聚拢。
像今日这般，全家自早至晚皆身一处的光景，其实并不多见。
一家子久未同游，此番又逢一年一度最盛的岁除灯会，乔知遥自是雀跃珍惜，对那夜所闻所见，也切切在心。
然若只是一场阖家共赏的灯火，倒也不足以让乔知遥在此后岁月里，仍记忆犹新。
真正令她至今念念不忘的，是那一夜漫天灯火映照下，一个幼小却坚定的身影。
那道身影，在熙攘的人群与灯火流转间，镌刻于她记忆深处，难以忘怀。
金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
“当时只道是寻常。”出自清 · 纳兰性德的《浣溪沙·谁念西风独自凉》
“金风玉露一相逢，便胜却人间无数。”出自北宋·秦观的《鹊桥仙·纤云弄巧》
在剧情中插一段回忆日常真是酣畅淋漓啊，虽然最后猝不及防发刀（？）
实不相瞒写那段从回忆中跌回现实的时候又哭了...狠狠心疼我们阿遥宝贝呜呜呜
不过故事的最后，阿遥身边会有很多很多爱她的人，她所珍重的人都会常伴于她身边的～～
幸福幸福，请降临在阿遥手心！
最后的最后，无奖竞猜一下那道身影是谁？（应该超明显了！！）
作者有话说
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第50章 三月之局（14）