乔知遥察觉到顾之晏微偏的视线，以及他眼中那一瞬微妙的怔愣，心中浮起一抹讶异。
他这是在......不好意思吗？
乔知遥唇角上扬的弧度更大了些，笑意几乎要掩不住。
向来冷峻寡言的顾大人，竟会因自己唤了一声名字，就如此局促吗？
若非亲眼目睹，她实在难以想象，顾之晏竟能和“羞窘”扯上联系。
而顾之晏此刻，方才稍稍敛了些许纷乱心绪，视线回转，却正好迎上了乔知遥眼底那一抹明晃晃的笑意。
顾之晏一瞬怔住，随即像是意识到了什么，复又移开视线，低头端起茶盏掩饰情绪。
他状若平静地抿了一口，语气听不出丝毫异样：“是你先察觉此中疑点，我去查，只是顺理成章的事。既有所得，理当告知。这是分内之举，不足言谢。”
若非乔知遥观察细微，瞥见了顾之晏绷紧的指节，几乎也要信了他这副云淡风轻的从容模样。
乔知遥眸中笑意微敛，终究体贴地没去点破顾之晏的那点别扭。
她心中却忍不住轻叹：顾之晏，真总是叫自己一再改观。
若再不及时转开话题，只怕这位意外纯情的顾大人，真要有些坐立难安了。
乔知遥收拢笑意，眸中恢复了平静，仿佛方才什么都未发生过一般，看向顾之晏，沉声问道：
“你对前安定王，赵延桢，知之几何？”
顾之晏闻言一顿，微不可察地蹙了下眉，沉吟片刻方答：“两年前病逝于封地，兵权随即被朝廷收回。他的封地恰好与西防相邻，一度兵权在握，为朝廷所忌。”
乔知遥微微点头，语气淡然：“前几日，冯子望曾邀请我至讲经斋一叙，他提及，现今礼部尚书许庭至，早年曾与赵延桢的亲信有过几次私下往来。”
乔知遥稍作停顿，目光逐渐凝重：“银三六那笔赈银，便是通过他与赵延桢的暗中操作，被悄然提前拨出。”
乔知遥说罢，似是在斟酌措辞，又补充道：“不过冯子望此人，极擅藏锋试探。我与他几番交谈，能感受到他只透露自己希望别人知晓的部分。因此，他所言未必完全信。”
待乔知遥话音落下，室内重归一片寂静。
顾之晏支起手肘，手指搭在面庞一侧，垂眸望向桌案，似是陷入了沉思。
乔知遥见状，亦未急于听他的回应，静静地将方才得知的消息在心中梳理。
顾之晏带来的这条消息，细思之下，可引出诸多猜测。
比如，林庆之的除名，恰好发生在林晟叛逃之后的一段时日，二者之间是否存在某种因果关系？
林庆之的被除名，是因林晟的叛逃所牵累，还是林晟在竭尽全力下，所能为他争取的唯一生路？
再比如，林庆之当年在兵部任职时，是否犯下了某些过失，才被人握住了把柄，从而迫使林晟做出叛逃之事？
这些推测交织成了一张复杂难辨的网，谁是因，谁是果，叫乔知遥一时难以下定论。
而亦有可能，林庆之与林晟的命运其实并无直接关联，一切或许仅是巧合罢了。
乔知遥微敛眼眸，目色幽深。
无论二者之间是否有关系，这条消息至少为她接下来的追查指明了方向。
既然关于“辛冬·兵银·一五”暂时困顿无果，那么或许换个方向，便能找到突破口。
乔知遥正思索之际，余光忽地瞥见顾之晏微微动了一下。
乔知遥随即抬眸望向顾之晏，耳畔传来顾之晏的声音，却是她完全没有料到的话语。
顾之晏目光沉稳，眸中带着难得的认真。
他直视着乔知遥，语气中带着一丝郑重，问道：
“你就从未疑过我？”
这一问，让乔知遥不由愣住了。
她原以为，顾之晏在沉思许久后，必定会提及一些他所知的，关于赵延桢的过往。
亦或是他对这件事的见解。
可乔知遥却没料到，顾之晏却在此刻，问出了这么一个直白且意外的问题。
从未疑过吗？不，是疑过的。
最初每一次与顾之晏的会面，她无一次不是满怀警觉与戒备，怀疑他每一字每一句背后藏着的深意。
甚至连生辰夜那晚，她也曾疑心顾之晏的目的，警惕于他是在暗中监视、刺探自己为何会在枢密旧府。
那么，自己又是从什么时候起，不知不觉地、毫无防备地全然信任他了呢？
乔知遥略微有些迷茫，她垂下眼眸，却发觉自己竟也无法确切地说出，究竟是何时开始。
她曾如此轻易地信任过一个人么？
与时岚的友情是自幼时便建立，源自于共度过的那些岁月。
而与宋连平的交情，亦是基于他是父亲的旧部，经过时间和几番接触，才逐渐加深对其的信任。
可唯有顾之晏，似乎早在无形中，打破了她一贯的理智与谨慎，超越了她设下的所有界限。
只有顾之晏是特殊的。
可是究竟是为何呢？
乔知遥微微蹙眉，心中生出诸多困惑。
是因为对顾之晏品行的信任吗？
还是因为意识到他与自己的相似？
亦或是因为察觉到了他冷峻面容下，藏着的温暖与关怀？
还是......
乔知遥没有再去深思，她略略垂眸，放于膝上的手指不自觉动了动，低声说道：“盟友自不该相疑，我信你。”
顾之晏听罢，忽而低低地笑了，这是乔知遥第二次见他笑。
与上次不同，这次的笑容不再转瞬即逝，也不再像是稍纵即逝的幻觉。
顾之晏眉宇间的冷峻仿若霜雪消融，终于露出了覆盖于冰雪之下的无边春色。
乔知遥不出意外地，依旧像上次一样怔住了，一时移不开眼。
顾之晏终究没有笑太久，很快又恢复了平日里的沉静克制。
然而那份自内而外溢出的愉悦，却并未随着收敛的笑意消散，依旧透过他的眉眼与微微勾起的唇角，显露出来。
顾之晏看着乔知遥，似是做下了某种决定，低声说道：“好，既然你信我，我也不应隐瞒。”
下一瞬，顾之晏目光微凝，眸中闪过一丝锐利，沉声道：“赵延桢两年前的病逝，不过是朝廷掩盖真相的托辞，真正的原因，是他心生反意。”
顾之晏顿了顿，语气更低沉了些：“而我，恰好参与了两年前，清剿赵延桢的密旨。”
乔知遥闻言，顿时回神，专注地听着顾之晏接下来的言语。
顾之晏眼眸深邃，似是在回忆当时的场景：
“赵延桢的反意，最早是由枢密院察觉的。当时赵延桢的举动十分异常，频繁出入封地旁一些偏远地区，似是和一股不明势力有了接触。”
“当时的枢密使敏锐地察觉到赵延桢行事反常，遂即将此事上报陛下。”
“陛下初时未曾表露过多，只令枢密使悄然探查，直至最终确认赵延桢心生反意，方才下了一道密旨，命枢密使连同赵延桢封地附近几县的守军，共同围剿。”
顾之晏语气略带几分凝重，继续说道：“我那时同枢密使一齐前往，参与了对赵延桢的清剿。待我们到达赵延桢府邸时，赵延桢已然知道自己事情败露。”
说至此，顾之晏一顿，眉宇中透出几分疑惑：
“可奇怪的是，赵延桢明知自己事情败露，已陷入困境，却并未尝试潜逃求生，而是静立于正厅中，毫无逃避之意，仿佛早已预见自己无法逃脱。”
顾之晏眼睑微敛，似是在回忆那时的情景：“他就站在那冷眼望着我们，一动不动。就在我们准备动手，将他押解回雍都时，他却忽地大笑起来，笑声极其苍凉。”
“他大笑着说：‘我赵延桢这一世，好歹也算是一方豪杰，没曾想竟落得如此下场，沦为他人手中一颗弃如敝履的棋子，真是可笑至极。罢罢罢！成王败寇，终究是我输了。’”
顾之晏停顿了片刻，抿了一口茶，低沉的语气中透出一丝无奈：“赵延桢说完这段话，便随即拔剑自刎，未透露出任何一丝关于那幕后人物的信息。”
“我们那时离他稍有些距离，心中警觉他也许会突然暴起，因此未能及时制止。”
“他自刎后，我们立即对其府邸进行了彻底搜查，甚至掘地三尺。”
“然而，无论我们如何翻找，除了发现大量的金银珠宝与奇珍异玩，竟没有再发现一丝一毫的线索，哪怕是一封来往的文书。”
“整个府邸如同被精心清理过一般，未曾留下一抹痕迹，不知是被赵延桢彻底销毁，还是根本就不曾存放在这里。”
顾之晏看向乔知遥，语气更加沉静，为这段回忆画上了句号：“最终，无论是赵延桢的反叛，还是他背后那股神秘势力，都未曾揭示。直至今日，仍旧是未解之谜。”
乔知遥听罢，放于膝上的双手不由握紧。尽管顾之晏未曾详述当时情景，但是乔知遥亦能想象出此行凶险，不心底不自觉有些揪紧。
但当乔知遥瞥见面前全须全尾的顾之晏，看他沉稳品茶的模样，不由有些自嘲：顾之晏当时若真有危险，此刻又岂能如此安然与她交谈？
不过顾之晏所说的内容，倒是与之前自己的猜测不谋而合，果然如她所想，赵延桢不过是幕后那股势力，手中的一枚棋子。
但随着这层信息的揭露，乔知遥心中亦随之浮现出新的疑问。
按照冯子望所言，赵延桢之所以提前挪动那批赈银，是察觉到朝廷削藩的意图，为了壮大自己的兵力，争取与朝廷谈判的资格。
再者，既然朝廷能够察觉赵延桢的反叛之心，为何又对那批提前调动的赈银视若无睹？
当时是否有人隐匿了这笔银两的调动，为赵延桢和许庭至做了掩护？
而若真有如此掩护之人，为何那时能掩盖得如此严密，两年前却不再为赵延桢保驾护航？
而乔知遥清晰地记得，这些年来，朝廷从未发布过削藩的指令，赵延桢为何会突然心生反意？
若真是幕后那股势力为赵延桢提供过支持，那么赵延桢当时又是以什么样的条件互换？
又是在怎样的机缘巧合之下，赵延桢才最终意识到，自己不过是他人棋盘上的一颗棋子？
今天我们聚在这里，是为了庆祝小顾大人追妻之路上，有了里程碑式的进展！！
我们阿遥终于意识到小顾大人对自己而言是特殊的了！！（虽然她还没意识到这是好感哈哈哈哈哈）
不知道大家发现没有，我们阿遥表面上是一朵高岭之花，实际内心戏超级足哈哈哈哈哈
还有就是，她真的是个重度颜控呢
今天是阿遥的一则内心小剧场：
【看见顾之晏笑的那一刹那】
阿遥的第一反应：好美啊（呆住，移不开眼）
用现在的一个梗来形容阿遥当时的心情就是：
我们雌鹰般的大女人就该看如此美人，来缓解上班的疲惫
好啦宝宝们我们下章再见
作者有话说
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第42章 三月之局（6）