赈灾归来后的第十日，赢彻终于得了半日清闲。
这十日里，他忙得脚不沾地。安置灾民、发放粮种、修缮房屋、减免赋税——一桩桩一件件，都需要他亲自过问。好在朝中那帮人经过陈守信一案的震慑，都老实了许多，该办事办事，该闭嘴闭嘴，没人敢再跳出来指手画脚。
这一日午后，赢彻批完了最后一本奏折，搁下笔，揉了揉酸涩的眼睛。
窗外，阳光正好，透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。
他站起身，走到窗前，推开窗户。
初夏的风灌进来，带着花香和泥土的气息，吹得人懒洋洋的。
“何忠。”
“奴才在。”
“备车，去秘阁。”
何忠一愣：“陛下，又去秘阁？”
“嗯。”赢彻的目光投向远方，投向皇宫东北角那片松柏林的方向，“上次去，还有些东西没看完。”
何忠不敢多问，连忙去准备。
半个时辰后，一辆不起眼的青帷马车从皇宫角门驶出，穿过空荡荡的街巷，向着秘阁的方向行去。
车中只有两人，赢彻与何忠。何忠亲自驾车，赢彻坐在车内，隔着车帘望着外面一闪而过的坊墙。
午后的街道比夜晚热闹些，有商贩挑着担子叫卖，有妇人领着孩子买零嘴，有老者坐在树荫下摇着蒲扇乘凉。那些寻常百姓，过着寻常的日子，不知道他们的皇帝，正在为一件惊天动地的大事奔波。
赢彻望着那些身影，心头忽然涌上一股说不出的情绪。
他们要的，不过是吃饱穿暖，平安度日。
可那些高高在上的存在，却把这一切当作游戏。
他必须改变这一切。
必须。
马车在秘阁门前停下。赢彻下了车，推门而入。
依旧是那条幽深的甬道，依旧是那三层阁楼，依旧是满屋的灰尘和霉味。何忠点燃了油灯，昏黄的光芒照亮了脚下的青砖。
“陛下，您要找什么？奴才帮您一起找。”
赢彻摇了摇头：“朕也不知道。但朕知道，看到了，就会认出来。”
何忠叹了口气，不敢再问，只跟着赢彻，一排排书架看过去。
上一次来，他翻遍了《雍室秘录》，看完了历代帝王的“遇神示”记录。可那里面，只有恐惧和屈服，没有他想要的东西。
这一次，他要找的，是更古老的东西。
那些天外天造了这方天地，那些神明被封印被取代，那些上古的遗迹和秘密——一定有什么记载，一定有什么线索。
他必须找到。
第一排，依旧是历代帝王的起居注。他略过。
第二排，依旧是各地方志。他略过。
第三排，依旧是奏折副本。他略过。
第四排，第五排，第六排……
他一排排看过去，一本本翻过去，翻得手指都磨出了茧子，翻得眼睛都酸涩难忍，却依旧一无所获。
何忠在一旁打着瞌睡，脑袋一点一点的，差点从凳子上栽下来。
赢彻没有叫醒他，只是继续翻找。
天色渐渐暗了下来，何忠醒来，点了更多的灯，又去弄了些点心来，劝他歇一歇。他摇摇头，继续翻。
夜深了，何忠熬不住，又睡着了。
赢彻依旧在翻。
他翻到第七排的尽头，翻到第八排的开头，翻到第九排的中间——
忽然，他的手指触到了什么东西。
那是一卷竹简，被塞在最角落的地方，上面盖着厚厚一层灰，几乎要与书架融为一体。他轻轻吹去灰尘，露出了竹简上模糊的字迹。
那些字迹，与《雍室秘录》上的不同，更加古老，更加潦草，像是用刀刻上去的。
他捧着竹简，走到灯下，一字一句地辨认。
“中州之地，有渊名曰陨神，传为上古神明陨落之所。渊深无底，瘴气弥漫，凡入者皆不得出。然古籍有云：渊中藏有破局之秘，非逆天之人不可得。”
赢彻的心头猛地一颤。
陨神渊。
上古神明陨落之所。
破局之秘。
非逆天之人不可得。
他继续往下看，可后面的字迹已经模糊不清，怎么也辨认不出来了。只有最后一行，隐约可以看见几个字——
“陨神渊，在……山……之……”
后面的，彻底看不清了。
赢彻捧着竹简，翻来覆去地看，试图从那些模糊的字迹中辨认出更多的信息。可无论他怎么看，都只能看见那几个字。
他抬起头，望向窗外。
窗外，天色已经泛白，新的一天又要开始了。
何忠还在角落里呼呼大睡，口水都流了出来。
赢彻望着他，忽然笑了一声。
那笑声很轻，却惊醒了何忠。他一个激灵跳起来，揉着眼睛道：“陛下？怎么了？出什么事了？”
“无事。”赢彻将竹简收入袖中，“回宫。”
何忠愣了愣，连忙收拾东西，跟着他走出秘阁。
马车驶回皇宫的路上，赢彻一直沉默着，望着车窗外一闪而过的街景，一言不发。
何忠偷偷看了他好几眼，想开口问，又不敢。
直到马车在宫门前停下，赢彻下了车，忽然道：“何忠，你去把萧铁叫来。”
何忠应了，连忙去了。
赢彻回到御书房，坐在御案后，取出那卷竹简，再次展开。
陨神渊。
破局之秘。
非逆天之人不可得。
他是逆天之人吗？
他想逆天。
他一直在逆天。
可这“逆天之人”的标准，是什么？
他不知道。
可他必须知道。
片刻后，萧铁匆匆赶来，跪地行礼：“臣萧铁，叩见陛下。”
“起来。”赢彻将那卷竹简递给他，“看看这个。”
萧铁接过，仔细看了一遍，眉头渐渐皱起。
“陨神渊？”他抬起头，“陛下，臣从未听说过这个地方。”
“朕也没听说过。”赢彻站起身，走到窗前，背对着他，“可这上面记载，那里藏着破局之秘。”
萧铁沉默片刻，忽然道：“陛下，臣斗胆问一句——这‘破局’，破的是什么局？”
赢彻没有回头，只是望着窗外的天空。
天空湛蓝，万里无云，看起来祥和极了。
可他知道，那祥和之下，藏着什么。
“你不必知道。”他淡淡道，“你只需要知道，朕要找到这个地方。”
萧铁心头一凛，跪倒在地：“臣愿为陛下赴汤蹈火！”
赢彻转过身，望着他，唇边浮起一丝淡淡的笑意。
“朕知道。”他走回御案后，坐下，“你去查。动用锦衣卫所有的人脉，查遍所有的古籍、方志、民间传说，看看有没有关于陨神渊的记载。哪怕只有只言片语，也要报来。”
萧铁应道：“是！”
“还有。”赢彻顿了顿，声音沉了下来，“此事，绝密。除了你朕，不可让第三人知晓。若有泄露，你知道后果。”
萧铁的身子微微一颤，随即叩首道：“臣明白！”
他退下后，赢彻独自坐在御案后，望着窗外那片湛蓝的天空，久久未动。
陨神渊。
破局之秘。
非逆天之人不可得。
他会找到的。
一定会。
接下来的日子里，萧铁几乎将锦衣卫翻了个底朝天。
他派人潜入各大藏书阁，偷偷翻阅那些尘封的古籍；他派人走访各地，寻访那些年迈的乡野遗老，打听关于陨神渊的传说；他派人潜入那些世家大族的私库，翻看他们珍藏的孤本秘档。
可一无所获。
陨神渊这三个字，仿佛从未存在过，没有任何记载，没有任何传说，没有任何人听说过。
这日深夜，萧铁来到御书房，跪在赢彻面前，满脸愧色。
“陛下，臣无能。查了整整十日，什么都没有查到。”
赢彻望着他，沉默片刻，忽然问：“一点都没有？”
萧铁摇摇头：“没有。臣让人翻遍了京城所有的藏书阁，走访了上百个老人，甚至派人去了前朝遗老的府上，可没有一个人听说过陨神渊。”
赢彻的手指轻轻敲着桌面，一下，两下，三下。
“那便只有一个可能了。”他缓缓道。
萧铁一愣：“什么可能？”
“有人，或者有东西，故意抹去了关于陨神渊的一切记载。”
萧铁的心头猛地一颤。
故意抹去？
谁有这么大的本事？
神明吗？
他不敢问，只是跪在地上，等着赢彻的下一步指示。
赢彻沉默片刻，忽然站起身，走到窗前，推开窗户。
夜风灌进来，带着初夏的暖意，吹得他的衣袍微微扬起。
他望着夜空，望着那些闪烁的星辰，忽然开口。
“你知道陨神渊吗？”
萧铁一愣，不知他在对谁说话。
可赢彻知道，那道目光，一直在。
果然，片刻后，那道声音响起了——
“知道。”
赢彻的心头微微一紧，面上却不动声色。
“在哪里？”
那声音沉默了片刻，忽然道：“你想去？”
“是。”
“你知道那里有多危险吗？”
“不知道。”赢彻的声音淡淡的，“可朕必须去。”
那声音又沉默了。
这一次的沉默，比之前任何一次都长。
长到萧铁都察觉到了不对劲，抬起头，望向赢彻。可他看不见那道声音，只看见陛下望着夜空，仿佛在与什么人对话。
他的心头涌上一股说不出的恐惧。
陛下在跟谁说话？
难道……难道是……
他不敢想下去。
终于，那道声音响起了——
“陨神渊，在太行山深处。”
赢彻的心头猛地一跳。
太行山。
那离京城不过数百里。
“具体位置？”
“没人知道。”那声音道，“太行山绵延千里，陨神渊藏匿其中，被瘴气笼罩，凡人进去，必死无疑。”
赢彻沉默片刻，忽然问：“你去过？”
那声音没有回答。
可赢彻知道，它去过。
一定去过。
“能告诉朕怎么找吗？”
那声音沉默了。
良久，它忽然道：“你当真要去？”
“当真。”
“哪怕会死？”
“哪怕会死。”
那声音又沉默了。
这一次的沉默，带着一种说不出的情绪。有无奈，有担忧，还有一丝……连它自己都未曾察觉的心疼。
“好。”它忽然道，“吾告诉你。”
赢彻屏住呼吸。
“太行山深处，有一处峡谷，终年被云雾笼罩。那云雾有毒，凡人吸入，不出一刻便会毙命。峡谷深处，便是陨神渊。渊底，有你想要的东西。”
赢彻将这番话牢牢记在心里。
“多谢。”他道。
那声音没有回答。
可他知道，它在听。
“萧铁。”他转过身，望向跪在地上的萧铁。
萧铁连忙应道：“臣在。”
“去查太行山的地形图。找出所有终年被云雾笼罩的峡谷。”
萧铁心头一震，连忙应了。
他退下后，赢彻独自站在窗前，望着夜空。
月光如水，洒在他的脸上，洒在他的眼睛里。
“你为何要告诉朕？”他忽然问。
那声音沉默了片刻，忽然道：“吾也不知道。”
不知道。
又是不知道。
赢彻笑了笑，没有追问。
他知道，有些事情，不能问得太深。
问深了，答案未必是他想听的。
接下来的几日，萧铁几乎将太行山的地形图翻烂了。
太行山绵延千里，大大小小的峡谷成百上千。其中终年被云雾笼罩的，便有十七处。
他将这十七处峡谷的位置、大小、地形，一一标注在地图上，呈给赢彻。
赢彻看着那张地图，看着那十七个红点，眉头微微皱起。
十七个。
要从这十七个中找出真正的陨神渊，谈何容易。
“陛下。”萧铁道，“臣愿意带人前往探查。一个一个找，总能找到。”
赢彻摇了摇头：“不行。太危险了。”
萧铁一怔：“陛下……”
“那云雾有毒，凡人吸入，不出一刻便会毙命。”赢彻的目光落在地图上，“朕不能让你去送死。”
萧铁心头一热，跪倒在地：“臣不怕死！只要能为陛下分忧，臣万死不辞！”
赢彻望着他，望着这个年轻的锦衣卫百户，望着他眼中的坚定与忠诚，心头忽然涌上一股说不出的情绪。
他站起身，走到萧铁面前，俯身将他扶起。
“朕知道你不怕死。”他道，“可朕不能让你白白去死。这件事，要从长计议。”
萧铁抬起头，望着他，眼中满是疑惑。
“那陛下打算怎么办？”
赢彻沉默片刻，忽然道：“龙血草。”
萧铁一愣：“什么？”
“朕在古籍上看到过，有一种草，叫龙血草，可以化解瘴气之毒。”赢彻的目光微微闪烁，“若能找到龙血草，便能在瘴气中自由行走。”
萧铁的眼睛亮了起来：“那龙血草在哪里？”
赢彻摇摇头：“朕不知道。古籍上只说，龙血草生长在极北苦寒之地，具体位置，没有记载。”
萧铁的心又沉了下去。
极北苦寒之地。
那地方，比太行山更远，更危险。
“陛下，臣愿意去极北寻找龙血草。”他再次跪倒，“无论多难，臣一定找到！”
赢彻望着他，沉默片刻，忽然道：“朕亲自去。”
萧铁愣住了。
“陛下！”
“朕说了，朕亲自去。”赢彻的声音淡淡的，却带着不容置疑的威严，“这件事，太过重要，朕不放心交给任何人。”
萧铁急道：“可是陛下，您是天子，怎么能以身犯险？万一有个闪失……”
“没有万一。”赢彻打断他，“朕意已决，不必再劝。”
萧铁张了张嘴，想再劝，却对上那双眼睛。
那双眼睛里，有一种他无法抗拒的东西。
那是决绝。
那是疯狂。
那是一种为了达到目的，不惜一切的狠劲。
他不敢再劝，只得低下头，轻声道：“臣……遵旨。”
当夜，赢彻再次站在窗前，望着夜空。
月光依旧如水，洒在他的脸上。
他知道，那道目光，一直在。
“你都听见了？”他问。
那声音响起，很轻很淡：“听见了。”
“朕要去极北，找龙血草。”
“吾知道。”
“你不劝朕？”
那声音沉默了片刻，忽然道：“劝有用吗？”
赢彻笑了。
“没用。”
“那吾为何要劝？”
赢彻望着夜空，唇边的笑意更深了几分。
“你倒是了解朕。”
那声音没有回答。
可赢彻知道，它在听。
“朕问你。”他忽然道，“极北之地，可有危险？”
那声音沉默了片刻，道：“有。”
“什么危险？”
“风雪，妖兽，还有……”它顿了顿，“那些东西。”
那些东西。
天外天。
赢彻的心头微微一沉。
“它们也在那里？”
“它们无处不在。”那声音道，“只是极北之地，离它们的老巢更近。你去了，它们很可能发现你。”
赢彻沉默片刻，忽然问：“那你呢？你能保护朕吗？”
那声音沉默了。
这一次的沉默，格外漫长。
长到窗外的月光都暗淡了几分，长到夜风吹得他衣袍猎猎作响，长到他以为它不会再开口。
可就在这时，它忽然道——
“能。”
只有一个字。
可这一个字，却让赢彻的心头涌上一股说不出的暖意。
能。
它能保护他。
它愿意保护他。
“好。”他笑了，“那朕便不怕了。”
那声音又沉默了。
可他知道，它在看着他。
一直在。