自梅府一案后，步德翌像是突然变了个人。
若说从前的他，最大的志向不过是吃喝玩乐，偶尔上朝做做样子，多数时候寻些乐子打发宫中漫长岁月，只求安安稳稳苟完这一世；那么如今的他，却俨然一副洗心革面、励精图治的架势。
从京中闹事，到梅府一案。
步德翌算是彻底看明白了。
——他就没那个躺平享乐的命！
但凡他稍稍生出一点“今日无事，不如摆烂”的念头，下一刻总会有麻烦精准无误地砸到他脑门上。
仿佛冥冥之中有只看不见的大手，时刻盯着他的一举一动。
只要他一想偷懒，对方便会冷笑一声：
“呵，还想歇着？”
紧接着便是一桩接一桩的破事迎面糊来。
想到荣华街那场险些要了他小命的混乱，步德翌至今仍心有余悸。
所幸那日只是受了场惊吓，龙体无损。
若真一个不慎，被哪个不长眼的亡命徒顺手送去见了列祖列宗......
那他怕是要成为大步朝开国以来，死得最憋屈的一任皇帝了。
死因都够史官写上一笔——
帝微服出行，遭流民误创，当场驾崩。
光是想想，步德翌便眼前一黑。
太丢人了。
而比起刀剑加身，这桩案子带给他的另一重创伤更为深远。
至少直到现在，只要一听见“钟幽霓”三个字，他太阳穴都会条件反射地抽上两下。
堪称余威犹在。
他为这症状取了个名——“钟幽霓PTSD症候群”，所幸他俩不会再有见面的机会了。
思及此，步德翌松了一口气。
与其被动挨锤，不如狠狠干活。
既然老天爷铁了心不让他舒舒服服当个混吃等死的闲散皇帝，那他索性卷死这满朝文武！
于是，这位曾经恨不得日日缩在寝宫里摆烂的帝王，仿佛被什么东西打通了任督二脉。
每日卯时未至便起身更衣，准时上朝。
散朝后直奔勤政殿批阅奏折，遇上刑部、大理寺递上来的卷宗，还要亲自过目。
短短一个月，整个朝堂上下都被折腾得苦不堪言。
从前那些习惯了皇帝懒政的大臣们，个个被迫跟着卷了起来。
刑部尚书已经连续半个月宿在官署，大理寺卿眼下青黑浓得活像两团黑。
连向来最会摸鱼的小六子，都开始怀疑自家陛下是不是中了什么邪。
唯有步德翌自己浑然不觉。
毕竟，前世当牛做马惯了。区区九九六......哦不，区区早朝加批奏折，在他看来不过是常规操作。
如今不过是换个地方，从工位搬到了龙椅上罢了。
他甚至隐隐生出一种诡异的熟悉感，仿佛灵魂深处沉睡已久的社畜本能终于被彻底唤醒。
勤政殿内，烛火通明。
夜色已深，殿外寒风拂过廊檐，吹得宫灯微微摇晃。偌大的殿宇中，只余纸页翻动与朱笔落下的细微声响。
步德翌端坐于御案之后，一袭月白色龙袍衬得他眉目愈发冷峻。御案上堆满奏折，几乎叠成小山。烛火映照下，他眼底隐隐浮现疲色，却仍低头翻阅奏折，朱笔时不时落下批注。
就在此时，殿内大门被轻轻推开。
小六子低着头，小心翼翼捧着一盏热茶走了进来。
氤氲热气缓缓升腾，淡淡茶香冲散了几分殿内沉闷。
小六子轻手轻脚将茶盏放到御案旁，低声提醒：“陛下，明日卯时便要前往白马寺举行祭礼，白马寺位于五十里京郊外，路上恐有颠簸，还望陛下早些歇息，保重龙体为重啊。”
步德翌手中的朱笔微微一顿。他沉默片刻，终于缓缓放下奏折，修长手指轻轻捏了捏发胀的眉心，声音里透着几分难言的疲惫，“什么时辰了？”
小六子恭敬弯腰道：“回陛下，已过戌时。”
步德翌微微一怔，似乎连他自己都未察觉，时间竟已过去如此之久。
他抬眸望向殿外。
夜幕沉沉，宫墙深处一片寂静，唯有远处巡夜侍卫的脚步声隐隐传来。
半响后，他轻轻叹了口气，“回养心殿。”
小六子面露喜色，连忙应声：“是，陛下。”
.
晨曦初破。
天际尚泛着淡淡鱼肚白，云层翻涌间，一缕金辉穿透天幕，洒落在京郊宽阔官道之上。
通往白马寺的御道早已肃清。
忽然，低沉浑厚的号角声骤然划破长空。
“呜——”
紧接着，礼乐齐鸣，鼓声震地。
厚重鼓点如雷霆滚过大地，一下一下撞击在所有人胸口。
城门缓缓洞开。
下一瞬，浩浩荡荡的御驾仪仗自京城之中鱼贯而出。
最前方，是数百名身披玄甲的禁军铁骑。
铁甲覆身，长枪森寒，战马踏地声整齐划一，如惊雷滚滚，震得地面微微发颤。
其后，五城兵马司分列左右，披坚执锐，列阵如林，刀枪在晨光下泛着摄人寒芒。
再往后，是旌旗蔽日的皇家仪仗。
金龙御旗猎猎翻卷，旌幡如云。
数十名宫人身着礼服，手持羽扇、华盖、金节，步履齐整，肃穆庄严。
正中.央，九龙銮驾缓缓而行。銮驾通体鎏金，雕龙盘柱，珠帘轻垂。晨曦落在金顶之上，折射出耀眼辉光，恍若天光倾泻。
珠帘之后，步德翌端坐其中。他一袭玄底金纹龙袍，神色疲惫。现代那副久经摧残、早已习惯高强度压榨的身子骨，终究不是如今这具养尊处优的龙体。这副身体被精细供养多年，稍微批几夜奏折便开始吃不消，思及此，他忍不住打了个哈欠。
銮驾之后，文武百官按品阶依次随行。
朱紫官袍如潮，步伐整肃，浩浩荡荡绵延数里。
远远望去，整支队伍宛若一条钢铁洪流，裹挟着煌煌天威，自京城倾泻而出。
道路两侧，早已跪满送驾百姓。
百姓们俯首叩拜，齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁——！”
晨风掠过，浩荡仪仗沿着官道缓缓前行，直奔白马寺而去。
刚过午时，浩荡的皇家仪仗缓缓停驻于白马寺外。
古寺巍然伫立于山间，檐角铜铃随风轻晃，发出清越声响，更衬得四周庄严肃穆。
寺门前，白马寺方丈率一众僧人早已恭候多时。众僧身着素色袈裟，双手合十，整齐列于两侧，神色肃然。
銮驾外，随行宫人上前掀开珠帘。
步德翌自銮驾中缓步而下，龙袍在晨光下隐隐流转华彩，不笑的时候脸上尽显帝王威仪。
方丈清风上前数步，双手合十，微微躬身行礼。
“老衲白马寺方丈，清风，参见陛下。”
步德翌抬手虚扶，声音沉稳：“清风方丈不必多礼。此番前来，是为祭祀，一切繁文缛节从简便好。”
清风方丈含笑颔首：“是，陛下。御宾房已准备妥善，请陛下随老衲来。”
步德翌微微颔首，在小六子与一众内侍簇拥下拾阶而上。数十名披甲禁军持刀随行，分列左右，步履沉稳，寸步不离地护卫在侧，随着天子一道朝寺内御宾房而去。
而其余随行人马则井然有序地停驻于寺外空地。
五城兵马司率众安营扎寨，禁军分批巡守警戒，宫人们忙着搬运御.用之物，搭设临时帐篷。文武百官也在各自亲随侍奉下安顿歇脚。
接下来三日，众臣与随行兵马皆将暂驻白马寺外，以待祭礼圆满完成。