“朕犹记得那番少年时光。”
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范昱做了个梦。
梦里是一处仙境，数不清的亭台楼阁浮在云上，檐角隐在薄雾里。范昱沿着白玉阶往最近的那座宫殿走，到了跟前，忽然看见殿后藏着一片竹林。
他不知为何，绕过宫殿，朝那片竹林走去。
林中竹影错综，雾气弥漫。范昱又往前走了几步，雾中忽然显出一道身影。
那人背对着他，身着绿衣，立在竹下。
范昱心里隐约觉得熟悉，便忍不住朝那人走过去。待走得近了，他才低声问：“你是谁？”
林中人听见声音，徐徐转过身来。
竟是杜慎。
“殿下，殿下”
那个人叫他，
“殿下，该起了。”
嘶，不对。范昱忽然睁眼，竟看见梦中人就在眼前。
“殿下，辰时已过。”杜慎温声道，“昨夜殿下醉酒，误上了臣的马车，臣便将殿下带回府中暂歇了一晚。现下也该回王府了，否则长史该着急了。”
刷的一下，范昱的脸全红了。
他全想起来了。昨夜他醉酒后，大约是鬼迷心窍了，回房后不断想着去寻杜慎。可他又找不到杜慎，不知不觉竟走到门口，看见杜慎来时的马车，趁车夫不注意就上去了。
至于后头，自己迷迷糊糊，听见个熟悉的声音，还带着一股淡淡的香气，就抱了上去。又觉得布料柔软，更不愿意撒手了。
老天爷，他这是做了什么。
他刚要起身，却发现了什么，脸涨的更红了。
“殿下可是身体不适，脸怎得这样红？” 杜慎略一蹙眉，关切地问道。
“没，没有，我——
他实在是说不出口，又觉得丢人至极，索性就把头埋进被子里，一个翻身，脸朝内蜷缩起来了。
“对不住。”
被子里传来闷声。
杜慎渐渐回过味来。原是这样。不过少年人，难得喝醉，确实是常有的。
“那臣便在院子里等候殿下。殿下不必担心，仆从们会打理妥贴的。殿下若是有什么需要吩咐他们就好。”说罢，便出了屋子。
范昱听见脚步声越来越轻，直到门终于关上，他才敢把头从被子里露出来。
这真真是，丢死人了！幸好自己梦中不曾叫他的名字，不然更是要羞愤欲死了。
可是，自己梦到的怎会是他。他可是皇兄的能臣，朝堂的栋梁，自己的，恩人。
不论是哪样，他此刻真是恨不得投河自尽了。
不一会儿，仆从就送来了崭新的衣物。
“殿下，热水已经备下，再过一炷香便可沐浴了。浴房就在偏房，殿下若是需要人伺候，只管往门外喊一声便是。”
“多谢。”范昱顿了顿，又问，“敢问这里是将军府何处？”
仆从道：“回殿下，这里是绿筠轩，原是府中待客的地方。”
范昱迟疑片刻，又问：“将军父母也住在府中么？我昨夜叨扰，待会儿总该去见礼。”
仆从道：“殿下有所不知，将军及冠后便另立府第了。杜太常府在宣阳里，离此处还有些路程。如今这座府中，只有将军一人居住。”
“竟是这样。我感念将军收留之恩，只是杜公与夫人那里，只能改日再去拜见了。”
仆从应了声是。
范昱道：“你先退下吧。”
范昱换好衣裳出来时，绿筠轩外日光已落到阶前，几竿修竹被风吹得轻轻一晃，碎影漫漫。绕过屏风抬眼望去，杜慎正立在廊下。
今日休沐，他仍是一袭青色衣袍，衣襟下露出一层雪白中衣，松松束着一条素带，头发随意用一根白玉簪挽着，倒比昨日席间更显得清雅。
杜慎听见脚步声，转过身来：“殿下收拾好了？”
范昱回过神，忙低下眼，道：“昨夜叨扰卫将军，实在失礼。”
杜慎看了他一眼，见他耳根又红了，便没有再提昨夜的事，只道：“醒酒汤已经备下，殿下用过再回府。阿檀姑娘也在外头候着，臣已命人套车，不会耽搁太久。”
“有劳卫将军。”
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范昱回到王府时，先命人去请王傅、长史、司马三人。
杜慎早上送他出府时，曾递给他一沓纸。他说：
“殿下初立王府，府中人事繁杂。这是臣整理的一点旧档，或许对殿下管府有用。”
范昱在马车上翻了几页，发现这纸上写的极细，不但有三人的履历，竟是连姻亲都列得清清楚楚。
王傅郑理，少时从太学博士周逢读经，二十七岁入仕，初任淮南郡文学，后迁国子助教。周逢晚年曾受户部侍郎卢允供养，郑理后来入京，也由卢允举荐过一次。
长史唐绍，早年在河东幕府做掌书记，曾在河东转运司掌案牍，与卢允同署漕事。后来唐绍调入京兆府，任仓曹参军。他有一个妹妹，嫁的是卢允妻族的从弟。
司马蒋循出身武职，原在北军任校尉，后来因护送漕粮有功转入府军。他那次差事的主官，正是卢允。蒋循次子曾入卢家私学，师从卢允门客，去年才补了一个小官。
卢允。
为何他府上的人，都会和一个户部侍郎有关。他的府邸是皇兄赏赐的，官员也应是皇兄从宗正台呈上的人中挑的，皇兄为何会让一个毫不相干的人安排他身边的官员？
若说是自己年少，骤然开府，兄长替他放几个稳妥的人在身边，原也是常理。只是这几个人绕得太远。若真是兄长要用的人，大可以从宗正寺或旧日淮阳王府里调来，何必都拐到一个管钱粮的户部侍郎身上。
王傅、长史、司马三人来得很快。
郑理年纪最长，须发已有些白。唐绍和蒋循站在他身后，神色恭敬。
范昱坐在上首，看了他们片刻，道：“本王昨夜饮酒误事，劳诸位担心。”
三人忙称不敢。
范昱又道：“本王初开府，府中诸事还不熟。往后王傅管教导规制，长史管文书庶务，司马管车马护卫。各司其职，有事先报，不可越过。”
郑理很快应道：“殿下安排周全，臣等遵命。”
蒋循也跟着应声：“殿下放心，臣等既入王府，自当以殿下为重。”
范昱见他们并无不妥，没再多问，只让他们退下。
三人走后，范昱仍坐在原处，盯着窗上的方格出神。
日光透过窗纸，被木格切成一块一块，整齐有序，可他心中却是半点也没有理清。
皇兄又是留他在京，又是在他府中安插人手，究竟意欲何为？
他不过是个无权无势的皇子，才刚开府，真值得这样看管么？
再说杜慎。他将这沓东西交给自己，又是什么意思？
卢允同他莫非也有牵连？
若只是为了叫自己警惕皇兄，于他又有什么好处？
范昱想了半晌，只觉得越想越乱。
他原想找人打听，可出了宫，阿檀从前在宫里的那些关系便都用不上了。至于朝臣，他在京中并无往来。细算下来，除了杜慎，竟没有一个认识的人。
偏偏这事又不能去问杜慎。
范昱低头看着那几张纸，眉心慢慢蹙起。
他原先打算开府后，便慢慢将府中官员收为己用，总能养出几个自己的心腹。可如今看来，这条路怕是不成了。
既如此，他又该去哪里找人呢？
一筹莫展之际，范昱瞥见案角压着一沓帖子。
那是他开府之后，各家送来的贺礼单和请柬，先前叫人收在一旁，并未细看。此时随手翻了几张，指尖忽然在一封青笺上停住。
清河侯府设上巳曲水宴，邀他三日后过府。
范昱心中微动。
既然已经出了宫，便自然该结交些年纪相仿的朋友。何况皇兄似乎有意栽培他，他若只闭门不出，反倒不像样子。
去一趟清河侯府，想来也无妨。
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清河侯府在城西，是梁国旧族。府门前悬了两盏新换的青绢灯，门下车马往来，衣香鬓影，别有一派从容气象。
曲水宴设在后园，范昱随仆从穿过两重院落，未到水边，先听见隐约笑语。
园中引活水为渠，水道随地势屈曲，绕过竹、山石和几丛早开的花木。渠边铺着细席，席前各置小案，案上有酒盏、果品、笔砚，还有裁好的素笺。几个青衣小童沿水侍立，见杯盏停在谁前，便上前添酒。
时近上巳，天气已经转暖。水渠里漂着漆木羽觞，顺流缓缓而下，偶尔被石角一拦，便轻轻打着旋儿，引得近旁几人笑起来。
来赴宴的大多是宗室子弟、侯府世子，也有几位清贵人家的郎君。众人或临水而坐，或倚亭闲谈。
范昱到时，众人纷纷起身见礼。
放在一月前，在席的多数人怕是还不知道他。可随着新帝在京城封府的恩宠下来，谁不知他炙手可热。
清河侯世子亲自迎上前来：“殿下肯来，今日这曲水宴便算添了光彩。”
“世子相邀，本王岂敢不来。只是我才疏学浅，若一会儿酒杯停在我面前，诸位可要手下留情。”
清河侯世子引着范昱往上首去，沿途低声为他介绍席上诸人。
“那边穿石青衣裳的，是安平郡王府的二公子，名叫范庭。”
范昱顺着他的目光看去，只见那人正临水而坐，身形清瘦，见范昱望来，便起身遥遥一礼。
清河侯世子又道：“他旁边那位，是我从弟谢蘅。”
范昱看见一个月白春衫的少年坐在席间，面前的酒盏未动，倒是案上的素笺已经写了半页。
“再往下，便是几位侯府、伯府家的郎君，还有两个太学里的学生。”清河侯世子笑了笑，“今日只是小宴，殿下不必拘礼。大家年纪相仿，原是出来散一散的。”
说话间，二人已到渠边。
清河侯世子在上首入座，身后便是临水小亭。范昱则被安置在他右手第一席。
范昱落座后，清河侯世子举杯道：“殿下肯赏光，是我等荣幸。”
范昱也端起酒盏，回道：“今日既为曲水小集，便不论官职，也不拘虚礼。我只做赴宴的客人，不必以殿下称呼。若有人一口一个殿下，便罚他先赋诗一首。”
席间众人都笑起来，驱散了几分原先因他到来而起的拘谨。
说话间，青衣小童已将羽觞放入水中。
漆盏顺流而下，先在清河侯世子案前一顿。有人道：“今日主人先罚，倒也公道。”
清河侯世子也不推辞，饮了半盏酒，随口吟了两句春水新柳。席间有人叫好，也有人笑他藏拙。
接着羽觞又往下漂，经过范昱案前时，被水中一枚小石轻轻一拦，也停住了。
范昱笑道：“看来今日是躲不过了。”
他本就善画，最知道眼前景物该取哪几笔。只是今日既是来结交的，便不宜写得太孤清，也不必抒怀，索性借眼前春景，将席上诸人一并写进去：
“羽觞生流水，流水宿花柯。白笺溅笔影，绿酒动绮罗。今日同欢饮，幸得与君歌。”
清河侯世子接过去看了，道：“范公子说自己才疏学浅，原来是诓我们的。”
几轮之后，酒盏停在谢蘅案前，他略一沉吟，很快便提笔写了几句。
旁边人探身去看，先是一静，随即道：“好句。”
清河侯世子接过素笺，也笑了：“你方才说自己不过来凑数，如今看来，倒是我们凑了你的数。”
谢蘅神色淡淡，只道：“应景小作，诸位何必取笑。”
有人道：“谢公子这几句，倒颇有些杜公子当年的风致。”
范昱听见这个名字，手中的酒盏微微一停。
“杜公子？”他问。
清河侯世子解释道：“便是杜慎杜将军。”
旁边一人接道：“范公子大约不知。杜公子少时在太学，文章便已为诸生所称。只是后来入仕太盛，声名多在军政之间，世人提起他，只记得他功业赫赫，反倒少有人再说他旧日文章了。”
又有人笑道：“谢蘅最敬服杜将军，案头常放着杜公子旧日策论。谁若说公子只是武臣，他便要同人辩上半日。”
谢蘅耳根微红，低声道：“杜将军本就不只是武臣。”
这话一出，席间又笑。
清河侯世子道：“说来今日原也请了杜将军。只是他实在脱不开身，便命人送来一方松花小砚，权作赔礼，也给今日诗会添个彩头。”
说罢，便有小童捧上一只锦匣。匣子打开，里头是一方小砚，石色青润，砚堂细净，边上刻了几道水纹。
众人纷纷称好，又各自把先前所作传看一遍。只是几番评下来，众人到底都觉得谢蘅那几句最有余味。
清河侯世子便将锦匣推到谢蘅案前，笑道：“说来惭愧，办了这场宴，彩头竟叫自家弟弟夺去。不过既是众望所归，这方砚便归你了。”
谢蘅藏不住的欢喜，郑重道：“多谢世子，也多谢杜将军。”
范昱在旁看着，心里有些不大痛快。
若非今日原是为结交而来，不宜写得太冷太深，他也未必不能作那等清愁含蓄、余韵悠长的句子。谢蘅不过是恰好投了众人的兴致，才占了这一回便宜。
可范昱还是端起酒盏，朝谢蘅一笑：“谢公子才思清远，今日得此彩头，实至名归。”
谢蘅似乎有些意外，随即也举杯回礼：“范公子过奖。”
范昱饮了酒，面上笑意不减，心里却轻轻哼了一声。
宴至日暮，众人饮过最后一巡酒，便各自起身告辞。
范昱也随众人离席，上车前回头看了一眼，见谢蘅还抱着那只锦匣，仍是一副痴醉样。
真是得意忘形。他又在心理轻哼了一声。
待客人散尽，清河侯府门前渐渐安静下来。清河侯世子站在廊下，吩咐仆从收拾园中残席，自己却没有回内院，而是换了一件素色外袍，从侧门出了府。
侧门外早停着一辆青帷小车，未悬侯府的徽记。
清河侯世子登车坐定，马车很快驶入暮色里，沿着偏僻小巷缓缓而去。