“初开府时，朕处处受制。”
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范昱回府时，天色已暗。
清河侯府这一趟不算白去，今日席上见过面饮过酒，下回若再有宴饮诗会，他们想必也会递帖子来。他心中已有了些盘算，只等时机到来。
只是府中之事，仍叫他发愁。
郑理、唐绍、蒋循三人几乎扼住了王府所有紧要。既如此，底下的婢女小厮大约也多经他们安置。平日里倒也无妨，可终归不妥帖。细数下来，眼下能替他办事的，竟只有阿檀。
只是阿檀到底是女子，平日出入外宅不便。况且她不过是一个宫中婢女，总不能叫她去打听卢允其人与当今陛下究竟是什么关系。
嘶，宫中婢女。
想到这里，范昱忽然有了一个主意，随即就去寻了阿檀过来。
“阿檀，你可会写字？”
哪想阿檀听闻此言，脸色竟是一白，露出仓惶之色：“殿下何出此言？”
“你莫要害怕。”范昱道，“我儿时与几个姐姐闲谈，才知宫女中竟有不少人会读书识字，便想着来问问你。你且放心，我断不会因为识字而治罪于你。”
阿檀低下头，沉默片刻，才道：“回殿下，奴婢确会写字。不知殿下可是有差事要交给奴婢？”
范昱顿时露出欣喜之色。
“既如此，你便做我的书房官。”
范昱道：“此职虽是我府上私官，并非朝廷铨授，可在临川王府之内，与王傅、长史、司马诸府官同级。往后府中名册内外文书皆由你掌管。我也会当着府中上下宣布此事。”
“你自去府中寻些人做你的属官。若有从前在宫中服侍过知根知底的宫人，便先收在手下。若府中新人里有稳妥可信的，也可挑来听用。”
“殿下……”阿檀本想拒绝，毕竟这于礼不合。她从未听说过婢女能做什么书房官，更不要说与王傅、长史、司马同级。
可是话到嘴边，又停住了。
这是难得的机遇，她岂会甘愿这一身本领埋没掉。她犹豫再三，最终俯身，重重在地上磕了一个头。
“卑职愿为殿下效劳。”她道，“这便去整理名册，呈殿下过目。”
“甚好，甚好。” 范昱忽然想起什么，道：“还有一事。你既已是府官，我便不好再只唤你阿檀。你全名为何？”
她低头道：“回殿下，卑职姓温，单名一个檀字。”
“好。往后府中名册，便记书房官温檀。”
温檀垂首道：“卑职领命。”
范昱又道：“此事明日便宣布。你先不必急着挑人，先将府中现有名册抄一份给我。王傅、长史、司马那里，也照例送一份告知。至于府中其余地方，你暗中留意便好。”
温檀道：“卑职这便去办。”
第二日天还未亮，她便起身梳洗，去了府曹领官袍。
府曹的人昨日便得了临川王的令，虽面上惊疑，却也照着新添府官的例，取了一领官袍给她。只是那袍子原是按男子身量裁的，穿在她身上，衣摆几乎拖到脚面，袖口也长得累赘。
温檀将官袍抱回房中，亲手把衣摆改短，又裁去一截袖子。她做惯了针线，不多时便改得齐整合身。
令牌还在雕刻，府曹的人说不出三日便能送来。可只这一身官袍，已经足够叫她心中发烫。
她换上新衣，忍不住去了后苑池边。
池水映出一女子，穿着一袭玄色府官袍，腰间束着素革带，衣摆垂到靴面上方。
温檀低头看着水中倒影，许久没有移开眼。
从今往后，她是温大人。
自那日起，温檀先向府曹取了府中名册，又借整理书房副录的名义要来各处婢使调派册，将一干来历差役一一对过。三日后，令牌送来，黑木牌上刻着“临川王府书房官温檀”几个字。又用了七日，温檀将府中上下大致理了一遍。第八日傍晚，她带着一卷名册进了书房。
范昱正在案前看书，见她进来，便放下竹简：“查清了？”
温檀行礼道：“回殿下，府中仆役婢使，不算护卫与属官，共八十九人。卑职以为，有几人可先试用。”
范昱示意她继续说。
温檀道：“西逵阁旧人里，针线房的阿蓼识字会记账，厨房里的灶娘熟悉支领出入，小雀记性好，前院跑腿的福生嘴紧腿快。王府旧人里，门房秦苍头在长宁侯旧第看门多年，认得京中大多车驾徽记。后院洒扫的木生，年纪小，但是做事勤快。”
范昱合上名册，道：“那便照你说的办。阿蓼、灶娘、小雀、福生仍在原处听用，秦苍头和木生也先留着。”
他又道：“还有一事。郑理、唐绍、蒋循三人既在我府中做官，我总该知道他们是什么样的人。家中父母兄弟，姻亲往来，子侄前程，近来有无求官、缺钱、惹祸之事，平日又同卢府往来几分，你都替我探寻出来。”
温檀略微迟疑，道：“殿下可否提点卑职一二。”
“你且看府里这些人，平日说闲话时总会漏出一两句。再者，另有诸如门房能辨车驾，采买的人日日可听府外议论。你只叫他们留心记着，回头几处一对，将消息整理来给我便好。”
温檀俯身道：“谢殿下提点，卑职这便去办。”
她退下后，范昱重新看向案上的三个人名。
郑理，唐绍，蒋循。
他们能一同来，却未必能一条心。若有人从中作梗，也不知会发生点什么。届时，他便能光明正大地换了他们。
既出了宫，立了府，他便不会再做那受人摆布的七皇子。
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未央宫中，范穆正看尚书台新呈的东海盐案奏牍。
东海近海，本有官盐之利，岁入一向不少。可今年户部核账时，却发现东海所入盐课比往年少了近四成。御史奉诏往查，才知东海太守沈珣这些年纵容郡中豪右私煮盐铁，又借官府名义低价收盐，高价转售，所得钱帛不入郡库，反倒流进了几家私宅。
此事若只涉钱粮，尚可慢慢查问。偏偏御史还查出，东海有一名县令曾上书揭发此事，不久便被沈珣以“扰乱盐政”的罪名下狱，后来死在狱中。县令家人一路告到京兆，才将这桩事翻了出来。
出了人命，按律该立刻押入京中审讯，可偏偏沈珣是皇太后的人。他早年曾在长乐宫旧属下做事，后来几次升迁，也都绕得上太后母族。甚至连新帝自己在淮阳时，也受了他不少好处。
今早长乐宫遣女官来传话，说东海盐政牵涉甚广，不可只凭御史一面之词便拘拿郡守。沈珣就算有失察之过，也该先令他自陈，免得寒了地方官的心。
范穆只觉头胀得厉害。御史台已经连上数疏，请将沈珣下狱论罪，他不过将奏疏暂且留中，转眼便又有六个人递章来骂他。御史中丞薛峤那个老东西尤其不肯消停，竟在奏中拿告老还乡来逼他，说什么“陛下若初政便徇私废法，臣不敢复居台阁，愿乞骸骨”。
可他若真下诏拿人，太后必然不悦。长乐宫一动怒，卢允在户部便有的是法子给他添堵。眼下正逢年例藩国封赏，诸王宗室的岁赐都要经户部拨付。若卢允稍稍拖上一拖，或是有意厚此薄彼，他那一大堆叔叔弟弟便能轮番上疏哭穷。到那时，御史台骂他徇私废法，宗室又怨他薄待亲亲，他更是不得安生。
他将奏牍合上，过了片刻，又重新打开。
帘外忽有小黄门来报：“陛下，卫将军到了。”
“请他进来。”
不多时，杜慎入殿行礼。
“卫将军来得正好。”
杜慎起身，看了眼案上摊开的奏牍：“陛下为东海沈珣一案烦心？”
范穆苦笑了一下：“御史台要朕拿人，廷尉也请将沈珣押入京中问罪。偏户部那边又说，东海盐政牵涉太广，若只凭御史一面之词便拘拿郡守，地方官吏人人自危，盐课只怕更乱。”
见杜慎没有说话，范穆又道：“卢允还递了奏，说眼下正逢年例藩国封赏，户部本就忙得脱不开身，若东海再因郡守被拿而生乱，今年盐课便补不上，诸王岁赐也要受影响。偏偏薛峤那个老东西又递了乞骸骨奏。卫将军说说，朕该如何是好啊？啊？如何是好！”
杜慎垂眼翻了翻奏牍，道：“卢侍郎说得也不算全错。”
范穆一愣。
杜慎道：“东海盐政牵涉甚广，贸然动人，确实容易叫地方借机生乱。既如此，陛下便先叫户部把年例藩国封赏办完。”
范穆皱眉：“先办封赏？”
“是。”杜慎道，“明日召户部入对，命卢允当殿呈上今年诸王岁赐旧例，三日内核清钱帛器用，送宗□□会同发下。此事由户部押署，不得稽迟。待户部领了封赏之命，陛下再令沈珣暂解郡务，入京听勘。诏书上不必先定贪墨之罪，只说盐课亏空，事涉郡政，须入京明辨。”
范穆一下子明白了，卫将军不愧为父皇留给他的辅政大臣。
杜慎却道：“臣以为，还可再加一道诏命。”
范穆抬眼：“什么诏命？”
“卢允既说东海盐政牵涉甚广，旁人骤然插手，恐生乱事，那便请他亲自往东海一趟。”
范穆一怔，竟还能这样。
“他若去了东海，户部这边呢？”
“年例封赏有旧章可循，卢允临行前列清数目，尚书台照章催发便是。余下户部诸事，可暂由左曹郎中副理。卢允是奉诏查盐，不是罢官，旁人也挑不出什么。”
范穆想，这法子可真是阴损。
官员奉诏出京查案，往返文书层层递送，等卢允查清东海盐课，再回京复命，少说也要数月。到了那时，户部诸事早该由左曹郎中接手了。若那左曹郎中办得不错，他便可顺势擢为户部侍郎。至于卢允，既已熟悉东海盐政，又有奉使查案之功，日后出为地方官，也算名正言顺。如此，便可顺理成章地把这个祸患逐出京城。
范穆不禁笑了一下，心中郁气散了大半。
“好。”他说，“明日召卢允入对。朕倒要看看，他这回还怎么推。”