医堂内坐诊的几个大夫见宋忱回来，纷纷喜不自胜。管事的青年人立刻上前，对宋忱耳语几句，大致说明了情况。
排最前面的丫头面无光彩，已经让其他大夫看过，是先天禀赋不足，开了些养心安神和调理脾胃的药。只是丫头的家人仍不放心，依旧想听听宋忱的诊断。
第二位是个神气衰弱的中年方脸男子，也是这群人之中等的最久的一个，说什么也不要旁人医。往日都是抢在最先的，今日来晚了，只能屈居第二。
第三位的中年女子，身体消瘦，怕冷，在医堂住时，被辱要比旁人厚上不少。
最后的貌似是对夫妻，脸色红润，身体健壮，作息也非常规律，光凭眼睛倒看不出什么。
“好，你去忙吧。”宋忱打发了管事，向后望去，对岳平苏和姜百川笑道，“你们两个就回去歇着吧，这里用不着这么多人。”
见岳平苏还想留下，宋忱朝姜百川使了个眼色。姜百川会意，当即拉住岳平苏，说：“你忙了这么久，也该好好休息一阵。宋大夫都说交给他，一定没问题的。”
岳平苏动摇片刻，最终与宋忱告别，跟姜百川一起三步两回头地走了。
她们二人闲来无事，一边说笑，一边又踱回了岳平苏的小院。到了院门口，岳平苏才倒吸凉气，转头对姜百川道：“我都忘了，你的锁钩我还没还给你呢。”
“锁钩？”姜百川先是疑惑地眨眼，随后眸光流转，大悟道，“是与我一同掉下来的那条吧？那个本来是魔教护法萧尘子的，他不要了，就让我捡了去。”
岳平苏被逗笑，问她：“真的不是让你硬夺来的么？我看你身上的毒可是跟锁钩上的一样呢。”
姜百川抬手抚起下巴，装作回忆，胡诌道：“我觉得他态度还算不错，大约是送我的时候误伤到了吧。”
说完，二人哈哈大笑，歪七扭八地走进院子。此时太阳西挪，白墙上的“山”比起先前看到的要拔高少许，也斜了不少。
“这是师长的设计，但要定期修剪这些花草树木方可维持。”岳平苏说着，推开房门跨入，声音渐小，“可我总在想，让它们自在些是否会更好呢？”
姜百川紧跟她，不假思索：“这是你的住处，当然要你觉得好才是顶好的。”
“说的也是。”岳平苏把墙角那个不起眼的木箱掀开，只瞧里面收着大小不一的瓶瓶罐罐。她将上层取下，露出底下的暗格。暗格之中，那锁钩已失了原先的淡紫色，露出本身的银白，正静静地埋在白狐毛里。
岳平苏双手拿起，递给姜百川：“锁钩上的毒我已经除去，你尽管拿去耍，只是得当心别再伤了手脚。”
姜百川自然是满心欢喜，她接过锁钩，爱不释手地摆弄，岂料这锁钩上竟有十分精巧的机关，能将这长约五尺的链子缩成一根二尺以内的细棍，也难怪萧尘子能将其藏于袖中。
“萧尘子竟也舍得给你？”岳平苏调侃道，“这等宝贝想必是花了不少钱。”
姜百川收起锁钩笑道：“他就是不舍得，如今也已经到我手上了。”
“还好你在歇灵谷，你要是在外头，他指不定要找你的麻烦。”
“对，多亏你们收留我。”姜百川说着，想起之前的陈玉烟等人，问道，“最近几日，附近没出什么事吧？”
岳平苏沉吟半晌，摇摇头：“没听说魔教惹了乱子，倒是白虎堂拘了那‘破梦刀’岳殷……你知道长安的杨家二小姐杨萍吗？她前几天在益州突然失踪，这事好像和岳殷有关系。”
“杨萍和岳殷？”姜百川神色古怪，“杨萍是我易容的，但我可没见过岳殷。”
岳平苏惊异地睁大眼，问她：“离京的杨萍是你扮的？那，真正的杨萍还在长安？”
姜百川解释道：“不，真正的杨萍已经死去多年，这些年都是我易容顶替。这件事说来复杂，是那位国舅爷的安排，我只知道我要扮作杨萍，暗中摸清杨家库房中的出入情况。我来益州，一方面是到了我脱身之际，另一方面则是来见一位朋友。”
“是早上传书的那位？”
“是他，但他身份我还不便说，有朝一日他或许会亲自告诉你，但我可以跟你说说我在益州的经历。”对于庄长明的消息，姜百川三缄其口，却把她益州的听闻向岳平苏娓娓道来，“与朋友会合后，我就去陈家盗回范大小姐的夜明珠。这是我脱身前的最后一件事，也是那天晚上最顺利的。之后在客栈，我和朋友被萧尘子袭击，不得以之下分头离开，好在先前有约定，若发生这种意外，就躲去益州的风来酒肆。”
“风来酒肆不是已经……”
“没错，做不下去就转卖了，现在它在我名下。在酒肆碰面时，朋友告诉我他在路上听到了岳殷和宋幽的谈话。”
“岳殷？这样看来，可能他是被嫁祸的。”
姜百川点头：“我也这么想。他连杨萍的面都没见上，怎么可能会跟他有关系。”
“那后来呢？你受这么重的伤，定是萧尘子紧咬不放。”
“我们能受这么重的伤，的确是被萧尘子所赐。不过那天夜里倒没萧尘子抓着，而是碰上了归封鲤。”姜百川细细想来，眼中笑意褪去，“之前情况紧迫，我没敢细想，归封鲤这么巧就在风来酒肆附近，我怕是被出卖了。”
在岳平苏双瞳微缩之时，姜百川又挂起淡笑，道：“刚摆脱萧尘子，又碰上归封鲤。我们运气好，两次都逃脱了。只是委屈了我那朋友，让他钻了回地道。离开益州城后，我俩又去城外的破庙歇了一晚，倒是没再出现魔教的走狗。但我们两个谁都没吃上饭，又累又饿。”
岳平苏幽幽叹气，秀气的柳眉拧起：“这也太欺负人了。”
“白天更过分，我们在逃跑的路上先后同陈玉烟的侍女、黑面白面，还有萧尘子轮番斗法，技不如人，我被打下悬崖，我那朋友恐怕也凶多吉少。不过他既然传书给我，一定是安全了。”
“既然他没事，你就担心担心自己吧。”岳平苏的嘴角动了动，似乎本该有个苦笑，又很快被她压下，“他的身份你藏着掖着，想必是哪个大宗门的传人，自保的底牌肯定有的。还有你说的那些巧合……”
她犹豫一番，道：“我觉得，你的猜测没错，是有人出卖你，否则你们不该三番五次都被魔教找到。你尚在病中，我本不该让你操心，但你绝不能掉以轻心，也万万不可轻易相信一些所谓的‘朋友’。知人知面不知心，我师长也是受过‘朋友’的欺瞒。”
闻言，姜百川垂眸思索良久，这才缓缓道：“还有一种可能。杨萍很有名，而且这个‘有名’也是因为魔教。有传言说，是因为她在无意中窥探到了魔教的秘密，所以魔教才会四处打听杨萍的消息。或许真正的杨萍还没死，只是失踪，而魔教早就识破我的易容，便设局抓我，想从我这里问出杨萍的下落。”
岳平苏认真想了想，道：“魔教的眼线遍地都是，你说的也无不道理，我鲜少出谷，对外面的情况不甚了解。不如这样，等师长忙完了，我们去问问他。”
而此刻的宋忱刚给最前面的小丫头诊完脉。
他拿过旁人开的单子扫了眼，笑容可亲：“没有问题，按这个吃就是，平日忌生冷。我看几位家住云贵一带，给孩子多吃些山药也是好的，但需适量，三四天做个一回就够了。”
小丫头的双亲听后，憔悴的两张脸上顿时有了光彩。他们谢过宋忱，一人一边牵着小丫头往药房去了。
他们前脚刚走，旁边的药童就立马扯开声音喊道：“下一个！”
排第二的中年男子闻声进门，规矩地在椅子上坐下。刚才在外面时他岔着腿，时不时发出不耐烦的啧啧声，到了宋忱面前却收敛起来，宽阔的方脸上满是担忧。
“张嘴。”
中年男子听话地照做。
宋忱偏了偏头，在纸上写了几笔，说：“闭上吧。你现在有没有觉得浑身乏力？”
中年男子点头如捣蒜：“有的，我感觉脚特别酸，浑身乏力，总是直不起腰。”
“手伸过来。”
宋忱搭脉，半阖起双眼，淡淡道：“你今天吃过什么？”
“吃了，呃，两顿饭。大夫，我没吃过别的呀，这、我身上出了什么问题？”
“没什么事，就是怕你吃的那种和我开的方子冲突。”宋忱收回手，浅浅勾唇，笑容不达眼底，“去药房拿药吧，如果你没吃其他的，不出半月就能好全。”
中年男子缩着肩膀起身，脸色难看，但他一言不发，领完药方就离开了。
“下一个！”
瘦削的女子先探进一张苍白的脸，接着悄步走入，绕过屏风，向宋忱施施然行礼。
“宋大夫。”她入座，说话声音很小，但缓慢从容，“我畏寒许多年，常觉口渴，夜里难以睡去，晨间无法早起。最近这阵子开始喘不上气，心口疼，有时候我听见旁人在喊我，回头看却没人在。”
宋忱伸手诊脉，片刻后才道：“雪鳞蛇毒。什么时候开始加剧的？”
“有一阵了，好像是入秋前开始的。噢，我中毒已经过去三年了，当时求不得药门的丹，是找了洛阳当地对五毒很有研究的毛大夫给我治，毛医生在的医馆也蛮出名，叫‘鼠姑居’。”
“鼠姑居的毛大夫，我认识，她对蛇毒和蝎毒都很了解。雪鳞蛇毒无法痊愈，而且耽误得越久就越难解，看你脉象，不像是夏秋交替等外因引起。可还记得那阵子吃了些什么？最近不舒服时又吃了什么？”
“这……这我不清楚，刚开始喘不上气时，我也没想到是旧疾，是后来找毛大夫看了才知道是因为之前到蛇毒。我来这找您也是毛大夫说，川西歇灵谷的宋大夫有法子。”
宋忱直言道：“雪鳞蛇毒仍然无解。歇灵谷确实有暂时压制蛇毒的灵药，但存量不多，若姑娘不介意，在医堂先住段时间，我让人再炼一炉。每炉成丹约有八，算上药房的共十二，一年管够。”
“多谢宋大夫……”
“此外，你在医堂住时，若有出现喘不上气或是胸闷等症状，及时和医堂的人说，他们问你，你就答，要尽可能告诉我们你毒发半个时辰以内服用过的任何东西，闻的香也要记下。”宋忱召来大嗓门药童，对他说，“你带这位姑娘去找孙管事，交由她打点。出去后让那对夫妻进来。”
“是。”药童应声，带着中年女子出门。他路过那对昏昏欲睡夫妻时，抬手在他们眼前晃了晃：“二位还醒着吗？轮到你们了，宋大夫在等着。”
男的张嘴打起哈欠，女的伸懒腰，齐声道：“我们等宋大夫也是好久了。”
他们同时起身，对视一眼。
女的问：“你刚刚听见没？那个人也是洛阳来的。”
男的转头看向中年女子和药童，压着声音说：“听见了，还是中的雪鳞蛇毒。宋忱真有这么大本事？”
女的斜眼瞥他，突然笑起来，眼似深井：“管他呢，这雪鳞蛇毒总归又不在我们身上。行了，快进去，早点办完早点回去交差。”
他们跨进门，对门边指引的药童视若无睹，仰着脸，自顾自打量屋内。直到屏风后的宋忱出声提醒，他们才慢吞吞地过来，直身端坐，但一言不发，只是直盯着宋忱看。
“二位哪里不舒服？”
宋忱面色和善，这对夫妻的冷淡也融化不少。男的率先堆笑，眼神越过宋忱，看向布帘半掩的内室。药童敏锐觉察，立刻移步挡住那人探究的视线。
宋忱眯眼，态度仍然和气，又问了一遍：“二位哪里不舒服？”
女的撸起袖子伸到宋忱面前。
男的说：“大夫，我娘子像是有喜了，数月不见红，也吃不下饭，快帮她看看。”
“你们来这儿多久了？”宋忱问着，正要把脉，却看见这娘子半截小臂经阳光一照，显露出银白的莲瓣。
他迅速收手，哪知女子反应极快，一把掐住宋忱的合谷穴，旁边的男子也立刻暴起，钳住宋忱肩骨狠狠下压。
药童被这场变故吓狠了，她抖着手抄起架子上的瓷瓶，狠狠砸向男子的头。不料这男的虽然有力气，但并非是什么高手，挨一下就和碎瓷片一起躺地上了，而女子也没想到男的如此快就倒下，愣神的功夫便让宋忱甩手逃开。
药童这一击，可谓是解了宋忱燃眉之急。
“还不快走！”宋忱对药童高声道，同时摸出长针挡住女子的解结刀，被迫与女子在屋内缠斗起来。
这女子很不好惹。她手上的莲瓣纹样宋忱认得，是源沧岳氏的人，而且还是岳氏族内的佼佼者。她手上只有一把解结刀，却能使得虎虎生威，逼得宋忱举步维艰。
“神医，你这歇灵谷想进来可真是难啊！”女子抬脚勾住矮凳踢到空中，捞住凳腿，拿凳面接下宋忱的飞针，“你不是悬壶济世的医者吗？居然还在谷口设置这么多障碍，还害我差点丢了性命，该如何补偿我？”
眼前女子步步紧逼，宋忱额角冒汗，连退数步后背已贴墙，陷入绝境之中。但他闻言却轻笑一声，道：“防的就是你们这些人。还说差点丢了性命，你不照样生龙活虎的？”
说罢，他抽出《脉经》一拦，解结刀顿时穿过《脉经》，薄而利的刀锋就停在他脖颈三寸之前。面对近在咫尺的武者，宋忱僵持不过一息他便开始发抖，无力阻止刀尖向前。
在他泄气之际，女子猛然发力，削铁如泥的薄刀斜劈着冲破《脉经》的阻拦，迅速转向蹭过宋忱的脖颈，混着鲜血没入墙中。
女子的脸上绽开胜利的微笑，没成想宋忱黯淡的眼神忽然一凛，即刻勾手点穴，将她牢牢定住。
见女子动弹不得，宋忱放下心，在自己心口和颈部点穴止血。他呼出血气，顺着墙滑落，自袖中取出瓷瓶，拇指弹开小盖，仰头将瓶中液体一饮而尽。随后他在伤口周围撒上药粉，在女子的怒视下气定神闲地借了她的披帛，将伤包好后就地闭目打坐运气。
女子冷笑，愤愤道：“好你个宋忱，竟敢算计我！你本是一代天骄，药门人人敬仰，天下都知你宋忱名讳，却蜗居在此，蹉跎人生，真是枉费大家对你的信任！”
“说这么多，我还是不明白你究竟为何来歇灵谷。”宋忱睁开一只眼，平淡地看她，“况且要说算计，貌似也是你们算计我在先吧？这是怎么了？技不如人，就开始曲辩饰辞了？”
见女子哑火，宋忱继续道：“你是源沧岳氏的人，那你的郎君就多半是药门宋氏的。你们两家找到我头上，想必不是什么好事。不想跟神医我说说心里话吗？表现得够好，我就只杀你郎君，留下你的命。”
岳氏的嘴角震颤，双眼瞪出血丝。宋忱倒是合上眼，安然自得，不急不缓地说：“没关系，我有的是时间慢慢陪你，不过你得清楚，我留你这张嘴可不是让你在此随意喧哗的。来吧，赶在我查到你们的秘密之前开口说话。”
“不管你要问什么，我都不会说的。”
只可惜，岳氏的骨头够硬，任谁都没办法。??