宋鹤吟被小厮带上茶楼，见着人拱手行礼，“段小侯爷，谢二公子。”
话音一落，谢言煜便起身，拍了拍段砚的肩，“一看你们就是要聊些本公子听不懂的事，你们慢聊，本公子听曲儿去了。”
谢言煜离开后，段砚示意宋鹤吟坐下。
宋鹤吟在里段砚最远的位置坐下，一旁的小厮给他沏上一壶茶后，便退了出去。
段砚坐正了身子，打趣道：“宋大人如今在圣上面前告了纪舒愈一状，是觉得他就是幕后害你之人？可依你的性子，若真认定了他是元凶，那你岂会紧紧参他一本便作罢？”
宋鹤吟淡淡地抿了口茶，入喉的茶水是温热的，他方才没将茶盏推开。
段砚垂眼瞧见宋鹤吟没将茶盏推开，暗暗忖着什么。
宋鹤吟敛了敛狭长的眼眸，回答：“这一切，包括‘凝露涎’在内，是纪舒愈还是旁的人可不好说。我参他不过是一只记着上次他要当众杖责我的这事罢了。”
“侯爷，我也是在北疆长大的，初闻‘凝露涎’时，纪舒愈彼时和我们年岁相去不远，然而那时候市面上就已经有这东西了，你觉得他当真是这一切的源头么？”
段砚轻笑一声：“你就这么肯定，要利用段斌陷害你和操控‘凝露涎’流通的人，都是同一人么？”
宋鹤吟明白段砚说的那人指的谁，反问道：“为什么不能是呢？”
“凝露涎”的牵涉到当初父母战死的事，或许宋鹤吟也不太愿意相信萧临是害死父母的帮凶。
“是谁都可以，唯独不能是他。”段砚看了一眼宋鹤吟道，“哪怕你怀疑是袁阁老撺掇纪舒愈对付你，但萧临断不会参与这事，更不会是你所认为的操控‘凝露涎’的帮凶！”
“是么......”宋鹤吟随即垂眸，有些无辜，像是自己做出了什么事一样。
在段砚心里，阿临是这样的人......
段砚凑近了一步，“你为何一只咬定袁阁老和萧临不放？”
“我没有咬定。”宋鹤吟微微抬眸，声音放的极轻，“我只是猜测罢了......”
宋鹤吟转而在心头暗笑了一声，可无论这事是否与阁老和萧临有关，他们这群人都在他要除掉的人的名单之内。
段砚见状有些无奈地颔首，随即笑道：“先前听你说，你来京城是为了来报仇......这么说来，你的仇人是袁阁老？”
毕竟人一旦对一人攒了仇恨，那自然见了祸事，便会不自觉将账往往那人身上归，所谓智子疑邻便是如此。
可是宋鹤吟和阁老之间又有什么仇？
他一个北疆长大的人......
宋鹤吟意味不明地勾唇，抬眸道：“我可没有说过是他。”
“哦？”段砚乜斜着眼看他，“那你究竟要找何人寻仇？”
此话一出，宋鹤吟沉吟了良久，抿了一口茶，淡道：“阻碍我向上爬的人，便都是我的仇人。”
闻言，段砚脸上蒙上了些许阴翳，指尖不断摸索着玉扳指，像是来了兴致，问道：“向上爬？你想要爬到什么位置？”
宋鹤吟垂眸扫了一眼，随即抬眸迎上段砚的目光，道：“这身衣裳颜色太素了，我要穿就要穿紫色。”
“紫色？”段砚俯身贴近，他说话毫不避讳，“你可真是皇帝养的一条好狗。”
好狗？
宋鹤吟冷哼一声：“奸臣？良臣？我不做二选其一的事。倘若那龙椅之上的人于我有利，那我自会倾尽全力辅佐他，若是于我不利，那我便搅翻他的朝廷，让他做不成这龙椅。”
“口气倒是不小，你要做奸做良，本侯可管不着，”段砚扫了宋鹤吟一眼，眼里充满了警告道：“不过本侯倒是提醒你一句，若是伤了不该伤的人，本侯不会饶你。”
-
长公主府。
宋鹤吟披着一张斗篷，将自己的全身上下遮的严严实实，由着侍女引如正厅。
回廊上，先是问道一股淡淡的沉水香，进屋后，那香味便浓了起来。
只见上座坐了一位莫约五旬的妇人，她端坐在上头，微微抬着下颌，目光平时前方的人，给人一种居高临下却又不失亲和的感觉。
是当朝太后，赵缘依。
一旁的纪锦提醒道：“母后，他便是宋如是。”
赵缘依打量了宋鹤吟良久，倏然眸子一动，问道：“你便是阿笛的另一个双生孩子？”
阿笛是宋鹤吟生母的闺名。
“阿笛刚诞下孩子那会儿便对本宫说，自己的孩子背上有一处胎记。”赵缘依一面回忆，一面道，“后来有一次偶然的机会，本宫抱了抱阿笛的孩子，趁着阿笛去做事的时候，想瞧瞧这孩子背上那处胎记究竟长什么样。”
“可这一瞧，分明就没有瞧见阿笛所说的胎记，那时候本宫便怀疑阿笛诞下的是否是一对双生子，毕竟她在怀胎的时候，从不踏出家门，也不来见本宫。本宫问过她，那时候她一直否定，本宫也就没继续追问下去了。”
宋鹤吟指尖摩挲着袖口，“母亲...是为了护我们。”
赵缘依颔首道：“一个女子从怀胎到生子，每一步都走得艰辛，她如何会忍心看到自己的孩子被官府带着，被所谓的禁令所杀害。”
“你这些年受苦了，孩子，起来说话吧，”赵缘依眼神复杂，她道，“本宫一直把阿笛当亲妹妹，阿笛的孩子就是本宫的孩子。”
“当初阿笛随萧将军战死沙场，那时候本宫以为萧家就只剩一个可怜孩子，本想着差人照料，却没承想，被袁阁老先了一步，更没想到那时候你已经不在京城了。”
宋鹤吟动了动唇，没说话。
纪锦怕太后因为怀念故人而伤了心神，便道：“母后，陈年旧事便都暂时先搁一搁吧。”
宋鹤吟垂眸忖了忖，他早知道弘文帝当初为何会宁愿割让城池、将纪锦嫁给匈奴，也不愿继续作战的原因。
可如今听太后亲自道来，难免让他暗自惊心。
“先帝在世时，身子孱弱，朝中大半政事都交予本宫打理，本宫与他一同听政多年，朝中根基、人脉城府，早就不是一寻常后妃可比。”
赵缘依目光里藏着化不开的锐利，“前朝本就有女帝的先例，先帝驾崩后，本宫有意接替他的位子，本宫手握实权，为何不能取而代之？”
“可是他呢？本宫的皇儿。”赵缘依语气里带着一丝不甘，“彼时身为太子自然不肯将皇位拱手相让。最终他联合一众不满本宫的权贵、大臣，发动政变，毒害本宫的身子、废除本宫的实权，将本宫困在皇家别院中，才算坐稳了他的龙椅。”
纪锦是赵缘依这一生唯一诞下的一个女儿，比弘文帝小了十五岁，那时候赵缘依被关在皇家别院，又不甘心毕生谋划付之东流，便一心培养她，然而此事皇帝又如何不能警觉？
弘文帝忌惮纪锦，一旦她有一日取代了自己，故而想尽一切法子都要将他这个胞妹铲除掉。
赵缘依摇摇头，没有继续往下说，叹了口气道：“如今昭华回来了，皇帝会因她的存在更加忌惮我们母女两，也是时候该想个应对之策了。”
宋鹤吟敛了敛眸，“太后所说的应对之策是指......联姻？”
要打消弘文帝的疑虑，他想到的便是联姻，毕竟如此便能让弘文帝以为，和亲的这些年，纪锦已然被匈奴人磨平了身上所有的利刃，甘于在家相夫教子。
宋鹤吟心头一动，下意识抬头，撞见纪锦眼底的决绝，“殿下当真还愿再次嫁人么？”
纪锦微微颔首，解释道：“本宫嫁入合适的家族，一来可有向皇兄表明无心争权的姿态，让他放松警惕；二来能借着这门婚事，拉拢一个可靠的盟友。”
赵缘依补充道：“这驸马的人选，绝不能是庸碌之辈，既要在关键的时刻能为我们所用，又不能太扎眼，免得引起皇帝的过度猜忌。”
宋鹤吟垂眸思忖，实力够、不扎眼、能拉拢......这几个条件叠加在一起他首先想到的就是段家。
段家是功勋旧部、兵权虽被收回，却在军中仍有威望。
段家胜仗归来，却被夺了兵权。狡兔死，良狗烹…..段家假意投靠皇帝，实际却因着这事对弘文帝怀恨在心。
纪锦嫁给段家那就算是嫁给弘文帝的人，弘文帝自然不会反对有人帮他看着自己这个皇妹。
如此想来段家的确是合适的。
可是那驸马的位置究竟该由谁来坐呢？
宋鹤吟脑海中不自觉地闪烁着一个人的声音，这个念头冒出来的时候，宋鹤吟蹙了蹙眉。
“段家如何？”宋鹤吟面色平淡地道。
赵缘依眼中闪过一丝赞许，“你倒是和本宫想到一块儿去了，不过此事还需再斟酌斟酌。”
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京郊北营的校场上，旌旗猎猎。
段家军北伐凯旋而归后，整体编入北营、补入部分禁军混编，虽是归皇帝直接统领，但核心仍是段家旧部，由段叶记坐镇。
段砚勒停西江月，绯红色的官袍在灰银色的营地里显得分外扎眼。
“定北侯！”守门的是个段家老兵，见了段砚立马躬身放行。
段砚应了一声，朝着中军营帐走去。
路上，他瞧见不远处聚集着一群人，呐喊声此起彼伏，是原来的段家的兵在和朝廷的兵在切磋。
一群人围着为首的身影欢呼，那人收抢时身姿利落，侧脸轮廓在眼光的照射下竟让段砚觉得有些眼熟。
段叶记见人进来，笑骂道：“你这大理寺的清闲官，怎么想起往我这北营跑？”
“段将军，我也不是想来找骂的，奈何有个心悦你的女子执意让我来给你送东西。”段砚随手将食盒往案上一扔，便走到一旁的软榻上，没骨头似的躺下去。
“方才进来时，听老兵说将军你来常夸一位副校尉，说他枪法凌厉，调度起来连禁军都服帖，是块难得的好料？”段砚漫不经心地问道。
段叶记一面打开食盒，一面笑道：“人家可比你这毛躁小子强多了，连朝廷派来的那几个刺头的兵，都被他收拾的服服帖帖。”
段砚挑眉，“什么副校尉，我怎么没见过？”
“段峰的儿子。”
闻言，段砚瞬时从榻上坐起身来，“段峰？”
段峰段家的远房表叔，早在一年前就战死北疆了。
段砚道：“曾经是听段峰说过他有个儿子，好像是叫...段凛之？”
段叶记颔首，“如今他唯一的儿子进营了，又是个难得的将才，我让他接替了段峰的副校尉之位，也算是告慰他的在天之灵了。”
段砚思忖道：“段将军说的表兄...就是方才校场赢了比武的那位吧？”
段叶记抬眼笑道：“可不是他？”
闻言，段砚先是看了一眼段叶记唇边挂着的神秘的笑，眼神暗了暗，接着目光转向营帐外被簇拥起来的那个身影，片刻后像是看透了一切似的勾起了唇角。
......
原来是她。
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第30章 同命鸳鸯（八）