怀中人靠在肩头久久未有动静，单瑾州疑惑地低头看去，才发觉她竟是睡了过去。他无奈地摇了摇头，目光落处，见她脸颊还凝着未干的泪痕，想来即便坠入睡梦，依旧辗转难安，终是从眼角滑下泪来。
单瑾州抬指，轻轻拭去那两道湿痕。指尖触到微凉肌肤的刹那，心头隐隐泛起悔意，暗忖适才的话，是不是说得太狠了？
可转念一想，他又不免气恼，若非她将生死挂在嘴边，字字句句都像要推开他，他又何至于出言相逼。
密闭的马车里，他孩子气地微微撇了撇嘴，垂眸望着怀中人恬静又脆弱的睡颜，他俯身，以薄唇轻轻擦过她的唇瓣，浅尝辄止。
知道她踪影不见时，一想到她或许会就此彻底离开，从此山水相隔、再难相见，他便
想他绝不允许那样的结局发生，他就算掘地三尺，也要把人找到，留在身边。
如今真切拥着怀中人，感受着她平稳的呼吸，那颗悬了许久的心，终于慢慢落定，寻回了片刻安稳。
车外忽然传来几声轻叩，原本闭目休憩的单瑾州睁开眼眸，腾出手撩开车帘一角，视线扫过周遭，原来已经行至宫门前。
一旁侍立的侍卫正要上前回话，却被他抬手示意噤声。他垂眸看着尚在酣眠的人，将她身上厚重的大氅仔细拢紧，小心翼翼地将人抱起，弯腰出了马车。
双脚落地站稳，他偏头见冯必成与谢安立在不远处静候。只犹豫了一瞬，他便身旁侍卫低声吩咐：“去转告冯大人和谢大人，去崇礼殿等朕，朕稍后便至。”
“是。”
一路行来，除了同行几人，沿途竟见不到半个闲杂人影，想来是早有人暗中吩咐过不想叫过多人知晓。
时隔那么过年，他再度踏入长信宫。整修过的殿宇砖瓦依旧，亭台廊榭分毫未改，处处都是刻在心底的旧模样。
视线所及，往昔岁月翻涌而来，儿时相伴母后的点滴画面次第浮现，幼时总爱缠在母亲身侧，或是依偎在她膝头听柔声细语，或是追着她的身影在宫廊里嬉闹，暖阁内的熏香、灯下温柔的眉眼，无一不鲜活如昨，恍惚间竟觉得母后仍在殿中，静立等候。
肩头忽然传来怀中之人轻微的动静，骤然将他从绵长回忆里拽回现实。他敛去眼中的怅然，快步走入主殿内室，小心翼翼将人安置在床榻之上。
低头望着那张近在咫尺的面容，心绪几番挣扎，最终还是抬手取过一旁的锁链。
床榻上的人睫毛一颤，原本昏睡的眼睫如同濒死振翅的蝶，轻轻抖了两下，她是被脚踝处袭来的冰凉触感惊醒的。
眸底蒙着一层浅淡的水雾，尚未完全厘清周遭景象。可下一秒，脚踝处锁环收紧的钝重束缚感瞬间攥住了她的神经，所有混沌睡意尽数褪去。
她下意识缩脚，纤细的足踝用力向内蜷缩，想要躲开那道禁锢。可沉重的铁链纹丝不动，牢牢卡在她的脚踝，寒意顺着血脉往上窜，冻得她肌肤泛起一层细密的鸡皮疙瘩。
“别动。”
头顶落下一道低哑的嗓音，是单瑾州的声音。
朦胧视线里，逆光立着的少年帝王垂着眼，狭长的眼睫投下淡淡的阴影，他的手指还搭在刚刚扣紧的锁链锁扣上。
陈靖仪的呼吸瞬间乱了。
她望着眼前熟悉又陌生的人，眼中迅速浮起一层薄薄的水汽。
她低声喘息，胸口微微起伏，清亮的眸子直直望着他：“单瑾州，你锁我？”
“你就这么怕我走？”
他看向她，眸子里情绪复杂交织，“是。”
说完，他抬手探向她的领口。陈靖仪眼注意到他的动作，慌忙蜷着身子往软榻最内侧缩去，脚腕间锁链被扯紧，在静谧的室内拖出一串的曳响。
她双臂死死护在身前，脊背抵着冰冷的榻壁，满眼戒备：“你想做什么？”
单瑾州瞧她这如临大敌的模样，心知她误会了，却还是气得不行，“阿靖，你就这般揣测我？”
“你在冷水里浸了整整一日，衣衫至今湿透黏在身上舒服吗？我只是想替你换身干爽衣裳。”
他再度俯身靠近。陈靖仪蹬着双腿躲闪，锁链随之叮当作响。她咬着唇，抗拒道：“单瑾州，你别碰我，我自己没手吗？需要你帮我？”
单瑾州皱眉：“陈靖仪，你就非要与我作对？”
“从头到尾，步步相逼的人都是你。你非得看着我狼狈不堪、彻底崩溃才甘心吗？将我仅剩的体面与冷静肆意践踏，你很得意是吗？当年我曾救下你的命，如今你便是这般待我？”
这番话像细针狠狠扎进单瑾州心口，他身形微顿，往后退了半步。殿内一时陷入沉寂，良久，他才开口：“好，我不碰你。”
单瑾州将一套崭新衣衫搁在她脚边，一语
转身便往外走。
“单瑾州，你想要把我锁到几时？”
她出声追问，身前只余下一道渐行渐远的背影。殿门“咔嗒”一声落合，紧随而来的，是铁锁扣紧的沉响，男子的声音传来，“看好陈娘子，有什么闪失提头来见朕。”
她猛地下床，可脚踝间的锁链绷得笔直，有限的长度将她死死拽在原地，半步也动弹不得。
她对着紧闭的房门放声嘶吼：“你凭什么这般囚着我！单瑾州，你把我解开！”
单瑾州阔步走入崇礼殿的正殿，周身的郁戾竟还未散去。方才那场不欢而散的争执，依旧沉甸甸压在他心头，让他胸腔积满了闷火。
等候在殿中的冯必成将帝王这番落寞又愠怒的模样看在眼里，心中已然通透。
他缓步上前，放轻了语声，“陛下，方才是与陈小姐起争执了？”
闻言，单瑾州脖颈微僵，从鼻腔溢出一声极沉的冷哼，偏着头没说话。
冯必成见状，无奈又了然地掩唇低笑，“陛下何必如此动气。陈小姐出身世家贵族，自幼锦衣玉食、饱读诗书，又曾在宫中受悉心教诲，心性清高傲骨本就是天性。”
可这番看似善解人意的劝解，却丝毫无法抚平单瑾州心底的纷乱。
纵使是自幼伴他左右、最是亲近的冯叔，也终究不懂他与阿靖之间的微妙羁绊。
经今日一番对峙，他心底愈发清晰地笃定，阿靖大抵是彻彻底底恨透他了。
他想起之前她为数不多的温柔、直白的心悦，原来在她心中，从来都只是权衡利弊的权宜之计，全作不得真。
她恨他当年狠心抽调宣州半数兵马粮草，断了宣州府的根基；恨他起兵谋反，颠覆旧朝江山，夺走了萧墨的一切；更恨他横亘在她与萧墨之间，硬生生拆散了她珍视的一切，让她彻底失去了那个她深爱的人。
念及此，单瑾州心头漫起无边的茫然与苦涩。
他一时竟看不清前路，不知他与阿靖之间，往后该以何种姿态相处，这段步步相逼、处处拉扯的纠葛，又该落向何处。
可纵有万般迷茫、满心酸涩，若问他半句后悔，答案依旧是绝不。
唯有手握至高无上的权柄，他才有困住她的资本，才有将她留在身边的底气。
不管她怨他、恨他，哪怕她心底从无他的半分位置，她这一生，也只能困在他的身侧，别无选择。
冯必成见他神色晦暗，宽慰道：“陛下，待来日风波尽散、万事明朗，您与陈小姐坐下来坦诚相待，把所有误会一一说清便好。陈小姐通透明理，绝非是非不分之人，假以时日，定然能够解开心中芥蒂。”
单瑾州摇了摇头，他最怕的便是来日所有陈年旧事、层层真相尽数摊开在阿靖眼前，可纵使她看清所有是非对错，心底惦念爱慕之人仍旧是萧墨。
这般局面，反倒比她蒙在鼓里、满心怨怼仇视自己，更叫他难以承受，残忍百倍。
他余光扫到站在旁侧、自始至终垂着头一言不发的谢安，当即收敛了神色，正色看向身前的冯必成：“先不提我与她之间的事了，冯叔，此前交给你的那个包袱呢？”
冯必成抬手指向正方的书案：“搁在案上，还未拆开，想着等陛下前来再做定夺。”
单瑾州移步走到案边，伸手解开捆着包袱的绳结，将包裹层层摊开。
内里有两件素净寻常的衣衫、一只缝制朴实的钱袋，剩下的唯有一物，—块锦缎反复缠绕、裹得密不透风的四方盒子。
他将其单独取了出来，细细拆开层层锦布，片刻后，一只温润光洁的玉盒静静呈现在几人眼前。
“当年所有罪证，都藏在这玉盒之中？”冯必成双目一凝，目光在单瑾州与身旁之人身上来回打转。
单瑾州沉默着伸出双手，稳稳托住那方玉盒。冰凉的玉质刚贴合掌心，无数尘封的惨烈往事便瞬间翻涌而上，数万沙场埋骨、枉死疆场的将士身影仿佛冲破时光，齐齐朝他汹涌扑来，耳边似有无数冤魂嘶吼呜咽，满是未诉的委屈与不甘。
他指节控制不住地剧烈发颤，力道一松，玉盒“哐当”一声重重砸落在紫檀案几上，顺着木面滚出数圈才堪堪停住。
单瑾州撑住案沿，脊背微微弓起，胸腔剧烈起伏，粗重的喘息声在寂静的殿内格外清晰。
“陛下！”两人见状，投去担忧的目光。
“我没事。”单瑾州摆了摆手。
“若这玉盒无关紧要，阿靖出逃一身轻简，其余东西都未曾捎带，为何唯独执意携着此物，方才我伸手去抢时，她更是急得失态，种种迹象都在表明其藏着要紧的东西。”
冯必成颔首，激动道：“陛下，打开看看？”
单瑾州却摇头，目光落在那方玉盒上：“打不开，盒身上有锁洞。”
“竟有锁？”冯必成闻言上前，忍不住将玉盒捧在手中抬起一看，果见一侧嵌着细小锁孔，顿时面色沉郁，语气里难掩颓丧，“萧墨这人可真是阴险。我们费尽心机才得到这玉盒，到头来只能眼睁睁看着。陛下，倘若钥匙不在包袱中，恐怕是陈小姐另行藏起来了。”
单瑾州抚上额角，头有些作痛。
若钥匙当真还在阿靖那，她会藏去何处？蓦地，方才长信宫的一幕闯入脑海，他那时想近身替她更换衣衫，她却百般抗拒，莫非那枚钥匙，一直被她贴身藏着？
“冯叔，我自会去问她。”话音落下，连他自己都觉底气不足，心底清楚以陈靖仪如今的决绝，未必肯吐露半分实情。
“陛下，属下可否一观？”谢安开口问道。
单瑾州微微颔首，默许示意，冯必成便将手中的玉盒递至谢安掌心。
谢安接过，摩挲端详片刻，斟酌着说：“依属下之见，可命尚技司内的巧匠尝试复刻钥匙，或者召京中精于玉器机关的行家前来查验，看看能否在不伤及盒中物件的前提下将其打开。”
“可行。”单瑾州眸光微动，当即应允，随即侧首看向身侧的冯必成，轻声问询，“冯叔以为如何？”
冯必成抬眼，附和道：“小谢所言周全，可以一试。”
“既如此，便劳二位费心督办此事。”
“阿靖那里，我会尽力寻到钥匙。”
闻言，冯必成抬首，字字掷地有声：“陛下放心。我与小谢心中，为老将军和小姐，还有数万蒙冤将士洗刷污名、昭雪沉冤的心意，丝毫不逊于陛下。这桩尘封的旧案，我们早已盼着真相大白、告慰忠魂的这一日。”
单瑾州静静看着眼前二人肃穆决然的神色。积压多年的执念与期盼轰然共振，一颗心狠狠震颤。
沉寂须臾，他重重点头，应道：“好。”
钥匙会在哪里出现呢？
作者有话说
显示所有文的作话
第64章 第 64 章 锁链