贺兰瑾将身上的大氅重重拍在桌上，她闭了闭眼，在心里祈祷这是今年最后一次丢人。
装作什么都没有发生就行了，对，振作起来贺兰瑾！只要她当做什么都没有发生，谁敢取笑她！
她深吸一口气，转身去屏风后换衣，夏梧立在门口，直到她换上一身素雅的淡绿色常服，才上前几步，轻手轻脚地打开房门，之后便像一尊大佛一样立在贺兰瑾身侧。
李牧昭大致扫了一眼屋内，偌大的屋子竟然只有一张床！
站也不是，坐也不是。
李牧昭一边想从屋里找个可以坐下的东西，一边头也不回地冲着夏梧摆了摆手，淡声道：“下去吧。”
夏梧立在原地纹丝不动。
李牧昭皱眉——怎么如今，这屋里的下人他都使唤不动了？
气氛凝住片刻，直到贺兰瑾也抬眼看过来，夏梧才不情不愿地屈膝福了福身子，字字说得清楚：“殿下见谅，我家夫人嘱咐，殿下与郡主尚未行大婚之礼，为郡主清誉，实在不宜私下独处。”
这话说得不卑不亢，贺兰瑾眸光微动，心里瞬间了然。上次李牧昭一大早到她房里探病，终究还是传了出去，闹得沸沸扬扬。她倒是没放在心上，所谓女子清誉，又何尝不是枷锁，可褚鸣玉被气得不轻，连日来反复念叨，千叮咛万嘱咐她不可再私下见李牧昭。
未婚夫婿见不得，可他俩是盟友。
贺兰瑾轻咳一声，及时开口解围：“你去寻地灵，让她过来，且把昨日搬走的软凳一并取回来。”
终归是主子发了话，夏梧纵使满心不情愿，也只能躬身行礼，一步三回头地退了出去。
李牧昭懒懒倚在门框上，随意地挑眉问道：“地灵是什么？”
“我的丫鬟。”贺兰瑾抬眼睨他，眉梢扬着几分促狭，“取自‘人杰地灵’，怎么，不好听吗？”
“好听。”李牧昭煞有介事地拍了两下手，敷衍的意味简直要溢出来。
贺兰瑾懒得计较他的态度，敛了眉眼间的笑意，开门见山地问道：“有事找我？”
大雪天上山总不能是因为想她吧。
“有事。”李牧昭从门框上直起身，往前挪了两步，顿了顿，喉结微动，声音沉了半分，又补充道，“有事求你。”
这话说得慎重，贺兰瑾也收了调侃他的心思，神色一正，抬手示意他继续，“说来听听。”
“你可知谢聪死前，在京中担的是什么职位？”李牧昭又向前挪了两步，压低声音，一字一句问道。
这话一出，他此行的意图便昭然若揭。
“不知道。”
她当然知道。谢聪此人虽劣迹斑斑，却是世家子弟中少有的手握实权之人。他统领京畿城防司，手握上京治安之权，是块旁人眼馋已久的肥肉。
“他统管城防司，麾下虽只有一万兵力，但也算是上京里正儿八经的军权。”李牧昭顺势落座在刚搬来的软凳上，脊背微靠，姿态慵懒却难掩骨子里的矜贵，玄色衣袍的下摆铺散开，衬得他眉眼愈发深邃。
贺兰瑾的目光在他身上打了个转，唇角忍不住勾起一抹笑意。他自小被丢在京安寺长大，回宫后不久便被送到莱州军历练，倒是依旧把自己养得很好。
一双骨节分明的手忽然在她眼前晃了晃。下一秒，眼前矜贵的人挑了挑眉，出声打断她的思绪：“你笑什么？”
“没什么。”贺兰瑾移开视线，继续刚才的话题，“城防司掌京城治安之权，确实要紧。怎么？慎王想要插手城防吗？”
李牧昭指尖轻轻叩了叩软凳扶手，眸色沉了沉，方才那点散漫的笑意彻底敛去：“是我想要，我想要城防司。”
他抬眼看向贺兰瑾，思路清晰：“谢聪一死，城防司群龙无首，眼下京中各方势力都在盯着这个位置。太子和慎王在大殿上吵了好几日，父皇也没有松口，想必是还未想好人选。”
贺兰瑾端起桌上的凉茶抿了一口，没接话，只静静听着。
“我虽封了亲王，可八成是借了你的势。”李牧昭往前倾了倾身，语气里带着几分恳切，“我在军中待过多年，虽比不上郡主征战沙场的英勇，但区区城防司，我还是拿得住的。”
他顿了顿，微微敛了眉眼，开始卖惨：“我在父皇心中实在是可有可无，若无人保举，父皇是不会想起我的。”
贺兰瑾放下茶盏，指尖摩挲着杯壁上的纹路，似笑非笑地瞥他一眼：“那你会不会求错人了？我区区典案司司正，连上朝都不用，怎么插手陛下的决议？”
李牧昭像是早料到她会这么说，往后靠回软凳里，指尖依旧慢悠悠叩着扶手：“郡主何必过谦。”
“督查司独立于六部之外，奏章直达御前，即便到了朝堂之上，谁又敢真的轻看督查司司正？”他目光沉沉地看着她，字字句句倒是透着几分真诚，“况且，太子和慎王为了城防司的人选争得面红耳赤，父皇龙颜震怒，前日便召了张首辅和吏部尚书入宫议事，昨儿又传了宋将军去武英殿密谈。慎王得了消息，是张首辅建议父皇听听朝中武将的意见。”
“倒是难得。”贺兰瑾指尖的动作一顿，抬眸看他，眼底带着几分讥诮：“我父亲在时，陛下常听父亲意见，内阁那几位大人恨不得将上京的武将个个参上一本，说什么武将势大，恐生祸端。如今文官势起，倒也懂得来听武将的意见了。”
她垂眸沉默半晌，忽然抬眼：“上京武将何其多，世家勋贵里能说上话的更是不少，我的意见算什么？”
李牧昭语气却愈发诚恳，声音压得低了些，“岳丈大人领兵多年，素来宽厚，从不吝于提携后辈，朝中如今能叫得上名号的武将，十之**都受过岳丈大人的恩惠，想来也会给郡主几分面子。”
岳丈大人，他倒是会攀关系。
可惜，感情的事虚无缥缈，唯有利益才是真真切切握在手里的东西。
贺兰瑾敛了敛眸底的讥诮，唇角勾起一抹弧度：“我若助殿下拿下城防司，殿下打算怎么谢我？”
“郡主想要什么物件？”李牧昭挑眉看她，忽然凑近了些，压低的嗓音里裹着几分说不清道不明的意味，“还是想让我，欠你一个天大的人情？”
贺兰瑾看着他骤然凑近的俊脸，呼吸间似乎都萦绕着他衣料上淡淡的松木香，一时怔住，连方才想好的措辞都忘了大半。
窗外的寒风卷着雪沫掠过廊下，忽然传来地灵清冷的声音，带着几分客气的疏离：“沈小姐留步，我家郡主今晨起便一直在抄经祈福，佛前清净，不宜打扰，沈小姐请回吧。”
贺兰瑾猛地回神，掩饰性地轻咳一声，顺势起身，脚步轻快地绕过李牧昭，走到窗边轻轻推开半幅窗向外望去。
“沈小姐？”李牧昭也顺着她的身影向窗外，眉梢微挑，语气里带着几分了然的戏谑，“沈确还真把妹妹送到你这了？”
贺兰瑾合上窗扇，转身时神色已恢复如常，淡淡解释道：“沈确眼下还暂住在官廨，不便安置家眷，他这妹妹来得突然，只好先托付在侯府，等他寻好住处再接走。”
“他妹妹为何突然来上京？”李牧昭随口问道，语气里没多少真切的好奇，“他父母呢？他如今在朝中春风得意，官至大理寺，怎么不把父母一起接来？”
贺兰瑾垂了垂眼睫，还能因为什么？他父母死了，说是突然染了急疫病故，这唯一的妹妹才千里迢迢来上京寻亲。
沈确为官不过半年，若是此刻按制丁忧守孝，三年期满归来，朝中早已物是人非，实为下策，这些自然不能让旁人知道。
贺兰瑾指尖不自觉地捻搓着衣角，斟酌着措辞含糊带过：“许是沈确眼下只是临时代理大理寺少卿，具体要授什么官尚未定论，不好折腾老人家。”
李牧昭本就不关心沈确的家事，听完这话却莫名生出几分五味杂陈，“你倒是了解他。”
“你我既然结盟，怎敢和殿下论人情？”贺兰瑾转身踱回桌前，重新端起那盏凉茶，语气漫不经心拽回正题，“不过既然殿下主动提及，华瑾便不推辞了。”
她抬眼看向李牧昭，眸色清亮，带着几分直截了当的通透：“夜长梦多，这天大的人情，殿下当下便能还了。”
李牧昭一怔，显然没料到她竟如此干脆，当场就要兑现。
“黎绍被贬，礼部尚书之位尚且空缺。”贺兰瑾指尖摩挲着杯沿，一字一句道。
李牧昭脸上的戏谑渐渐敛去，指尖轻叩软凳扶手的节奏慢了半拍。他盯着贺兰瑾的眼睛看了半晌，才沉声道：“你有人选？”
贺兰瑾将茶盏往桌上一放，发出轻响：“礼部清吏司的郎中薛志，是我的人。”
“区区正五品郎中，你要让他一步登天到礼部尚书的位置？”李牧昭皱眉，她倒是更看得起他。
“寻常时候自然不能。”贺兰瑾顿了顿，抬眸时目光锐利如锋，直戳要害，“可如今礼部的左右侍郎，一个是太子姻亲，一个是慎王心腹。陛下怕是早就头疼不已。他若想避开党争，从各司郎中里挑个无依无靠的实干之人，反倒是上策。”
李牧昭听完，唇角勾起一抹极淡的自嘲，“郡主怕是抬举我了，我在父皇面前是更说不上话的。”
贺兰瑾扬起一副胜券在握的笑容，眉眼间都透着一股胸有成竹的锐气：“殿下放心。”