斜阳残照，红日低垂，江岑手中的茶已经完全凉透，他顺手把茶水泼到廊下：“师兄，在我这里吃饭吧，今夜没有外人。”
柳衡已经走了大半天了。
陆青皱皱眉，走到江岑身边说道：“好，紫儿已经拿到今年的解药了，咱们君臣一道吃饭，一起喝药。”
院落静寂得根本不像是钟鸣鼎食的公侯之家，江岑拿起鲸落枪，道：“比划比划？”
陆青欣然应允，两人枪剑交锋，出手都留有余地，十招里九招都是虚晃，来回速度极快，两人把这当做饭前活动。
打到最后，陆青把青剑一甩，利刃直插进廊柱，说道：“吃饭去，我输给殿下啦！”
江岑咽下唇齿间翻涌着的腥甜气息，迟迟不肯放下枪走到对方身边，他立在庭院中，一张脸被灯火映的忽明忽暗：“别叫我殿下，我还不是。”
“没日子了，等姬烨什么时候把解药全给咱们，咱们就拍拍屁股走人罢。”陆青的语调带着几分欢快。
江岑没有反驳，低声说：“好。”
江岑看家仆侍婢上菜，插嘴道：“既然是要一起吃，换张大桌子，把菜摆一块儿。”
陆紫忙忙地把药端上来：“殿下先喝。”
江岑并不谦让，拿起碗饮下了粘稠如墨的液体，对着迟疑不敢下嘴的陆青道：“没毒，替你们试过了。”
陆紫也干干脆脆地一饮而尽，嬉笑道：“这味道和去年一模一样，当真和马尿一样。”
陆青没好气地瞪了弟弟一眼，他们三个又不约而同地想起当年载着三人逃生的那匹骏马，被困在大漠里弹尽粮绝的那几天，他们喝了马尿，等马死后又喝干了马血。
那匹马是江岑的心爱之物。
江岑从往事中抽离思绪，缓缓道：“今年的粮食已经送过去了，我看冬天没必要去找厉蛟部的麻烦。”
“现在青虬有这个实力，为什么不找？”陆紫道：“我看啊，一锅端了才痛快呢。”
陆青没有反驳弟弟的话，神色严峻：“殿下，这是最好的时机，咱们多铲除一个祸患，便能让国师对咱们多一分信任。”
“你见过卖艺的夸赞自己的细线木偶吗？对于傀儡的信任，到底是自夸操控技术的高明罢了。”江岑道：“这鬼把戏，却制的你我不能翻身。”
“难道这世上真的没有解蛊毒的方法？”陆紫的声调有些嘶哑。
三人俱是沉默。
江岑低声笑了起来：“一时半会儿，还死不了。”
晚明霞兀自睡着，头脑昏昏沉沉，浑身上下像浸在冰水里一般，虽然是盛夏，可是身上没有一点暖意。她喉咙发干，一个翻身，挣扎着想要去拿桌上的茶壶。
茶壶里的茶叶干了，结成块粘在壶底，门口飘过一抹水蓝色的裙裾，晚明霞喝道：“是谁？”
看到女子窈窕的身影，晚明霞松了一口气：“是你啊，湘灵。”
湘灵去庭院深井中打来了水，把粗茶叶倒进锅里煮着，又走到晚明霞身边，抓住对方的手腕，自顾自地诊起脉象来。
她眉宇间的忧色深重了几分，晚明霞看她的神情，哪有不明白的道理，她强颜欢笑道：“不必你费心，我自个儿的身子，自个儿知道。”
湘灵低声说：“陛下命我拿了些东西给娘娘，娘娘千万要保重身体。”
“我和悯儿无亲无故，难为那孩子还想着我。”晚明霞笑了笑：“只是苦了他，处处受人挟制，这样的日子不知道还要熬多久，我想着，倒不如死了干净。”
“晚珠姐姐若是知道您还活着，不知道有多开心。”
晚明霞自嘲道：“我死了，她和憬儿只会觉得轻松，我的存在对于他们而言只是枷锁，孝道大于天，他们不能承认，可是心里指不定怎么想呢。”
“娘娘！”
“我死了，你见到他们就替我转告，说我们母子仨互不相欠，来生也不要再见了。”晚明霞顿了顿：“让他们好好过日子，不要想着去自找麻烦，国师他......毕竟手下留情了。”
晚明霞盯着湘灵的脸庞，湘灵目光深深，一派道不尽的清明灵秀：“有些人，两面可不止三刀，那是四刀、五刀，让人糊涂得很。”
湘灵低下头：“只要心是好的，就是七八十几刀也罢了。”
“但愿如此，我有几句话，不知道当不当讲，”晚明霞道：“我也算看着你长大的，当初南疆一粟大师来宫中讲学，在朝堂上论道，先帝原想聘一粟大师为太子太师，他不肯，却把他的义女，也就是你留了下来。”
“我当然是感激一粟大师和你的，因为你在憬儿身边，他的坏脾气收敛了不少。”
“娘娘有意养废殿下，好让晚珠姐姐掌权，所以未必会感激我。”湘灵道：“只可惜娘娘打错了算盘，晚珠姐姐不是那样的人，而殿下却又算作可塑之才。”
“憬儿不过跟着你和太医们学了些医道，离当皇帝差得远呢，”晚明霞靠着墙：“我确实打错了算盘，低估了国师大人的丧心病狂，他竟给珠儿喂了毒，他竟然敢！我赶到内阁的时候，珠儿浑身是血，杀红了眼似的立在那儿，身边不是尸体，就是断臂残肢......我不相信那会是珠儿。”
“控心之术，实在为我平生所未闻，”湘灵神色无奈，语调却十分坚定：“我相信那不是姐姐的本愿。”
“退一万步讲，她绝不可能杀云慎，他们那么要好，珠儿一定很难过。”晚明霞的声音里带着脆弱和内疚，与平日判若两人。
“可能是人之将死，其言也善吧？”
“陈镖，咱们还有几天才能到燕月城啊？”乌木樨坐在马上，百无聊赖地问：“我骨头都要散架啦！”
“木姑娘，再坚持几天，就快到了。”陈镖师胡子拉碴，满脸堆笑，转身却对身后押送货物的一干人怒喝道：“都打起十二分精神，这段路最容易出事了！”
乌木樨被他一吆喝，浑身不由得一个激灵，心中的不满更甚，看向晚珠时，只见她气定神闲地闭着眼，也不牵缰绳，任凭马儿跑着，估计又是在练什么狗屁内功，带着帷帽，也看不见晚珠的表情。
傅如和几个镖师聊得正欢，都是燕月风物和近年收成如何云云，“如今的燕月太守名叫张民，是张廷尉之子，听说还是江侯爷的旧部，在燕月没有十年也有八年了，政绩很不错。”
另一名镖师睒睒眼道：“只是可惜张廷尉告老后，家里就没什么背景了，又娶了个不值钱的老婆，被外放了这么多年，估计老死也调不到盛京去。”
“瘦死的骆驼比马大，你管人家！”
傅如呵呵一笑：“这不是闲聊嘛，别生气别生气。”
前一名镖师道：“这几年从盛京到燕月的商路安全多了，可不像前几年闹灾荒的时候，每当行商走到瑶光城，燕月城都提心吊胆的，生怕一不留神，就给龙族杀人劫货。现在燕月城方圆十里，很难见到厉蛟部的人了。”
“嘿嘿，估计跑到北边去做缩头乌龟了吧？”
说着，两个人乐得哈哈大笑。
夜色加深，凉风渐起，众人贪图凉快，不由得多赶了一会子路，东北多种高粱，夏夜晚风拂过青纱帐，掀起沙沙作响的绿涛。
陈镖师升起一堆火，歉然一笑：“这儿凉快倒挺凉快，就是蚊子多。”
云憬拿出清凉膏分给众人，道：“这个可以防蚊。”
陈镖师挖出一块绿色的膏状物涂在红红的蚊子包上，皮肤不再感到那么瘙痒了，他点点头笑道：“真是管用，多谢云郎中了。”
夏蝉临走前只交代了好好招待傅如和他夫人，至于云憬和乌木樨两人是什么来历没有明说，乌木樨诓他说自己和云憬一个是大姨子一个是小舅子，倒也省去了一番缩骨易容之苦。
“燕月的仲夏节很热闹，咱们去好好玩玩，也不枉大老远跑一趟。”陈镖师已过知天命之年，可是不肯服老，迟迟不愿意离开这个行当，大半的原因就在于此。“要说这热闹有趣，还得是燕月的春耕节，仲夏节虽然也行，可是比起来总是差了那么点儿味儿。”
飞虫跃进火光里，啪啪作响，陈镖师拿起一根木棍，拢了拢火堆，忽然听到四周响起沉沉的脚步声。“坏了！”
晚珠抽出剑来，拿起水瓢几下浇灭了火堆，剩下的镖师也纷纷效仿，火堆被熄灭了，可是四周并没有暗下来，数十点星火自远处渐渐靠近，慢慢围拢。晚珠轻声道：“人很多，没有上百，也有八十。”
云憬心头一沉，低声骂道：“燕月的守备死了么？怎么搞的？”
“流寇神出鬼没，实在难防，我和傅如只好谋定而后动了。”晚珠走过去，朝着陈镖师耳语了几句。
田间种了两棵高大的桐树，枝枝蔓蔓，树冠茂密，晚珠和傅如一个纵跃，飞身上树，陈镖师不由赞道：“真好身手！”