她顿了一下，像是在组织语言，然后把事情从头说了一遍。事情的脉络比我预想的要复杂得多：大防朝廷里有主战派和主和派，主战派想借机和亲之名挑起事端，主和派则真心希望两国修好。杨皓源属于后者。她听说大虞有一个“薛丞相”，就主动请缨来打前站——想先见见我本人，探探我是不是一个可以合作的对象。
“我卖食品添加剂预制菜，其实不是为了赚钱，”杨皓源说，“是为了让人知道我来了，好让你的人来找我。”
“然后呢？”元卿问。
“然后我们可以商量一个对策——既能满足和亲的条款，又不让任何一方真的吃亏。我看你们这个国人才济济，编一个‘武威郡主’出来应该不难。”杨皓源嘴角翘起，那个笑容里有理科生特有的“一切都可以被计算”的笃定。
“所以，你是为了夺权？”元卿放下手中的茶盏，茶汤在杯中轻轻晃动，映着她微蹙的眉。
“那不然呢？”杨皓源站起身来，开始在御书房里踱步，
“我大防，地域千里，人口百万，兵甲数万，本该是北境最强大的国家。可我那位不成器的叔父——那个昏庸无能的暴君，他凭什么坐在龙椅上！那里，本应是我的位置！”
她说到最后一句的时候，声音陡然拔高，手指攥紧了腰间的羊脂玉。像是这句话在心里憋了很多年，终于有了说出来的机会。
“他要和亲是什么意思？要与我们元卿和亲？”我靠在椅背上，手指敲着扶手，尽量让自己的语气听起来平静。
“他只是想吞并你们。”杨皓源转过身来，目光落在元卿脸上，
“至于皇帝被架空的消息他也早就听闻。他真正要的，是一位实权之人——应该就是你吧。”
她指向我的时候，手指在空中顿了一下。
“我？”我指了指自己，忽然笑了，
“好啊，我去。让他见识见识我大虞镇国大将军的武力再谈和亲的打算。”
我站起身，走到窗前。窗外的天色已经暗了，御花园的轮廓在暮色中渐渐模糊，只余几点灯火明明灭灭。我心里百转千回——那个素未谋面的防国皇帝，是要痴心妄想地娶我们元卿？还想吞并大虞？这狗东西真是活腻了，纯属癞蛤蟆想吃天鹅肉的白日梦。
“你可以假扮成皇帝，反正他也不知道元卿长什么样……”杨皓源忽然凑过来，用手肘捅了我一下，脸上的表情从正经切换到“吃瓜群众”只需要一秒钟，
“我怎么感觉有点儿像替嫁的剧情呢？薛校书，你这人设还挺丰富，霸总替嫁文女主啊？”
“你给我闭嘴。”我瞪了她一眼，但嘴角还是忍不住抽了一下。
“明天使臣来，你们两个还是要应对应对的。”杨皓源终于收起了那副嬉皮笑脸，正色道，
“他派来的使臣叫万均，是个胆小如鼠的家伙，随便吓唬两句就能让他相信。关键在于——你们得演得像，绝对不能露出破绽。”
我们一直商量到深夜。杨皓源把防国朝堂的局势、皇帝的性格、使臣的喜好，事无巨细地交代了一遍。她说防国的皇帝虽然残暴，但有一个致命的弱点——迷信。他每月初五都要去城外的神庙祭拜，雷打不动。如果能在祭拜途中设伏，比在宫中动手要容易得多。
但这个方案被她自己否定了：“不行不行，太冒险了，神庙周围全是他的亲兵。”她又讲了好几个方案，又一个一个地否掉，最后定下了“洞房夜”这个计划。
她走的时候已经快子时了，殿门关上的一刹那，御书房里只剩下我和元卿两个人，连呼吸声都听得见。
深夜，杨皓源的话让我翻来覆去睡不着。我在榻上翻了不知道第几个身，锦被被蹬到了脚边又扯回来，枕头换了三个方向还是不舒服。脑子里全是“和亲”“刺杀”“假扮皇后”这些字眼在打转，像一群嗡嗡叫的蜜蜂。我把被子（不是陈倍思）蒙在头上，又掀开，又蒙上，反反复复。
“校书，”元卿的声音从旁边传来，带着刚醒的朦胧，
“怎么了？”
“没事，你接着睡就行了。”我背对着她，把声音埋在枕头里。
身后安静了一会儿。
然后是一阵声音，被子被掀开，床榻微微下沉。一只手从身后伸过来，试探性地搭在我的腰上，停了一下，然后一点点收紧。元卿把额头抵在我的肩上，温热的气息拂过我的后颈，带起一阵酥麻。她把额头抵在我的肩上，像一只找到了位置的猫，轻轻蹭了蹭。
“我睡不着。”她的声音贴在我的后颈处，呼出温热的气息，
“你一翻身我就醒了。”
“校书，”她贴在我耳边，
“我不想让你走。”
“元卿，”我翻过身来，面对着她。黑暗里她的轮廓只有一个模糊的影子，但那双眼睛里有微光，
“你又开始担心我了。”
“是。”她答得干脆利落，连停顿都没有。
“哎呀这有啥的，”我表现出轻松的神色，
“他要是敢对我那样我就用十八般武艺揍死他。毕竟高低也是个皇帝，总不能这么流氓吧？”
“校书，我不明白，”她的声音认真起来，
“以身犯险，你这是为谁啊，为大虞？”
“不只是为了大虞。”
她愣了一下。
“为你。”我笑着看她，虽然黑暗里她大概看不清我的表情，
“我薛校书就想一直一直一直对你好，行不？”
“你……”她的声音忽然卡住了，
“就贫吧，我服了还不行吗？”
“那你还睡不着？”
“我看你一直也不睡，我也不想睡。”
“好好好，我先睡，我马上就做梦。”我闭上眼，故意把呼吸放得又缓又长。
“我也做梦，”元卿的声音从旁边传来，带着赌气的意味，
“一会儿我们看谁先梦见谁。”
“行，比就比。”我闭着眼说。
我真的梦到了她。梦里她还是穿着校服，坐在我前排，回过头来问我政治选择题——那道题是关于“联系具有普遍性”的，她指着选项问我该选B还是C。阳光从窗户斜斜地照进来，她的手指点着试卷上的字：“我觉得B对，但C好像也行，你怎么看？”我正要开口说选B，梦就醒了。
天还没完全亮。东方的天际只有一线淡色的白。我侧过头，发现元卿正睁着眼看我。
“你醒了？”我问，
“我醒了好久。”她轻声说，眼睛在微弱的光线里亮晶晶的，
“我看见你笑了。梦见我了？”
“做梦梦见你，怎么，不行啊？”
“行。”她伸手揉了揉我的头发，
“我也梦见你了。梦里你还是坐在我前排，回头借我的政治笔记，说你上课走神了没听清。”
“那还是我亏了。”我嘟囔了一句，
“我梦见的是你问我政治选择题，说明我学习比你认真。”
“你赢了还不行吗。”元卿笑了，在黑暗里，那个笑意从她的声音里透出来。
我翻了个身，面朝着她：“元卿，我睡了多久？”
“半个时辰吧。”
“你一直没睡？”
“没。”
“那你在想什么？”
她沉默了一会儿，然后说：“在想你走之后我怎么办。又想，你走之后我照样上朝、批折子、吃饭、睡觉，好像什么都一样，又好像什么都不一样。”
我去握她的手，握住了。
“那你别想了，等我回来不就知道了。”
她没有回答，只是把我的手握得更紧了一些。
翌日，两仪殿暖阁。
我和元卿当着防国使者的面，来了一场“苦肉计”。暖阁不大，陈设也简单：正中央一张乌木御案，两侧各放一架铜灯，香炉里焚着香。
使臣走进阁子的时候，我正跪在地上，元卿站在御案前，背对着他。按照杨皓源的指示，那位叫万均的使者受她“点化”被安排在屏风后悄悄观察——屏风是透光不透人的薄绢屏，从外面看只是一道模糊的影子，但躲在后头的人能把前头看得一清二楚。
今日之坏人，就由我薛琦君来当吧。
“薛琦君，你好大的胆子！”元卿的声音陡然拔高，带着帝王特有的威压，连铜灯里的烛火都跟着晃了一下，
“竟敢妄想替朕去和亲！这天下，到底你是皇帝还是朕是皇帝！”
她转过身来，冕旒上的玉珠碰撞着发出细碎的响声。她的眉头紧锁，嘴唇抿成一条线，目光凌厉得像一把出鞘的刀。如果不是事先知道这是演的，我大概真的会被她吓住——元卿发起怒来，确实有帝王之威。
“陛下，”我把头压得更低，声音里带着刻意加进去的哭腔，
“臣芳心暗许大防皇帝多年有余。为了同他相见，臣已不择手段登上丞相之位——望陛下成全！”
我说完这句话的时候，自己都觉得离谱。多年？我穿过来满打满算也才几个月。但戏要演全套，越离谱越容易让使臣相信——毕竟天底下哪有编瞎话编得这么具体的？
“好，好啊！薛琦君，你真是野心勃勃！”元卿从御案后面走出来，靴子在我面前停下。
跪在地上，我只看到了她的靴面。然后她弯腰，伸出手，用指尖抬起我的下巴。她的力道很轻，几乎没有使劲。但对面的使臣只能看到她的背影，看不到她手指的实际力度。
“啪。”
一巴掌扇了过来。声音清脆，在暖阁里回荡了一下。我的脸被迫扭到一边，左脸颊**辣地疼。
她的掌心真的打在了我的脸上。不重，但也不轻——声音到位了，力道控制得刚刚好，既有打击感，又不至于真的打伤我。我能感觉到她的手掌在碰到我皮肤的时候微微收了一下力，那一下收力只持续了不到半秒，但她做了。
“和亲后，你就永远别回来了！”元卿的声音里带着一丝颤抖，但那颤抖在使臣听来大概是愤怒到极致的征兆。
身后的暗壁传来了极其细微的声音——还有呼吸被压住的急促声息。我看到被子在侧边探出半个脑袋，她鼓着腮帮子轻轻吹了一口气。那是一道极细的风，绕过屏风，恰好拂过那万均的后脖颈。
“啊——啊欠！”
万均打了个喷嚏，声音响亮得整个暖阁都听得见。那喷嚏来得猝不及防，他自己都被吓了一跳，然后整个人僵在了屏风后面。
“何人躲在屏风之后！”元卿猛地转向屏风的方向，高声斥责，目光犀利如电，
“是嫌自己活得太久了吗！”
“微臣……微臣大防使者万均拜见陛下……”使臣从屏风后面跌跌撞撞地走出来，脸色煞白，额头上全是冷汗，
“微臣……只是刚好路过，不知和亲事……”
“商议好了，”元卿冷冷地说，重新坐回御案后面，端起茶盏，连看都不看他一眼，
“让薛丞相代朕和亲。”
“善哉善哉，微臣也是有交代了。”使者如蒙大赦，腰弯成了九十度，
“臣这就去取聘礼……”说完，他一股脑地溜之大吉，连最后的礼数都顾不上了。那背影看起来不像一个外交使臣，像是从哪里刚放出来的犯人。
暖阁的门重新关上，脚步声渐行渐远，直到彻底消失。
“校书，你不要紧吧……”元卿立刻从御案后面绕过来，蹲在我面前，伸手摸了摸我的左脸颊，
“我刚才下手是不是重了？都怪我……”她的手指轻轻碰了碰那块发红的皮肤，眉心蹙成一团。我看到她的嘴唇微微抿着，眼角有一点水光——是真的心疼了。
“疼不疼？”她又问了一遍，声音轻得只有我能听见，然后想了好久，方才说道，
“要不，你打回来？”她忽然把脸凑过来。
“元卿，”我忍不住笑了，
“你这是做物理一模题做的脑子短路了？你舍得打我，我还舍不得打你呢。”
“没错没错，薛子就是这样怜香惜玉。”被子从暗壁里走出来，笑嘻嘻地插嘴。她手里还攥着一把瓜子，也不知道什么时候拿的，嘴边还沾着一片瓜子壳。
“被子你就知道乱喷乱磕——你看这瓜子到处都是，你是豌豆射手来的吗？”
“薛子此言差矣。什么都磕会让我营养均衡哦。”被子把瓜子壳从嘴边摘下来，一脸得意，
“刚才你俩这相爱相杀的，简直让我看了一部短剧。元卿真的是特别有张力！”她说着还竖起大拇指，朝元卿比了比。
“得得得，你该睡睡去。”
“不要啊薛子，我还没说够呢。”被子作揖恳求，两只手合在一起上下摇晃，
“我还想继续磕，不，继续看呢。”
“该哪凉快哪凉快去。”我已然顾不上面子，直接挥手赶人。被子一边往外走一边回头喊：“薛子那我睡醒了再来——你一定要叫醒我啊！”
门关上之后，暖阁里终于安静下来。
元卿还在看我脸上的红印。她的手没离开过，拇指轻轻摩挲着那块微微发烫的皮肤。
“真的不疼了，”我说，
“演戏嘛，要演得像才行。你那一巴掌打得特别好，声音脆，力道准，那个万均绝对信了。”
“可是你会疼。”
“元卿，”我把她的手从脸上拿下来，握在掌心里，
“我脸疼一下，比你以后真的要嫁给那个暴君强一万倍。如果这样就能换你平安——我挨多少打都愿意。而且，”我笑了一下，
“我们元卿陛下今天敢打我，明天呢，她就敢打天下。”
她没有说话。只是把另一只手也覆上来，把我的整只手包在中间。
经过与使臣的反复拉扯与谈判——万均来来回回跑了五趟，每趟都带着新的条件和新的试探——防国皇帝终于松口，表示可以给送亲的运输队伍开一条通道直通辽安，大防的都城。而杨皓源主动请命，以长公主的身份对送妆奁的队伍进行查验，以瞒天过海，掩人耳目。她在防国的地位虽然不高，但毕竟是皇室成员，负责查验送亲队伍既合情理又不会引人怀疑。
“没什么事我就先回去了，”杨皓源把最后一杯茶喝完，起身整理了一下衣襟，
“家里那驸马爷，我估摸着他又要吃醋了。”
她提起她的驸马时也是一脸苦笑。她和她对象，一个理工女，一个理工男，穿到古代，除了她那语文老师某位教过一些文学常识外，简直是一窍不通。她跟我们抱怨过好几次，说两个人在家里聊天，聊着聊着就开始争论氧化还原反应的电子转移方向，争到半夜谁都不服谁。
但毕竟他俩穿到了一块儿。没有破碎感，反而倍加珍惜——这是杨皓源的原话。
“在这个莫名其妙的世界上，有个人跟你一样莫名其妙，就是最大的幸运。”她说这话的时候，脸上的表情很平淡，但眼睛里有一种“你别看我嘴上抱怨，其实我挺满意”的光。
长公主和驸马不问政事，养尊处优。穿过来之后杨皓源觉得这样“躺平”的日子是没有前途的，于是决定谋逆。听闻我们在大虞，就迅速反水助我们帮她政变。恰好皇帝的原配病逝，他便亟需找一位母仪天下的皇后。出于对大虞的野心，他便想借机将大虞一举吞并。
天大的阴谋让我们认识到事情并非那么简单。
和元卿下棋之时，她面露忧思。
我们在御花园的水榭里，四面是流水声和偶尔的鸟鸣，石桌上摆着一副和田玉棋子。元卿执白，我执黑，棋盘上已经落了三十余子。她的白子被我围住了大半个棋面，几乎动弹不得。
“元卿在担心些什么？”我落了黑子，突然问她。
“我在想，这天下就如这棋局，”她的手指夹着一枚白子，在指尖转了一圈又一圈，就是没有落下去，
“死了就死了，活了就活了。这盘棋看来我已经输了。无论再落子何处，也不会有任何转机。”
她的声音很平静，但那种平静里有一种认命的疲惫。我看着她微垂的眼睫，忽然觉得胸口闷了一下。
“不，元卿。”我站起来，走到她的一边，弯下腰，握住她执白子的手腕，在棋盘的犄角处轻轻搁下一子——一个她之前完全忽略的位置，一个她以为没有意义的位置。
棋局随起随落。那枚白子落在棋盘边角的瞬间，整盘棋的局面忽然变了。黑子的十个子被围成了死棋——怎么都活不了的那种。反胜为败，黑子的优势在顷刻间土崩瓦解。白子凭借背水一战，反败为胜。
“我明白了，”元卿抬起头看我，眼睛里有光，
“我们需要反复推演，反败为胜。”
“对。”我松开她的手腕，在她对面重新坐下，“大防的皇帝以为自己是执棋的人，以为我们是棋子。但只要我们在关键的地方落下一子，整盘棋局就未必按照他的剧本走。”
“那关键的一子，是谁？”
“杨皓源。”我说，
“她不是棋子，她是那个位置本身。”
和亲的时间定在一个月后，这意味着我们有一个月的时间来准备。
风林军底子不差，从中优中选优选出五千最能打的——足以以一当百的军人。这五千人被分批编入送亲队伍的各个部分：有的扮成轿夫，有的扮成侍卫，有的扮成乐师，有的混在妆奁队伍里，负责押运“嫁妆”。真正的嫁妆只占箱笼的三成，剩下的七成全是——武器。
杨皓源也把她和驸马赵毅联合研制的手枪图纸带了过来。那张图纸是画在一张羊皮纸上的，用炭笔密密麻麻标着尺寸、零件、装配顺序。旁边还有一行小字备注：“握把参考□□，但内部结构根据古代冶炼技术做了调整。”
我和被子再次下海找了一趟我们的吴密大帝。深海还是那样幽蓝安静，地理学宫的夜明珠在穹顶上闪着柔和的光。吴密大帝正在给一群小鲛人上课，讲的是洋流对近海渔业的影响。看到我们来了，她笑眯眯地让鲛人们自习，然后走过来拍了拍我的肩膀。
“薛校书，什么风又把你吹来了？”
“老师，那当然是硫黄、硝石了，”我说， “我们要造火药还有火器嘞。”
吴密大帝二话不说，从书架上抽出一幅地图铺在桌上，用手指在几处山区点了点：“这里，这里，还有这里。这三处都有天然硫黄矿，硝石的话，你们可以去陇西找，那边的溶洞里有大量的钟乳石和硝石沉积。”
她欣然为我们指点了几处地点，也没让我们白来：“走之前帮我画一幅太阳辐射和大气逆辐射的示意图——要带标注的那种，我下节课要用。”
我和被子对望一眼，认命地拿起笔。
“以后常来啊，多来看看我。”吴密大帝把地图卷好递给我们，送我们出学宫大门的时候，脸上带着一丝不舍，
“我不想去地面，消息还不是很灵通。你们有什么新鲜事，记得捎个信下来。”
“一定一定，包在我身上。”我说。
开山，冶矿，制火药。在□□金色的外观下，我与元卿及军机处六部、三司共同决议，决定把外观改成黑色，便于隐藏。第一批手枪造了三百把，每把配五十发弹药。工部日夜赶工，从图纸到成品只用了二十天。当第一把黑色的手枪放在我桌上的时候，我拿起它掂了掂——比我想象中轻，但握在手里的分量很实在。
每日有一百余名风林军乔装成担夫模样，在杨皓源的支持下蒙混过关。他们通过边境关卡的时候，箱子只在最上一层盖了些金银，底下塞满了大大小小的火药、粮草和拆解后的手枪零件。边关的守军收了杨皓源的“过路费”，连箱子都没打开看。
日子一天天逼近。
在朝堂上，我看着赵边棋瘦了一圈，她的脸颊凹了下去，但精神头反而更足了，处理案卷的速度比之前还快。每位大臣都忙碌操劳着，奏折堆满了御案的案头，军机处的灯火常常亮到四更天。
除此之外，叶依璇听闻此事匆匆赶回来，让我学会了驭剑术第三阶段——炼气剑。
“薛子，你看好了，这是第三阶的炼气剑。”太炎派后山的练剑坪上，叶依璇手持一把青色的长剑，衣袂在风中翻飞，
“动用你的真元，气沉丹田，把体内的真气汇聚到剑尖……”
她耍了个剑花，剑尖在空中画出一个圆弧，青色的剑气从剑刃上激射而出，把十步外的一棵小树削掉了一片树皮。但剑花的收尾似乎有些生硬。
“师尊挥剑的动作似乎有些疏漏。”旁边传来一个温润的声音。
江楚潇站在练剑坪的边缘，双手抱在胸前，目光专注地落在叶依璇的手腕上。他穿着一件青蓝色的长袍，腰间悬着一柄君子剑。
他走到近前，轻轻扶住叶依璇的手腕，帮她调整了一下角度，身姿随天上云流动。他的手指搭在她的腕骨上，不轻不重，像在试一件乐器的音准。
“你要以身为轴，而不是以手为轴，”他俯身在她耳侧，声音低得只有他能听清，
“手腕只是传导，真正的力在腰腹。”
叶依璇的耳朵红了一下，但她没有躲开。
然后他捻来一片风中的落叶，两指夹着叶片，振振有词一句潇洒的“剑来”——五柄长剑从远处的剑架上同时飞出，在空中划出五道银色的弧线，呼啸而过，在落叶尚未落地之前，已将它削成了均匀的五片。
叶依璇任凭他号令这些名剑，一声不吭。她悄悄往旁边挪了半步，拉开了半寸距离，但江楚潇立刻又跟了过去，好像这是再自然不过的事情。
在他二人的教授下，我的修为尚在炼丹期——在修仙世界里大概算是刚入门的那种，离飞升还差着十万八千里——但役使几把锐利的匕首已经不成问题了。我的剑气不如他们那样光芒万丈，但胜在精准，让匕首削个水果什么的绰绰有余。
“俗话说的好，师父领进门，修行在个人。”叶依璇拍了拍手，重新恢复了掌门师尊的架势，
“薛子你一定要勤加练习。老可耦不是讲过《劝学》吗——‘锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。’菜就多练。”
“知道了知道了。”我收住飞在半空的一柄匕首，把它插回鞘里。
我在未时找到了那位小黄门。自从找到元卿后，我就很少再看《起居注》了，他见到我来，明显有些意外，但还是恭恭敬敬地欠了欠身。
“相王大人有何吩咐？”
“陛下在养心殿干什么呢？”我冷着脸问道。在旁人面前，我还是那个腹黑多疑的丞相薛琦君——这个面具带了太久，真的已经快长在脸上了。
“回丞相的话，陛下一面批奏折一面吃水果呢。”小黄门弯着腰，声音压得低低的，
“吃的苹果、梨还有桃子若干。”
“本相知晓了，去吧。”我给他五百两银票打发他走了。他接过银票，千恩万谢地退了下去。
我拐进养心殿的方向，远远看到殿门半开着，里面透出暖黄色的烛光。
我站在殿外的廊柱后面，屏息聚神。一股气流从丹田涌上来，沿着经脉一路往上窜到指尖。我定了定神，默念一声“剑来”，三把小匕首从袖中飞出，绕在我周围缓缓旋转——银色的刃面映着烛火，像三颗游走的星子。
意念操纵。它们悄无声息地绕过宫女们的视线——那些宫女们都在低头打扫或整理书卷，没有人抬头——挪到元卿的桌边，在她面前那碟水果上方悬停。
苹果。匕首轻轻一旋，红彤彤的果皮像一条不间断的绸带，一圈一圈地脱落，落在碟子旁边。梨。皮薄而脆，匕首顺着弧度划过，果肉完整地露出来，泛着淡黄的汁水。桃。最麻烦的一个——绒毛被匕首先轻拂干净，然后从顶部切到底，一刀两半，核被挑出来放在一边。
三把匕首完成任务，悄无声息地飞回来，没入我的袖中。
我在殿外远远站着，偷偷观察。
许久，元卿从奏折堆里抬起头，端起茶盏喝了一口，然后伸手去拿碟子里的水果。她的手顿住了。
原本带皮的苹果变成了剥好的果肉。带皮的梨变成了削好的梨块。毛茸茸的桃子变成了两瓣白里透红的桃肉，连核都被剔得干干净净。
她愣了足足三秒。
“朕问你们，”她的声音从殿内传出来，带着疑惑，
“是谁削的？”
宫女们面面相觑，纷纷跪下，齐声说：
“奴婢也不清楚。”
元卿环顾四周，目光扫过每一个角落。她的视线在窗外停了一下——我赶紧往廊柱后面缩了缩，但我感觉她看到我了。或者她没看到我，但猜到了。
“丞相在何处？”她问。声音比刚才多了一丝说不清道不明的意味，像是憋着笑。
“奴婢不知，”一个宫女低着头回答，
“刚看着相王大人往军机处去了。”
“朕知道了。”元卿没再追问。她低下头，重新拿起笔，开始批奏章——但我看到她伸出手，悄悄拿了一瓣桃子放进嘴里，嘴角微微翘了一下。
“陛下，奏折一事，能否为陛下分忧呢？”我趁机拾级而上，迈过门槛，走进养心殿，行君臣之礼。动作很标准，不卑不亢。
“丞相，朕可记得，朕没召你来。”元卿抬起头看我，脸上的表情瞬间切换成了帝王的冷淡——但她嘴里还含着那瓣桃子，腮帮子微微鼓着，帝王威严大打折扣。
“臣难道就不能自己来？”我胆肥了。她演，我也演，火药味弥漫。
宫女们见势不妙纷纷告退——一个是腹黑权臣，一个是喜怒无常的皇帝，谁都不想被卷进去。最后一个宫女退出去的时候，还顺手关上了殿门。
门合上的一刹那，元卿肩膀一松：
“呼——终于不用演了。校书，你快过来。”她朝我招手，指了指自己身边的位置。
“这……不合礼制吧？”我站在殿中央，犹豫了一下，
“龙椅只有你能坐，我不能坐。”
“有什么礼制不礼制的，”元卿直接站起来，拉住我的手腕把我拽了过去，
“朕的话就是礼制。你们历史课本上不是还写过‘王与马共天下’吗？再说了你是个权臣，谁敢说个‘不’字！”
她硬是拉着我，与她并坐在那张宽大的龙椅上。龙椅比我预想中要硬，铺着锦垫，但坐起来并不舒服——大概古人追求的是威严，不是舒适。
她拿了一个梨子递给我，梨已经被削好了，果肉莹白如玉，还带着刚刚剥开的新鲜水汽。她笑道：“这梨子，可是你削的？”
“我不是，我没有，你别听我狡辩，啊不，解释……”我下意识往后退了退，但龙椅就这么大，退无可退。
“早知道是你干的，”元卿把梨塞进我手里，“不会是用炼气剑削的吧？”
“……对。”
“你这应用的也太快了，”元卿此刻哭笑不得，扶着额头，
“刚学会就用来给我削苹果削梨？”
“这叫认识要从实践到认识再到实践的过程，”我理直气壮，
“怎么，现学现卖不行啊？”
“行行行。”元卿摆出一副帝王的架势，清了清嗓子，
“那朕赏你吃一个梨，再吃一个杏，薛卿以为如何？”
“那我吃了。”我拿起梨咬了一口，脆甜多汁，
“本以为陛下有尧舜之贤，没想到是一个周幽、唐玄之昏君！但既然皇帝姐姐今天发话了，本相也不是不通情理之人，下不为例，今儿个，饶了你这一回！”
我说完，笑嘻嘻地伸出手，用指尖戳了一下她的脸。
本以为她会恼，没想到她也笑了起来，眼疾手快地抓住我的手腕，不让我缩回去：
“薛丞相刚才，叫朕什么？”
“……什么也没叫。”
“就知道欺君。”元卿握着我的手腕不放，
“朕再给你一次机会，若是还不说实话，梨和杏可就都没了。”她说着，作势要把瓷盘往桌角推。
“好你个元卿！还真摆起谱了。”我急了，另一只手去拦她，
“得嘞，今儿我薛校书为这梨和杏也不要面子了，我就豁出去了。我刚才叫你皇帝姐姐，你把梨和杏还给我，不然你连孔融都不如。”
“可是校书，”元卿歪着头，一脸认真，
“你比我大两个月零一个礼拜呢，怎么称呼我叫‘皇帝姐姐’了？”
“我不管！”我从她手里挣脱出来，把瓷盘抢回来，“谁让你那么温柔体贴大方善良美丽又高高的，都显不出来我了……”
“校书，你那点东西，”元卿掩面而笑，“还是留着给许山晴用吧。”
“元卿！你再闹我可不吃了，我走了！”我作势起身。她还真能贫嘴，自从穿越过来不用去接茬那个倒霉的新校，她都快放飞自我了——之前那个高冷寡言的元卿，大概是被哪个次元的同位体替换了。
她慌忙拉住我，把我按回了龙椅上：“好好好，我不和你闹了。你就坐在这儿，替我批完奏折再说。”
此时满屋是说不清道不明的温度在两个人之间流动。我靠在龙椅的靠背上，她的肩膀挨着我的肩膀。
“那我梨和杏怎么办？”我说，
“元卿，你可不能赖着不给！”
“我喂你吃还不行？”她把梨递到我嘴边。我咬了一口。梨肉在嘴里化开，清甜得不像话。
……
十日后，正式和亲的日子到了。
出发那天，我凤冠霞帔——那凤冠足有五斤重，缀满了珍珠和宝石，压得我脖子发酸。霞帔是正红色的，上面用金线绣着百鸟朝凤的图案，拖尾长九尺，需要两个宫女在后面提着。
于车辇华盖前，我向元卿辞别。
是日已是黄昏。橙红色的日光洒落在她的侧脸轮廓上，勾勒出一道温暖的边。她的眼睫似蝴蝶的双翼，沾上了暮色——我不知道那是露水还是别的什么。她牵起我的手，手掌温热的，带着一点微微的汗意。
我无言，她亦无言。她扶我上了车辇，抬眼看向我，秋水潋滟着，泛滥着，满心的柔情与哀愁都盛在那双眼睛里，几乎要溢出来。
“陛下，”我坐在车辇上，隔着那五斤重的凤冠望她，
“臣此去防国，再见到陛下就不知是何年何月了。臣感激陛下的知遇之恩，愿为陛下肝脑涂地。宫中府中，俱为一体，陟罚臧否，不宜异同。若有作奸犯科及为忠善者，宜付有司论其刑赏，不宜偏私，以塞忠谏之路也。”
“薛卿说的这些，”元卿的声音低低的，
“朕会牢记于心。只是……朕想听的，不是这些。”
“陛下天资聪颖，惊艳绝艳，是臣眼中的至尊之人，亦是臣心中的至尊之人。”我的声音有些发紧，但我强迫自己继续说下去，
“臣不会忘了陛下，也请陛下在心中也为臣预留一席之地。”
凤冠太重了，我微微低头，好让自己的视线更清晰一些。元卿站在车辇下，仰着头看我。暮色在她身后铺开，大片的橘红和浅紫交织在一起，像一幅没有被及时收起来的画。
“陛下小字元卿，而元卿二字——元者，始也；卿者，友也。陛下乃臣第一挚友。臣终生不敢忘。此去大防，望陛下万岁康健。臣且辞去了。”
我强忍泪水，故作笑颜。凄怆像风霜侵袭而来，众位送行的大臣都泪下沾巾。赵边棋低着头，肩膀一耸一耸的。赵丝萦站在远处，连老虎也在呜呜地叫。
“薛卿多加保重，”元卿哽咽着，把一个荷包放到我的掌心。是她自己绣的，我知道。
“朕，等你回来。”
她立在斜阳中，目送我远去。车辇缓缓启动，铜铃叮当作响。我攥着那个荷包，感觉一时什么话语都失去了力量，只剩掌心里那个小小的荷包在提醒我——我手里攥着一个人全部的不舍。
走出很远之后我回头看了一眼——她还在那里，只是一个越来越小的剪影。暮色把一切都染成了同一种颜色，只有她身上那件龙袍还在闪着金线微光。
“我说薛校书，你怎么还哭呢？”杨皓源骑马在前面引路，回头看了我一眼，
“你都哭了五里地了，也不累得慌。你这眼泪储备比林黛玉还多，差不多行了啊。”
“我想元卿了呜呜呜……”在驿馆我还是在哭，眼泪把凤冠上的珍珠都打湿了。我坐在驿馆的床上，凤冠搁在旁边的桌上，霞帔散了一地，我自己也顾不上收拾。
“你又不是永远都见不到她了，至于吗。”杨皓源无奈道，
“你现在的任务是把大防的皇帝给杀了。这一反，我一上位，万事大吉。坚强一点，你那腹黑多疑丞相OC得立住啊。”
我于是才不哭了，补了妆。铜镜里的自己眼睛还是肿的，但至少看得出是个正常人了。次日通行，浩浩荡荡地又走了两周方才抵达辽都。
防国的都城辽都，比洛都要荒凉得多。城墙是灰色的，比洛都矮一截，城墙上也没有琉璃瓦和彩绘，只有光秃秃的石砖。城内的街道宽阔，但行人稀少，偶尔有几个裹着头巾的商贩蹲在街角叫卖，声音有气无力。百姓的衣裳多是灰褐色的粗布，面上带着一种对什么都无所谓的神情。
金碧辉煌的朝堂上，端坐着的男人见到我即刻起身。防国皇帝——杨皓源的叔父——整个人身强力壮，高约一丈有余，目测全身上下都是肌肉，看起来孔武有力。络腮胡蓄在下颌，像是用炭笔画上去的，一圈一圈的，浓密而暗黑。但他的面孔却有些年轻，很俊朗，有种与年龄不符的阳刚之气，像一头正值壮年的狮子。杨皓源说她驸马被这位皇帝揍过一次，差点给整残废了，后来遇上一位御医才救回来。
“皇后不辞辛苦，一路舟车劳顿，真是委屈了您这样的美人。”他走下台阶，每一步都像要把地板踩碎。
他走到我面前，伸出粗糙的手捏住我的下颌，硬性向上抬起，强迫我和他对视。他的虎口有厚茧，捏着我下巴的时候力气很大，我的下颌骨被硌得生疼。
野心，轻佻，**。不容置疑的霸道与权威，让我感觉他不像是在看一个人，而是一只猛兽在审视它的猎物——急切地渴望撕咬，却又想先玩弄一番。
“真是个美人，”他哈哈大笑，松开我的下颌，转身面向殿内的大臣们，
“你们说是不是啊。”
殿下寂静无声。大臣们都低着头，眼观鼻，鼻观心，像是集体失聪。
“陛下，皇后乃大虞丞相，”一位绿衣七品官主动站出来，拱手作揖，声音清朗而不卑不亢，“您当众如此孟浪，实在有损国荣。”
孟浪？皇帝的笑意收住了。他歪着头看了那个绿衣官员三秒，目光从轻佻变成了冰。
“你说朕孟浪？”他的声音很平淡，像是在问“今天天气不错”。但殿内的空气瞬间冷了下来，连香炉里的烟都好像凝固了。
“行。”
他拔下我头上的一股金钗——那是我今日特意簪的，纯金打造，钗头是一只展翅的凤凰——掷在地上，发出清脆的叮当声。金钗在地上弹了两下，滚到了那个绿衣官员的脚边。
“杖杀。”皇帝说，平平淡淡的，好像在吩咐一道家常菜。
“朕大婚之事，明夜即办。”
我的手指在袖中慢慢收紧了。那柄藏在袖中的匕首贴着我的手腕，冰凉的金属触感让我清醒了一些。我低下头，看着脚边那支金钗，不觉出了一身冷汗。绿衣官员已经被两个侍卫拖出去了，他的喊声从殿外传来：“陛下……她大虞非弱国，丞相也非寻常女子……您此举必招祸患——！”
声音在半途中戛然而止。然后是沉闷的击打声，一下，两下，三下。
我闭了闭眼。再睁开的时候，我换上了薛琦君的面具——那个在朝堂上杀伐决断、在政变中剑指龙椅的腹黑丞相，又回来了。
“陛下，臣妾觉得陛下此举，真是威武，足以扬大防国威。”我垂下眼帘，声音不卑不亢，也没有畏惧。
他笑了一下，转身走了。脚步声在金砖上渐渐远去，最后消失在屏风后面。
我站在原地，看着他背影消失在屏风后面。手在袖中一寸一寸松开，匕首的鞘已经被攥出了印痕。
杨皓源在殿外等我。我的身影一出现，她就快步迎上来，压低声音问：“怎么样？他这个坏塞子没有为难你吧？”
“没有。”我摇了摇头，把金钗被掷、绿衣官员被杖杀的事简要说了一遍，
“他答应了明日大婚。”
“那你有把握吗？”杨皓源的眼睛里写满了担忧。
“没有。”我老实说，
“但我必须赢。”
“那你打算怎么办？”
“只要他出现在洞房里，这事就好办。”我低声说，
“然后我先欲拒还迎，给他来一个温柔刀，最好来点蒙汗药，待我见他昏倒，就随即以吹灭蜡烛为号，你们杀进来把他擒住就搞定了。然后，你就可以坐稳你的皇位了。怎么样，这个计划是不是天衣无缝？我厉害不？”
杨皓源愣了两秒，然后笑了，
“好家伙，薛校书，你果然是个腹黑丞相，足智多谋的小诸葛。你这上学的时候也不这样啊，平常看你那么不务正业的，真看不出来啊。”
“彼此彼此，嘻嘻。”我笑了一下。
辽都的夜风从城墙外吹进来，带着沙尘和远处草木的干燥气息。我抬头看了看天——月亮被薄云遮住了大半，只余一弯模糊的光晕。我攥紧了袖中元卿给我的那个荷包，隔着布料，能感觉到里面的东西硬硬的，有棱角。我不知道元卿在里面放了什么。但握着它，心跳就慢了一些。
五千风林军还有杨皓源的私兵伪装成嫁妆护卫混在城中，手枪和火药分装在二十口箱笼里，存放在城东驿站。所有棋子都已就位。
只剩下一件事——把王座上那只猛兽引到陷阱中央。
我推开窗户，夜色涌进来。风带着大防的干燥和凉意，吹在脸上让人清醒。远处隐约传来打更的声音，子时了。
明天不管成不成，我都得活着回去。
元卿，你等我。
累死我了转文字真的是
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第8章 不入洞房焉得大防