孤槐沉默片刻，松开白观砚的手，站起身来。
他走到殿中那张巨大的沙盘前——那是魔界全境的缩影，山川河流、城池关隘，皆以微缩的形态呈现其上。
这些年来，他无数次站在这沙盘前，推演着可能到来的战争。
“蓝珠。”他扬声唤道。
黑影一闪，蓝珠已出现在殿中，垂首听令。
“兵力查得如何？”
蓝珠抬起头，面容依旧沉稳，眼底却带着一丝凝重：
“回君上，魔界现有可战之兵八万，其中精锐三万，余者为各地驻军及预备。粮草储备，若按常规消耗，可支撑半年。若战事吃紧……”
她顿了顿，“最多三月。”
孤槐眉头微蹙，却并未露出意外之色。
比他预想的，其实还要好些。
“结界呢？”
“主结界完好，但需要至少五千人维持运转。若结界被强攻，消耗会成倍增加。”
蓝珠答道，“另有几处边缘节点，这些年时有松动，虽已加固，但若仙门集中攻击，恐难久守。”
孤槐点了点头，目光落在沙盘上，沉思片刻。
“传令下去。”他开口，声音沉稳而清晰，“第一，各地驻军抽调一半，向烬余殿方向集结，但不要走大路，分散行动，隐蔽行踪。仙门若派人刺探，让他们摸不清我们主力所在。”
蓝珠颔首：“是。”
“第二，粮草辎重，分三处存放。主库不动，副库移至北境，第三处……”
他顿了顿，手指点在沙盘上一处险峻的山谷，
“魔渊外围，那里有一处废弃的矿洞，隐秘得很。让可靠的人带一批物资过去，以备不时之需。”
“是。”
“第三，魔兽。”孤槐看向蓝珠，“这些年驯化的那批，能用的有多少？”
“约两千头。”蓝珠答道，“其中半数已完全听令，可上战场。余者尚需时日。”
孤槐点头：“听令的那批，分散编入各队。不用做主力，但若遇围困，它们是最好的突围利器。”
蓝珠一一记下。
白观砚靠在榻上，静静看着孤槐发号施令。此刻的魔君，与方才那个被他调戏得面红耳赤的人判若两人——他站在那里，周身气势凛然，每一道命令都清晰果断，没有丝毫犹疑。
这是他从未见过的孤槐。
或者说，这是他见过的、最真实的孤槐。
“魔界北境，与落隐门相隔最远，结界也最牢固。”孤槐继续道，“若战事不利，百姓和伤员往北撤。传令北境各城，提前准备接纳。”
“是。”
“还有，”孤槐顿了顿，目光落在沙盘上一处不起眼的小城，“锦水城逃出来的那些人，若有愿意来魔界避难的，收。不愿意的，给些盘缠，让他们自己选去处。”
蓝珠微微一怔，随即点头：“属下明白。”
白观砚唇角弯起一抹不易察觉的弧度。
这家伙，每一道命令，都是在为最坏的情况做准备。他不说漂亮话，不做无谓的承诺，只是沉默地，把所有能做的都做了。
包括护住那些与他无关的百姓。
孤槐又交代了几处细节，最后看向蓝珠：
“仙门若来，必先攻主结界。届时本君亲自镇守那里。你留在烬余殿，统筹全局。若前方战事吃紧，你负责调兵支援，但切记——”
他目光锐利，“后方必须稳住。无论如何，烬余殿不能乱。”
蓝珠垂首：“属下谨记。”
孤槐挥了挥手，蓝珠身形一闪，消失在殿外。
殿内重归安静。
孤槐站在沙盘前，依旧盯着那些山川河流，眉头微蹙。烛火映在他侧脸上，将那双金红异瞳照得幽深莫测。
“安排完了？”白观砚的声音从身后传来。
孤槐没有回头，只淡淡“嗯”了一声。
“那我呢？”
孤槐终于转过身，看向他。
白观砚依旧靠在榻上，脸色苍白，却带着笑。那笑容里没有质问，只有一种温柔的信任——他相信孤槐会给他一个答案。
孤槐走到他榻边，重新坐下。
“你伤成这样，”他开口，语气平淡，“能做什么？”
“能做的事多了。”白观砚道，“比如帮你守着后方，比如——”
“不用。”
白观砚微微一怔。
孤槐看着他，眸中翻涌着复杂的情绪：“你留在烬余殿。”
白观砚眉头微蹙：“可——”
“小宛。”孤槐打断他，“那丫头刚没了白洛川，不能再没了你。况且，”
他顿了顿，移开视线，“魔界若真的守不住，你得带她走。云墟天结界天下第一，藏两个人，总能藏住。”
白观砚沉默了。
他明白孤槐的意思。
这是在托付后路。
若真到了不可收拾的地步，他白观砚要做的，不是跟着一起死，而是护住那丫头，护住他们共同的、唯一的念想。
“那你呢？”他问。
孤槐没有立刻回答。
良久，他才开口，声音平淡得像在说今日天气：
“本君是魔君。魔君在，魔界便在。魔君若不在……”他没有说完。
白观砚看着他，看着那张强撑着平静的脸，看着那眼底深处一闪而过的疲惫。
他没有再问。
“白观砚。”孤槐忽然开口。
“嗯？”
“等这些都结束了，”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“你之前说的那些……什么煮茶赏雪，什么带小宛去扫墓……”
白观砚抬眸看他，眼中带着期待。
孤槐别开眼，耳根微微泛红，声音却依旧硬邦邦的：
“……本君答应了。”
白观砚愣了一下，随即弯起眉眼，那笑容温柔得能融化魔界永恒的阴翳。
“好。”
他说。
战鼓声渐渐远去，不知是风向变了，还是仙门的集结暂告一段落。
烬余殿内，烛火又换过一茬。孤槐依旧坐在榻边，白观砚依旧靠在他肩上，两人都没有说话，只是静静听着彼此的心跳。
不知过了多久，榻上传来一阵窸窣的响动。
小宛翻了个身，迷迷糊糊地睁开眼。那双大眼睛在昏暗的殿内转了转，最后落在榻边相依的两道身影上。
“魔君哥哥……仙君哥哥……”她沙哑着嗓子唤道，还带着刚醒的鼻音。
孤槐和白观砚同时转过头。
小宛揉着眼睛，挣扎着要爬起来。孤槐起身走过去，将她从榻上捞起来，那动作依旧生涩，却比之前自然了许多。
“醒了？”他问，声音难得放轻了几分。
小宛点点头，窝在他怀里，小脸还带着刚醒的迷茫。她四处看了看，似乎在找什么，找了半天，忽然小声问：
“城主哥哥呢？”
殿内安静了一瞬。
小宛抬起头，望着孤槐，那双大眼睛里满是期待：“城主哥哥是不是回家了？他让我在这里等他，他忙完了就来接我，对不对？”
孤槐张了张嘴，却发现自己一个字都说不出来。
白观砚撑着身子走过来，在他身侧蹲下，与怀中的小宛平视。他的脸色依旧苍白，可那双清润的眸子里，盛着无尽的温柔。
“小宛。”他轻声道，“城主哥哥去一个很远的地方了。”
小宛愣了愣：“多远？坐船能到吗？”
“坐船到不了。”白观砚摇头，“要坐很久很久的船，穿过很多很多的山，去一个很漂亮的地方。”
“那他什么时候回来？”
白观砚沉默了一瞬，伸出手，轻轻揉了揉她的头发：“他不回来了。”
小宛的眼睛里开始泛起水光。
“他太累了。”白观砚继续道，声音轻得像是在哄一个易碎的梦，“这些年，他一直在忙，忙着照顾城里的人，忙着处理各种事情，忙得连觉都睡不好。现在，他终于可以好好休息了。”
小宛的眼泪一颗一颗地往下掉，可她咬着嘴唇，没有哭出声。
“他让我告诉你，”白观砚轻轻擦去她脸上的泪，“以后，换我和魔君哥哥照顾你。你想放风筝，我陪你放；你想踢毽子，魔君哥哥陪你踢；你想爬树……”
他顿了顿，看向孤槐。
孤槐硬着头皮接话：“本君……陪你爬。”
小宛看着他，看着这个浑身煞气、凶名在外的魔君，用最生硬的语气说着“陪你爬树”，忽然“噗”地一声笑了出来。
那笑声带着眼泪，带着鼻涕，难听得很，却让殿内那沉重的气氛，悄然松动了些许。
“魔君哥哥爬树可厉害了。”她抽着鼻子，声音还带着哭腔，“在锦水城的时候，我看见过，嗖的一下就上去了。”
孤槐：“……”
白观砚轻轻笑了一声，那笑容里带着几分揶揄，更多的却是柔软。
小宛窝在孤槐怀里，小手攥着他的衣襟，又抬头看向白观砚：“仙君哥哥，你的伤疼不疼？”
白观砚微微一怔，随即弯起眉眼：“不疼。”
“骗人。”小宛嘟起嘴，“我都看见了，你肩膀上那么大一个口子。”
她说着，小心翼翼地从孤槐怀里挣出来，走到白观砚面前，踮起脚尖，努力伸手想去够他的肩。
白观砚顺从地低下头，让她的小手轻轻落在自己肩头。
那小手很轻，带着孩子特有的柔软温度。她轻轻摸了摸那缠着绷带的地方，小脸上满是认真：
“仙君哥哥要快点好起来。不然，不然……”
“不然怎样？”
“不然我就没人教写字了。”小宛瘪着嘴，“城主哥哥说，等我再大一点，就让仙君哥哥教我写字。他说仙君哥哥的字可好看了，比他的好看多了。”
白观砚眼中闪过一丝复杂的光芒，随即又被温柔填满。
“好。”他轻声道，“等仙君哥哥好了，就教你写字。写很多很多好看的字。”
小宛用力点头，然后打了个哈欠，眼睛又开始打架。
孤槐将她重新抱起来，放回榻上，扯过薄被盖好。小宛攥着被角，迷迷糊糊地嘟囔：
“魔君哥哥……仙君哥哥……你们不要走……”
“不走。”孤槐道，“睡吧。”
小宛安心地闭上眼睛，呼吸很快平稳下来。
殿内再次安静下来。
白观砚看着榻上那个小小的身影，良久，轻声道：“她会好的。”
孤槐站在榻边，同样望着那丫头：“嗯。”
“我们也会好的。”
孤槐站在榻边看了许久，直到确认那丫头真的睡沉了，才轻轻松开一直握着她的手，转身走回白观砚身边。
白观砚依旧靠坐在榻边，肩上缠着的绷带隐隐透出几分血色。
他的脸色依旧苍白，可那双眸子在烛火映照下，却显得格外明亮。
“过来。”他轻声说，拍了拍身侧的位置。
孤槐看了他一眼，没有拒绝，挨着他坐了下来。
两人并肩靠在榻边，望着不远处那盏摇曳的烛火，望着榻上那个小小的身影，一时都没有说话。
许久，白观砚忽然开口：“方才那些安排，我听着，倒像是要把自己当弃子。”
孤槐身形微微一僵。
“不是弃子。”他沉默片刻，才道，“是主帅。”
“主帅留在最危险的地方？”白观砚侧头看他，眼中带着洞悉一切的了然，“我不是三岁小孩。”
孤槐没有看他，目光落在虚空某处，声音平淡得像在说别人的事！
“魔界势弱，这是事实。仙门若要打，硬拼肯定拼不过。本君能做的，就是尽量拖，尽量消耗，尽量给后方争取时间。”
他顿了顿，终于转过头，对上白观砚的眼睛：
“你留在后方，不是因为你是伤患，不是因为小宛需要人照顾。是因为你比我更懂仙门，比任何人都懂。若本君真的拖不住了，你得带小宛走，然后……”
他顿了顿，“然后，替本君报仇。”
白观砚静静看着他，那双清润的眸子里翻涌着复杂的情绪。
“你这是……”他轻声道，“在交代后事？”
孤槐没有回答。
白观砚沉默片刻，忽然伸出手，捧住了他的脸。
那动作很轻，却带着一种不容拒绝的执着。
他让孤槐面对着自己，让那双异瞳无处可逃地映在自己眼中。
他一字一句道，“你给我听好了。”
孤槐没有动。
“你若敢死，”白观砚的声音轻得像是在说情话，可那眼神却认真得可怕，“我就带着小宛，天天在你坟头哭。哭得你魂魄不安，哭得你下辈子都不得安宁。”
孤槐：“…………”
“我还要在你坟前种满花，”白观砚继续道，“种那种最艳的，最好看的，让所有人都来看魔君的坟，然后告诉他们，这里面躺着的，是那个说话不算数的混蛋。”
孤槐嘴角抽了抽：“你……”
“还没完。”白观砚打断他，“我还要把小宛养成一个无法无天的小魔头，让她天天去仙门捣乱，逢人就说‘我爹是魔君，我另一个爹是玉忧仙君，你们谁敢欺负我’。等仙门的人找上门来，我就说——‘我也管不了她，她爹死了，没人管得住’。”
孤槐听着他一本正经地胡说八道，额角的青筋跳了又跳，可不知为何，心头那股沉重的压抑感，却悄然消散了几分。
“……你就不怕本君真死了，没人听你这些废话？”
白观砚看着他，唇角弯起一抹温柔得不像话的笑：
“你不会死的。”
那语气笃定得像是在说“明天太阳会升起来”。
孤槐被他看得心头发热，移开视线，闷声道：“……你凭什么这么肯定？”
白观砚没有立刻回答。
他只是伸出手，轻轻覆在孤槐心口，感受着那沉稳有力的心跳。
“凭这个。”他说，“你心跳这么快，说明舍不得我。”
孤槐一把拍开他的手：“滚！”
白观砚低低地笑了起来，那笑声清越，在安静的殿内回荡，驱散了几分夜的沉重笑够了，他重新靠回孤槐肩上，轻声道：
“魔君大人。”
“嗯？”
“等这一切结束了，”他说，声音轻得像是在说梦话，“我们就在云墟天盖一间小屋。不用太大，够三个人住就行。”
孤槐没有说话，只是静静听着。
“屋前种一棵槐树，就跟你魔界那棵一样大的。”白观砚继续道，“屋后种些花草，让小宛有个地方玩。再挖个小池塘，养几尾鱼，她要是无聊了，可以钓鱼玩。”
“她那个性子，坐得住钓鱼？”孤槐忍不住道。
“坐不住就让她去爬树。”白观砚从善如流，“反正有槐树。”
孤槐想象着那画面——终年积雪的云墟天里，多了一间小屋，屋前有一棵巨大的槐树，一个小丫头在树上爬上爬下，树下坐着两个人，一个煮茶，一个……一个干什么呢？
他发现自己想象不出来自己在树下会干什么。
“你呢？”白观砚忽然问，“你想干什么？”
孤槐沉默片刻，闷声道：“……处理公务。”
白观砚轻轻笑了一声，那笑声里没有揶揄，只有温柔。
“好。”他说，“你处理公务，我煮茶。小宛在树上闹。闹累了，下来喝杯茶，吃块点心。然后继续闹。”
孤槐听着他描绘的那个画面，心头涌起一股从未有过的暖意。
那暖意很轻，很淡，却足以驱散这漫长岁月里所有的孤寂与冰冷。
“白观砚。”
“嗯？”
“等这些都结束了，”孤槐顿了顿，似乎在斟酌用词，“你说的那些……什么小屋，什么槐树，什么煮茶……”
他深吸一口气，终于把那句话说了出来：
“本君陪你。”
白观砚愣了一下，随即弯起眉眼，那笑容温柔得能融化魔界永恒的阴翳。
“好。”他说。