白洛秋是在一阵陌生的暖意中恢复意识的。
他猛地睁开眼，发现自己竟裹在一件华贵异常、毛色油光水滑的玄色狐裘里，那裘皮触手生温，绝非凡品，将他周身刺骨的寒意驱散了大半。
他明明记得自己在风雪中力竭倒下，怎会……
他愕然环顾，四周依旧是那片荒凉的雪地，只是身下的积雪似乎被清理过，身旁还残留着陌生的、极淡的冷冽气息。
是谁救了他？还留下这般珍贵的狐裘？
满心疑惑与警惕地，他抱着那件过于宽大的狐裘，步履还有些虚浮地匆匆赶回了锦水城，回到了他那位于府邸最深处的、简陋的栖云小筑。
院门依旧虚掩，与他离开时并无二致。
他稍稍松了口气，推开院门，正想先将这来历不明的狐裘妥善藏起，头顶却突然传来一个带着几分慵懒和戏谑的少年嗓音：
“喂，醒了？小爷我救了你一命，你要怎么感谢我啊？”
白洛秋心头猛地一跳，猝然抬头。
只见院中那棵老槐树的虬枝上，一个红衣黑袍的少年正姿态随意地倒吊着，高马尾垂落下来，随着他的动作轻轻晃动。
少年面容俊丽非凡，一双异瞳在晦暗的暮色中流转着奇异的光彩，左金右红，正居高临下地看着他，嘴角勾着一抹张扬又理所当然的笑意。
是他？
白洛秋怔了怔，望着树上那倒吊着的、理直气壮讨要谢礼的少年，抿了抿有些干裂的嘴唇，声音还带着劫后余生的微哑：
“我……身无长物，金银珠宝、奇珍异草，都没有。”
他说的是实话，他在这府中的处境，与那些东西无缘。
“谁要那些俗物了？”
树上的少年，嗤笑一声，一个轻盈的翻身便落了下来，稳稳站在白洛秋面前，拍了拍衣袍上并不存在的灰尘。
他凑近了些，好奇地打量着白洛秋，“小爷我对这锦水城不熟，你带我去玩玩，就算谢礼了。”
他语气随意，仿佛这要求天经地义。
不等白洛秋回答，他又歪着头问：“喂，你叫什么名字？”
“……白洛秋。”少年低声回答，垂下了眼睫。
“白洛秋……”苍荨念了一遍，觉得这名字听起来清清冷冷的，倒是符合这少年给人的感觉。
他的目光随意扫过院中那棵在寒冬里只剩枝干的老槐树，信口便道：“我嘛……叫孤槐。”
“孤槐……”白洛秋轻声重复，抬眼看了看院中的槐树，又看向眼前红衣灼眼、笑容张扬的少年，将这名字默默记下了。
他并不知道这只是一个随口编造的假名，只觉得这名字里似乎带着点说不清的寂寥意味，与少年外露的骄横并不相符。
“走吧，白洛秋。”
自称“孤槐”的少年已有些不耐烦，伸手拽了拽他的衣袖，那力道不容拒绝，
“带小爷去看看，你们这锦水城有什么好玩的！”
白洛秋被他拽得一个趔趄，怀中还抱着那件昂贵的狐裘，看着眼前这自来熟又霸道的少年，最终只是默默点了点头，低声应道：“……好。”
两人走在锦水城渐起的灯火中，雪花依旧零星飘落，在灯笼暖光里旋舞。
孤槐想起雪地里找到他的情形，侧头问：“大冬天的，你一个人跑出城做什么？”
白洛秋沉默一瞬，从怀中取出一枝被小心护着的梅枝。
红梅映雪，在街市光影下格外鲜烈。
“兄长说……想赏城外野梅的傲雪之姿，让我去折一枝。”
他声音平静，听不出情绪。
孤槐眯了眯眼，他虽年少，却不傻，瞬间就明白那所谓的兄长是在故意刁难。
这冰天雪地，让一个不受宠的弟弟去荒郊野外折梅，安的什么心？
他扯了扯嘴角，带着几分戾气：“你那兄长，挺会折腾人。要不要小爷帮你教训教训他？”
白洛秋却轻轻摇头，他看着孤槐，目光里带着一种安静的审视，忽然问：“你……是不是很厉害？”
“当然！”孤槐扬了扬下巴，神情倨傲，这是他与生俱来的底气，“收拾几个不开眼的，不在话下。”
白洛秋闻言，眼底似有微光闪过，他攥着梅枝的手指紧了紧，声音压低了些，带着一丝不易察觉的渴望：“那……你能传我功法么？什么样的都可以，我想学。”
孤槐怔了一下，看着少年清瘦的脸庞和那双此刻写满认真的眼睛。
他倒是没想到对方会提出这个要求。他挠了挠头，有些为难，虽然这只是神念，但魔君父尊的告诫却如同烙印在本能里：
“这个……不行。我父……我爹说过，不能随意引人入魔途。”
他含糊地改了口，语气却罕见地带上了点正经。
白洛秋眼睫颤了颤，随即轻轻点头，表示理解，脸上并无太多失望之色，仿佛早已习惯了被拒绝。
这时，路边有行人认出白洛秋，语气不算恭敬地喊了声“少城主”。
孤槐听着那称呼，又联想到白洛秋连基础功法都无人传授的处境，不禁疑惑：“你既是少城主，你爹……城主他，连功法都不让人教你？”
白洛秋的脚步几不可察地顿了一下，他望着前方明明灭灭的灯火，声音依旧平静，像是在说与自己无关的事：
“我母亲……是风尘女子，去得早。城主近来病重不起，城中诸事皆由兄长洛川执掌。”他顿了顿，声音更轻了些，“我与兄长……向来不睦。”
寥寥数语，道尽了他在此间的尴尬与艰难。
无母倚仗，父兄不亲，空有一个“少城主”的名头，却连安身立命的修为都无法获得，甚至在这寒冬被随意打发去险地。
孤槐听着，看着身旁少年在光影下半明半昧的侧脸，那平静之下压抑的孤寂与隐忍，让他心头莫名地有些发堵。
他忽然觉得，这锦水城的万家灯火，没有一盏是为身边这人亮的。
两人又随意交谈了几句，孤槐敏锐地察觉到白洛秋气息仍有些虚弱，眉头一皱：“喂，你饿不饿？”
白洛秋下意识地摇头：“不……”
“少废话。”孤槐根本不容他拒绝，一把拽住他的手腕，不由分说地将人拉进了街边一家尚且亮着灯火、热气腾腾的小馄饨铺。
他按着白洛秋的肩膀让他坐在条凳上，自己则大马金刀地坐在对面，随手丢给老板一小块碎银：“两碗虾仁馄饨，要快！”
热汤馄饨很快端上，清亮的汤底飘着葱花和虾米，圆润的馄饨皮薄馅大，隐约透出粉嫩的虾仁。香气扑鼻而来。
孤槐将自己那碗往中间一推，下巴朝白洛秋扬了扬：“吃。”
白洛秋看着眼前冒着热气的食物，又看了看对面那双不容置疑的异瞳，默默拿起汤匙，小口小口地吃了起来。
他吃得极慢，动作斯文，甚至带着点拘谨。
孤槐三两口解决完自己那碗，见白洛秋碗里还剩大半，那细嚼慢咽的模样看得他心头莫名起火——
这得吃到什么时候？
他索性一把将白洛秋面前的碗夺了过来，不满地嘀咕：“磨磨唧唧，看着都急死小爷了！”
说罢，拿起对方的汤匙，毫不客气地大口吃了起来，几下便将剩下的馄饨和热汤扫荡一空。
白洛秋握着突然空掉的手，看着对面少年理直气壮地吃光本属于自己的食物，一时愣住，唇瓣微张，却什么也没说出来。
从馄饨铺出来，夜风更寒了些。
孤槐揉了揉并不存在的饱腹感，一双异瞳在灯火阑珊处扫视，最终落在一处丝竹声隐隐传来的华丽楼阁上。
“光吃东西没意思，”他拽了拽身边沉默的白洛秋，“走，带小爷去听听曲儿！”
白洛秋顺着他指的方向望去，那是锦水城最有名的乐坊“清音阁”，并非他这等身份和境况能常去之地。
他迟疑了一下，但在孤槐那不容置疑的目光下，还是低声应了，引着他向那灯火通明处走去。
踏入阁内，暖香扑面，曲声婉转。堂中宾客满座，台上伶人正轻拨琵琶，朱唇微启。
孤槐环视一圈，对那寻常散座看不上眼，径直走向柜台，在掌柜惊愕的目光中，随手抛出一枚灵气氤氲、足够买下小半条街的上品灵石，声音清亮，带着少年人特有的张扬：
“今日这场子，小爷包了。让那些唱曲儿的，都过来。”
掌柜捧着那枚灵石，手都有些抖，连忙点头哈腰，迅速清场。
原本喧闹的大堂很快安静下来，只剩下一些措手不及被请出去的客人不满的嘀咕声。
乐师和伶人们面面相觑，不知这位出手阔绰、气势惊人的小公子意欲何为。
孤槐却不理他们，拉着有些无措的白洛秋，径直走到堂中最好的位置，将他按着坐下。
然后，他转身，对着那群惴惴不安的伶人扬了扬下巴，金红异瞳在璀璨灯下流光溢彩，命令道：
“都愣着做什么？唱啊！好听的小曲儿都给小爷拿出来，”
他手指一点坐在那儿浑身不自在的白洛秋，唇角勾起一抹恶劣又明亮的笑，“围着他唱！”
伶人和乐师们皆是一愣，目光齐刷刷地投向那被按在座位上的白衣少年。
白洛秋瞬间僵住，耳根以肉眼可见的速度漫上绯红，他下意识地想站起身，却被孤槐一只手稳稳地按回座位上。
“唱！”孤槐不耐地催促，眼神扫过那些呆立的伶人，带着不容置疑的压迫感。
乐师们最先反应过来，丝竹管弦之声再度响起，却比先前少了几分从容，多了几分小心翼翼。
伶人们互相看了看，终是硬着头皮，挪着步子，慢慢将坐在中央的白洛秋围了起来。
她们唱着当下最时兴的婉转小调，莺声呖呖，水袖轻扬，目光却都不可避免地落在那个低着头、恨不得把自己藏起来的少年身上。
白洛秋从未经历过这般阵仗，双手紧紧攥着膝上粗糙的衣料，指节泛白，头垂得更低，几乎要埋进胸口。
他能闻到周围脂粉的香气，听到环佩叮当的轻响，这一切都让他无所适从。
孤槐抱着手臂站在圈外，看着被莺莺燕燕围在中间、窘迫得几乎要缩成一团的白洛秋，非但没有觉得不妥，反而觉得有趣极了。
他看着白洛秋那通红得要滴血的耳垂，看着他紧绷的侧脸和微微颤抖的肩线，恶劣地勾起嘴角。
“抬起头来听听嘛，”他扬声说道，语气里带着促狭，“小爷花钱可不是让你来数地砖的。”
白洛秋闻言，身体僵了僵，非但没有抬头，反而将下巴埋得更深。
周围的歌声依旧婉转，他却一个字也听不进去，只觉得这短短一炷香的时间，漫长得如同一个世纪。
孤槐见他这副鹌鹑模样，忍不住“噗嗤”笑出声来。
他倒不是故意要让他难堪，只是觉得这小白眼狼平日里一副清清冷冷、逆来顺受的样子，此刻这手足无措、羞窘万分的鲜活表情，倒是顺眼多了。