穿绣花鞋的是个年轻男子，他说自己叫瑶卿，小鱼从此以后就是他的小厮了，现下就赶紧挪挪屁股到新屋子里去吧！
见小鱼还在地上趴着，瑶卿索性一晃袖子，露出两条细白的胳膊来扶他，一阵酒酸味扑鼻，小鱼被他半拉半拽地扶了起来，一路扶过堆满杂物的后院天井，从房侧夹道转进了二进院。
两个人跌跌撞撞地进了屋，瑶卿的屋子是最西侧的矮脚房，暗无天日，屋内仅一床一桌而已。瑶卿拽下一条被子扔在地上，对小鱼说：“这两天你就在这里睡，好好地养养身体。”
“水......”小鱼渴地说不出话了。
瑶卿摇摇晃晃地出去，片刻一手提着袍子，一手拿着一只大葫芦水瓢进来，小鱼等不及接过水瓢，就着瑶卿的手就不住嘴地喝起来。喝完了才发现瑶卿浑身连头发都湿了大半，瑶卿笑容迷蒙地说：“哼，厨房的烧火棍子不让我舀水，我只好上南院角上接雨水的水缸里舀了些。”
小鱼点点头。瑶卿将瓢甩在一边，爬到床上胡乱一躺，竟然就这么睡了。
小鱼也不管三七二十一，一头载倒在被子上，不省人事。
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不知过了多久，小鱼隐约感觉有人在踢他，勉强睁开一只眼，外面似乎又天黑了，自己还是躺在地上，把被子像蚕蛹一样卷在身上。房门开着，瑶卿把脸伸出门外，一只手举着水瓢往下倒水，一只手接着水洗脸。只洗了两下，就把瓢一扔，开始脱衣服，脱下来的脏衣也是随手甩在地上，又床上床下地翻出些卷成菜叶子似的衣服往身上套。
接着又满屋子找鞋子穿，找脂粉扑脸，来来回回从小鱼身上跳过去，忙乱中踢了他好几脚。
小鱼蛄蛹到墙角，茫然地看着瑶卿先是用粉扑得一张脸孔雪白，又用胭脂在两腮团上红晕，把嘴唇画得血一样鲜红，理了理酱菜似的衣服，扔下镜子出门去了。
这房子墙外就是西夹道，只听得来来回回叫喊吵嚷，似乎是在传菜。小鱼摸索着找到件衣服勉强庇体，鞋实在找不到，只好光着脚出去。
果然夜深了，一出院门就听到前院人声杂乱，，伙计们两人一组，在肩膀上端着硕大的菜盘快步往前院跑，好像没人顾得上小鱼。
小鱼见听见前院似乎有泥猪瘦猴的声音，只好往后院去，后院就是厨房、柴房和牲畜棚子。院中一颗大榆树，最边上有一扇角门，小鱼昨天就是从后门被拖进来的，此刻已上了两道门闸，人来人往，没有机会逃跑。
厨房门户大开，热气腾腾，小鱼好几天没得吃了，不由自主地走进去想找点吃的。厨房里烧火的、打酒的、传菜的、撤碟子的、做白案的、做红案的人头攒动。小鱼见案板上一盘一盘裸着十几碟子云片糕，就问那烧火的老头子道：“老伯，这糕能吃吗？”
那老头黑口黑面，瞥了小鱼一眼，只不言语。
小鱼踟躇了一下，又问一个伙计打扮的绿褂子道：“大哥，这云片糕我能吃点吗？”
绿褂子前胸佝偻，后背罗锅，一脸鼠相，丑得不似凡人，一抬头吓小鱼一跳。罗锅鼠登时变色，发作道：“吃？吃你x个头！”说着就用拳头狠凿小鱼后脖子，小鱼没防备，被他一拳凿倒在地，撞在传菜伙计脚下。
那伙计端着海碗被小鱼吓一跳，也是勃然作色，一脚踢到小鱼后脑勺上，一时“叫花子”、“要饭的”、“臭肉烂货”骂不住口。
小鱼口鼻里都是热乎乎的血，手脚抽搐，眼睛也看不见了，周围的一切都跟隔着层雾似的，只知道自己正在地上翻滚。
两只手伸到小鱼腋下，把他贴地拖出了厨房，猛拍他的脸，掐他的人中，渐渐的小鱼的手脚松弛下来，隐约又能看见东西了。
一个年轻男孩蹲在小鱼面前，双手搓他的手，问：“好了吗？回回神。”
小鱼没反应，只觉得那男孩拖着自己回到瑶卿房里躺下，片刻又送来些吃的喝的。小鱼根本不知道是些什么，只是被他喂到嘴里，本能地往下咽，然后就又昏睡了过去。
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小鱼不知道自己是什么时候醒的，也不知道现下是什么时候了，只看见那个男孩又来了，这次小鱼看清了，他和自己年龄相仿，一双眼睛几乎是玄黑色。
“你怎么样了”那男孩问他，“我给你拿了点折箩来，快吃吧，吃了能好些。”他见小鱼一动不动，以为小鱼动弹不得，问：“能自己吃吗？我喂你。”
说着就把折箩放在小鱼头边，舀了一勺子吃食放在小鱼嘴唇上。小鱼张嘴，他就喂到小鱼嘴里，小鱼也无心咀嚼，全都囫囵一吞。
小鱼有心想跟他说说话，谁知他一勺一勺喂得飞快，不给小鱼一点说话机会，喂完还用帕子给小鱼擦了擦嘴。小鱼蓄力问了一句：“我在哪.....”
“八卿八玉。”那男孩说。
“什么？”
“八卿八玉斋，你在燕门呢。”
“我是——”小鱼想说出自己身份。
“别别”，那男孩连连摆手，“鸨公已经给你起名字了，叫做怜香什么的，以前的事别提了。”
“我叫纪非渝”，小鱼无力道，“我是良籍，不能发卖。”
男孩摇头，说：“鸨公说你是良籍就是良籍，鸨公说你是贱籍就是贱籍，你自己说的没用，以前的事，越早忘了越好过。”
“我是銮仪司的人。”
“别吓唬我”，那男孩笑说，“銮仪司怎的？銮仪司的大人也不是没来过。”
“谁？”小鱼忙问。
“你不是銮仪司的人吗？你说是谁？”
“......丹栖？”小鱼猜。
男孩摇头道：“不知道你说谁。”
“他姓毕，男的，二十多岁，身上挂着三把刀。”
“小毕公子？”男孩笑，“他老爹是太监的那个，是不是？”
这小鱼还真不知道，只知道小毕公子是他，赶紧点头。
男孩笑着摇头说：“其实我不认识那些大人，就只听小厮们说的。”
小鱼意识到这男孩很热心爽朗，如果有谁能帮自己、肯帮自己，也就是他了。于是咬牙忍痛翻身站起，对他垂头拱手深施一礼，将自己的身份家世据实相告，恳求他帮自己去官府传个信。
男孩见他这么说，也自报家门说自己叫做姜黎，是给厨房送菜的，跟官府打交道的事实在是无能为力。
小鱼知道老百姓轻易不愿意扯上官司，姜黎和自己素味平生，肯搭救一把已经得感恩戴德了，不能再强人所难。于是又向姜黎打听大泓缘的方位。姜黎就笑，问小鱼难道你还想跑不成？
说话间瑶卿撞门进来，趴在桌子上就开始吐，吐出的秽物里又是酒又是油，顷刻间房内臭不可闻。还没等吐完，瑶卿就从桌子上滑下来一头栽倒在地，趴在自己吐的秽物里又是吐又是叫，放声哭嚎。
姜黎摇头，对小鱼说：“又喝多了。”
小鱼要去扶瑶卿，姜黎拦了一下，叫他别靠前，说瑶卿喝多了耍酒疯，谁靠前打谁。
天刚蒙蒙亮，外面人声渐熄。姜黎说这会儿前面的剩菜剩饭都撤下来了，要是还饿就去厨房里寻摸点折箩吃，没人管的。然后就告辞，说自己天一亮就要出城买菜买肉去了。
小鱼向来爱洁，见瑶卿这样也不是个事，略歇了歇，就挣扎着起身将瑶卿扶到床上去睡，又手捧着土，把地上的秽物盖了，门窗打开走走臭味。
瑶卿睡不安稳，梦里一直叫喊，小鱼上前查看，果然挨了他一拳，也只好放任他在床上哭闹了。
天光大亮，小鱼心想应该去看看一起被卖进来的五哥——五姐，日后一起逃跑两个人也能互相照应些。于是从西角房出去，上院里踩踩点。
二进院里除了东西角房，还有一排坐北朝南的正房，三间大开门，里面又各有东西厢，里面住着少说十个人不止，两边院墙又高，从这院里翻墙逃跑风险颇高。
几个丫头小厮进进出出往来倒水，原来相公们昼夜颠倒，傍晚起床，通宵陪酒，早上才洗漱睡觉。还没等小鱼找人问，一个穿晴水蓝色的小厮叉着腰叫他：“你过来！”
小鱼一阵心烦，按捺着过去，那小厮伸出巴掌要拍他的脸，小鱼这回可知道人心险恶了，侧身一闪，用胳膊挡开了他的手。
那小厮翻着眼皮上下打量他，说：“哟，你脾气不小唻！”
小鱼无谓跟这些人多纠缠，只低头说一句：“小哥，你知道那天跟我一同进来的小姐在哪吗？”
那小厮两手叉腰，慢慢地说：“哦哟，进了这地方还记挂小情人？”
小鱼拱手道：“那小姐是我远房姊妹，万望小哥告知一二。”
“去啊，她在前面给人洗脚呢，你有胆子自己找去好了！”小厮说话夹枪带棒，“什么小哥小弟，我是你怜字辈儿的芳大爷！你还想跟我平起平坐？！”
小鱼转身就走，怜芳还在后面不住嘴地骂。