一连下过七八日雨以后，天开始有转晴的迹象。
这天上午，玉笙去看过了秀兰，得知她那边没什么事情，便放心回来。等到吃过午饭，有缕缕阳光从云层中漏出来，又有风吹着。玉笙收拾好，叫大雪包一件厚一点的披风，要去畅幽园。临走时又在镜子前照了照，确保每一根头发丝都服服帖帖的，这才提裙跨出门槛。
出来看见晚霜在院子里晒东西，顺脚走去一看，原来是些榆木刨花，就随口问道：“坏了么？又拿出来晒什么。”晚霜手不停，把刨花一张张稀稀地摆好，笑道：“下久了雨，怕会生霉，先晒晒。”
玉笙不管她，自往外走。刚走了几步，又回头说：“你们倒是把那猫窝拿出来晒一晒吧，天气渐渐凉了，过些时怕就用得着了。”
晚霜直起身回说：“正是，我也没想到这事。还得去找找猫窝在哪里呢。”
正说着，就听见有一个人“咚咚咚”地跑来。晚霜回头一看，见是小雪跑了来，手里还拿着个没啃完的黄梨。
晚霜笑道：“山中无老虎，猴子称霸王。她前脚才走，你就这么乱跑乱撞的。”
小雪伸着脖子往外一瞧，说：“走了么？我听见你们说猫窝，正要出来告诉你们一声，我前些天已经把窝拿出来晒过一次了，勉强也可以睡。今日天气不好，可以不必晒，等哪天出了大太阳再晒吧。”
晚霜道：“那就好。这事你可记着，别忘了，别等她再问起，说我们这点子小事还要她来分派。”
小雪嘟嘴道：“姐姐真是，人家已经做了 ，你还不放心。”
晚霜晒完了刨花，正要去洗手，听她说这话，轻推她道：“是，是，小雪姐姐，多亏你想得周到，叫我们也少挨些说教。”
小雪不好意思道：“这我又怎么担得起？”又回头四处看了看，小声说：“其实，我感觉夫人自来了这里，倒是比从前好多了。咱们伺候的人也跟着少受了好些打骂。”
晚霜也悄笑道：“这倒是的。”
大雪出来倒水，正听见她们说猫窝的事情，忍不住插口道：“她别的事全不放在心上，就是那些猫啊狗啊的，比对我还上心呢。”
小雪伸长了脖子问她姐姐：“你是你，你怎么把自己和猫狗来比较？猫儿狗儿不会料理自己的事，要是没人管，连饭也没得吃。你是个大人，有什么需要我操心的呢？等你哪天病到起不来床的时候，我把茶饭端到床边，一口一口喂你，我都不叫一句苦。”
大雪听了，忙往地上吐了口唾沫，连呸了两声，又把手里的盆放下，作势要去拧小雪的嘴。小雪也觉失言，伸手捂了自己的嘴，一边往后退了两步，一边看着大雪嘻嘻的笑。
晚霜问大雪盆里是什么水，大雪说是夫人洗手的水，晚霜就顺便洗了。大雪等她洗过，把水泼了，拿着盆站在那里说：“你那嘴里成日家说些胡话，我说不过你，我也不理你。只是，你也这么大了，凡事也该留心着，别总像小孩子似的，万事不挂心。离了这里，我看你还有这么好的日子过呢？”
小雪也不答话，仍旧站在院里啃她的梨。
晚霜眼睛瞧着小雪，用手肘碰一碰大雪，把头偏过去，凑在她耳边笑说道：“我听说赵管家的小儿子赵小础，也是喜欢这些小玩意儿，还在外头认识了一群贩猫狗鱼鸟的朋友。你既爱这些东西，何不去找找他，叫他也带着你玩？”
说完，朝小雪眨眨眼睛，又看一眼大雪，两人相视一笑。小雪不接她这话，说：“那些猫儿鸟儿的，都交给我，你们就放心吧。”把啃完的梨核往院墙底下一掷，自回屋去洗手。余下两人又说了几句笑话，也各自走开了。
玉笙坐车来到畅幽园门外，伺候的婆子见四下无人，才先扶了流云下车，随后是玉笙。
进得门来，先去看了林秀收留的兄妹俩。那少年生得五短身材，圆头圆脸，一对粗眉。少女身材娇小，也是小小的一张圆脸，肤色较她兄长更白，又生着个小小的圆鼻头，笑起来鼻头微皱，露出两个小小的虎牙，满面羞涩。
玉笙想起林秀曾戏言，夸赞有一个人“身长伟岸，仪容不俗”。虽说玉笙知道那是他杜撰出来的，但她以为林秀的玩笑就是依照这个少年编造的，不过家世不同，容貌应当相近。今日一见，才知完全是子虚乌有，便忍不住“嗤”地笑出声来。
兄妹二人才自报家门说姓章，不知玉笙为何发笑，面面相觑。一旁流云见玉笙失态，忙插口道：“夫人怕你们衣服不够，又赶着叫人做了些。天凉了，两位也该穿些厚衣服了。”一面说着，一面朝明岚使眼色，明岚便捧出衣包来。流云走去解开包袱，把衣服略展开来，叫他二人看。
其实二人逃走得仓促，连夏天的单衣也没多的，何谈厚衣服呢？流云不说他们没带，只说不够穿，是照顾少年人的自尊心。他们才来了不久，林家并没有适合他们的衣服。厚的薄的，都只能现做。
流云一边说话，一边就把几件衣服都展示过了。章氏兄妹一边听她说，一边恭恭敬敬地说些客套话。那少年听出流云话里的好心，便在对玉笙行礼表示感谢以后，又对流云微微点头，朝她感激地一笑。
玉笙在这里并没有别的话对他们说，寒暄几句就想走。她随口叫少年好好读书，站起来就要往外走。却听那少年说他不读书了。
玉笙惊讶回头，问他缘故。少年道：“我兄妹二人在此叨扰已久，全赖林大哥和夫人不避嫌疑，用心照拂。我们本来非亲非故，大哥和夫人如此照顾我们，已经是天大的恩德了。我已经十五岁了，可以出去找份事做，养活我自己。
前几日林大哥已经为我找到一个药铺的活，这几日我已收拾好了，准备明日就出去。只是我还放心不下我妹子，要留她一个人在这里。我妹子年小，又是乡下来的毛丫头，没见过世面，也不懂规矩，还要仰赖林大哥和夫人多看顾她些。”
说毕，又起身行礼。那女孩子也随着她兄长起身行礼，脸上绯红更甚。
玉笙初听少年说不再念书，其实心里本不在意。后见他们又行礼，只好又回身坐下，说道：“不必客气。你在这里好好读书，待来日考取功名，连你妹妹也有个依靠，又何必急在这一时呢？若是你因为我家三个妹妹在那边住着，怕名声不好，你放心，她们在这里也只是暂住几天，就要搬出去的。”
章家少年忙说：“这本来就是几位姑娘哥嫂的房子，我们两个外人住着，已经是得了便宜了。她们与我们不同，哥嫂愿意要她们住在这里，自然是该当的。只是我一个乡下孩子，落难之时得林大哥和夫人援助提携，已经感激不尽，何敢再奢求白住着房子，还要读书？
况且我想，人生天地间，自然有我的一番作为。能读书自然是好的，若不能，老天也不会把人逼入绝境。我去药材铺从学徒做起，将来无论是看病救人，还是买卖药材，或是记账管事，都是一番事业，不必定要拘泥于读书入仕这一条路。”
少年的脸上仍有些稚气，又有些坚定，还有对把握未来人生的自信。他妹子站在他身后，向他投去信任的目光。
正版在晋江文学城，全文免费。
玉笙从屋里出来的时候，外头温热的阳光照在院里，照在落叶上，照在一只匆匆赶路的蚂蚁身上。她驻足观看良久，想起了林秦。
这世上有那么多的人，除开读书做官的，其他人怎么活的，玉笙从来没有想过，可是这些人才是人民的主体。他们连同他们的家人，也许一辈子没读过书，也不识得字，不会算术，没有做官的亲戚朋友。但他们也生活着，也给朝廷纳税，做其他人需要做的一切。也许他们过得很苦，可是他们一代代地活着，一代代都不做官。
各人有各人的活法。
没有人说过人活着就一定要这样或那样，是人自己给自己做了一个框，并要求自己一定要同这个框一样方方正正。若不能，就痛苦，压抑，委屈，不甘。其实只要不在这个框里了，人自然会回到人本来的样子。
玉笙只来得及粗略一想，就已经来到秀梅三人住的院子。
与那边院里不同，这边院里无人，静悄悄的。院子扫得很干净，台阶下水沟旁长的青苔才被清理过，花坛里的杂草也是新除过的。
玉笙走到院子中间，站着四下里看了看，听见身后“噗”的一声轻响。回头去寻，并没看见猫狗等物。往那边桂花树底下看去，原来是那株粉山茶，才掉了一朵花下来。玉笙一边往屋里走，口里说着：“那花倒开得好，只可惜没甚香气。”
屋里姐妹三人正做针线呢，几个丫头在旁帮着捻线，剪线，递东西。众人见玉笙进来，忙把东西收了。秀梅三人起身过来问好，丫头们自去倒水取茶。
玉笙随口答应着，随便坐在一张椅子上，问她们在这里可住得习惯，缺不缺什么东西，可要添些什么。她三人一边洗手，一边说这里很好，需要的东西都已从那边搬了过来，都是用惯了的，不必再添。