梁州城的城墙比想象中更高，也更晦暗。砖石上覆盖着经年的苔藓与风雨痕迹，像一头沉默而疲惫的巨兽。车马没有走正门，而是绕到一处偏僻的角门，悄无声息地滑入。街道渐窄，喧嚣远去，最终停在一座外表毫不起眼、甚至有些破败的民宅前。门楣低矮，墙头探出几丛无人打理的荒草。
我被粗鲁地拖下车，连日折磨加上精神紧绷，脚步虚浮，几乎站立不住。眼前阵阵发黑，只能勉强看清这是一个两进的院子，内里比外面看起来稍规整些，但依旧透着股陈旧冷清的气息。几个面目平凡、眼神却精悍的护卫迅速接管了这里，无声地布防。庞将军低声吩咐了几句，便有人将我推进后院一间厢房。
房间不大，陈设简单到近乎简陋，一床一桌一椅，窗棂糊的纸都泛黄破损了。但比起囚车和戈壁的寒风，至少有了四面墙和一个屋顶。门在身后关上，落了锁。我踉跄着走到床边坐下，冰冷的木板硌着伤痕累累的身体。
安静下来，思绪反而更清晰地翻涌，热切的复仇的疯狂也渐渐平息。
梁州，眉妃……这两个词反复碰撞。郑国国内情势复杂，诚王与眉妃之间，显然存在分歧甚至对抗。一个想利用平阳长公主作为政治筹码，为国谋利；另一个……恐怕只想看到卫国痛，看到流血，看到混乱，以此宣泄不知沉积了多少年的怨恨。
而眉妃的身份，我几乎可以断定。早年远嫁和亲的堂姐，绥远公主。我记得她出嫁那年，我还没出生。后来音讯渐少，宫里鲜少提及她，只知她在郑国后宫不甚得宠。被迫离乡，在异国他乡艰难度日，心中若无怨怼，才是怪事。
不，理解是留给心存善意的人的，若她性恶，上天自然留她不得。
只是不知道她是怎样的人，身边竟出了江暮这样的爪牙。
恨卫国？恨爹爹？还是恨这命运本身？
想到这，我不禁有些生气。这恨意关姑姑何事？当年之事，先是废太子主和，才有了和亲一说。本来圣旨上写的就是洛河郡主卫千乘 ，后来莫名成了我长姐。再后来就是爹爹发动午门政变，登基为帝，复诏令洛河郡主和亲。
我讲句不好听的，爹爹当年确实有报复心理作祟。
但这些事情，姑姑全程都没有参与。
我还记得，当时江暮把我认成姑姑时，可是要痛下杀手的。后来的庞将军反而是阻拦的那一个。
江暮本来的任务，就是斩杀平阳长公主！这是眉妃的意思！
想出这样狠毒的计策，眉妃恐怕不会轻易改变主意的。
那么突破口就只有诚王了。
门锁响动，打断了我的思绪。进来的是庞将军，他身后跟着一个端着食盒的哑仆。哑仆放下简单的饭食便低头退了出去，全程无声。
庞将军没走，他站在门口，身影几乎堵住了光线。这几日的旅程，我编的那番关于“疯狗误国”的言论，显然触动了他某些核心的忧虑。
时机到了。
我慢慢坐直身体，无视周身叫嚣的痛楚，迎上他的目光，声音虽嘶哑，却力求平稳：“庞将军，此处便是梁州了。接下来，是将我交给眉妃，任由她处置，还是……交由王爷定夺？”
庞将军面色如常，没有立即回答。
“将军不必讳言，”我继续道，语气带上了一丝了然的冷静，“这一路，将军你是王爷的眼和手，拴住疯狗的链子。江暮是眉妃的狗，眉妃心中积怨，行事但求痛快，不计后果。王爷却需为郑国大局思量，行事讲究权衡与利益。我说的可对？”
“这里暂时安全。” 他开口，声音一如既往的硬，“我劝你安生待着，别动不该动的心思。”
“安全？” 我抬眼看他，声音因虚弱而低哑，却尽力清晰，“庞将军指的安全，是不被江暮立刻掐死，还是不被眉妃另有想法地处置掉？”
我扶着床沿，慢慢站起来，直视着他：“将军，我们不妨打开天窗说亮话。你抓我，留我性命，是诚王殿下想换些实在的东西，为郑国谋一条生路。对吗？”
“如今这局面，对眉妃而言，或许是计划落空，甚至可能更加恼怒。” 我观察着他的神色，缓缓道，“但于王爷而言，却未必是坏事，甚至……可能更好。”
庞将军：“此言何意？”
我轻轻吸了口气，无意识地掐住自己的虎口：“若你们真杀了平阳长公主，一位手握军权、性情刚烈的长公主，一位维持卫齐联盟的核心人物。她的死能给你们带来的最大价值是什么？威逼？恐吓？还是激得卫齐上下同仇敌忾，誓死报复？或许这能带来一时震撼，但长久看，仇恨的种子一旦种下，对渴求喘息之机的郑国，真是好事吗？”
庞将军的目光闪烁了一下，显然，这些问题他也未必没想过，尤其是王爷那边，考虑的必然更多是实际利益与长远后果。
“倘若是，” 我顿了顿，清晰地说出他可能早已想到，却未必敢直接宣之于口的可能，“一个年纪尚轻、未曾婚配、在卫国也算受宠的公主……她的价值，难道仅仅在于卫君之女这一个仇恨符号吗？”
我直视着他，看到他的瞳孔微微收缩。
“一个活着的、年轻的公主，可以成为纽带，而非仅仅是砝码。” 我的声音压得更低，却字字清晰，“联姻。与贵国王室，比如……一位正当盛年、且有实权的亲王联姻。这比一具尸体，更能带来实际的、可持续的利益——缓和边境、通商互利、甚至某种程度上的同盟暗示。这难道不更符合王爷为国谋求出路的初衷？不比你原本护送一个可能宁死不屈、甚至随时被眉妃毁掉的长公主，更稳妥，也更有价值？”
他沉默，算是默认。
我将“价值”和“联姻”咬得很重。这番话，直指政治博弈中更冷酷也更实际的层面——资源的有效利用。我点明了诚王可能更乐见的另一种结局，也点明了庞将军任务可能转向的、对他个人而言更安全的方向。
真是悲哀，这种境地下，我能拿来做交换的只有我的身体和婚姻。
“所以，我活着，并且有用，符合王爷的利益，也符合将军你身为军人为国尽责的本分。” 我向前挪了一小步，拉近些许距离，压低声音，“但眉妃呢？江暮这一路的所作所为，将军看得清楚。眉妃要的是什么？我若死在梁州，死在眉妃手中，王爷的计划落空，卫君、齐君的雷霆怒火……将军以为，郑国承受得起吗？届时，挑起战端、陷国家于危境的罪责，会落到提出此计的眉妃头上，还是会落到……办事不力、未能保护好重要筹码的庞将军你，以及你背后的王爷头上？”
庞将军的眼神骤然变得锐利无比，像被戳中了最敏感的神经。
“眉妃娘娘与诚王……” 我顿了一下，仔细观察着他的表情，试探着问，“意见似乎并不一致？眉妃久居深宫，或许……更重私怨？”
庞将军的脸色阴沉下去，嘴唇抿成一条直线。他没有否认，反而是一种默认的僵硬。过了好一会儿，他才生硬地道：“后宫之事，非外臣所能置喙。王爷自有主张。”
哦，那就是诚王确实和眉妃有鬼？但显然并不是简单能概括的。
不过庞将军，是明确站在王爷这边的，对眉妃及其爪牙江暮充满戒备。
“王爷自有主张，自然英明。” 我顺着他的话，语气稍微放缓，带上一点循循善诱的意味，“但将军身处其中，须得自保，更要保住王爷的谋划不至被私怨破坏。江暮，是娘娘的人，行事只凭一己好恶，疯狂难测。与他，无利益可讲，无道理可谈，唯有提防，甚至……” 我停住，留下意味深长的空白。
他的目光闪动了一下。他明白我的未竟之语。江暮是颗随时会炸的雷，不仅可能炸死我，也可能炸伤王爷的计划，甚至炸到他自己。
“我如今身陷囹圄，生死皆在你们一念之间。” 我退回床边坐下，显出一丝疲惫和认命般的平静，“于私，我不想死得不明不白，更不想成为他人泄愤的工具。于公……” 我抬眼，认真地看着他，“将军，若你们真想用我换些什么，总得让我活着见到能做主的人吧？总得确保，这筹码不会在半路被自己人毁了吧？”
这番话，半是挑明利害，半是示弱求助，将我的生存与诚王的利益捆绑在了一起。
良久，他才缓缓吐出一口气，声音比之前更加干涩：“你……很是善辩。” 这算不上夸奖，更像是一种承认，承认我看穿了局势，并找到了他可能无法拒绝的理由。
我微微摇头，显出一丝疲惫的真实，“我只是不想死得毫无意义，更不想因为某些人的私怨，让两个国家流更多无谓的血。将军是明白人，当知道如何选择，对王爷，对郑国，甚至对你自己……最有利。”
庞燮久久地凝视着我，似乎在权衡，在判断我话语中的虚实与分量。房间里只有我们两人轻微的呼吸声。最终，他没有给出任何承诺，只是沉声道：“你好自为之。饭菜会按时送来，需要什么……可以提。” 说罢，转身离去，锁门的声音比来时轻了一些。
我瘫坐回凳子上，后背已被冷汗浸湿。
这场对话，赌对了方向。
庞将军的态度松动，是我眼下能争取到的最好结果。他至少会为了王爷的计划和自己的处境，暂时确保我不被江暮或眉妃轻易弄死。而联姻这个提议本身，就像一颗种子，一旦被他带回给诚王，就有可能改变整个博弈的棋局。
但危机远未解除。眉妃……我那满怀怨恨的堂姐，她究竟想做什么？她与诚王的关系到底如何？诚王又能有多少力量制衡她？
我环视这间囚室。窗户很高，糊着破纸，隐约能听到外面极轻微的、训练有素的巡逻脚步声。这里与其说是民宅，不如说是一处设施简单的秘密囚牢。哑仆，精悍的守卫……都是防止走漏风声。
我端起那碗已经温凉的稀粥，慢慢地喝着。味道粗糙，却是我多日来第一口正经食物。体力在流失，但思绪必须保持清晰。庞燮是突破口，也是暂时的屏障。而眉妃和江暮，是悬在头顶、不知何时会落下的铡刀。
我得知道更多。关于眉妃在郑国的真实处境，关于诚王对她的容忍底线，关于……他们打算如何使用我这个筹码。或许，可以从那个哑仆，从守卫偶尔的交谈，甚至是从庞将军下一次到来时的神态中，捕捉蛛丝马迹。
江暮……想到这个名字，胃部便是一阵生理性的抽搐与冰冷的恨意交织。那条疯狗，必须除掉。眉妃一定没有自己的亲卫，那江暮这样阴险毒辣的人，是怎么甘愿为她做事的呢？
我放下空碗，指尖无意识地摩挲着右手虎口。梁州之局，刚刚开始。而我，要在这群狼环伺的囚笼里，找到一条生路，若是被逼到绝境……至少，拖几条恶狗一起下地狱。
庞将军离开后，时间的流逝变得粘稠而难以估量。哑仆按时送来粗糙的饭食和清水，门外守卫换岗的脚步声规律而轻悄，除此之外，便是死寂。我靠着床板，积攒着每一分体力，梳理着每一缕思绪。他被我点醒的联姻价值是一道暂时的护身符，但它的效力，取决于王爷的决心，更取决于……眉妃。
我知道她一定会来。以她那扭曲的恨意和对这场刺杀的执着，她绝不会放过亲眼看看、甚至亲手施加折磨的机会。
门锁再次被打开时，带来的不是庞将军，也不是哑仆。
先飘进来的是一缕幽冷馥郁的香，不同于宫中常见的暖甜，带着雪松与某种辛烈药材混合的气息，清冽，却隐隐有股攻击性。随后，一道身影款款步入。
她穿着郑国妃嫔的月白常服，外罩银灰薄氅，容颜秀丽，风韵清冷。然而，当她的目光落在我脸上时，那黑沉沉的眸子里，没有久别重逢的审视，没有面对皇姑时应有的、哪怕虚伪的敬重或复杂情绪，只有一片近乎漠然的冰冷。
我心头猛地一紧。
按理说，她与姑姑多年未见，乍见之下，即便我伪装得再像，她也总该有一瞬的辨认、迟疑，或至少是面对记忆中之人与眼前形象比对的细微神态。可她没有。她的视线扫过我身上那件破旧的绛紫骑装，掠过我强作镇定的脸，就像在看一件早已验明正身、只待处理的货物。
难道……庞征早已将那次密探上报？或是她根本不在乎我是谁？
而我呢？我对她的认知，仅限于宫中嬷嬷们的模糊印象。眼前这个气质阴冷、眼神如冰刃的女人，与我想象中那个身着大红嫁衣、身影孤峭的堂姐，几乎重叠不上。除了那份深入骨髓的、仿佛与生俱来的疏离与怨怼之感。面对她，我心底确实浮起一丝陌生的茫然——这就是绥远公主？这就是那个被迫离乡、心怀怨恨，如今可能执掌着我生杀大权的堂姐？
这茫然让我更加警惕。知己而不知彼，乃是大忌。
江暮跟在她身后半步，依旧是那身黑衣，马尾束得整整齐齐，脸上甚至带着一种近乎虔诚的恭顺，与之前的疯狂判若两人。但当他目光落在我身上时，那瞬间掠过的、混合着兴奋与残忍的光。
她什么也没说，径直走到屋内唯一一张椅子前，江暮立刻用袖子拂了拂并不存在的灰尘，她这才缓缓坐下。
哑仆和原本可能守在附近的护卫悄无声息地退走，房门被关上，但没有锁死。江暮退到门外，透过门缝盯着屋内的动静。