我甚至来不及惊慌，意识像被困在急速下坠的躯壳里，清醒地感知着自己的坍塌。身体成了一具与意识断连的、软绵绵的空壳。
糟了……要摔了……
预想中后脑磕碰硬物的锐痛并未传来。一双手臂以一种近乎仓皇的速度，猛地环住了我的肩背和腰肢，将我从完全失重的状态中半途截住。力道很大，甚至勒得我有些不适，但那怀抱是稳的，带着熟悉的、令人安心的温度。
是阿青。他接住我了。
紧接着，我冰凉无力的手被一只温热干燥、微微颤抖的手紧紧握住，将他掌心的温度与力量强行灌注给我。但却像泥牛入海，没能唤醒我一丝力气。身体里的流逝感仍在继续，仿佛生命力正从指尖、从皮肤的每一个毛孔悄然逸散。我看不见，却能感觉到他瞬间绷紧的呼吸，和他身上传来的、更为明显的慌乱。
然后……像上次一样，一个温热的、带着急促呼吸的触感，落在我的心口。
蓬勃的暖流咆哮着进入我的胸腔。
眼前的灰白开始褪去，模糊晃动的光影重新凝聚。
起作用了。
我能……看见了。手指，被他攥在掌心的那几根，极其轻微地、试探性地，蜷缩了一下。
就是这一下微小的动作，让他浑身猛地一震，那双总是沉静如深潭的眼眸里，爆发出近乎狂喜的光芒。“今……”
他刚吐出一个气音——
“放肆！！！”
爹爹的怒吼，如同平地惊雷，裹挟着冰封千里的寒气，轰然炸响。
我眼角的余光，恰好瞥见那一幕——
门口，爹爹的身影逆着光，像一尊骤然降临的怒神。他身后，跟着目瞪口呆的张大人等人。而在爹爹的眼中，映出的画面必然是：我软倒在阿青的臂弯里，他一手环着我的腰背，一手紧握着我的手，而他刚刚……的姿态简直可以算作……轻薄。
艾草哆嗦着，迅速挡在了我身前，挡住了爹爹的怒视和大臣们阴沉的眼神。
完了。
我张了张嘴，想喊“爹爹”，想解释，可喉咙里只能发出微弱的气流声。只能眼睁睁看着爹爹雷霆之怒凝聚成毁灭的风暴。
阿青几乎是下意识地想将我扶正、拉开一点距离，但没有松开我们交握得手，他得本源之力更加汹涌地挤进我的身体。我软绵无力的身体向艾草怀中滑去，这个动作，在爹爹眼中，无疑成了他的罪证。
“拖下去！往死里打！”
爹爹那声“拖下去”的尾音还在梁柱间震荡，混杂着我自己擂鼓般的心跳。
“公、公主！”艾草带着哭腔的颤抖，努力用自己单薄的身子垫住我，勉强让我靠在御案边，不至于滑落到冰冷的地上。
“陛下！” 阿青的声音骤然响起，带着前所未有的急迫，甚至盖过了侍卫逼近的沉重脚步声。他飞快地、甚至有些狼狈地从我身边退开一步，但目光却灼灼地、不避不让地迎向父皇那几乎要喷出火的眼睛。
他没有为自己辩解。反而朝着父皇，也朝着旁边同样吓呆了的张阁老他们，语速极快，每个字都像从胸膛里挤出来：“公主方才突然厥脱，气息不稳！外臣只是……只是扶住公主！公主旧疾恐有反复，请陛下即刻宣召太医！迟则恐生变数！”
最后几个字，他几乎是喊出来的，额角迸出青筋，眼神里的焦灼几乎要化为实质。那一刻，我混沌的脑子里闪过一个念头：他是真的在害怕，怕我出事。
可盛怒中的父皇，哪里听得进这些。
“太医？” 父皇从齿缝里挤出这两个字，声音低得骇人，像是暴风雪前最后的宁静，“朕看你是急火攻心，得了失心疯！” 他猛地一挥手，那手势带着劈开一切的决绝，“捂住他的嘴！拖出去！给朕狠狠地打！打到他说不出这些混账话为止！”
“陛下！公主她真的——”阿青的声音戛然而止。
很快，那沉闷的、令人牙酸的杖击声，便一下，又一下，无比清晰地传了进来。
啪！啪……
每一声，都像直接打在我刚刚恢复一丝知觉的皮肤上，激起一阵冰冷的战栗。艾草滚烫的眼泪滴在我的手背上。她抱着我，徒劳地想用自己小小的身体挡住那些声音，语无伦次地低声哄着：“公主不怕，公主没事了，太医马上就来了，马上……”
在一片压抑的、只剩下杖击回声的寂静里，我模糊的视线捕捉到了一片明黄色的衣角，正以极快的速度向我移动。
是爹爹。
他几步就跨到了御案前，方才那滔天的、针对阿青的怒火，在转向我的瞬间，像是被一层厚重的冰强行覆盖，但冰层之下，是更汹涌的、名为恐惧的暗流。他的脸色依旧铁青，嘴唇紧抿，可那双总是威严含笑的眼中，此刻只剩下全然的惊骇与审视。
他俯下身，甚至顾不得帝王仪态，冰凉的、带着微微颤抖的手轻轻托起了我的头，强迫我抬起脸迎向光线。
“月儿？” 他的声音压得极低，颤抖着，里面再没有半分怒火，只有一种近乎破碎的小心翼翼，“你的脸……怎么白成这样？”
爹爹的眉头死死拧紧，目光如炬，迅速扫过我无力垂落的手、微微起伏却显得孱弱的胸口，以及我涣散却努力想聚焦的眼睛。
他不是没有怀疑，不是没有震怒，但这一切，都比不上他此刻确认——他的女儿，状态很不对劲。
“太医！” 他猛地直起身，回头厉声喝道，那声音里的急迫甚至压过了残存的怒意，“立刻去传陈院判！跑着去！”
立刻有内侍连滚爬跑地冲了出去。
吩咐完，父皇的目光才重新落回我身上，又转向一旁瑟瑟发抖、却仍努力支撑着我的艾草，厉声问：“说！公主方才究竟怎么回事？！”
艾草吓得魂飞魄散，眼泪流得更凶，话都说不连贯：“陛、陛下……奴婢也不知……公主正好好的，突然就……就向后倒……质子殿下……扶、扶了一下……”
“突然倒了？” 父皇的瞳孔猛地一缩。他再次看向我，眼神里翻涌着无数复杂的情绪——后怕、疑虑、未消的愤怒。
就在这时，门外杖击的闷响停了片刻，隐约传来侍卫请示是否继续的声音。
父皇的侧脸线条绷得死紧，他看了一眼门外方向，又看了一眼虚软地靠在艾草怀里的我，胸膛剧烈起伏了一下。那一眼，冰冷依旧，却似乎少了几分即刻要人性命的杀意，多了几分深沉的、冰冷的权衡。
“先停下。” 他咬着牙，从牙缝里挤出命令，每一个字都像带着冰碴，“给朕看紧了！没有朕的旨意，不许任何人接近！”
“是！”
吩咐完，他不再看门外，仿佛那只是一件亟待处理却已暂缓的杂物。他重新将全部注意力投向我，伸出手，似乎想碰碰我的额头，又停在半空，最终只是对艾草低吼道：“扶稳了！太医马上就到！”
我无力地闭上眼睛，心中忍不住骂自己，努力握紧拳头，身体依旧不听使唤。杖击声停了，可这御书房内的空气，却比之前更加凝滞、更加压迫。
闭着眼，也能感觉到那令人窒息的凝滞。父皇的目光如有实质，沉甸甸地压在我的眼皮上。掌心的刺痛一跳一跳，和门外那暂歇却未散的恐怖阴影纠缠在一起。身体依旧沉在虚软的泥沼里，但四肢百骸的知觉渐次归位，像断弦重续一样，每一个细胞都在重拾连结。
混乱的脚步声由远及近，细碎急促的是宫人，沉稳却略显慌乱的，属于太医。
“臣叩见陛下！” 是太医院院判陈大人苍老而紧绷的声音。
“快！给公主看看！” 父皇的声音近在咫尺，命令的口吻下，那丝紧绷的担忧几乎要溢出来。他没有离开，就站在我身侧不远，我能感觉到他视线焦灼的烙烫。
陈太医搭上了我的腕脉。诊脉的时间却格外漫长，御书房里静得可怕，只有艾草极力压抑的抽噎，和张阁老等人沉重压抑的呼吸。
“陛下，” 陈太医的声音带着谨慎的沉吟，“公主脉象浮而细促，中取无力，尺部尤弱……此乃心脉气血一时骤虚，不荣于身，乃至厥脱之兆。观公主面色苍白、冷汗、肢冷、气息微弱，正是此证。幸而……似乎有外力暂稳心脉，未致全然昏聩，眼下气血已有缓缓回流之象。”
“外力？稳心脉？公主的身体不是已经大好了吗？！” 父皇的声音陡然拔高，惊疑不定， “眼下如何？可有性命之忧？” 一连串的问题砸下来，带着帝王不容置疑的追问，也带着父亲深切的恐慌。
“陛下放心，公主意识未失，便是吉兆。臣即刻为公主行针，通络回阳，再服一剂汤药，应可缓解。”
父皇没再说话。但那种笼罩在我身上的、混合着怒意与审视的压迫感，微妙地松动了一些，被一种更深沉、更复杂的凝重所取代。
就在这时，另一阵更为急促杂乱的脚步声伴随着环佩叮当与压抑的泣音传来。
“我的儿——！”
是娘亲！那带着哭腔的、撕心裂肺般的呼唤，让我心头猛地一酸。她几乎是扑到了我身边，温热颤抖的手立刻代替艾草扶住了我，眼泪扑簌簌落下，滴在我的手背上，比刚才更加滚烫。“陛下！月儿这是怎么了？早上还好好的……怎么转眼就……”
“贵妃且先宽心，让太医诊治要紧。” 另一个温和却带着不容置疑威严的女声响起，是皇后娘娘。她的声音比娘镇定得多，但也带着显而易见的关切。“陈太医，公主究竟是何症候？可要紧么？”
皇后与娘亲的到来，让御书房内的气氛变得更加微妙而紧绷。娘亲的悲泣是纯粹的母亲之痛，而皇后的关切之下，是统御六宫的冷静与对局势的评估。我能感觉到父皇的视线在我们几人之间快速扫过。
“回皇后娘娘，贵妃娘娘，” 陈太医恭敬地重复了一遍诊断，“公主乃心脉气血骤虚所致厥脱，需立即施针用药，静养为宜。”
“那还等什么！快施针啊！” 娘泣声道。
移驾内殿显然来不及了。
“架屏风！” 爹爹没有任何犹豫，斩钉截铁地命令道，声音里不容置疑的权威压过了所有嘈杂。
内侍们训练有素，立刻抬来一架巨大的素面绢纱屏风，动作迅捷却毫无声响，迅速在我所倚靠的御案旁围拢出一个相对私密的空间。明黄的帐幔被放下，挡住了大部分视线，但并未隔绝声音。父皇、皇后、娘亲，以及那几位噤若寒蝉的重臣，都被隔绝在屏风之外，只剩下影影绰绰的身影和压抑的呼吸声。
屏风内，光线似乎都黯淡柔和了几分，但空气里弥漫的紧张并未散去。艾草和李嬷嬷小心翼翼地将我平放在早已铺设好的厚软锦垫上，娘的手一直紧紧握着我的，不曾松开，她的眼泪无声地流淌，滴在我的衣袖上。
“娘娘请暂避片刻，容臣施针。” 陈太医的声音隔着屏风传来，恭敬却坚定。
娘亲的手紧了紧，万分不舍，最终含泪松开，被婢女搀扶着，退到了屏风另一侧，与皇后站在一处。我能听见她极力压抑的、破碎的抽泣。
屏风内，只剩下我、陈太医，以及两位协助的医女，世界仿佛骤然被收缩到这一方狭小空间。但屏风外的一切动静——父皇焦躁的踱步声、皇后低声安抚母妃的话语都清晰可见。
屏风外，父皇低沉的声音在询问：“如何？”
陈太医手下未停，恭敬回应：“陛下放心，公主脉象渐趋和缓，厥脱之危已解大半。待起针后服下汤药，当可无虞 。”
汤药的苦涩在舌尖弥漫，带着一点回甘的参味。气力已然恢复，但四肢依旧是冰冷的。医女们给我盖了毯子，还塞了几个暖炉。娘和艾草的手温热，一遍遍呵过我冰冷的双手。
屏风外，爹爹的声音像淬了冰的刀锋，切割开刚刚稍缓的气氛：“陈太医既说公主已无大碍，那便继续。朕倒要看看，什么样的救治，需要贴得那般近！欺君罔上，其心可诛！给朕继续打，打到他说实话为止！”
“陛下！”娘亲回头喊了一声，似有阻止之意。爹爹的绕到屏风后，怒火仍在，但已被迫降温、冷凝，想来心中疑窦丛生。
我的心猛地一沉，刚刚回暖的指尖瞬间又凉了下去。爹爹他……根本不信，或者说，他拒绝相信那可能是在救治我。
外面又响起沉闷的杖刑声，一声复一声，穿过屏风。
“陛下息怒。” 是张大人苍老疲惫的声音，带着小心翼翼的斟酌，“臣等非是为其开脱。此子举动，确乎骇俗失礼，冲撞公主，罪不可恕。只是……只是他毕竟是郑国皇子，身份敏感。若当场杖毙，恐……”
“恐怕怎样？” 爹爹冷笑一声，打断了张阁老，却不再说话。
另一位大臣的声音响起，更趋务实：“陛下，公主乃千金之躯，清誉重于泰山。此事……不宜过分张扬。况且这位质子还是柔然王的外孙，臣愚见，不若先将其严密囚禁，对外可称其突发恶疾或行为癫狂，待风波稍定，再行处置？”
“囚禁？何处？” 爹爹的语气听不出喜怒，但那股冰冷的怒意并未消散。
“诏狱森严，可绝内外。” 有人低声建议。
诏狱。又是诏狱。这两个字仿佛成了某种缓冲的代名词，既满足了惩罚与控制的急需，又为最终的“处置”留下了模糊的、可操作的空间。大臣们是在劝，劝的不是“不罚”，而是“缓杀”，是用更“体面”也更符合政治利益的方式，来处理这件让他们也感到棘手难堪的意外。
我能想象父皇此刻的神情。他的怒火需要宣泄口，他的怀疑需要被证实或打消，他对我的担忧与对阿青的杀意交织碰撞。而大臣们提供的“诏狱”方案，像一盆带着冰渣的水，试图浇熄最烈的火焰，却让余烬闷烧得更持久、更折磨人。
不能再等了。
我深吸一口气，那气息牵动着刚刚平稳些的心脉，带来一阵闷痛。我轻轻却坚定地，将手从娘亲掌中抽了出来。
“月儿？” 娘亲愕然。
我没有回应，用手臂支撑着御案边缘，在艾草和李嬷嬷下意识的搀扶下，缓缓站了起来，锦垫从我身上滑落。
腿脚还有些发软，我挺直了背脊一步步绕过尚未完全移开的屏风，走到御书房中央那片冰冷的光亮下。所有的目光瞬间凝聚过来——爹爹惊怒未消的厉色，皇后忧虑的审视，臣工们复杂的沉默。
爹爹看着我，眉头紧锁：“你出来做什么？回去躺着！”
“爹，不用这么麻烦。”
我顿了顿，目光扫过案上那幅巨大的疆域图，最终，落回自己的手掌。然后，我抬起右手，拔下了发间那根尖锐的金簪。带着一种不容错认的决绝，对准自己的左手掌心刺了下去。
“月儿！” “公主！” 数道惊呼同时响起。
在所有人惊骇的目光中，我将流血不止的手掌，用尽全身力气，稳稳地、重重地，按了上去。
位置，是天下的中心、卫国的京城——沁阳城。
温热的血液迅速濡湿了纸张，渗透，晕染，覆盖，将那一片繁华之地，染成一片惊心动魄的暗红。这红色，比药汁更浓，比胭脂更艳，带着我身体的温度和决绝的生命力。
“父皇，诸位大人，” 我抬起脸，额角因用力渗出细密的冷汗，声音却清晰无比，每一个字都无比庄重，“儿臣今月，以血为鉴，在此立誓：此身此魂，永系宗庙山河！生，不离父皇疆土一步，死，不葬异国他乡一寸！凡有外求，儿臣愿终身不嫁。若违此誓，便教我此生，终以此刻之痛，百倍加之，剧痛锥心而死，无药可救 ！”
掌心袭来一阵剧痛，痛觉恢复了。
余音在回荡在御书房中。血腥气弥漫开来，混合着未散的药味，形成一种令人窒息的氛围。我缓缓收回手，掌心的伤口狰狞，鲜血顺着指尖滴落。身体因为失血和方才的举动而微微摇晃，但我强迫自己站直。
我看向爹爹，他站在原地，仿佛化成了雕像。死死盯着我按在地图上的血手，盯着我因疼痛和失血而更加惨白的脸，盯着我眼中那不容错辨的、近乎毁灭的决绝。他脸上的怒意、惊疑、帝王的威严，都在这一刻被那刺目的鲜血和惨烈的誓言冲刷得支离破碎。剩下的，是一种深不见底的、混合着心痛、震骇、无力的复杂神情。
“放肆！朕是那个意思吗！！”
许久，久到掌心的血都快凝固，爹爹才极其缓慢地、沉重地闭上了眼睛。再睁开时，里面只剩下疲惫的冰冷，和一种万钧之重下的妥协。
他挥了挥手，声音沙哑得仿佛被砂石磨过：“……押入诏狱。严加看管。”
“传太医……给公主……包扎。”
他没有再看我，也没有再看任何人，转身，步伐竟有些沉重地，走向屋外。那背影，第一次显出了沉重的、属于一个父亲的苍老。
我脱力般松开了手，身体慢慢软倒，落入匆忙上前的艾草和李嬷嬷怀中。掌心血肉模糊，疼得我浑身发冷，视线模糊。
但我知道，我赢了。诏狱……至少，不是杖杀。
……
我醒来，娘正坐在塌边，满眼慈爱地一下一下捋过我的头发。见我醒来，她说：“我将你生的这样漂亮，不是要你去做这样的事的。”
“娘是说，我生的很好看吗？”我眨眨眼睛，企图萌混过去。
“容貌好，性情也好。你知道吗，你从小就很乖巧。你出生后，我日日照料你不离手。你从不哭闹，饿了尿了只是轻轻哼 几声。后来有了你妹妹 ，我就不得不把你交给乳母们照料。再后来，你妹妹走了，我看着你日日药不离身，心里就想，若是你也走了，我该怎么办。你爹爹也是如此，他根本就没打算将你外嫁，所以他才那般动怒。月儿，你告诉娘，你可是有了什么想要的东西？”
想要的东西？我从小身体不好，并没有什么想要，多是不想要。最初是不想生病，不想喝苦药，后来，我不想去和亲、也不想联姻。直到……郑青，我见到他第一面，我就想要他，很清晰很强烈的想要。
“我只知道，我不想和亲、也不想联姻。”我低下头，生平第一次，对娘撒了谎。
“唉，理政是一件很劳累的事，爹娘不想让你这样辛苦。或许你觉得执掌权力是一件成功的事情，但那只是腐朽的制度不想被变革的说辞罢了。”
我眉头一跳，“娘是说，‘大女主一定要执掌权力‘这样的想法是伪大女主吗？”
“娘听不懂你说的，什么大女主不大女主的。任何时候、任何人，自由的心才是重要的。不论男女，不想做什么的时候能说‘不’，必须做什么的时候能按自己的心意，走出不一样的路。最最紧要的那个词，是‘想要’，否则所有别人说的也好、做的也好都是枷锁。”
“天地初开，乾为阳，指自强不息；坤为阴，指包容滋养。阴阳相合，才称乾坤。女娲抟土造人，又造了百兽、草木。就如这乾坤大道——万物存在，自有其道理；万物生长，自有其路径。这就是‘道’。对人而言，除了生而被赋予的生存之道，还有精神所追求的大道。它不在娘嘴里，也不在任何圣贤书中。它在你一次次灼热的心火中，在你每一次即使害怕也会选择前进的时候。”
“而神之悲悯，便是在你次次往前走的时候，脚下都有路。”
长久的静寂，我愣愣地开口：“娘，你讲话突然好深奥啊，我有点听不懂。”
“我跟你说这些，又不指望你马上听懂的，见得多了，自然就懂了。”娘摸摸我脑袋，忽然换了种轻快的口吻，“我知道你喜欢郑青那孩子。他日常出入你殿中，我都看在眼里。唉，只不过这一遭下来，在你爹爹那恐怕是无路可寻了。不行就给他安排个假身份，给你做面首得了。”我震惊得还没开口，娘又叹气：“就是啊，看起来太瘦了，不像是有力气的样子。”
妈耶！我差点吓得跌下床去。古人果然开放啊！
娘亲又恢复了往常絮絮叨叨、口无遮拦的样子，打算去给我爹吹枕头风。