“王大人。”
王猛在御花园外的宫道上，被身后一道温文尔雅的女声叫住。
他没有回头，只是停下了脚步。
“王大人。”苏蕙快步走至他身前，礼数周到地低头致意。她面对权侵朝野的丞相却面无任何惧色，而是笑着说道：“民女是凝香阁的人，来替张夫人采些辛夷花焙茶。不曾想，在这里遇到了王大人。”
苏蕙读过王猛的书文，认得他官服品阶，王猛却是第一次见到苏蕙。想来后宫中人不会如此胆大逾矩，此女便是清河公主从秦州带回来的窦滔遗孀，一案称奇的苏蕙了。
她穿着一件月白色的褙子，发髻只簪了一支素银簪子，正在园中采花。
是苏蕙。
“辛夷花长在花园东南角，你找错地方了。”
“王大人满腹经纶，连辛夷花的习性都识得，为何识得清花，却识不清人呢？”
这话却是分外无礼了。又是一个替清河公主求情的人，王猛冷笑一声。这女子无任何诰命官衔加身，也敢在御花园外堂而皇之阻拦他的路，着实胆子不小，可也太天真了些。
“本官如今，也要被一个竖子来教导了吗？”
苏蕙听到“竖子”一词惭愧地笑了笑，开口却问道：“王大人，百姓都对您交口称赞，说您是一个好官。”
“苏姑娘谬赞。”
“民女愚钝，不懂国事，但无论如何，我已经决心追随公主。”
王猛皱眉：“你是秦人，为何要去追寻燕人？况且，你决心为谁，又与我何干？”
“因为公主是个好人。”
苏蕙笑了：“王相肯定在想，区区女子也敢妄想以三言两语扭转乾坤，太过异想天开。要是我说，我不是来为公主求情的呢？”
王猛神色微动。
“王相这般直言不讳的性子，有惊世之才，可寒门贵子能在朝中立足谈何容易，一路以来也与不少人树敌吧？”
“陛下在王相眼中，是什么样的？”
王猛没有回答，这是第一次有人问他“陛下是个什么样的人”。他忽然想起那一年自己被人陷害下狱的事。
年轻气盛，心比天高。第一次出任地方官，他便狠狠鞭笞了为虎作伥的地方豪强，因此被有心之人暗中作祟，获罪下狱。
扶霄问他为什么杀死那人。
王猛想了想，回答说，乱世需要严法，若不将豪族全部铲除以肃清地方，只会有更多无辜之人受连累。
扶霄听后说：“卿之才干比肩管仲、子产，何罪之有？”然后力排众议，赦免了他。
王猛隐隐约约觉得，自己当初出山的决定，没有错。
后来的王猛依旧行事雷厉如风，他知道陛下处置了多少诋毁他的人，他也一路爬到这个位置，只为了无愧于心，无愧于扶霄。
苏蕙的声音轻轻响起：“在不久之前，我永生都不会想到自己能有朝一日来到皇宫，还见到了陛下、公主那样的好人。”
“按从前的律法，我本应为窦滔殉葬，我的亲人也要受我连累，一同遭受万人唾骂。”
暖风静静吹动兰花草，苏蕙理了一下发丝，挑拣着花篮里细碎的花瓣。
“现在我回想之前的日子，就像一场梦一样。连我的家人都不在意我，可是公主就像神降一般，驾着牛车把我从那个逼仄的绣楼里带走了，又让我在公堂之上，重新活了一回。”
“站在您面前时，我才发现，过去的十几年，我都不知道辛夷花的香味是什么样的。”
说到这里，苏蕙没有再看花篮，而是抬眸微笑：“对于您而言，公主是威胁，是鲜卑余孽。可在秦州，她是我们的观世音呢。”
慕容檀于苏蕙，正如扶霄于之王猛。
“王相有家人吗？”扶霄比现在年少些的时候，与王猛对弈时常常会有些苦恼地与他闲谈。
“家有一老母与一幼弟。陛下何来此问？”
“那你弟弟比起阿融是否乖顺些？”
“幼弟愚钝，比不得殿下聪敏。”混世魔王扶融并不在场。
“那就是很乖的意思了。像阿融那般顽劣少年，的确天上地下找不出第二个。”
“你公务繁忙，在孤这的时间怕是比在家陪伴家人的日子要多出不少。”
王猛看着年少的帝王，他杀死了苻生后，针对他一人的暗算与危机也从未停止。长夜未央，在这偌大的皇宫里，没有人能高枕无忧。
王猛落下一子，莹润的白棋在盘中流动柔光。
“臣的家人不只有臣一个家人，臣却只有一个陛下。”少年帝君落寞的棋子让人无端生出恻隐之心，王猛想让扶霄知道，他还不算孤家寡人。
王猛闭上双眼，喟然长叹。
“想必苏姑娘与本官，都有不得不坚持的理由。”
谢无殇看着王猛折返回去的身影，不由得对苏蕙刮目相看。一般人可入不了王猛的眼，连皇后在他眼里也是个没有规矩的“竖子”。
真是个彬彬有礼的姑娘，她心想。下辈子，她也像这般当个温文尔雅的大家闺秀，阿爹会不会就不那么操心了？
想起昨日偷看慕容姐弟，那二人也甚是有趣呢。可惜她不能与之结交，毕竟，她的时间不多了。
御花园的风越来越大，从起初的微风变成了摇动树干的凉风，谢无殇眯眼看了看头顶阴沉的天色，要下雨了。
-
慕容檀跪在正殿外。
雨是傍晚开始下的，起初只是几滴，疏疏朗朗地砸在殿前青石砖上，溅起细小的尘烟。
她膝下裙裾早已被雨气浸透，寒意顺着脊骨往上爬，一寸一寸，像无数只冰凉的手指爬满全身。
慕容檀跪了将近一个时辰，膝盖已经麻木到感觉不到疼痛，只有向下沉坠的钝感，身体正在一寸寸陷进殿前的石头里。
雨渐渐密了。细密的雨丝织成一张灰蒙蒙的网，将整座宫殿笼罩其中。殿檐的滴水开始成串地坠落，砸在地面上发出清脆而单调的声响。慕容檀的头发湿了，额前的碎发贴在皮肤上，雨水顺着脸颊的轮廓往下淌，流过眼角，流过鼻梁，流过紧抿的唇角。
没有人撑伞，也没有人敢上前给她撑伞。慕容冲被抓走，她不顾禁足令擅自出椒房殿跪在这里。宫里的日子已经够难过了，没有人愿意给自己找麻烦。
有人远远地看着，那个曾经在秦州以一敌百、被百姓口口相传如神兵天降的女子，此刻跪在雨里，狼狈得像一只被打湿翅膀的鸟。慕容檀的目光始终落在那扇紧闭的殿门上，仿佛只要她看得够久、够用力，那扇门就会自己打开。
慕容冲被带走了。他被两个身强力壮的侍卫反剪着双臂，从侧门往外拖。一向骄纵的他发髻散乱，半张脸埋在阴影里，他死死咬着嘴唇，没有过多挣扎，而是用他那双充满恨意的眼睛瞪着来人。
慕容檀追上去的时候，奉旨前来的韩将军伸出一只手拦在她面前，将她和慕容冲隔开。
“公主，请留步。”韩将军说，“平王殿下有令，慕容公子言行不谨，暂移别院安置。请公主不要为难末将。”
“他犯了什么罪？”慕容檀问。
韩将军没有回答。
慕容檀只能站在原地，她的手在发抖，不是害怕，是愤怒。一种无力的、滚烫的、几乎要将她五脏六腑都焚烧殆尽的愤怒。
可她什么也做不了。她不能冲上去抢人，更不能去找平王理论，那正中对方下怀。
原来扶霄不在，他们便如同蝼蚁一般仰人鼻息。慕容檀怒极反笑，她现在就想提着刀去质问：凭什么？然后她发现，自己在这宫里连一个能够求救的人也没有。
除了自己还有谁能依靠？慕容冲想起在新兴侯府与慕容暐分别时皇兄殷切的眼神......她得去救凤皇。
于是她跪在这里。慕容檀闭着眼，泪水混迹着雨水在脸上流下来。
雨声忽然被一阵急促的脚步声打断了。
慕容檀微微侧头，余光捕捉到一道熟悉的身影从宫道尽头大步走来。那人没有撑伞，雨水浇透了他的铠甲，在铁片的缝隙间汇成细流下淌。他的步伐又快又沉，每一步都踩出一片水花，如同一柄利刃破开雨幕。
是赵整。
他走到她身侧，停下来。雨水顺着他刚毅的下颌线滴落，他没有看她，目光落在那扇紧闭的殿门上，和她一样。
“公主。”他开口问道，“您跪了多久了？”
“我不知道。”慕容檀说。她的声音有些哑，不知道是因为雨，还是因为别的什么。
赵整沉默了一瞬。然后，他在她身旁一同跪了下来。
铠甲触地，发出沉闷的响声，混在雨声里，像一声压抑的叹息。
慕容檀有些惊诧，转头看他，雨水模糊了她的视线，“你不该跪在这里。陛下他......到底怎么样了？”
“公主。”赵整打断她，没有看她，目光依旧平视前方，“末将跪在这里，不是为了您。末将跪的是公道。”
“末将在秦州的时候，”他说，“曾经问过陛下一个问题。末将问陛下，为何如此信任公主。陛下没有回答，只是说连我也不敌公主。”
他顿了顿，声音低了几分：“现在末将知道了。”
慕容檀没有说话。她不知道他说了什么，她甚至不确定自己还想知道。
“今天晚上会有人死去，而陛下就要没事了。”赵整继续说道。
会有人死去？慕容檀有几分疑惑，但她此时无心追问，不仅是因为此时慕容冲生死未卜，也是因为赵整脸上晦涩难言的失落与痛苦。