穆七眉稍仍挑着，只唇角轻轻一扯。
计划如期进行着，第二日清晨，魏朝准时出现在了新建的庙宇，信步走进大堂，自昔日属下手中接过一炷香，跪坐蒲团垂首一拜，方起身，垂下眉眼，虔诚奉上。
好巧不巧，这位给他递香的下属，就是那日第一个发现真正的关若死亡并告知的人，此刻瞧见死而复生的故事成真，不免面上惊愕，不多时掩下神色，与魏朝交汇一瞬了然。
钱卫却是状况之外，一瞧见魏朝，顿时觉得相貌相似的过分，目光自这时起紧紧跟随，却又紧抿双唇，直到魏朝转身才忍不住问出口，“你当真是关若？”
魏朝扭头，唇角勾着，眨眼反问，“大人这是什么话？”
“……没什么。”
大庭广众之下，钱卫也懂得分寸，没有戳破两人相貌之事，只鞋尖往前一步，喉间一压，“日后还会相见么？”
藏于广袖的长指一颤，魏朝面上没波动，迎上审视、忐忑的目光，只轻笑，“若是有缘，自会重逢。”
空气凝结几许。
“自会……重逢么？”
喉间似是变得干涩，钱卫喃喃几声，低到几乎只有魏朝能听清，垂下头，这才一挥手，“罢了，你走吧。”
余光瞥到发红眼角，魏朝停滞一息，恭敬颔首，转过身，头也不回离开。
这就是他临走前要做的第一件事。
第二件事，则须在一时辰后的监察府实现。
一出略显清冷的庙宇，魏朝径直前往，一刻不停往穆七那儿赶，到地方如愿带上薄汗，气喘吁吁敲响房门，他听吱呀一声状似讶异，睁大眼捂唇惊呼，“穆大人？”
四目相接，一刹那，穆七微微勾起唇角，回首往主位走已然换成玩味神色，一把玩茶杯抬眉，“怎么？不是来找我的？”
双手交叠揉搓，生生泛白又发红，魏朝佯装不安，低下头，好会才出声，“是。”
“是就过来。”
穆七岔开腿坐下，睥睨上他，勾勾手指，歪头，“告诉我，你需要我做什么？”
魏朝没马上回答，先装无意扫过整间房屋，将一左一右及一众下属收入眼底，方一步步踏入，清风带起衣角不觉，到穆七面前双臂屈起交错于胸前，一垂首，柔声开口，“求大人开恩，准许在下拜入您的手下，若有朝一日回京，也请带上我一起。”
“开恩？”
甫一抬手，茶水倾泻而下，落入茶杯溅起点滴，穆七掌心一握，指腹轻点，凉飕飕出声，“关若，你也知道，你曾是曲渊的人，受命于他，如今他死了，你便要急着向我表忠心，要是他在天有灵，还不知道会有多失落？”
“良禽择木而栖，大人有能力有手段，能多加庇佑，人活在世上要生存，我没有紧守着谁的必要。”
身躯微微压下，片刻呈现卑态，魏朝面不改色，续道：“还请大人给予我这个机会，让我也能为您效力。”
毕恭毕敬。
却还不够。
正厅一片寂静。
少顷，被一声冷笑打破。
魏朝姿态如初。
半刻。
秉承恶人一当到底的理念，穆七小臂一横扶手，找个舒服姿势一岔腿，仰头一掀眼皮轻哂，“方才还上那地方祭拜，现在又同我这卑躬屈膝，你分明知道，我这可不收对别人念念不忘的人，是刻意来给我找不快了不成？”
“并非。”
脑子每一分每一刻都默念关若的神态，魏朝不多时模仿的淋漓尽致，头垂的更低，道：“为他奉上一柱香只为知遇之恩，此刻立于大人眼前才为真心，是要表达效忠大人的决心。”
穆七一扬眉。
微风吹过，广袖遮住半张面颊，魏朝还是这副姿态。
不知过了多久，上方才响起一声“好”。
魏朝勾唇，得到应允，一躬身，转过出了房门，并不理会被他引发的激烈讨论，只抬头望向广阔天空，兀自吐出一口清气。
自明亮逐渐灰暗。
入夜。
后院，二人再次会面。
金属面具一下扔来，魏朝手快接住，借月光打量几眼触碰两下，才揣好，还不忘询问，“怎么走？”
“蹭。”
一个字，斩钉截铁。
魏朝：“……”
腰间双刀衬出腰身，上了妆容的面庞显出糙汉模样，穆七侧头，长指一根根伸出展平，郑重解释，“我俩的身份，是黑户，不能正常入关，挖掘小路没有必要还费时费力……综合来看，我们只有入城搭车一条路，城换车也换，总之，不要引起注意为佳。”
倒是在理。
“行。”
嘴唇一张一合，魏朝拇指一提刀柄，瞧寒光一闪方停手，手心一撑石桌，没看穆七望尖锐月牙，“找好代替的了？”
身侧鼻腔轻轻一息。
“放心，都是我亲自提拔的人，不会出事。”
脖颈扭动两下，穆七鞋尖勾勾，嗓音很轻，“这段儿打算怎么走？”
“跳。”
一个字回敬，魏朝直起身，足尖一点率先上了树丫，猎豹一般蹲下，双手随意搁置，一抬下颌，“上来。”
穆七抬头。
左一个车右一匹马，他们这一程用了近乎两倍的时间，到京城时夜色正浓，不做歇息敲响了燕府的门。
开门的是个年过古稀的老者，须发花白，两颊稍微凹陷，一见他们神色微妙，盯了大约半刻钟才侧开身。
视线错开后，魏朝于面具之下眯起眼，几度皱起眉，很快又恢复如初，经由引路上了正厅，继而面见十年前十年后都未曾改变的燕家家主燕衡，甚至相谈甚欢。
这里的一切都没有变。
但又有些东西不再与从前一样，或是，仅仅于他一人。
心头情绪一下被点燃，再也抑制不住，直到穿过长廊瞥见其二子燕绥笑意吟吟的那一刻，眼里火焰升腾蔓延，指腹往下一碰刀柄提起。
廊下，那人似是有所察觉，脑袋一侧过去，冲仆从狐疑抬眉，“什么声音？”
轻响一声按回，耳旁布料摩擦，魏朝跟着躲柱头后方，于黑暗中露出一双如鹰墨眸，正将一坐一立的二人收入狭窄视野，掌心指骨紧攥，牙关兀自咬紧。
“没什么啊？”
不远处，仆从耳尖竖起，一会一挠后颈，眨眨眼老实道：“夏天还没完，夜里有虫吧？公子，咱们这儿可是国公府，哪是随便哪只阿猫阿狗都能进来的？”
“也对。”
这一句好似镇定剂，那人一点头，二指一夹飞镖晃悠，抬手一扔插入数米开外的树桩，走近，纹路已然炸开，他撑腮自顾自思索，“萧家的东西就是好用，这么远都能打中，也不知道是用了什么方法。”
仆从轻笑一声，开口奉承，“是公子武术习得好。”
“……”
二人你一句我一句，左一个话题右一个话题扯开，听得人渐渐没了耐心，魏朝正欲抬腿，耳尖一提。
他们提到了立皇储的事。
与自己料想和临沧业传来的一样。
下一瞬，那道声响又起，“没确定的事，别随便说出口，小心隔墙有耳。”
魏朝扭回一点。
“明白。”
仆从一拍大腿，懊恼道：“一时心急，忘了分寸，谢公子教诲。”
魏朝不再停留，一提穆七胳膊衣料，脚步轻巧穿行离开，似乎没发现身后那人骤然扭头，深深望自己逐渐消失的背影一眼，蹙起眉，“我怎么感觉，他有点熟悉呢？”
仆从还蒙着，“啊？谁？”
“没什么。”
飞镖松动又进了手心，燕绥走两步，睨这仆从，话锋一转，“父亲今晚见的人，什么来历？”
“不知道。”
仆从摇摇头，眼珠两圈，诚实道：“但奴听了几句，好像有一个叫白芷。”
“白芷。”
嘴里念过，燕绥抬手，在月光下凝望这枚飞镖，懒懒开口，“听着像个女孩儿名字。”
随口调侃，面上却是染上杂色，眉头并未舒展，说不清何种思绪。
长指猛地握紧，魏朝冷哼出声，终一揽穆七肩侧，并行离开，心里头那股气儿却是始终没释放出来，憋得心口发闷，躺在榻上头脑异常清醒，索性起身。
而后，敲响了对面的门。
许是精神有些紧张，穆七也没入眠，一声就打开门，头往里一抬，待人坐桌边方咔哒一声锁上，一理额发，回头悠悠走着，“说吧，这么晚找我，是有什么要谈？”
“自然是重要的事。”
茶壶冰冷无温，魏朝察觉到仍抬手一倒，灌进大半杯才抬眼，开门见山，“李昀何时回京？”
穆七眼皮一跳，快步到跟前坐下，眉头皱一点，声调压下，道：“这跟我们的计划有关系？”
“有。”
只此一个字，指尖一打杯壁放下，又轻点桌案，魏朝望向他，续道：“跟李世昌背后的人，也有关系。”
这一句一出，穆七暗自思虑一会，撑头狐疑出声，“既是知道圈套，我们还要往下跳？”
“别无他法。”
魏朝摇摇头，将剩下一半一饮而尽，这才正视穆七，“就京城来讲，敌强我弱，我们不具备与人公开叫板的资格，当然只能顺势而为，才有机会戳破这看似天衣无缝的计谋，与之一搏。”
穆七抿唇，安静好会，才张口，“据情报看，是十五，十日之内。”
“这么赶着时间啊……”
魏朝一望窗外月光，低笑出声，“有好戏看了。”
穆七啧一声，一戳他手肘，“别卖关子。”
魏朝先睨他，轻哼，“如今京城如何占队，你不是很清楚？”
“虽表面和谐，实则分立两派，萧、穆二家暗地拥护端王，沈、燕两家效忠即将立为储君的老三，至于秦家，则模糊不定，充当笑面角色。”
穆七随意岔开腿，手臂撑木桌，“这些我当然知道，来之前就查的一清二楚了。”
“搬起石头砸自己的脚，就是最好的报复。”
修长指节把玩起茶杯，魏朝眼眸微眯，全然冷下，道：“也不知道，他们承不承受得起这样的代价。”
穆七似是明白，眼皮眨两下，没再开口。
作者有话说
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第3章 无往门其三