许是由于到了京城，魏朝一连几日未曾合眼，只顾着几个身份来回切，力求大赦之日到来前安排好一切，再换上关若的皮，名正言顺出现大众视野。
忙完这一切已是十四，午后，趁穆七外出布局的时间，他换了身装束去往京城四大酒楼之一的满月，通过暗道直通秘地，与众人完成回京以后第一次会面。
临沧业自是第一个发现他的，正行完礼欲张口。
食指抵唇中，魏朝轻轻吐出口气。
临沧业忙低头。
抛却伪装，魏朝信步踏入，走到里面一小口停下，一抬下巴。
临沧业跟着过来，忙打开。
这里密不透风，湿冷潮热混为一体，多少令人呼吸一紧，更别提嗅觉异于常人的魏朝，手伸到鼻腔一扇，魏朝随意找把椅子坐下，抬头，还未张口，临沧业已经站他身侧，“阁主，是否要动手？”
“当然是要动手，只不过，不是现在，暗地里该做什么还是做什么，别给别人可乘之机。”
双腿随意叠放，魏朝还望着临沧业，微微抬眼，话锋一转，“把菘蓝叫来，我有话要问。”
临沧业眼皮眨两下，似是没明白他到底做什么，还是一躬身，“是。”
魏朝应一声。
安静几许，两道身影出现门口，名为菘蓝的女子踏门而入，先俯身，恭敬出声，“属下菘蓝，参见阁主。”
“起来吧。”
魏朝还是那个姿势，端详菘蓝一会儿，见人站直，手指一打扶手，懒懒开口，“我问你，来京之前，我已在信中表明要彻查春风楼，你如今可清楚他们的底细？”
“自然，尽在属下掌握之中，阁主想要塞个人进去，也是弹指之间的事。”
菘蓝一点头，面色有些犹豫，好会才出声，“只是，有句话，属下不知当讲不当讲。”
魏朝眉头一压，“但说无妨。”
菘蓝抿唇，低下脑袋，道：“明明以您和我们的身手，潜进各大家族非常简单，割下那些人头颅报仇雪恨也就是朝夕之间的事，您为什么非要安排这么一场戏，非得与兖州回来的那个人合作，硬生生不得不拖长时间，也加大了我们暴露人前的可能。”
室内寂静无声，菘蓝双手紧握，补充，“但属下一开始不说，也是觉得，阁主如此行动，定有自己的道理，并非我等能够质疑。”
“不错，你很聪明，但有的时候，聪明反被聪明误。”
指腹随意搭上，轻笑一声，魏朝抬头望菘蓝，一挑眉，幽幽道：“你知道，关若是怎么死的么？”
菘蓝猛地一惊，抬起头，“死……？”
“真正的关若早已不在人世，现在来京的，不过是顶着一张温和皮囊的狼，说不准哪天就会咬断谁的脖子，如此一个人，不容小觑，而令关若深陷囫囵无法脱身的，定也藏于京城的哪里，背地里，还不知道掌握了我们多少秘密。”
指尖往下拨两下剑穗，魏朝没抬头，续道：“他与我，是合作的关系，这一点你说对了，心里清楚就好。”
慢条斯理吐出的这么一句话引得汗毛耸立，菘蓝呆愣许久才似回神，一垂首，“明白。”
“嗯。”
魏朝淡淡瞥一眼，嗓音又起，“门口的是谁？”
菘蓝回，“芜华。”
室内陷入宁静。
我这，有这么个人？
魏朝只是蹙眉，指腹一停，就将意思表达出来。
菘蓝又道：“是京郊遗孤，我看她可怜收回来的。”
魏朝还蹙着眉，冷不丁冷哼，“她要什么？”
室内突然沉默。
房门半掩半合，那小姑娘也不知瞧到了什么一张脸带上绯红，盯得菘蓝一搓鼻尖，迟疑好久还是诚实开口，“她说……想要侍候您——”
“不需要。”
魏朝轻呵一声，“我没有能够沉沦的时候。”
菘蓝鼻尖痒了似的，又搓搓，莫名有点儿心虚，声音更低，“属下僭越。”
魏朝没说什么，又应一声，叫了几个人询问近况，继而起身离开，也没管衣角飘过，香味冲入他人鼻腔的那一瞬，引起了多大的波动。
眼见人双目紧跟，菘蓝一掌拍上小姑娘胳膊，啧一声，“别看了，还有事要做。”
“难得一见，多瞧两眼怎么了？”
芜华嗫嚅两句，转身往外头去，双手捧住脸侧，一双眼亮得惊人，嘴里还随着红晕出声，“实在太令人惊讶了，估计这京城谁也不知道，掌管这么大组织的，竟是这样一个年轻俊美的男子，比那些世家公子出色不知多少，可真是多看两眼都赚的类型不是吗？”
俊美……
的确如此。
目送背影远去，菘蓝也不知如何，只是一拍她肩侧，郑重道：“慎言。”
芜华撇撇嘴，这才不情不愿哦一声。
而此刻的魏朝，自是什么都没听到，只顾着往燕府去，与那群人再度周旋起来，临近傍晚才得以歇息。
午夜时分，蝉鸣不绝，魏朝长舒口气，上了床榻一拢被角，阖上眼帘。
但他还是很难入睡，思虑再三，一套外衣，打开房门，径直往院中去。
这里是燕衡单独出来的别院，清净、隐秘，陈设简单，只前些日子搬来的武器列在墙角分外显眼，魏朝此刻长发半束额发随意散开，甫一抬眼远远瞧见穆七跳下围墙，他反手自兜帽掏出面纱戴上，这才接过对方甩来的飞镖，二指捏住旋转，凝望数米开外的靶心，迟迟没动手。
穆七帅气落地，一拍掌心泥沙起身，自个手上一捏一旋转，顺手投掷，冷不丁开口，“发什么呆？”
魏朝手上一顿。
不远处剧烈作响，余波带的地面微震，穆七这才好似反应过来，一拍腿侧嘴巴合拢哦一声，侧头与魏朝对上视线，眨两下，道：“这萧家的东西的确好用，隔着这么远都能威力无穷，也难怪萧誊能当上太尉，统领京营这么些年。”
没理解到点上。
心头想着，魏朝目光落到微风摇曳的竹林，佯装无意收回，手上还盘弄着那颗飞镖，嗤笑一声，嗓音清朗，“学的魏家的，当然进步的快。”
穆七瞳孔一缩，一下凑近，嗓音压得极低，“你！”
刚出一个字，魏朝一抛飞镖进他怀，走到角落端起那张大弓，懒懒靠上墙，目光不知飘到何处，“明日宫里立储，也不知道端王何时回京——”
竹林细微动响，月光照耀下勾出人影，魏朝兀自截断话尾，长箭一搭弓弩，眯起眼蓄势待发，“出来。”
穆七一下蹙眉，顺着望去。
竹林恢复安静。
魏朝却不打算放弃，箭矢往前一分，眯起眼，沉声道：“燕世子。”
魏朝向来感官超群，不会做毫无理由的事。
竟是他大意了。
穆七眉头更紧，这下虚起眼仔细观察，果真品出一丝不对劲，抬腿正要往前生生止住。
一道身影已然浮现，一理衣摆站直。
燕绥。
他正一身素袍轻拍肩侧竹叶，低着头，面上有些尬色，那道嗓音再度响起，“燕世子，这么晚了，你不在你房里歇息，竟有工夫上我这，是观摩什么来了？”
慢悠悠的。
那双墨眸却如鹰鸟般阴鸷，似要撕破他全部伪装，睥睨他剥去所有狼狈至极的模样。
燕绥不禁一寒颤，又抿紧唇，好久才吐出几个字，“……我什么都没听见。”
“是么？”
面纱之下，魏朝短促一笑，收了弓垂手，眨两下眼皮，上下打量他一番，弯起眉目，“既什么都没听到，如此紧张做什么，京城还热着，你都冷的发抖了？”
燕绥猛一僵。
然而，接下来的话，才象征着这个人彻底看穿了他，方才只不过与他虚与委蛇罢了。
“过来，放松些。”
魏朝心头嘲讽，明面上却十分温和，一耸肩摊手，一扔长弓，张开双臂，歪过头，狐狸一样笑眯眼，“恰好，我也有事情要问你。”
燕绥还僵着。
不知多久，只听一声“公子救我”，燕绥一下睁大眼，扭头望去，咬紧牙。
还待在竹林的侍从哆嗦着被拉出，粗长绳索刷啦几下束缚起倒挂上松树，他急得脸上一白一红，挣扎起来也只是落的被树干弹到脑袋发晕瞳孔泛白的下场，不多时就眼泪汪汪，嗓音也发颤，“公子……”
这里的另外一个人，竟悄无声息做了这事，而他毫无察觉。
鼻腔暗自深吸一口气，燕绥抿唇，终于抬腿，在魏朝三步远停下，“你要问我什么？”
魏朝一扬眉，“这么着急？”
燕绥眉头还锁着，一刻不停凝视魏朝，嘴上却冷淡极了，“我和你没什么好说的。”
双臂垂落随意搁下，魏朝轻嗤，“当真？”
燕绥没动。
“你的眼神欺骗不了任何人。”
一双大手戴上皮手套只能瞧见轮廓，长指抬起隔空一点人月光下清亮的瞳孔，魏朝笑意更甚，一扬眉，“你想问我的，比我思考的，还要多得多。”
“那又如何？”
燕绥双臂一交叉，抬起下巴，终于做起架势，冷哼一声，“你不过我父亲请来的一护卫，有什么好狂的？有屁快放，要不然，我可说不准——”
“怎样？”
魏朝几步走到石桌前，大马金刀坐下，轻敲桌面，一字一句，“灭口？”
“你，做得到？”
燕绥手指骤然握紧。
穆七也转身走来，魏朝眉稍还扬着，轻轻一笑，“都说了，别那么紧绷，过来点儿，我不过一个小问题要你解答罢了。”
脖颈都染上绯色，燕绥暗自咬紧牙，这才动身。
“我要问的，很简单。”
仅仅几步路程，燕绥很快抵达，魏朝抬眸，食指自他眉心一路往下到心口轻点，嗓音轻到恍若未闻，“明日太子生辰，你准备了什么礼物？”
分明并未触及肌肤，燕绥却本能一缩，探究般目光再度追上魏朝眉目，手缩进长袖抿紧唇，好会才出声，“……金丝玉蟒盘扣。”
魏朝笑意吟吟。
燕绥脸上又僵住，很快铁青。
明日李烨才为太子，是大梁储君。
而，没到那一刻，他都只是三皇子。
这完全是挖好的坑，躲避不过。
“都说了，你欺瞒不了我，这是何苦呢？”
魏朝后仰半分，也打量一番燕绥，面上没改动，“我知道，你在怀疑我是不是那个魏氏遗孤，回京就是为了报复燕家，想着要不然，我为什么会挑这个时间来这儿，我说的，可对？”
“难道不是？”
后撤一步，燕绥冷笑出声，眯起眼睥睨，“就算你不是魏朝本人，也应该是他的同伙，若非如此，十多年前的事，为何会今夜提起？”
“我不过是在陈述事实，也不对？”
魏朝一下站起身，掌心抵石桌，指骨暗自收紧，露出的眉眼却仍玩味，“这些年来，京城存活下来的世家大族，有几位没受过魏家的照拂?没享受过魏瀮、魏长卿的庇佑?难道就因为他们死了，就一点都说不得，一点也提不得不成？”
燕绥不自觉一缩，察觉人也上前，一步步后退，鞋跟差点打滑，神色多少有点慌乱，那道嗓音却先他一步响起。
“魏朝若是真的为了复仇回京，你难道觉得他会这么堂而皇之与你对峙，不做足准备等着被你拆穿？燕世子，你是不是，有点太天真了？”
“我猜——”
这一句悠悠截断，魏朝伸长双臂，虚虚搂住燕绥后背，不过一息接上，“他若是此刻就在这里，大约根本不会这般对你，反而，会如我现在这般，呼唤着表兄，实际上，尖刀已经抵上你的脖颈，顺着往下剖开胸腔，抚摸你尚且跳动的心脏，弯着眼质问你，动作亲密无间，才符合他隐忍十年的作风，你说，是不是？”
这个拥抱并未用力，甚至，可以说，根本就是没有肌肤相抵。
只是身躯压下，淡淡松柏味占有鼻腔，燕绥却还是惊得一缩又一缩，反被一下收紧，自夜空被迫抬头与这个人对视，似被那如墨眼眸紧紧吸入，呼吸不自觉停滞，待人收手才喘过气，腿软到支撑不住，掌心一抵墙面才免于跪倒，勉强维持半蹲的姿势，惊觉自己出了一身冷汗，在他二人眼前定已十分狼狈，抬起头，嗓音带上沙哑，“那你到底是谁？接近我，接近父亲，是为了什么？”
“我是谁，并不重要。”
隔着一道面纱，魏朝神色难辨，只还抬着下颌俯视，一掀眼皮轻哂，“言多必失，燕世子，你只需要记住，京城很快就会陷入漩涡，有我在一天，燕家就会平安无虞，其余的，用不着思考，思考了也没用。”
燕绥腿还软着，撑住地砖的小臂颤抖，大口大口喘起气。
“该离开了。”
魏朝轻笑一声，转过身背对，挥挥手，凉飕飕开口，“再晚一点，国公该怀疑你与我们有什么了，可对你不好。”
燕绥咬紧牙，霎那间，扑通一声，那仆从落地，手脚并用爬到他身边，喜极而泣，“公子！”
……
忍不住望向这人背影，过些时候，燕绥还是抬腿，与鼻腔渗血的仆从一并出了宅院。
魏朝鼻腔一哼。
穆七当了透明人许久，这才起身，一戳他手肘，“哎！”
“你真不打算对他们动手？”
“是啊……”
三两发丝垂落手套，魏朝搓两下扔掉，撇过头，面无表情，“毕竟，我如今是白芷，与燕家家主做了交易，自然得守护这里的安全。”
这话说的，竟也没错。
穆七唇边一翘，一拍他肩侧，“几天几夜没合眼，也该睡了。”
魏朝掌心一握紧，嗯一声。
房门吱呀一声，魏朝终是再次上了床榻。
可这一觉睡的并不安稳。
他又做了梦。
这一次，他久违见到了魏瀮，回到了那个雪夜，也见到了这些年一直在找寻的少年。