石阶蜿蜒连绵，山木蓊郁葱茏，山风卷着薄雾拂面，翠色与云气萦纡缭绕。谢青蓝几人登顶北高峰时，天光大亮、日头和煦，四周游人尚且稀疏，只零星散落着几处身影。她未在山顶多做停留，很快带着众人转入一道小径，往云雾深处的茶园而去。
今日适逢佳节，采茶工人大多放了假，只留三两名茶农在园中值守照看。忽见有人到访，一名农人当即上前询问，待看清来人是东家后，神色立时松了下来。
那名农人摘下笠帽，用方巾拭去额前薄汗，对谢青蓝恭恭敬敬行了一礼，又细碎说了些茶园近况，见她笑着颔首赞许后，方才欣然告退离开。
谢青蓝与外人交谈时，汪玉婵与魏姝不好上前，便自觉躲到了后头的茶树下。她们已对着枝头嫩芽研究了半晌，两人面上俱是好奇之色，口中也连呼神奇：“原来这就是龙井树！”
谢青蓝抬起手，用指甲掐下一片新叶，在指尖轻轻碾碎，顿时便有清冽的香气随着浅绿的汁液在空气中弥散开来。两个姑娘都觉得有趣，纷纷低头凑近去看，就连后头的方桐也被香气吸引，故意越过裴纯钧与魏恪走上前去，他的举动自然引起这二人不满，到最后便是五人一起将谢青蓝围在中间。
谢青蓝见此，又去采下几片形态各异的老叶，合在掌心揉碎，以便几人看得更清楚：“我们素日所见的茶叶种类众多，实则归根结底都是同一种茶树所孕育，只是那些茶树被种了在不同的地方，有不同水土，又兼农人培育手段各有差别，是以才会形色有别、滋味各异。”
“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，我今日算是见到了。”魏姝笑道。
汪玉婵更是诗兴大发，张口便吟诵道：“浴佛登山走古道，韬光雾绕茶树茂。原来茶叶本一家，水土不同味就妙。”
三个姑娘正因这诗作笑作一团，却见魏恪一个箭步走上前来，拱手抱拳，神色肃穆道：“姑娘博学，在下受教。”
四周骤然一静，谢青蓝也为这过分郑重的语气而一头雾水，正与其他两位姑娘面面相觑之间，便听身后传来一阵气音——原是方桐嫌魏恪的举动太过滑稽，想绷着脸却实在难忍，一时竟伏在裴纯钧肩头笑出了声。
见谢青蓝随着几人看过来，裴纯钧想也不想便一把推开了轻浮的方桐，却不想直接将人推得一个趔趄，险些滚到地上。
汪玉婵看似面上错愕，心中却在拍手称快，总算有人来治一治这个扫兴的表兄了，因此忙不迭便要去将方桐扶起，只可惜被冷脸的裴皇叔给抢了先。
魏姝见状，不禁无奈扶额：“大哥……”
魏恪犹在拧眉不解，仍不知众人在笑些什么：“姝儿，你找为兄作甚，是渴了还是累了？”
谢青蓝将众人的动作神态收于眼底，此时也读懂了魏姝的惆怅。她暗自一笑，只觉这出闹剧不仅不失礼，反而叫众人之间的关系拉进不少。
今日说好来看茶园，不是只用眼睛看看便罢，谢青蓝叫碧绡去向园子里的茶农借来几把剪刀，由她亲自动手，为每人各剪下一根茶枝相送。每根枝条顶端都有数枚叶片，可以此制作书签与茶笺，若是有心，还可将其扦插在其他树木上，或许会带来意料之外的收获。
从茶园离开后，一行人回到山顶赏景，并将带来的糕饼果脯一并用了，极力为丫鬟小厮们减少下山时的重负。稍事休整过后，又往沿途寺院漫游，这也是谢青蓝此来的目的之一。
北高峰上的茶园大多是山中寺观的产业，谢家在此处赁下的茶园不少，自然与那些方外之人多有往来。谢青蓝来前已备足了银票，每每途径一处庙宇，便会奉上不下百两香油钱，也免不了与寺中的住持攀谈一番。而她的出手阔绰与谈吐文雅，也着实令其他人叹为观止。
及至下到半山，道旁的行人也逐渐增多，正在众人相互谈笑之间，却见郑衡踏着轻功匆匆而来。
汪玉婵从未见过有人走路能用飘的，瞬间便瞪大了双眼。
谢青蓝送走谢香兰二人时说得明白，令四名护卫绝不可离开两位姑娘半步，如今郑衡却独自前来，必是事有蹊跷。她将人带到一旁，正色道：“可是出什么事了？”
郑衡垂首禀道：“两位姑娘下山途中遇到张家表姑娘，三人结伴同游时，四姑娘认为行随人数太多，于表姑娘多有唐突，便执意不叫人跟着。我等谨记姑娘吩咐，留郑泰三人转为暗中保护，并由属下前来回禀。”
谢青蓝闻言，心下立刻闪过张氏欲将谢香兰许给表兄之事，当即蹙眉道：“我和你过去看看。”
她向众人告罪作别后便要转身离开，此时却听裴纯钧忽然出声道：“我和你一起。”
“好。”
*
裴纯钧与郑衡的轻功皆属上乘，二人分别携了谢青蓝与碧绡，顺着郑泰留下的痕迹在山中一路疾行，不出片刻便来到山林深处。谁知眼前所见，更令人瞠目结舌。
只见那张家表少爷张文睿正被一群护院按在地上狠狠痛殴，他死命扭动想要挣扎，手脚却被绳索紧紧捆住，看似有幸躲过一脚，下一刻便有更坚实的拳头迎上来，此刻已是鼻青脸肿、面目全非。他带来的一众家丁也尽数被绑，想要上前救主却无从挣脱，稍一挣扎就会招来几脚狠踹。
不远处，郑泰三人正仗剑护在自家两位姑娘身前，并虎视眈眈地盯着眼前那花容失色、歇斯底里，想要救出兄长的张家表姑娘。
这场景已足够荒唐，然而最令谢青蓝诧异的，却是那在一旁拍手叫好、不时还亲自上前踹上几脚的恶少，竟是许久未见的纨绔程轩。
程轩见到谢青蓝后眼前一亮，当即喝令自家护院停手，三步并作两步来到她面前，全然忽视了一旁明晃晃的裴纯钧，惊喜道：“你怎么来了！”
谢青蓝瞥了眼仰倒在地、狼狈不堪的张文睿，皱眉道：“程轩，你为什么打他？”
见谢青蓝没有与他闲聊的打算，程轩不由失望撇下嘴角，开口道：“我先前在路上不小心听到此人大声密谋要做坏事，便想着悄悄跟上来替天行道、行侠仗义，接着就看到有两个姑娘被另一个姑娘引到此处。我一眼便认出那二人是你的堂姐妹！所以才帮你教训了他一顿。”
谢青蓝的目光冷冷扫过张家二人，直将那表姑娘看得打了个寒战：“他说了什么？”
“此事关乎女子名节，我只说给你一个人听，”程轩抬手挥退自己人，又探头左右张望一番，方才上前凑近谢青蓝，小声道，“他说要让自己的妹妹把一位姑娘骗来，等生米煮成熟饭过后便可强娶了。”
程轩只想将此事告知谢青蓝，奈何裴纯钧耳力过人，也从他口中听见了事情原委。裴纯钧神情微变，不觉转头看向谢青蓝，却见她也看向了自己。
二人之间已有默契，裴纯钧从谢青蓝眼中读出她的所思所想，于是迈步上前，在张文睿的身上搜索，竟果真从他的袖中找出一方沾染异香的丝帕。
他用手扇了些帕子上的气味仔细分辨，随后对谢青蓝凝重道：“这帕子上浸了大量迷香，还掺了少许催情香，可致人即刻晕厥、无力反抗。”
谢青蓝只觉胸中怒火蹿腾翻涌，她闭目长长吐出一口气，复又睁开眼，对程轩略道了声谢，便抬步来到张家表姑娘面前。
直到这时谢青蓝才发现，谢香兰出门前戴的那支蝶恋花簪，此刻已到了这位表小姐的发间。她看着对方的眼神极冷，似是一汪深不见底的寒潭：“郑泰，你们先送两位姑娘回去。”
谢香兰的神情懵懂又茫然，她甚至都未弄清今日究竟发生了什么，只知道刚下山便遇见了舅舅家的表妹，又听了表妹的提议，上林子里来找野鹿，途中四妹妹还遣散了随行的护卫，结果一进这林子，便见表哥正被一群人围殴，然后那几名护卫也再次凭空现身，将她与四妹妹保护了起来。
谢香兰见谢青蓝神色冷峻，有心想问问发生了什么，却听四妹妹忽然急声开口道：“三姐姐，我不是有意不让护卫们跟着，我是……”
谢青蓝却直接打断了谢若兰的辩解：“你们先回去。”
谢若兰还想再说什么，但见谢青蓝嘴唇紧抿，也只得在郑华等人的护送下离开。
待谢香兰二人被带走后，谢青蓝转向程轩道：“程公子，后头的事，你最好还是不要看了。”
程轩却将这话当成谢青蓝的见外，并不肯答应：“我不，我要和你一起留下。”
“那就随你吧，”谢青蓝说完，缓缓行至跪倒张家的表姑娘面前，“至于表妹，就请好好看看吧，看看算计谢家人的下场。”
“阉了他，再剥光扔到张家门前。”
在场众人还没回过神，便见郑泰与郑衡同时动作，两人飞身上前、手起刀落，顷刻在张文睿身前剜出一朵血花。
未及他的叫声出口，程轩便被这突如其来的场景吓得惊叫连连，张家的表姑娘更是直接厥了过去。浓重的血腥气也渐渐弥漫开来，那恶臭令谢青蓝几欲作呕，她扶着树别过头去，刚闭上双眼，便听裴纯钧的关切在耳边响起：“谢姑娘，你还好吗？”
“我没事。”
谢青蓝话音刚落，那头干呕了半天的程轩便拖着虚浮的步子来到二人面前，有气无力对谢青蓝道：“你出手也太狠了。”
方才听谢青蓝下令时，他的牙根可是都跟着颤了颤。
谢青蓝淡淡道：“这是他意图作恶的惩罚。”
“今日之事多谢你，若不是你亲耳听见，他们还会有许多狡辩的说辞，”谢青蓝轻叹一口气，抬起眼，向程轩郑重施了一礼，“程公子，还请你回去告诉程老爷，那官选特许并非表面看上去那样好，若能信我一言，还请他尽早着手抽身。”
程轩闻言大惊：“都什么时候了，你还想着生意上的事！”
“你可听过木牛流马的典故？此事看似朝廷厚待、处处便利，长此以往或许身不由己、反受其害，”谢青蓝再次敛衽一礼，“这份恩情我记下了，但此事关乎我家人名节，还望你莫要向他人提及。时间不早，也请程公子早些归家去。”
良久以后，林中众人散尽，谢青蓝也与沉默了许久的裴纯钧并肩同行，缓步走出山林。待到一处开阔之地，周围的行人渐渐多起来，两人便就此立于人潮之间。
谢青蓝抬头看向裴纯钧，轻声道：“抱歉，让你见到方才那些。”
“我不会说出去。”话已出口，裴纯钧才发觉自己的迫切。
他曾见过她亲手杀人保全自身的模样，今日所见不过尔尔，况且她的果决只是为了惩处恶人。这样的谢青蓝，更让他心中多了些悸动。
两人正站在一棵苦楝树下，风吹花落，簌簌如雪。裴纯钧看着一朵淡紫的楝花悠悠飘落而下，最后落到谢青蓝的鬓间，他想要抬手将花拂去，又不愿唐突了佳人。
谢青蓝察觉裴纯钧的视线停留了太久，于是抬手抚上发间，将那朵楝花握在掌心：“裴公子，我要回去了。”
“我送你。”裴纯钧道。
“不用了，我有护卫的。外头人多眼杂不大安全，你快去找婵儿他们吧，我们改日再见，可好？”