从知府宅邸离开，甫一登上马车，谢青蓝便收到了郑衡带来的好消息：“姑娘，万松书院今日放榜，二公子榜上有名，已被取为书院外课生。”
万松书院收录生员时，会将学子分为三个等第。第一等是内课生，食宿都在书院内，一应开支也全由书院负担，还能得到山长指点学问。第二等便是外课生，待遇稍次一些，白日到书院听课，吃住由自己承担。第三等则是附课生，多为经人保举入学，并不算正额生员。
谢安林年岁尚小，学问积累远不及旁人深厚，且考前只准备了短短两日，如今竟能被万松书院取中，着实是个意外之喜。
谢青蓝一回到家，便直奔父亲的灵前上了一炷香，将这桩喜事说与谢江流知晓。若父亲还在世，不知该何等欣慰，或许面上不愿显露太多，私下也定会时常开怀。
家中出了此等喜事，本该设宴款待左右，可如今尚在父亲热孝之内，不宜张扬庆祝，但也不可叫此事轻轻揭过，纵使林儿不在乎，谢青蓝也不愿轻慢了他。
“郑嵩，”谢青蓝回到书房，将外头的护卫唤了进来，“我名下的私产一直是你在打理，你去取一张京城宅子的房契，连同五亩京郊水田的地契，一并归到二公子名下，做完以后再去同他告知一声。”
待郑嵩领命离开后，谢青蓝随即起身步入书房的隔间之内。
做生意少不了迎来送往，这隔间便是谢江流从前放置礼品的地方，如今换了谢青蓝管家，又往里头添置了许多女子喜爱的金玉珠翠，直接将这五六尺宽的隔间塞得无处落脚。
谢青蓝今日刚借苏先生的本事露了一手，又得了邱姑娘相助，合该奉礼感谢一番，只是她才找出两方蟹壳青澄泥砚，便闻得一阵强健有力的敲门声。
谢青蓝应了一声，片刻之后，便见李翠娥拎着两尾活蹦乱跳的鲥鱼，春风满面地走进了书房。
谢青蓝见此，话中难得带了些犹疑：“李娘子，你这是……”
李翠娥很是不拘小节，一把将那两条还在抽动的新鲜鲥鱼递到谢青蓝面前，中气十足道：“小三儿，我是特意来感谢你的，虽然我家官人如今不再领你的束脩，你还肯继续留我们住下！我就不稀得住在那山上的书院，连说话都不能大声，还是在这儿更自在。要不说读书人脸皮薄，旁人都没说什么，我家那口子倒是不好意思了，竟然还想给你银子。你是那缺银子的人吗？咱们可是熟人，太见外才容易伤感情。瞧瞧，我这不就给你送了鱼来，这季节的鲥鱼最好了，这鱼每条都有足足三斤重，你可要趁早叫人杀了来吃！”
“多谢李娘子，”谢青蓝请李翠娥在榻上坐下，随后转头对外唤道，“郑衡，你来把这鱼拿去厨房。”
李翠娥顺势坐了，还不忘偏头对外高声嘱咐道：“郑衡，你可记得要让厨子清蒸啊，下锅前还要擦一层猪油，可别忘了！”
“放心，他记得住。”谢青蓝为李翠娥递上一条擦手的绣帕，欣然道，“李娘子说的不错，齐先生学问虽好，人情世故却远不及你，你们继续安心住在府上便是。”
“我还会同你客气不成？还有一件事，你之前不是叫我家那口子帮你在书院里办场诗会吗？这事我可是日日为你盯着，没少帮着出谋划策。”李翠娥得意邀功道。
谢青蓝支颐含笑，听得饶有兴致：“李娘子真能干，我要多谢你。”
“你别恭维我，我最听不得这些，”实则李翠娥最喜欢听这些，但她还是努力绷起脸，教训道，“不过要想诗会办得好，叫人乐意参加，那你出手可不能小气了，总是要有些奖赏的。你事先没和我家那口子说好，以他的性子又不敢向你开口，我实在看不下去他那磨磨蹭蹭的样子，就来代他向你张一张口。”
“你说的对，我不知你们对我的事这般上心，是我疏忽了，”说罢，谢青蓝微微倾身，探手从窗前博古架上取下一柄绘着山水的折扇，合起后交给李翠娥，“便拿这个去吧。”
李翠娥将折扇握在手中翻看把玩，随口道：“你就用这随手拿出来的东西，怕不是有些糊弄。”
“这扇子的扇柄是用和田白玉和象牙雕成，用作诗会的彩头应该足够了，还请李娘子拿回去给齐先生看过，若是他也觉得不够，我再换些别的。”谢青蓝如此解释道。
李翠娥闻言倒吸一口凉气，立马从榻上站起：“这么金贵的东西，我还是赶紧拿回去吧，可别磕着碰着。”
谢青蓝将李翠娥送到院外，又恰好在廊下遇到了从总兵府中赶回来的郑泰。两人一回到书房，郑泰便禀报道：“田大人从永康传回消息，方山隘口已开始调拨山民修建，他已安排人手前往。按照您的吩咐，属下午后已将余下的七百两银票送去，并将苏良一同带回，人现在就在外头候着，姑娘可要见他？”
“不必，你先带他到城外庄子里住上几日，再叫人跟着探一探，看看他是否真的会制茶。”
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“娘子，谢东家来了。”霜枝打起次间纱帘，引着谢青蓝主仆入内。
此时方才散学不久，苏芸娘正坐在桌前饮茶，听见霜枝的通报，她刚想起身见礼，便被谢青蓝虚虚扶起：“苏先生不必多礼。”
谢青蓝与苏芸娘相对落座后，才吩咐碧绡将一匹藕合色织花杭绸奉上，并温声开口道：“幸得苏先生指点，您教我的水上生花，着实在今日宴上帮了一个大忙。青蓝特来以此略表寸心，还望先生莫要推辞。”
“谢小娘子客气，那我便收下了。”苏芸娘并未推辞，还亲手为谢青蓝斟了一杯茶。
谢青蓝抬手谢过，接着转而道：“苏先生来到府中已有数日，不知生活可还习惯？家中姐妹的课业有劳您费心指点，她们可还用功吗？”
“我观府上各位姑娘这几日的功课举止，便知她们对学业十分上心。二姑娘起初虽有些心浮气躁，好在有其他姐妹相助，如今也能渐渐沉下心来。”苏芸娘话到此处顿了顿，犹豫了片刻后，迟疑着开口道，“只是二姑娘今日午后的神色似乎有些异样，不知发生了什么，若谢小娘子有空闲，也可去询问一二。”
“多谢苏先生提醒，我这便去看看。”
谢青蓝闻言微皱起眉，当下便与苏芸娘作别，带着碧绡来到了听雨轩。
庭院中诗情画意、流水潺潺，正房之内却是静得可怕，连一丝说话声也不曾传出。
谢青蓝免了丫鬟通报，径自推门入内，就见二房姐妹正一同静坐在屋内，三个人脸上的神色都不大好，尤其是谢香兰，一张俏脸黑得能滴出水来。
谢青蓝从宴上归家，还未来得及卸去钗环，三人见她骤然闯入皆是一怔，待回过神来，又都有些手足无措，一时不知该用什么表情应对。
谢香兰今日受了满腹委屈，她已咬牙忍了半日，不愿叫眼泪落下来，可如今一见谢青蓝，她却觉得鼻头止不住发酸，眼眶也渐渐酸楚濡湿，不觉便哭湿了衣襟。
谢青蓝见此，忙抽出帕子为谢香兰拭泪：“二姐姐，出什么事了？”
眼看谢香兰哭得泣不成声，谢若兰只好代她答道：“今日母亲来找过我们，说是要让二姐姐嫁给表哥。”
“二婶可有说为什么？”谢青蓝深深蹙眉。
谢玉兰在一旁低垂着头，小声道：“母亲这几日常来要钱。”
尽管谢海流与张氏带着两个姨娘搬去了东府，但与她们也不是全然断了联系，谢玉兰不时便会跟着两位嫡姐到后门悄悄去见嫡母。据嫡母所说，她与父亲的月钱都被三姐姐断了，但两位姨娘的日子还是一切如旧，身边伺候的人也不曾扣下。有三姐姐派去的人盯着，即使嫡母已落到要做绣活补贴度日的地步，也没法从姨娘手上拿到一个铜板。
谢香兰此时也缓了过来，她用谢青蓝的帕子擦干眼泪，哑声道：“我娘说他们如今过得穷困潦倒，只能去舅舅家要钱，谁知非但没要到银子，反而受人撺掇，要把我许给表哥。谁不知道他就是个不成器的东西，偏生母亲还真的来劝我嫁给他，简直欺人太甚！
谢香兰没有告诉谢青蓝的是，她们每月都会拿出大半月钱补贴东府，可爹娘花销太大，不出十日便会将那些银子挥霍一空，事后还会转头指责她们不孝。
满室寂静，无人作声。谢若兰捏紧手中的绣帕，悄悄抬眸望了一眼谢青蓝，目光不觉落在她的衣饰钗环之上，眸底闪过一抹暗色。
谢青蓝正垂眸沉思，她也觉得此事实在荒谬，可眼下却不能越俎代庖，替代谢香兰几人作出决定，于是抬起头正色道：“你们平日里见什么人、月钱如何用，这些我都不会过问。可你们今日也看到了，一味的心软退让只会让行事荒唐之人更加得寸进尺。”
谢香兰一听这话又开始抽抽噎噎，比先前哭得还要大声。
“二叔二婶不是垂髫小儿，根本不需未出阁的姑娘来接济。”谢青蓝闭了闭眼，无奈道，“他们学不会懂事，还惹出这些多事端来，要想绝了后患，必要把他们打发得远远的。你们可能硬得下心肠？”
谢玉兰动了动唇，很想回答，可她却瞥见两位姐姐都低着头默不作声，便也只好跟着低下头去。
此时无声胜有声，见面前三人蔫头耷脑的模样，谢青蓝也读懂了她们的意思，也怪当今世道如此，无论父母做下何等错事，儿女主动断绝亲情恩义都属大逆不道。
谢青蓝轻叹一口气，沉声道：“罢了，别想了，二婶的话做不得数，我也不会叫你们草率嫁出去。等我何时腾出空，带你们到城外散心去。”