问觞不应。他也蹲下来，捡起一旁的木棍，挑了下火堆：“可惜你也清楚，以你现在的状况，跟我动起手来讨不到一点好处。刚刚探你脉搏，稍远一点距离的遁影术都使不出来了吧？不然也不至于逗留在此。”
忽然被点破，问觞眸光微闪，暗暗将袖里的一株紫府悬玉芝往里藏了藏。
严焰哈哈大笑起来：“说起遁影术，你能在那么短的时间里习得此术，着实是天赋不浅。但是你可知道，想靠这术法杀我，犹如天方夜谭。”
问觞冷笑：“那你方才不是实打实的挨了我几脚？”
“你的速度是很快，但并非我躲不掉，只是想试试你究竟学到哪一步了。”严焰道，“若我真的毫无防备，你那几招出来，我只怕早已‘肝脑涂地’了。你大抵是以为，遁影术来无影去无踪，以至于对手完全无法掌握自己的行踪，战斗时能做到出其不意的致命一招吧。”
问觞转头看他。
严焰笑起来：“不如你试试。我就坐在这里，你可以出现在任何地方攻击我。”
问觞提防地看着他：“然后呢？”
“在你现身之前，我便可击中你。”严焰从火堆里面抽出一根焦黑木柴，吹灭上面的火星子，“用这个。”
她既已遁影如无，又怎可被看穿？此话荒谬。但看严焰气定神闲的模样，莫非遁影术真有破除之法？
严焰道：“来吧。”
虽并不愿与他游戏，可若严焰的遁影术确实凌驾自己于更高一层，那岂不是会在战斗中被提前看破，失了先机？此术恐怕有更深奥妙。想到这，问觞站起身，严肃道：“你尽可接招。”
严焰盘腿而坐，整了整衣摆，双肘撑于双膝，拇指和食指捏着木柴一端晃悠，笑盈盈地抬脸：“你尽可使出全力。”
问觞观察了一下洞穴。
洞穴不浅，深处晦暗。越接近洞口越明亮。按照严焰所说，可以在她现身前就找到她的位置，如果是由肉眼捕捉，那定是明亮处更加醒目。
严焰定会觉得她要往暗处藏。既如此，那她就反其道行之，遁影到最明亮的洞口处。
如果他也预测到自己是这么想的呢？
去到哪里是他最不可能想到的？
问觞转瞬遁影消失。
严焰托起腮，下一瞬指中的木柴已然击出。
咔嚓一声脆响，木柴在与剑身撞击过后裂成数段，问觞随即现形，被迫连退数步。
严焰掀起眼皮，无奈地笑起来：“小不点，你……你的想法还真是与常人迥异。倒也不用就出现在我眼前的。”
问觞皱眉，再一次遁影消失。分别出现在洞口、洞穴深处、甚至洞顶上，无一不被击中。就这么不知疲倦地重复了十几次，直到火堆里的最后一根木柴被抽走，严焰举手投降：“够了，够了。你要还想玩，待我重新拾些木柴来。”
“不用了。”问觞道。
“服气了？”严焰笑起来，“你若想知道其中门道，我可说与你……”
“遁影术所经过的地方，会有轨迹的对吧？”问觞道，“你能感知到轨迹。我刚刚试过了，我在肉眼可见的地方现身，会比在昏暗的地方现身要提前被击中。”
严焰愣住，笑道：“不错。”
“所以遁影术是可以被肉眼捕捉的。”问觞道，“就算我为了不让你看见轨迹，遁出了洞外再遁回来，从洞外到洞内也会出现跨越实物的‘暗线’。你看到了这条‘线’，所以你还是能击中我。”
“线虽然存在，但在暗处却不大能看清，可即使这样也能被你击中，说明被发现的条件不止是光靠眼睛去看。”问觞捡起地上的木柴，指间一错丢出。
木柴擦着严焰的衣袖斜插进石壁缝隙，严焰顺着望去，听到问觞在身后道：“还有气流的涌动。”
“还有吗？”严焰点点头，饶有兴趣地问。
问觞没说话。
严焰站起身：“你说的很对，但不够准确。”
“遁影术的本质是肉身在极短的时间内穿过空间。这会在原点留下一个短暂的灵力真空地带。”严焰掌心起火，从左到右划过，火焰拖尾、残留、消逝，“你可以想象，我的手乃是行船，而这火是水面。穿划过水面，定会留下凹陷。”
问觞走近一步，凝视着他手心的火。
严焰勾了勾嘴角：“……而到终点时，”他手掌向下一压，掌心的火焰压下去，掌周的火焰则还是往上升起，“空间中则会出现被灵力‘挤压’而成的细微涟漪。这就是灵力‘空腔’。”
“你就是靠这个找到我的？”
“不止。”严焰笑着看她，“就像你说的，发现你的位置是由多个原因共同完成的。除了气流涌动，还有你的心跳、呼吸，甚至是你血液流动的声音。”
“何解？”
“我刚刚说了，遁影术只是身体的瞬移，但声音的传播是跟不上这个速度的。你仔细听。”
严焰裹满笑意的双眼紧紧盯着问觞，下一秒却陡然消失。
问觞闭眼辨认：“……衣袂破空的余音。”
身后传来严焰的哈哈大笑：“好极了！”
问觞惊然转身。
“你再仔细听听。”
严焰再一次遁影消失。问觞凝神去听，脑海里思索严焰方才的话。
遁影术是身体的瞬移，并不是人真的消失了。所谓血液的流动，灵脉的流转，神识的感知……从未真正消失过。隐去了身形，却也无形中放大了感召。
所谓消失处的“凹陷”，重生处的“涟漪”，正是这些留下的尾巴。
一处坍塌的空洞，一处凝聚的跳动……
问觞向前走了两步，捡起木柴，屏气凝神——
一处坍塌的空洞，一处凝聚的跳动……
咔嚓！
严焰将弹射而来的木柴握在手心，现了形，稍一用力将其碾碎，笑得开怀：“好厉害！”
“所有你眼睛看到的，耳朵听到的，神识感知到的，洞察微末，都是你口中的‘线’。”严焰朝她走近，以她为圆心，张开手掌，将木屑蹂躏陆续洒下，“身体随着高速移动，心跳会加快，血液会沸腾，呼吸会加剧，灵力飞速运转……这些都是所谓的‘轨迹’。”
“所以又回到我们最开始所讨论的。”问觞若有所思。
“不错。这东西本就浑然一体。你去感知我的存在时，也并不会刻意区分，到底用的是哪个方法。”揉搓完手里最后一点柴灰，正好封住圆的最后一点缺口。严焰继续道，“所以说来说去，凭的都是以感知为基础的、多次训练过后的敏锐与本能。所以很遗憾——”
他拉长调调：“你若想靠这个给我致命一击，怕是不太可能。我永远能判断出你的精确位置。”他轻快地笑起来，“就像我现在也无法用遁影术来对付你一样。”
问觞凝视着脚下的柴灰，片刻后，道：“如果没有影子，没有心跳，没有灵脉的涌动……整个人就是消失了呢？”
严焰哈哈大笑：“小不点儿，你想太多了。我已经说了，遁影术的本质就是身体的高速移动，既然是真实的肉身，又怎会真的消失？要是真的消失，岂不成一缕魂了？别执着了。”
问觞没有应话，向前一步，从圈中迈了出来。
严焰低头看了眼她脚下的线，目光重新移到她的脸上。
问觞目光沉静，问道：“为何教我？我学会此法的目的就是为了对付你。”
“我知道啊。”严焰轻快地笑起来，“你就当我是找理由和你多相处一会儿吧。”
“我会用你教给我的杀你。”
“嗯……”严焰抱臂耸肩，“你刚成魔，要学的东西太多了。你才学会的，却是我已经操控了千百年翻云覆雨的。你要如何拿这些杀我？”
“我会勤加练习，也会尽快调理身体，尽快到能与你抗衡的水平。只是今日，我用你所教授我的道理杀你，确为不义，甚至卑鄙。所以，无论如何，我要告知你一声。”
严焰盯着她看了一会儿。
问觞也坚定地看着他。
严焰没说话，在洞里走了一圈，拾起木柴，重新生了火。
“我真是疯了。”严焰坐在火堆旁，“明明嘴巴里说着最不中听的话，我却只觉得你可爱。”
外面暴雪还在下，严焰清楚她一时半会儿也使不出远距离的遁影术，只能在此间山洞暂做停留。自己死皮赖脸地赶不走，她也无能为力。片刻后，只见问觞移到一旁角落，抱膝坐下，望着洞外安静地出神。
不知道她在想什么，或许是琢磨其他对付他的法子，又或者真的只是神游。只不过他都不在意。
问觞想得过于投入，竟不知山洞里一会儿少一个人、一会儿又多一个人，折腾来来去去。
实乃是严焰遁去了外处，顷刻又遁了回来。回来后又背对着她不知道捣鼓什么，都没在意。直到鼻尖嗅到肉香。
严焰走过来，举着烤肉串递到她跟前：“去了趟南边，买了点肉回来。饿了吧，尝尝。”
问觞转过头：“‘买’？”
严焰充耳不闻：“天这么冷，不吃点熟食怎么扛得住？反正闲着也是闲着。来一口？”
此话纯属天方夜谭，两个身负业火的魔物又怎会惧寒？问觞道：“我不吃。”
严焰便在一旁落座，见引诱不着她，便自己吃起来。吃着吃着，突然问：“你还记得吗？”
“什么。”
严焰看了看手里的肉，又看看她，目光在二者之间逡巡片刻，最后只摇摇头。
问觞也没兴趣知道。安静地望着外面的大雪，待严焰吃得差不多了，开口道：“你可以保证多久不做乱。”
严焰有些意外，咽下最后一口烤肉，将竹签一甩，思索了一下道：“你是觉得现在杀不了我，也管不到我，想知道我最多能消停到什么时候吗？”
他笑起来：“如果我压根不想消停呢，我现在就出去杀人，你又能奈我何？”
问觞转过来，定定地看着他。
严焰举手做投降状：“我开玩笑的。我最怕你生气，怎会胡乱杀人？其实你根本不用害怕我作乱，只要你愿意和我回黑云山，我们可以好好过日子。”
“你觉得可能吗。”
严焰自嘲地笑了下。
“你也是魔，应该知道对于一个魔来说，不杀生是种什么样的折磨。”严焰道，“并非我热衷屠杀。不造杀孽，我又如何过活。”
问觞轻轻闭眼，仰头抵在石壁上。
篝火燃烧。严焰的目光依次从她的额头、眉峰、睫毛、鼻梁、唇峰滑过，再顺着下颌线流淌进秀美的脖颈。
他不自觉屏住呼吸，朝前靠近了些——
“三个月。”问觞突然道。
严焰退回去：“……什么？”
问觞睁开眼，转脸看着他，正色道：“三个月后，我去黑云山，与你一决高下。”
严焰想都没想脱口而出：“意思是这三个月我都见不到你了？”
问觞眼中闪过一丝狐疑。
严焰咳了一声，道：“与我一决高下？然后呢？输了如何，赢了又如何？你是想跟我谈条件吧。”
“我知道我没有资格和你谈条件，毕竟你实力在我之上，也随时可以掀翻赌约……”
“但是你知道我会愿意陪你玩。”严焰笑得眉眼弯弯，“你只是利用我对你的偏爱而已。”
问觞不反驳：“是。”
严焰点点头：“我乐意奉陪。说说吧。”
“三个月后，我与你一决高下。”问觞道，“这三个月里，你不许伤人，如果你能做到，那么三月后我若是败了，那我便随你去黑云山。”
严焰不禁坐直了身。
“如果你不遵守约定，伤人性命。”问觞平静地道，“如果败了，我便自戕。”
严焰面色僵住。
问觞继续道：“我们之间，只会有一个活着。”
寒风流转，篝火明灭数下，依旧□□。片刻后，严焰低低地笑出声来，夹杂着掩盖不住的怒意：“你是知道如何拿捏我的。”
问觞道：“你接是不接。”
严焰嗤笑一声：“江南渊，我真是低估了你。”
问觞静静地看着他。严焰则靠在石壁上，闭上眼，揉了揉眉心。思忖片刻，突然睁开眼：“三个月？”
“是。”
严焰盯着她上上下下、不可置信地看了半天，噗嗤一声笑出来：“你意思是你要在三个月内，用你这幅近乎被疗愈术掏空的身体，提升到比我更厉害的境界，然后杀我？”
问觞点头。
“三个月？”
问觞再次点头。
严焰感到荒谬：“你知道我修行了多少年吗？”
问觞不说话，只看着他。严焰克制不住地捧腹大笑：“这……这……你觉得你有胜算吗？是，我可以做到三个月不杀人，但你觉得你可以做到仅靠三个月打败我吗？你如今的寿命在我漫长的生命里只如同一阵风吹过，并且也才刚刚入魔，估计门都没摸到吧？你凭什么觉得你可以打败我？你是太高估自己，还是太小瞧我了？江南渊，你是不是疯了？”
问觞不反驳，只道：“你能忍住不杀生的极限是多久。”
严焰想了下：“也差不多三个月。”
“那就三个月。”问觞道，“这赌约，你接是不接？”
严焰盯着她，眼睛里闪烁着红得发黑的光：“你确定吗？这是不是对你太不公平了。”
“我确定。”问觞笃定地道。
严焰已经笑得花枝乱颤，毫无形象可言了：“小不点儿，我现在已经开始幻想我们三个月后的生活了。我回去就立马吩咐下去，重新布置黑云山的布局，打造成你最喜欢的样子。嗯……就建成观苍山那样如何？你住着也习惯。我就在山上等着你，三月后与我共享天伦之乐。届时，你可不许赖账。”
问觞道：“我定赴约。”
严焰偏不死心：“你发誓。”
问觞一字一句地道：“一言九鼎。”
严焰大笑：“好！好！散人南渊的话，是做不得假的。那我便恭候大驾了。只是就算你与我一道回了黑云山，你也会和七年前一样，想方设法地杀我吧？”
问觞等候他的下文。
严焰咧出一口白牙：“我可不相信你这么轻易放下仇恨。你要理解我，毕竟你的花样可不少，你总得个给我一些承诺，好叫我安心吧。比如……”
他突然凑近，眯起眼低声道：“我们昭告天下，立马成婚。新婚之夜，我们便交换血液。如何？”
……
“怎么不说话？”严焰道。
“交换了血液，我们就可以彻彻底底地融为一体，我们就再也不会分开了。”严焰直勾勾地盯着她，雀跃的神情里藏着隐秘的试探，观察着她的神色，一字一句地道，“怎么，你不愿意吗？”
“你不说话，难道是真有私心，本就没想着同我好好生活？”
作者有话说
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第216章 遁影