“谢安？那个反贼谢安？！”
杨县令惊得几乎跳起来。
援军是反贼，这局面变得无比复杂和尴尬。
但此刻，城下的战局已容不得他们多想。
谢安的起义军战斗力极其惊人。他的战术也刁钻狠辣，专攻北戎人阵型最混乱、最薄弱的地方。
原本全力攻城的北戎军，被这突如其来的背后袭击彻底打乱了阵脚，主帅慌忙调兵应对背后的威胁。
攻城的压力顿时大减。
“无论来的是谁。”王为做出了最现实的判断，“此刻他们是友非敌。”
接着，他冲众人大喊道：“将士们！随我杀出去，里应外合！”
幸存的守军闻言士气大振，跟着王将军一起，向城门口的北戎军发起了反击。
城内的林清歌，清晰地听到了那震天的战鼓和喊杀声。
一个浑身是血、刚从城头下来报信的传令兵，正被济慈堂的姑娘们搀扶着过来救治。
他喘着粗气，对身边的人说道：“是……是谢安的队伍！谢安的起义军来了！”
“谢安？”林清歌重复道。
这个名字她在茶馆似乎听过，好像是个势力不小的起义军首领，被朝廷斥为“反贼”。
林清歌没想到，在朝廷官兵不见踪影的绝境下，前来救援的，竟会是这样一支队伍。
她定了定神，转身对姑娘们安顿道：“抓紧救治伤员，仗还没打完。”
眼下先保住伤员的性命要紧，至于这支突如其来的谢安起义军，以及他们带来的未知变数，只能等战事平息后再去面对了。
几日后，城外的厮杀声终于彻底平息，只余下硝烟和血腥气在空气中弥漫。
定安城保住了。
杨县令和王为登上破损的城楼，望着城外正在收治伤员、整顿队伍的谢安起义军。
杨县令搓着手，语气复杂：“王将军，咱们被谢安军所救，这……”
王为身姿笔挺，甲胄上的血污未干，脸上带着久经沙场的风霜和一丝难以化解的沉郁。
他声音沙哑却坚定：“王某世受国恩，守土有责，既是朝廷的人，自然与反贼势不两立。”
他的忠诚刻在骨子里。
即便朝廷有再多不是，王为依然记得自己是朝廷的将军。
可当他下令集结部队，准备出城“剿贼”时，回应他的却不是往常的令行禁止，而是一片压抑的沉默和骚动。
副将们面露难色，纷纷劝谏：“将军，谢安刚与我等并肩血战，击退异族，救了满城百姓此时背后刀兵相向，是为不义啊！”
“我们是朝廷的军队！”王为神色严肃的驳斥道，“反贼就是反贼。”
他话说出口后积压的怨气开始如同火山般爆发。
一个脸上带着刀疤的老兵低声抱怨：“朝廷现在都没派兵，军饷还克扣了几个月，管过我们死活吗？”
王为脸色一沉，厉声喝道：“住口！朝廷自有朝廷的难处！岂容你等妄加非议！身为将士，当以忠义为本！”
他试图用威严压住场面，但另一个年轻士兵红着眼睛，不管不顾地喊道。
“忠义？我老家去年闹饥荒，官府不仅不赈灾，还加税，我爹娘就是活活饿死的！皇帝老儿在宫里修仙炼丹，哪管我们边关将士和百姓的死活？这忠义，效给谁看？！”
这话像一把尖刀，刺得他心头一颤。
他想反驳，想呵斥，但看着那年轻士兵悲愤欲绝的脸，以及周围更多士兵眼中流露出的怨气，王为喉咙像是被堵住了。
他能说什么？
说朝廷很快就会拨发粮饷？
说皇帝心系天下？
这些连他自己都无法相信的空话，在此刻显得苍白无力。
又有士兵喊道：“没有谢安，我们早就死了！这恩将仇报的命令，我们不听！”
“对！不去！我们不去打恩人！”
抗议的声音越来越大，甚至有人直接扔下了兵器。
民心更是彻底倒向谢安，百姓们沉默地聚集，用目光表达着无声的抗议。
王为站在点将台上，看着台下稀稀拉拉、面带愤懑甚至直接抗命的士兵，感到一种前所未有的孤立和悲凉。
他一生忠于朝廷，恪尽职守，到头来，不仅得不到朝廷应有的支持，连自己一手带出来的兵，心也散了。
他试图维护的朝廷威严，可在残酷的现实和士兵的血泪控诉面前，那东西不堪一击。
王为张了张嘴，还想再说什么维护朝廷的话，却发现一个字也说不出来。
最终，他用一种近乎执拗的、只是为了完成某种仪式般的语气，坚持下令：“集结！准备出城！”
这命令，已不是为了胜利，甚至不是为了朝廷，而是他对自己“将军”身份和那份顽固忠诚的最后交代。
就在这时，陈昀带着几名护卫，来到城下。
他看向城上的王将军，朗声道：“王将军，北戎已退，我等即将离去。将军守城辛苦，谢某敬佩。”
王将军看着城下那个让他陷入如此窘境的“反贼”首领，心中五味杂陈。
所有这些情绪交织在一起，化作了一股想要寻求解脱的冲动。
他猛地拔出佩剑，指向陈昀，声音因激动有些颤抖。
“谢安！你虽于城有恩，但国法难容！王某身为守将，不能与你同流，可敢与王某决一死战？！”
陈昀看着他，眼神平静，摇了摇头。
“谢某并非武将出身，论单打独斗，怕不是将军对手。何况，你我刀兵相见，岂不让亲者痛，仇者快？”
“少废话！”
王为已是心灰意冷，只想用一场决斗来维护自己最后的尊严和忠诚。
他执意冲下城楼，跨上战马，冲出城门，挺枪直取谢安。
陈昀见他心意已决，叹了口气，也取过一杆长枪，沉声道：“王将军，若谢某侥幸赢了，你可愿放下朝廷成见，为你身后这些弟兄，也为这天下百姓，寻一条真正的活路？”
王为红着眼睛吼道：“赢了再说！”
说罢，他催马挺枪，全力攻来。
王为是沙场老将，枪法沉稳狠辣，招招致命。
陈昀虽武艺不及他精纯，但胜在灵活应变，善于寻找破绽。
几个回合之后，他瞅准王将军一个急于求成的破绽，巧妙一引一拨，竟将王将军的长枪挑飞，同时也将自己的枪尖停在了王为的咽喉前寸许之地。
王为愣在马上，面如死灰。
陈昀却收回了枪，捂着流血的胳膊，看着颓然的王为，说道。
“王将军，你的忠勇，谢某看在眼里。但将军可曾想过，你在此浴血奋战，朝廷可及时送来一粒粮、一支箭？这样的朝廷，是否值得你与弟兄们效死？”
这番话像一根针刺痛了对方。
王为张了张嘴，最终什么也没回答。
陈昀也没有再多言，只说道：“将军保重。”
他带着大军离开，只留下王为一个人，站在城门前一言不发。
***
北戎溃败的烟尘尚未完全落定，陈昀起义军井然有序地在远离城墙的地方扎了营。
他们派出了小队人马，清扫着战场，将双方伤兵—都抬到安全处，由随军郎中简单救治。
阵亡者的遗体也被仔细收敛，尤其是守城官兵的遗体，被整齐地排列在一旁，并派人向城内喊话，请他们出来收殓。
这一系列举动，悄然瓦解着城头守军紧绷的神经和敌意。
与城外的井然有序形成鲜明对比的，是城内的暗流汹涌和即将到来的风暴。
县衙大堂内，气氛凝重得能拧出水来。
从京城星夜兼程赶来的钦差大臣郑鹏，身着锦绣官袍，面沉似水，端坐在主位之上。
本地县令和幸存的文官们垂手侍立一旁，大气不敢出。
刚从城墙上下来的几位军官，甲胄上还带着血污，脸上写满了疲惫。
郑鹏的目光如冰冷的刀子，首先刺向了站在最前面的守城主将王为。
“王将军，你身为守将，致使城池几近陷落，百姓惊恐，士卒伤亡惨重，此乃失职之罪一也。”
王将军眉头紧锁，沉默不言。
郑鹏顿了顿，语气更厉。
“谢安匪部逼近，你非但未能将其拒之门外，反而容其介入战事，致使反贼势力借此坐大，扬名立万，此乃失职之罪二，形同资敌！”
王为听到这句话，脸色涨红，青筋暴露，强压着怒火道。
“大人！当时城破在即，若无谢安部意外来援，定安城早已生灵涂炭！末将及全军将士，皆可作证！”
“作证？”郑鹏冷笑一声，身体微微前倾，声音压低却更具威胁，“据闻，你曾与那匪首谢安阵前交谈，此事是否属实？你与反贼，是否有不可告人之勾连？”
王为浑身一震，大怒道：“何来勾连之说？！全军上下皆可……”
“够了！”
郑鹏猛地一拍桌案，霍然起身，厉声道：“王为守城不力，纵敌坐大，更有通敌嫌疑，数罪并罚，依律当斩！本官即刻上书朝廷，革去你一切官职，押入大牢，其家眷也一并收押看管，待查清是否同谋，再行发落！”
革职……
处决……
家眷收押……
王为愣在当场，就这样被人剥了甲胄，卸了佩剑。
那一刻，巨大的悲凉和荒谬感淹没了他。
他为这个朝廷流尽了血，到头来，朝廷要喝他的血。