承天二十七年，定安城初春的天气还带着寒意。
临街的“闲来茶馆”里，人声略有些嘈杂。
茶馆中央，留着山羊胡的说书先生清了清嗓子，醒木“啪”地一拍，吸引了众人的注意。
“诸位客官，今日咱们不说那前朝旧事，单表一表眼下这天下大势！”
先生声音带着几分沙哑，却也洪亮。
“想必大家都有耳闻，如今这几年，天灾不断，饥荒连连，咱们小老百姓的日子是越发艰难了。官府苛捐杂税，加上边关时常动荡，这民怨哪，就像干柴，一点就着！”
台下众人纷纷点头，有人叹气，有人低声咒骂，显是说到了大家的心坎里。
先生继续道：“这不，近两年间，各地是烽烟四起，有不少好汉扯起了大旗。这诸多义军之中，有一支，唤作‘黑云义军’的，在这两年里，可谓是声名鹊起，势头很是不错。”
他顿了顿，环视一周，见众人都在认真听，便继续说道。
“这黑云义军真正起势，是在两位能人投奔之后。一位，是足智多谋、善断大局的谢安；另一位，则是精于机关巧术的张怀远！”
“说起这张怀远，可了不得！”
说书先生声音提高了几分，带着渲染气氛的夸张，但听起来又像是确有其事。
“他造的机关，那真是对付官兵的杀人利器！寻常匠人可万万做不出来。据说，他有一样宝贝，叫做‘连臂弩’，一次能发射十支短箭，箭如飞蝗，官兵冲锋时碰上，成片地倒！还有那埋于要道的‘绊马索’与‘铁蒺梨’，专伤马腿，让官兵的骑兵寸步难行。更厉害的，是一种借助山势水力发动的‘滚木礌石机关’，一旦触发，巨石圆木从天而降，当真是……唉，威力惊人哪！”
虽然知道说书先生的话难免有添油加醋的成分，但台下的茶客们还是听得咂舌不已，纷纷感慨：“真是个厉害人物！”“有这等能人，难怪能成事！”
说书先生话锋一转，又回到谢安身上。
“再说回那位富有文韬的谢安谢先生，此人不知是何来历，但绝对是个厉害角色。他加入义军不过半年，就深得老首领信任，成了左膀右臂，军中的大小谋划，多出自他手。”
他喝了口水，又继续讲道。
“后来有一次，官兵大队人马围剿，老首领不幸受了重伤，最终没能救回来。群龙无首之际，正是这位谢安先生临危受命，代理指挥。他带着队伍，凭借张怀远造的机关和地利，硬是在深山老林里跟官兵周旋了好几天，死战不退，最终保住了义军的根基。经此一役，他便被众人推举，成了这支义军的新首领。”
“在那之后，一年多，将近两年的时间里，”说书先生语气带着赞许，“这支义军在谢安带领下，是越发壮大。他们军纪严明，不像有些流寇那样烧杀抢掠，对老百姓是秋毫无犯，还开仓放粮，很是得了些民心。队伍里的兵士也训练有素，令行禁止，颇有强军风范。”
接着，压低了声音，仿佛在讲述一个秘密。
“有人说，这谢安怕是在军营里待过的，不然，哪能带出这么一支不输朝廷军队的起义军。”
这时，台下有茶客忍不住高声问道：“先生，那现在这支黑云义军怎么样了？势头这么好，是不是要成大事了？”
说书先生闻言，却叹了口气，脸上露出忧色。
“唉，最新传来的消息可不太妙啊。听说他们近日在西北方向的苍云岭一带，与官兵主力对上了。这次围剿的官兵人数众多，装备精良，领兵的还是朝中有名的将军，形势可谓空前紧张，听说是被团团围住了。”
他摇了摇头：“剩下的，真就看他们的命数，看老天爷帮不帮忙了……”
听着说书先生抑扬顿挫的讲述，林清歌端起已经微凉的茶，轻轻抿了一口。
这两年民生凋敝、她看得清楚。
她侧过头，对吴宁低声说：“这世道，真是越来越不太平了。”
吴宁想到苍云岭距离困鹿山不远，随口说道：“两年前，我已经找人再次更换了困鹿山那里的粮食，最近又要换一批了。”
林清歌点点头说：“最近医馆忙，有时间再去看看吧。”
此时，茶馆门口的光线一暗。
两个穿着公服、腰间佩刀的衙役走了进来，大咧咧地在一张空桌旁坐下，喊道：“掌柜的，来壶热茶，切盘牛肉！”
原本沉浸在紧张故事中的茶客们，声音不自觉地低了下去，目光若有若无地瞟向那两位官差。
说书先生的声音也是戛然而止，话锋转得比陀螺还快，仿佛刚才那个为义军命运扼腕叹息的人根本不是他。
他醒木重重一拍，提高了嗓门，语气里充满了义正辞严：
“咳！刚才说到那些个作乱的逆贼，真是胆大包天，竟敢对抗朝廷王师！要我说啊，这些乱臣贼子，不管表面上说得多么好听，终究是祸乱天下的根苗！苍云岭？哼，在朝廷天兵面前，不过是螳臂当车，指日便可踏平！”
他骂得慷慨激昂，仿佛与那起义军有不共戴天之仇。
“要论忠义，还得是咱们接下来要讲的这位前朝的镇北大将军……”
他开始滔滔不绝地讲起一个忠君报国的老故事，内容无非是将军如何英勇、如何对皇帝忠心不二。
那两名衙役自顾自地喝着茶，吃着肉，对说书先生的话似乎充耳不闻，偶尔低声交谈两句。
他们常在这条街上走动，对这说书先生的套路心知肚明。
方才进门时，明明听见这老先生还在用惋惜的语气谈论那“黑云义军”，这一见官家人，立刻就开始骂骂咧咧表忠心了。
民心如何，他们这些底层当差的，平日里听得多了，见得也多了，岂会不知？
只是上头有令，严禁议论同情叛匪，他们也是奉命行事，多一事不如少一事。
既然这说书的老头儿识相，自己把话圆了回去，没公然说出什么大逆不道的话，他们也就乐得清闲，懒得追究。
这种“看破不说破”的默契，在这小小的茶馆里弥漫开来。
茶客们也都心照不宣地低下头，或喝茶，或闲聊起家长里短，不再去追问那苍云岭的结局。
台下无人知晓，说书先生口中那陷入绝境的“谢安”与“张怀远”，正是陈昀和林奇。
而茶馆一角的林清歌，更不知道，自己怀念的人的命运，此刻正与说书人的故事紧密相连。
***
苍云岭里，气氛比说书先生描述的还要凝重。
存粮的袋子已经见了底，伤病员的呻吟声都因虚弱而低微了许多。
首领陈昀眉头紧锁，看着众人心不断下沉。
谋略再高，机关再利，也抵不过腹中饥饿。
他召集了几个核心人员，沉声问道：“我们被困于此地已有数日，粮草是关键。诸位有谁对这苍云岭周边较熟悉？哪怕是个废弃的山村，猎户的临时落脚点，也可能找到一线生机。”
一个本地出身、皮肤黝黑的汉子想了想，指着东南方向：“再里走一段，有个几乎荒废的地方，叫困鹿山。地方太偏，平时根本没人会去那里。”
“困鹿山……”
陈昀低声重复着这个名字，一段几乎被遗忘的记忆猛地浮上心头。
成婚不久时，林清歌特意给她提了困鹿山，说在那里都设了粮点，以防万一。
陈昀当时并未深究，只模糊记得她说那里地势适合存粮。
想到这里，他立刻点了林奇和几个身手好的亲信：“随我去困鹿山。”
一行人悄无声息地翻山越岭，来到那个荒无人烟的山谷。
陈昀按照记忆中的方位特征，竟然真的在一处背风的山崖下，找到了几个极其隐蔽、用藤蔓和伪装的石块巧妙掩盖的洞口。
众人推搬开障碍，进入洞中后，均是一愣。
这里面整齐码放着一个个硕大的木箱和陶瓮。
陈昀打开一个陶瓮，里面放了粟米和豆类，还有不少看起来干硬如石的肉干。
一个世代种田的老兵激动地扑上去，抓起一把粟米，仔细看着，又闻了闻，声音都颤抖了。
“老天爷！这……这粮食囤得好啊！都是耐存放的干货！”
他颤抖着声说：“你看这粟米，没见着啥虫蛀！还有这豆子，这肉干……这窖挖得深，避光又通风，这法子，这存量，够咱们全队人紧巴巴地撑上一两个月！”
老兵感慨万千。
“咱种了一辈子地，知道粮食金贵，也最难存，这存粮放久了，口感肯定比不上新粮，但绝不会吃坏人！”
之后一行人也发现，角落里有几箱粮食因为靠近洞壁受潮，还是霉变坏掉了。
只是相比于那点损耗，眼前这大量的、保存完好的粮食，无疑是绝境中的天降甘霖。
林奇心生疑惑，却又猜到了什么，悄声问陈昀道：“难道是她？”