“我住在宫里时，四皇子就不大出来走动，奴才说是他身体不好，平时宫宴也不大看见。”
“看来你也不是最惨的那个。”季槐安平白无故来了一句。
肖阳焰听了，咽下的饭险些哽在喉咙中：“也算是不分伯仲了……二哥三哥一母同胞，自从淑妃薨逝，他们远走边疆，在京都时也是深得父皇喜爱——说他们有帝王之才。他们也是厌恶宫里的生活才走的吧，不然凭借他们的才能……”
季槐安听了沉默良久，他也是慢慢发现，因果树给他的消息是不为人知的皇室秘辛，但很多具体的事他毫不知情，这背后究竟还有多大一座山。
“你现在也很好。”
听了老师的夸赞，肖阳焰的耳尖爬上淡淡的红晕：“承蒙老师教诲。”
季槐安眼底深不可测，他注视着眼前的少年，这些年在他有意无意的引导下，肖阳焰已经不似初见时偏激，他变得像个话少的正常孩子，在很好地长大。
“老师？”肖阳焰凑近季槐安，老师经常无缘无故地发呆。
季槐安回过神，掩去痕迹，拂袖站起：“吃完了就去看看百姓。”
一场暴雨过后，空气里飘荡着泥土与草木混合的气息，虽然气温骤减，好在是夏季，一碗姜汤下肚也驱走了寒气。
温知筠一行人正跟着孙齐挨家挨户地慰问，说是慰问，不过是打着幌子来探探口风，好让大家做个准备。
“孙大人，我是没什么意见的，弛水苦夏汛久矣……只是那些老人……”一个小伙子邀请孙齐进屋，眉头皱着也在为这个问题苦恼。
孙齐摆摆手拒绝了：“还未定呢，还是要王爷定夺。”
“是，王爷与孙大人为民着想，我们感激不尽。”
俩人寒暄一阵，孙齐便向下一户走去。
“诶，我发现赞成的大都是年轻人，反对的大多是老人。”周穆附在闻安耳边道。
“老人的乡愁总是浓些。”温知筠不着痕迹地从闻安边上挤进俩人中间，低声道，“家父开明，从大局上看也赞成王爷的举措，只是私下也没少暗自伤神。”
周穆瞥了眼突然出现的温知筠，暗自腹诽，自己真是上哪儿都被赶。
“温员外大义，若不是温家弛水早已……”
温知筠快步上前，宽慰道：“那也是百姓齐心协力的结果，孙大人这些年辛苦了，王爷一定会记着大人的好，百姓也不会忘记大人。”
孙齐摇摇头，眉间的皱纹又深了些许：“光凭我，弛水早已……我没有做官的灵气，若是能聪明些百姓也不用受苦了”
“孙大人没有受官场污秽的荼毒，是弛水之幸，不必妄自菲薄。”不远处传来肖阳焰低沉稳重的嗓音。
孙齐匆忙行李礼，被肖阳焰轻轻扶起。
“本王知道，弛水的赈灾褶折子已经许久递不上去了，有本王在，必不会让弛水百姓再遭此难。”
孙齐以袖拭泪，忙不迭点头。
肖阳焰转头向众人道：“本王问了几位老人家，若不是老师，险些被打出来。你们怎么样？”
温知筠摇摇头，苦笑道：“两极分化太严重了……那些有孩子的老人还可以劝说一番，鳏寡老人固执非凡，连我去说都是板着脸。”
正当众人沉默之际，一道清淡的声音插了进来：“之前王爷创用了积分制，如今正可以派上用场了。”
肖阳焰偏头注视着季槐安，他微微一笑，眼里泛着温柔：“以工代赈时还将每家每户出力程度换算成了积分，如今要新建弛水，积分高的大多是家中青壮年多的，以积分高低为依据先后选择土地，搬过去的人多了也就不愁那些老人家了。”他斟酌道，“若是实在不愿搬……”
“一定要搬。”肖阳焰打断道，“有一就有二，此事不可妥协。”
肖阳焰盯着季槐安有些错愕的眼神，继续道：“按老师说的办，给那些不愿搬的老人留块地，之后打晕了带过去就行。”
“这怎么行？他们的年纪来往返弛水与丰裕已是够呛，你怎的还能斥之暴力？”季槐安挑着眉，提高音量。
“诶呀师父，之前师兄将……唔！”一旁的闻安抬手往周穆后腰来了一拳。
“周穆，继续说。”季槐安声音渐冷。
周穆后知后觉地发现自己好像说错话了，疙瘩道：“也没什么……”说着他飞快瞟了眼肖阳焰，“要不还是师兄来说吧……”
季槐安才不会给师兄弟这个机会，闪身到周穆身前。
“其实，就是……之前我们来南境一年那是，师兄和我还有闻安，将贪污的各州长都打了一遍……”
“什么？”季槐安难以置信。
孙齐在一旁不禁打了个寒战，被永安王这幅流氓做派吓到了，他借口还要继续慰问百姓疾步离开，剩下几人忙不迭跟了上去，只留下师生二人。
季槐安回想起来，难怪那时每到一州，只有短短两天，当地官员的态度像变脸似的。
他深吸一口气，闭了闭眼：“我曾经和你说过，我教你武功，不是让你用暴力去强迫他们……看来我的话对你来说也是不值一提。”
他睁开眼，心脏有些难受，像密密麻麻的针在往里扎，他突然看不透眼前这个男孩了……
“还有多少事瞒着我，一并说出来。”
“我……”
“你想清楚，若是下一次让我发现，我既然能教你这一身武功，自然也能拿走。”
肖阳焰双眸睁大，这一刻，周遭的空气都静了，他与季槐安对峙着，那人的眼底冷冷的，双唇微抿，整个人都紧绷着。
如果季槐安知道他用航线特权与金守玉作交易，那他应该会毫不犹豫地废去他的武功吧。这样满心满眼都是黎民社稷的人，知道他做的一切都是为了坐上那个位置，一定会唾弃他吧。
肖阳焰握紧双拳，低声道：“没有了。”说完又重复一遍，“只此一件。”
季槐安深深地注视着眼前人，好像要将人看透似的。
就在肖阳焰险些招架不住要全盘托出时，他移开了视线，目光直直落在虚空处：“不管你听不听，我还是要说，我教你的一切，都是为了你能更好地保护百姓，无论是为君之道亦或是这身绝世武功，心术正，方得人心。”
肖阳焰心脏一揪，他早已明白自己在老师那只是个为百姓而活的未来明君，可真真切切听到了还是忍不住难过。
“那我自己的意愿呢，老师？”肖阳焰酸涩开口。
“你首先是永安王，其次才是你自己。”季槐安笃定道，目光坚定到灼伤了肖阳焰的双眼。
“那老师呢？我在老师心里也只是永安王吗？”
“你是永安王，也是我的学生，所以我希望你能放下那些手段，永远干干净净。”季槐安心底翻涌起情绪，神爱世人，自然也不会忘了这命运多舛的肖阳焰。
肖阳焰点点头，只要老师还要他……
“我会的，老师。”可他既然走上了这条路，注定满手血腥、不得善终。
季槐安听到他亲口保证，也不再多说。最近他的情绪明显多了起来，这是好事吧……可过多的情绪会阻碍他的判断，这其中的平衡最是难以把握。
“主上，黑羽卫带了各部落的拜帖。”闻安将快马加鞭的信笺递上。
肖阳焰打开扫了一眼，之前呁沙族一事解决得很好，呁沙放出去的消息也几乎都有回应，这下就不怕再有流落在外的族群了。
“安顿其他部落的事就交给你与周穆去做，做得好有赏。”肖阳焰将信笺往闻安甩去，“表哥近日会很忙，估计没什么空陪你。”
闻安一把接住，脸又些红：“谁要他陪啦！”说完高声道，“我走啦主上！回头找你讨赏啊！”
肖阳焰注目于女孩蹦蹦跳跳的背影，好像天塌下来也不算什么，她与温知筠的感情无人不晓，可他心底的情愫永世不见天日。
他把闻安当作妹妹一般，如果有一天他们要成婚了，那他一定会为她铺上十里红妆，让天下人都祝福她。
正当肖阳焰沉浸于自己的世界，一道声音将他拉了出来。
“王爷，安顿部族一事还是交由我去做吧。”
肖阳焰抬眸，不出所料，是温知筠。
“闻安还小，为人处事还不成熟，若是……”温知筠满头大汗，一看便知是跑过来的。
“表哥。”肖阳焰打断他，“闻安总要独当一面，她是黑羽卫的首领，不可能永远躲在我们身后。”
温知筠嘴唇几张几合，最终咽下了还未说出口的话：“我知道了……”
肖阳焰眼神闪烁，最终什么也没说。