半月后，皇帝下旨封五皇子为永安王，赐南境封地。朝野上下一片哗然，一半人认为五皇子年幼，如此大的封地不合规矩；一半人经过围猎，暗中支持五皇子为储。大臣在朝堂上吵得不可开交，皇帝任他们争辩，圣旨已经到了无恙府，哪有收回的道理。
自从皇后走后，他对这个儿子太苛刻了，既想他成才又希望他平安度过余生，这种矛盾的心理将他和澧兰唯一的孩子推进了火坑。
“启禀皇上，永安王年幼，南境多水患，兵部主事宋家正曾托臣向皇上请旨允许他一同前往南境。”郑钧宇向前一步。
“朕记得他，刘炳生一案他立了大功，就让他跟着永安王吧。”
“谢皇上！”
忠义王安静地站在一边，将所有收入眼底，皇帝最近在严查暗卫，已经端了城北好几处，若不是他早早安排人转移，此刻怕是要身首异处。
看来皇帝这几年并不是不知道他的所做，只是睁一只眼闭一只眼罢了，皇帝需要柳家来制衡，不然也不会只端了城北。
“忠义王对于永安王一事可有话要讲？”
忠义王闻言快步上前，没想到皇帝会在这事上问他，他话语恭敬：“微臣认为此举甚好，只是永安王初来乍到，地方豪强怕是不服……若是带上一批士兵，永安王南境之路更为顺畅。”
说的冠冕堂皇，皇帝眼神微眯，他的这位异姓王真是……。
皇帝一笑：“爱卿周到，不过朕相信永安王，定能凭实力安定南境。”
“微臣惶恐。”
忠义王在朝中总是这样恭敬、谨慎，皇帝想他说什么他便说什么。
“那就拨些人护送忠义王去南境，到了之后也不必回来了。”
“是。”余吉拱手。
“父皇的圣旨来了。”肖阳焰立在堂上督促他们练剑，见温知筠回来了苦笑一声开口道，“他居然准我去南境，还派了宋大人与一干守卫。”
“这是好事，五殿下。”
“大概是吧，若是没有老师一事，你说我能得到这些吗？”肖阳焰无端觉得有些凉，若是季槐安没有出现，他的父皇会袖手旁观到何时呢？如果此次围猎死的是他，父皇会如此震怒下令彻查吗……他的父皇到底在想什么呢？
温知筠还想说些什么，却被肖阳焰摆手打断，他应该不在乎了吧，从小到大，得到的答案还不够清楚明白吗。
“到时候你们就扮作我府中的下人一同出城。”不受宠的好处大概就是父皇连他府里有几个下人都懒得叫人记录吧，“东西你送到余大人手上了吗？”
温知筠点点头：“亲手奉上。”
“那便好，就算我远在千里之外，这京都也不能遗忘我。”
于此同时，外城的一条小道上，一对夫妇采完草药，背着背篓正往村子走去。突然，不远处的树荫下踉跄地出现一个灰色的身影，他看见了夫妇像是想张口，却颓然倒了下去。
“公子？公子？”夫妇急忙跑上去，扶起男子，他一身斑驳泥泞，连衣服都看不出原本的颜色，嘴唇干裂惨白。
“娘子，我来背他！”
两人合力将男子固定，迈开腿尽力向村子奔去。
这是哪？季槐安悠悠转醒，他好像在一间屋子里……他为什么会在屋子里？
“呀！相公他醒啦！”
耳旁炸开一道惊呼，随机那声音的主人便带着笑意说道：“你感觉如何？”
季槐安转动眼珠，是一位年轻的女子，他张了张嘴，喉咙好像进了沙子，他用力挤出一个音节：“水……”
“哦哦！给！”女子倒了些温水，握了握杯壁，“不烫了，喝吧！”
季槐安想坐起身却被来人按了下去：“你别用力。”
来人一副黝黑的皮肤，唯有一双大眼亮得出奇：“我扶你。”
季槐安润了喉，总算可以说出话：“多谢阁下救命之恩，来日必定报答。”
那女子却满不在乎道：“我们本来就是大夫，哪有见死不救的道理，只是你怎么会搞成那个样子，你不知道，我们……”
“玉儿！”
男子打断了陈玉，向季槐安表示歉意。
季槐安摇摇头，却也没有开口将真相托出，有的事情还是知道的越少越好。
“你这几天就在这修养，什么时候觉得好了再走。你的衣服已经不能穿了，我们只有这些粗布麻衣还请你不要嫌弃。”
“怎会，阁下愿意收留安某，安某感激不尽。”季槐安自醒来脸上又挂起微笑，整个人温暖、自在。
“那你好好休息，我叫李淼，这是我的娘子陈玉，有什么事可以叫我们。”
陈玉自从被相公打断后就闭紧嘴巴，这会儿忙不迭点头，嘴里不住“嗯嗯”。
“那我们就不打扰了，你好好休息。”
季槐安颔首，目送他们的身影消失在门缝中。
“相公！刚刚为什么不让我说呀！”
李淼拉着不省心的娘子快步远离季槐安的屋子，食指放在嘴边示意她安静。
陈玉瞪大眼睛，鼓着嘴巴，一脸惊疑。
“我之前替他擦身时，发现他右胸口有一道剑伤，虽然已经愈合但此人之前的经历并不简单，而且他身上的玉佩刻着蟒纹，更别提他衣服料子了……他不是普通人，知道的越少我们越安全。”
“蟒，蟒纹？！他他是！”陈玉捂住嘴，能戴蟒纹玉佩的就那么几人，半月前……
李淼点点头：“看他也不像急着回去的样子，总之他不说我们便不知道，懂吗？”
陈玉猛点头，她总是无条件相信她的丈夫。
李淼怜爱地摸摸娘子的头，轻轻开口：“熬些粥去吧，他应该饿了。”
“好。”
李淼注视着眼前的屋子，希望他的决定是没错的。
季槐安耳力超群，夫妇俩自以为压低声音，其实已经一字不拉地被他听去。他得尽快离开，不然就给人家造成负担了。
季槐安回想前几日，虽然很不想承认，但是他确实在山林里迷了路，他不愿意打猎，只得啃些野草，堂堂空河神君竟然活成这幅样子，季槐安扶额。
此时脑子清醒了些，饥饿感便袭来。
“安兄喝些粥垫垫肚子，玉儿已经在做饭了。”
真是心想事成，季槐安挪下床，一步一步挺直腰板往桌边移动。
李淼有些惊讶，自己救过不少武人，如此强悍的却没几个，安兄也只是看着瘦削罢了。
季槐安礼貌道谢，舀起白粥吹了吹往嘴里送去，心里盘算着接下来往哪走。
李淼看着季槐安恍惚觉得他手里的的不是粥，而是什么山珍海味，连带着他这破茅屋也升华了。
转眼过了两日，季槐安觉得身体恢复地差不多了，便向夫妇二人告辞。
“二位可有何心愿，安某定当竭尽全力。”
李淼摇摇头，他觉得他现在什么都不缺，虽然日子没那么宽裕，但身边人是自己最爱的人，只就足够了。
陈玉咬了咬嘴唇，下定决心道：“什么都可以吗？”
李淼唰地转头。
“我们想要个孩子……我们二人成亲结婚已五年有余……却……”说完陈玉的脸蛋通红。
季槐安微微一笑，指了指天，开口道：“我夜观天象，夫人的愿望就快实现了。”
“真的？！”
季槐安点点头，无凭无据地一句话却无端地让人信服。
陈玉笑起来，眼睛弯弯的：“那静候佳音啦！”
这边肖阳焰一行人出城一路向南去，出乎意料的是路上并没有遇到什么截杀，想来父皇震怒对柳家也有些威慑。季槐安没有与他约定在哪见，他只能摸索着，每到一处客栈便停一停，希望有季槐安的踪影，可都一无所获，肖阳焰几天来都绷着脸，连宋家正都不太敢来搭话。
“王爷，已经走了许久了，不如让大家歇歇？”温知筠打马上前问道。
肖阳焰这才意识到他们已经大半日没停了，身后那些小孩脸皱成一团也不敢说些什么。
“原地休息。”
“原地休息——”
听到号令，众人将马队、行李搬到阴凉下，这才放松。
肖阳焰走得远远的，独自一人坐在树荫下，手里甩着根狗尾巴草，低声道：“季槐安，你在哪儿呢？”
若是计划出了差错，那……
肖阳焰呼吸一滞，不敢再想。
季槐安此前以肖阳焰的名义在汪氏钱庄存了一大笔钱以备不时之需，季槐安就算是事先计划好的，身上也不会带太多钱，只要他到了渡口，找到钱庄就大概能知道季槐安的情况了。而此处离外城港口路程还有五日有余，南下水路更为方便，若非碰上汛期，大家更愿意走水路。
肖阳焰这么一想，心中的石头稍稍安定下来。
又走了几日，一路上都没见到肖阳焰的车队，季槐安决定去渡口取些钱在那等。他一路上靠给人家算命赚钱果腹，如今骑的这匹马也是路上买的。
若不是他还有一技之长怕是要饿死在路边了。
路上的行人渐渐多起来，是快到渡口了，季槐安夹紧马腹向前奔去。
此处虽比不上京都富庶，却也比路上那些乡村野舍好多了。季槐安牵着马匹向四处闲逛，琢磨着肖阳焰会住哪间客栈。
“就你了。”
眼前的客栈毫不起眼，门口那棵白兰也是低调十分，如今不是白兰开花的时节，若非养过绝认不出那是棵花树。
“客官打尖还是住店啊？”门口的小二招呼道，将季槐安往里头请。
“来一间上房，再拿些清淡的菜送到房中。”季槐安将掏了些碎银子给他，店小二眼神一亮，转而暗淡下去。
“不好意思啊客官，本店的上房都住满了……要不来间普通房间，我们店可干净了，客……”
“老师！？”少年变声期特有的沙哑在堂中炸开，季槐安跟随店小二的视线抬头望去。
肖阳焰正带着人下楼准备吃饭，刚走出房门便瞥见堂下有个熟悉的身影，只是那人穿着一身简单的粗布麻衣，长发在脑后随意束起，脸上还带着面具，与往日那个总是不慌不忙、金贵万分的国师大人大相径庭。他钉在原地，伸长脖子努力想看看那人真容，却被店小二挡了个正着。
他心里笃定那就是季槐安，就算没有绫罗锦袍加身，那出尘的气质不是人人能有的。却不敢呼出声，也不知该叫什么，季槐安选择死盾，说明他肯定不能离开京都。
肖阳焰的心脏狂跳，他甚至觉得下一秒就会从他喉咙里蹦出来。突然那人转头，露出有些瘦削的下颌，空气好像被凝固，肖阳焰的音量不受控制，响亮地几乎有些刺耳。
他看到那人抬头望向他的目光，时光在这一刻静止却又流向永恒，他找到了丢失多日的珍宝，像个贪婪的强盗，将这道眼神永远地据为己有。
（第一卷完）