小缨被揪着翅膀在地上拖行，粗糙的石板摩擦身体，留下两道长长的红色痕迹。她以为那是血，但仔细看，是她刚刚羽化的、石榴色的鳞粉。
修罗种掐着她稚嫩的翅膀根部，从容着，冷漠着，像在拖一件没有生命的死物。她吃力地抓上他的胳膊：“你……”、
她的声音沙哑得几乎听不清：“为什么……你被别人割了翅膀，还要帮人来……割我的翅膀？”
修罗种毫无触动，银色的长发随风拂动，连脚步都没停一下。
小缨攀着胳膊扒上他的肩头，翅膀扭曲着，生疼：“你就不恨吗？”她问，“被人类拔去了翅膀，被他们利用，也不反抗？”
那肩膀很宽，肌肉结实如铁，他转过头来，一张靡丽得不真实的脸。眉骨高耸，鼻梁笔直如削，嘴唇的轮廓冷峻而寡淡，浅金色的眼瞳空洞，映出一片辽阔的虚无。
小缨闻到他身上的气味，冷冷的，像冬天第一场雪落在松枝上的味道。
“被比自己强的人挫败，连翅膀都没保住，还谈什么反抗？”他说。
小缨愣住了，他没有说“恨”，没有说“不甘”，没有说那些她以为的、关于自由和尊严的话，而是说出了玉腰奴最朴素、最残忍的真理——弱肉强食，天经地义。
她活过那么多次，作为摩呼种，作为迦楼罗，每一次她都用人类的想法去理解他们，直到这一刻，她才明白，他们不是人。人类会为了尊严赴死，为了自由反抗，即使牺牲生命也要喊出那个“不”字。
可玉腰奴不是，在他们眼里，强者征服弱者是天经地义，就像风会吹、雨会落、火会烧一样，自然而然。
她沮丧地抱住他的脖子，被钳制的双翅徒然挣了挣，微微张开又合拢，像一声轻轻的叹息。
身后传来杂沓的脚步，侍卫从回廊那头涌过来，小藩王走在前面，头上的雉鸡尾高高摇摆。小缨知道他来了，搂紧了修罗种，嘴唇凑在他耳边，凄凄地说：“救救我……我不想被拔去翅膀，然后死掉……”
修罗种没有回答，他当然不会回答，他的心像寒冰一样冷。
“幸好你手脚快……”小藩王笑着走上来。
修罗种却说：“我想要这只迦楼罗。”
小藩王怔在那儿，脸色变了几变。他想说什么，嘴唇蠕动了两下，最终挤出一个僵硬的笑：“好……好啊。”
他是不情愿的，但那个“不”字，他不敢出口。
修罗种的住处在花园深处一个偏僻的角落，绕过假山，穿过一片竹林，再走过一座小小的石桥，便是他简陋的小屋。
屋子不大，青砖黛瓦，门窗朴素，和藩王府的雕梁画栋格格不入。一丛修竹立在窗前，竹叶在风中沙沙作响。屋内没什么陈设，正中立着一套黑色甲胄，甲片层层叠叠，头盔面甲上有两道狭长的缝隙，幽深莫测。
小缨被他放在床上，抖得厉害，不知道是羽化后的虚弱，还是那从血脉深处涌上来的、对修罗种的本能畏惧。
“你恨人类吗？”修罗种给她到了碗水，忽然问。
她不知道怎么回答，她连自己是谁都不知道，更不知道该去恨谁。
修罗种在椅子上坐下，银色的长发垂在肩后，像一匹流动的绸缎：“你太弱小了，你的恨没有意义。”
他说得没错，小缨低下头，看着碗里自己的倒影：“我从小被喂着朱砂长大。”
修罗种蹙了蹙眉，似乎没懂。
“一种有毒的，红色粉末，”她说，“喝下去像吞了一口火，只是为了让羽化后的翅膀更红、更艳。”
修罗种看向她背后那对石榴色的翅，确实透着一股病态的、不健康的脆弱。
“结果，我不够红，”小缨扯了扯嘴角，“因为不够红，我就要死。”
修罗种的眼神极淡，像一缕清风从湖面上掠过。
“我活不了多久了，”小缨抬起头，看进他的眼睛， “毒已入骨，也许十天，也许明天。”
屋里很静，窗外的竹叶沙沙响，像有人在低声啜泣。
修罗种站起来，走到床边，垂眼看着她。他的睫毛颤动，极细微，像蜻蜓的翅膀在水面稍稍一点，涟漪还没来得及扩散就消失了。
“黑双尾，”他说，“我的名字。”
光听这三个字，就能想见他曾经的美丽。他该有一对夜色般的翅膀，凤尾拖得长长的，在家乡的山林间，自由自在地徜徉。
接下来的几天，小缨一直在等待机会。
她的身体越来越差，朱砂的毒性像一条看不见的蛇，在她体内游走，吞噬她的生机。她的视野越来越模糊，有时眼前一黑什么都看不见了，晕厥也成了家常便饭。
这天，黑双尾终于套上了那件黑色甲胄，离开了小屋。他从头到脚被甲片覆盖，没有一寸皮肤暴露在外，头盔遮住了整张脸，只从两道狭长的缝隙里，能隐约看见一点银白色的发丝和浅金色的眼瞳。
她知道黑甲军有行动了，形势已不容她犹豫。她忍着身体的疼痛，忍着阵阵眩晕，来到窗前。花园宁静优美，竹叶晃动，远处的假山上落着几只麻雀，叽叽喳喳。藩王府的飞檐在阳光下闪着金光，一切看起来都那么平和，平和得像一个永远不会醒来的梦。
她深吸一口气，展开翅膀，从窗口跃了出去。
石榴色的翅面在蓝天下展开，掠过花园和竹林，掠过小小的石桥，掠过藩王府的重重院落。这对翅膀堪堪能用，吃力地托着她的身体，向千岁城飞去。
远处，她看见一团黑烟，从地平线上、从千岁城下，升腾而起，仿佛一条黑色巨蟒，扭曲翻滚着，把无数的生命吞噬殆尽。
有悔城和千岁城已经开战，空气里弥漫着令人作呕的气味，烧焦的木头、冷却的桐油、还有她闻过太多次的甜腻血腥。地上铺满了尸体，有人，有马，也有玉腰奴，翅膀断裂，鳞粉和血混在一处，成了一滩滩模糊难辨的颜色。
箭矢如雨，从两边的阵地上对射，空中交织出一张密不透风的网。火把落在地上，点燃枯草和旗帜，赤焰在尸体堆蔓延，把一切都烧成黑炭。
有悔城的队伍在进攻，罡正站在最前方，靛蓝色的战袍上溅满了血。他舞着长剑，吼声被喊杀声淹没，小缨俯冲下去，箭矢擦着她的翅膀飞过：“都督！”
罡正闻声抬头，眼见一对石榴色的翅膀从烟尘中冲来，愣了一下。
“退、退兵……”小缨落在他面前，艰难地喘气，“这是阴谋，小藩王的阴谋！”
罡正在小藩王身边见过她许多次，一时不解她的来意。
“他一直在骗你！千岁城从来没找过他，他是想让你们两虎相斗元气大伤，他好趁机夺取你们的城池，坐收渔翁之利！”
罡正执剑的手僵住，难以置信地蹬着她。
“已经有人去屠有悔城了，快撤兵回援！”
可怕的消息来得太突然，罡正难免阵前游移。
“别犹豫了！先撤兵，想打，等弄清真相再打不迟！”
这话让罡正下了决心，他举起长剑正要鸣金，突然一支小箭从烟尘中飞来，快得像一道光，精准钉进他的咽喉。铁色的箭头从后颈穿出，带出一蓬血雾。
罡正手里的长剑落地，发出一声沉重的脆响。他跪下来，往前栽倒，脸摔在泥里，不动了。小缨来不及反应，乱箭飞来，直奔她的太阳穴。她只觉一阵疾风从耳边掠过，一对暗蓝色的翅膀在眼前展开，翅脉银白，像炸开的闪电。
“发什么呆！”飞足替她挡下箭矢，疼得龇了龇牙。
小缨死死盯着地上罡正的尸体。
“你疯了！来送死！”飞足冲她吼，想拉她离开。
小缨推开她，转头望向千岁城高耸的城楼，小千岁站在那儿，刚收起颤动的弓弦。
“喂！你……”飞足愕然看着她扇起那对羸弱的翅膀，朝着城楼飞去。
灰绿色的旗帜迎着烈风狂舞，小千岁站在城垛后，猩红的袍子上纤尘不染。小缨越过重重杀机而来，膝盖一软，差点跪在他面前。
小千岁伸手扶她，目光从她虚弱的翅膀扫到苍白的脸，他知道她不是敌人，他们都曾向对方施以援手。
“收兵……”小缨呼吸困难，每一个字都是从喉咙里挤出来的，“这场仗……是小藩王的阴谋，他骗有悔城出兵……想、想……”
即使支离破碎，小千岁也明白她话中的意思。
“极乐城有一支黑甲军……”小缨抓住他的手臂，指甲陷进他的衣袖，“他们会先屠有悔城，再屠千岁城……”
小千岁神色惨淡，摇了摇头：“晚了。”
城下的喊声震天，围绕着罡正的尸首，有悔城的军将集结起来，发狂地嘶吼：“报仇！给都督报仇！踏平千岁城！”
“罡正死了，”小千岁从衣袖上拽下她的手，“回不了头了。”
小缨反手抓回去，牢牢握住他的腕子，她想告诉他极乐城的幕后主使是紫金王，这一切都是三十三天削藩的阴谋——哪怕不能改变结局，至少让他知道真相。
可她张开嘴巴，喉咙里涌上来的却是血。
温热的、腥甜的、殷红的血。她一大口吐出来，溅在石砖上，触目惊心一片。那红太艳了，掺了朱砂的毒，是世间难得的绝色。
小千岁搀住她，小缨眼前一片漆黑，什么都看不见了。她伸出手，想抓住些东西，但手指只触到茫茫的虚空。
她听见自己的心跳，越来越慢，像一只破鼓，被重一下轻一下地敲。黑暗涌上来，又一次，把她吞了进去。