小缨软在榻上，浑身发抖。她下意识抱紧胳膊，指尖碰到上臂的皮肤，冰凉，像摸着一片冷瓷。可额头却在发烫，两种截然相反的温度在这具身体里打架，冷热交替，像有人把她的五脏六腑放进了石臼里捣。
辗转反侧间，她想起了小缨的死，想起她因为新生的翅膀不够艳红，被挑剔的主人夺去了性命……等等，羽化。
羽化会发高热，全身像火烧一样，难道……她要羽化了？可她现在冷得厉害，像赤脚踩在冬天的雪地里，把手贴上胸口，心跳得很快，仿佛有人在擂一面鼓。
或许是朱砂的原因，长期慢性服毒损伤了身体，让她连羽化的征兆都不正常了。
她没有声张，只拢了拢身上的披帛，把自己裹紧了些。侍女端来燕窝羹，她接过碗，手指微微发颤，但面上不显，甚至还和她们闲聊。
“今早花园里那株白牡丹开了，”侍女说，“小藩王让人搬了把椅子，在花前坐了好一会儿。”
“他倒是有闲情。”小缨舀一勺羹，放进嘴里，尝不出味道。
“可不是，小藩王一向风雅……”
门被突然推开，门板相撞，发出砰地一响。一个十六七岁的姑娘，鹅蛋脸，皮肤白腻如玉，眉峰轻挑，带着与生俱来的凌厉。小缨认得她，是小藩王的妹妹。
她穿一条宝石蓝织金襦裙，裙摆上绣着大朵的牡丹，花蕊用了真正的玉石，一颗一颗缀在绸面上，随着动作闪烁。额头贴着翠玉花钿，眉心一点朱红，衬得一双眸子黑沉沉的，透着天真和残忍。
“废物，”她扫一眼小缨手里的燕窝，“还吃呢。”
侍女忙屈膝跪下，叫了一声：“大姑娘！”
“吃了我多少朱砂，”她娇纵着，刻薄着，“却不知道羽化报恩。”
小缨放下碗，乖顺地听着。
“一两朱砂一两金，”大姑娘弯下腰来，“还不如去喂狗。”
小缨的身体在发颤，冷热交替的痛感越来越剧烈，像有人在她身体里点了一把火，又浇上一桶冰，皮肤滚烫，骨头里却恶寒。
“说话呀，”大姑娘用涂着鲜红蔻丹的指甲在她下巴上一挑，“嗯？怎么这么烫？”
小缨往后缩，那只手却贴上她的额头，凉凉的，带着一股脂粉香。大姑娘的眼睛了，难掩兴奋，“要羽化了？”
小缨抿起唇，不愿承认。
“来人！”大姑娘兴高采烈朝门外喊，“端朱砂水来！快！”
侍女们跑出去，朱砂水很快端回来，大姑娘接过碗，亲自喂到小缨嘴边：“喝。”
小缨盯着那碗水，胃里不可抑制地痉挛，偏过头，本能地想躲。大姑娘的手却稳得很，碗沿贴着她的下唇，纹丝不动：“我叫你喝。”
小缨闭上眼，只得张开嘴。
温热的液体涌进喉咙，熟悉的灼烧感在腹中炸开，她开始抽搐，一张嘴，吐了起来。绯红色的液体混着胃液，溅在被褥上，洇开一片触目惊心的红。
“啧，”大姑娘皱眉，把碗递给侍女，“再来。”
小缨佝偻着背，大口大口地喘气，眼眶里全是泪水。
第二碗端来了，大姑娘捏住她的鼻子，把碗沿塞进她嘴里：“喝吧，喝了才好长出独一无二的鲜红翅膀。”
灼烧变成了剧痛，小缨整个人蜷缩起来，双手死死按住腹部，从喉咙深处发出嘶哑的呻吟。冷汗从额头上渗出，顺着脸颊往下淌，混着眼泪，滴在裙摆上。
大姑娘高兴了，拍了拍手：“送到羽化房去。”
藩王府的羽化房在花园深处，青砖砌墙，黛瓦覆顶，门窗的缝隙用桐油和麻絮填得严严实实，一丝光都透不进去。
屋里铺着厚厚的毡毯，四角摆着鎏金铜香炉，燃着安神的沉水香。正中央是一张雕花大榻，榻上铺着锦缎被褥，被面上绣着戏水的鸳鸯。
小缨被放倒在榻上，门从外面关好，落锁的声音沉重而清晰。她躺在这座监狱般的金屋里，听着脚步声远去，慢慢蜷起身体。
羽化的高热一波接着一波，从肩胛骨开始，往四肢百骸扩散，烧过脊椎，烧过肋骨，烧过手指的末端。仿佛每一寸皮肤都被点着了，每一条血管里流淌的都是熔化的铁水。
随后是幻觉，破碎的、纷乱的画面走马灯一样在眼前旋转，千岁城灰黑色的城墙，迦楼罗深蓝色的翅膀，辛十七断翅时喷出的鲜血，还有癸六塞给她的一颗蜜丸。
她被抹了脖子，血从颈侧喷出，洇湿了衣襟；她被灌了毒药，疼痛翻涌，嘴里流出腥甜的液体；她被砍了头，刀锋落下，脖颈的断面整齐得像锯开的木头。
死亡的记忆潮水一样漫上来，把她淹没。她闻到了血的味道，感到了刀刃割开皮肤时刹那的冰凉，听见了自己的心跳声越来越慢，最后归于沉寂。
然后再次重生。林中那片空地，树叶间筛下的光斑落在脸上，空气里弥漫着腐烂叶子和潮湿树皮的气味。这一切是为什么，她不知道，她只知道这样一次她仍不能服输，不能在这间奢华的牢笼里，被人像杀鸡一样割下翅膀。
金屋里感觉不到时间的流动，或许过了四五天，又或许只是一瞬，伴着她的，是一浪高过一浪的疼痛和灼热。她的意识数次模糊，又数次清醒，每一次都以为自己已经死了，但抽搐的身体告诉她，她还活着。
终于，肩胛处传来撕裂的剧痛，什么东西从骨头里钻出来，撑开皮肤，割裂肌肉。她听见自己的惨叫声，在密闭的屋子里凄厉地回荡。
翅膀执拗地从身体里挣了出来，一开始还湿漉漉皱巴巴的，很快，翅面在空气中展开、硬化，皱褶被撑平，露出一抹娇嫩的红。
那是纯粹的、柔软的石榴色，像刚长合的伤口，像初升的朝霞，像雪地里落下的一瓣杜鹃。金色的翅脉缓缓隆起，金红交织着，流光溢彩。
小缨趴着，虚弱地喘息，身体还在发颤，汗水把裙裳浸透了，粘在身上。她扭头看背上那对翅膀，又薄，又软，碰了碰，感觉到翅脉下流动的液体，温热的，是血。
她把它们展开又合拢，力道比她想的小得多，既没有迦楼罗振翅时凌厉的风声，也没有铁刀木展翅时铺天盖地的威压。它们只是美，玲珑可怜，华而不实。
是朱砂，伤了她的根基。
她试着站起来，走到窗边，推了推，纹丝不动。窗棂是桦木的，她用指甲去抠填缝的麻絮，凝固的桐油坚硬，抠得她指甲断裂，渗着血，也不肯停。
一点点的，麻絮被抠出来，露出窗框的缝隙。她勾起手指，用全身的力气往外掰，木头发出嘎吱的声响，松动了。
外面的光涌进来，刺得她一时睁不开眼。大白天，太阳正当头，亮晃晃照在脸上，像一盆热水兜头泼下。她爬上窗台，一脚踹开窗扇，从那个狭窄的口子钻出去。
石板地，膝盖磕在上头，疼得她倒吸一口凉气。她管不了那么多，立刻展开翅膀，向着天空飞去。
身体摇晃，翅膀的力量明显不够，她像一只笨拙的雏鸟，刚扑腾了两下便往下坠，在花园的树丛间滑行了一段，重重摔在地上。
有人喊：“来人啊！羽化房跑人了！”
叫嚷声从身后传来，她忙爬起来，一时不知道往哪里跑。藩王府太大，到处都是回廊假山，她像一只没头的苍蝇，在雕梁画栋间乱撞。追兵的脚步声杂沓可怕，她转过一处回廊的拐角，差点撞上一个人。
那人穿一身猩红色锦袍，头戴紫金冠，她一下便猜到，今天是小千岁来送聘礼的日子。小千岁见到她，明显愣了一瞬，与他并肩的，是面露不悦的小藩王。
她来不及多想，从他们身边跑过，身后的追兵赶到，为首的伸手要抓她，被小千岁不动声色伸腿一绊，趔趄着往前栽倒，摔了个狗啃泥。
趁着这个当口，小缨攀上回廊的柱子，挣扎着翻上房檐。她站在高处，展开翅膀，感受着强风从东方吹来，借着这风，她或许能逃出生天。
纵身一跃，翅膀迎风展开，石榴色的翅面在阳光下像两朵盛放的花，她飞起来了。
东风托着她往上、再往上，脚下的藩王府越来越小，那些雕梁画栋、飞檐翘角，那金镶玉裹的牢笼，都不见了。
她飞过围墙，飞过街道，飞过极乐城层层叠叠的屋顶。风在耳边呼啸，阳光落在翅上，突然，一股巨大的力量从天而降。
一只手不知道从哪儿伸出来，准确无误地掐住她的后颈。她被摁着往下堕，像一只被老鹰擒住的麻雀，再怎么扇动翅膀也无济于事。
她扭过头，先看见一捋银发，然后是一张靡丽无情的脸。浅金色的眼瞳近乎透明，像两块褪了色的琥珀，眼里既无凶残，也无慈悲，只冷冷看着她，像看一件物品。
他没有翅膀，这样高的地方，他不靠翅膀就能跃上来，修罗种果然骇人，不是普通玉腰奴能够匹敌的。
他俩交叠着身体，像一簇合抱的流星，急速下坠。