今天，是罡正的死期。
铁刀木从一早就坐立难安，翅膀紧紧收着，靠在中军帐外的木桩上，金绿色的眼睛盯着东边山脊，和山脊后越来越亮的天光。
晨雾还没散，营区里的火把刚熄，靛蓝色的旗帜在晓风中湿漉漉地垂着。罡正从帐中出来，已经披好了甲，腰间悬着长剑，发髻梳得一丝不苟，金簪在晨光里闪烁。
“铁刀木？”罡正看见她，有些意外，“这么早。”
“睡不着。”铁刀木跟在他身后。
罡正没多问，大步朝将帅们的营帐走，今天要议事，几个副将已经等着了。铁刀木亦步亦趋，翅膀在身后微微张开，锋利的眸光不停扫视四周——营盘、哨位、栅墙，还有远处的树林。
她不知道箭会从哪里来，第一次，罡正是在中军帐里被射穿了眉心，上一次，则是在东营，毫无规律可循。
将领们聚集在一处帐内，铁刀木没进去，翅膀半张，挡住帐门一侧的视野。目光从东南方扫到西南方，从营区边缘扫到远处的山坡，弓箭手如果在这个距离射击，必须要有足够的高度和开阔的视野，附近最高的地方是——
她抬起头，看向营区东南角的栎树林，树冠浓密，离大营不到八十步，刚好在弓弩射程内。她眯起眼睛，正要飞过去查看，帐内吵了起来，这群武夫总是这样，把议事搞得漫长而琐碎，一直争论到正午，帐帘掀开了，罡正走出来。
“去东营。”他说。
铁刀木的心一沉，上次他就是在东营被射穿了咽喉，想到那一幕，右翅上并不存在的伤口依然隐隐作痛。她跟上去，几乎贴着罡正的身侧。
罡正终于发现不对：“你干嘛一直跟着我？”
铁刀木语塞。
“虎子又缠着你要什么了？”
铁刀木忙咕哝：“没有……”
罡正奇怪地看了她两眼，懒得再问。
东营是一片开阔地，没有树木遮挡，视野极好。两人来到一处工事前查看，立刻有负责的军卒跟过来。这一次没有盗簪和退兵，工事完好无损地耸立在面前，铁刀木戒备地站在罡正身后，翅膀完全打开，像两面血色的盾。
一名副将从营区那头来，拿着什么文书，罡正迎上去。
铁刀木跟了两步，忽然停下，她感觉到什么，一阵细小的破空声，从上风处来，东南方向，和上次一模一样。
她展开翅膀，朝罡正扑过去，想把他扑倒。罡正被她撞了个趔趄，两人一起摔在地上，箭矢从他们头顶掠过，钉进身后的木桩，箭尾嗡嗡地颤。
第二支、第三支紧随其后，铁刀木压着罡正，翅膀罩住他的身体，箭镞钉进她粗粝的翅膀，没有刺穿，疼得她闷哼了两声。
“刺客！”副将大喊，拔刀朝箭来的方向奔去。
罡正从她身下挣出来，扶住她的肩膀：“你受伤了！”
“没事，”铁刀木拔下箭杆，翅膀上多了两个洞，血顺着翅脉往下淌，她顾不上疼，把罡正往营区深处推，“回中军！”
罡正被她推着走了几步，突然停下，转过头。铁刀木顺着他的目光看去，箭来的方向，树林的边缘，有几个灰绿色的人影。
那是千岁城的颜色，她的心脏猛地一跳，正要开口，罡正已经朝那个方向追了过去。
“都督！”她扇动受伤的翅膀，只一跃，便在罡正前面落下，挡住他的去路。
“别追了。”她说。
“千岁城的人，”罡正的声音沉下去，“他们来阴的。”
“不是千岁城，”铁刀木没法解释，不能说自己经历过这些，说背后是极乐城的阴谋，只能说，“千岁城不至于傻到明晃晃搞刺杀。”
是陷阱？罡正反应过来。
“回去，”铁刀木说，“一军之帅，不可轻出。”
风吹起罡正的战袍，他沉默了一阵，转身朝中军帐走去。
铁刀木跟着他，翅膀上的伤口渗着血，心里却轻松起来，她把故事改变了，或许这一次，罡正真的不用死。
太阳西沉，天边还剩最后一抹金红，营里点起了火把，橘黄色的光在暮色中摇摇晃晃。铁刀木陪着罡正站在中军帐外，终于松了一口气。
弓箭手的视线在夜里会变差，这个距离，没有人能在看不清目标的情况下一箭命中。她靠上木桩，收起翅膀，疲惫地闭上眼睛。
嗖——细微的声响，从正前方来，她猛地睁开眼，但已经来不及了。
一支箭穿过暮色，穿过火把的光，精准地钉进罡正的太阳穴。铁刀木眼见着罡正的头偏向一侧，箭杆在他头边颤动，他的身体晃了一下，轰然倒地。
她冲过去，接住那具身体。
血从太阳穴的伤口冒出来，顺着脸往下淌，罡正的眼睛还睁着，瞳孔开始涣散，嘴唇翕动，像是想说什么，但只发出一声含混的气音。
“都督——！”
军卒从四面八方涌过来，火把的光把整片营区照亮。铁刀木跪在地上，罡正再次死了，她改变了时间，改变了地点，却改变不了结局。
“起开！”大将推开众人，蹲下查看罡正的伤口。箭是普通木杆，箭羽用的白鹅毛，没有任何标记。他转而去看箭头：“这……不像是千岁城的箭。”
“千岁城脱不了干系！”上次和铁刀木发生冲突的副将拔出刀，双眼充血，“他们烧了我们的人，现在又来刺杀，跟他们拼了！”
周围的将士纷纷应和，刀剑出鞘的声音此起彼伏。
“撤兵。”铁刀木站起来，声音不大，但每个人都听见了。
大将转过头看她。
“立刻撤兵，”铁刀木说，“回援有悔城。”
“你说什么？”副将的脸涨红了，“都督被杀了，你让老子撤兵？”
“有悔城有危险，”铁刀木说，“极乐城……”
“极乐城？”副将打断她，狠狠啐了一口，“你他妈是不是被千岁城的人收买了？战场上放走他们的小千岁，现在又让我们撤兵，你一个夜叉种，算什么东西！”
铁刀木的瞳孔骤然收缩。
“你说什么？”她的声音低下去，带着危险的气息。
“我说你算什么东西！”副将朝前走了一步，指着她的脸，“低等的畜生，也配在老子面前指手画脚！”
夜叉种们围过来，翅膀半张，站到铁刀木身边，飞足暗蓝色的翅面在火光中炸起闪电。副将拔刀，飞足则龇起利齿，两拨人对峙起来。电光石火间，铁刀木忽然想起虎子，那个笑起来小包子似的孩子，她毫不犹豫，腾空而起。
翅膀上的伤口在高空中撕裂开来，血顺着翅脉往后飘，她顾不上疼，拼命扇动双翅，只想快些，再快些。
有悔城从地平线上浮现出来，城墙上点起了火把，城门还未关。城里一切如常，卖馄饨的摊子要收了，熄灭炉火，热汤的香气飘了半条街。小孩子们追逐打闹，手里举着糖葫芦，笑声清脆。茶馆里传出说书先生的声音，顿挫着，模糊不清。
铁刀木从他们头顶掠过，翅膀带起的风吹翻了馄饨摊的棚布，摊主抬头骂了一声。
她落在都督府后院，一脚踹开房门，侍女们围上来，她理都不理，径直往里走。虎子坐在桌前，面前摊着一本描红簿，手里握着笔：“铁刀木？”
看见她翅膀上的血洞，她扔下笔：“你怎么了！”
铁刀木走过去，把她从椅子上抱起来：“我们走。”
“去哪儿？”虎子有些慌，“爹爹呢？”
铁刀木没有回答，抱着她往外走。
“等等，”虎子从她怀里滑下去，“我还有东西！”
她跑回床边，从枕头底下摸出那把小木刀，还有那条水红色的裙子，这大概就是她最宝贝的东西了。铁刀木忍着心疼，把她托举到背上。
刚出房门，几个侍女拦住去路：“铁刀木你要干什么，等都督回来——”
“都督回不来了。”她冷冷地说。
侍女们愣住了，铁刀木没时间跟她们耗，展开翅膀，一个侍女来拉她，嗖地，被一支冷箭射穿了后背——极乐城的军队到了。
铁刀木扇动鳞羽挡开箭矢，乘着夜风，飞上半空。
箭雨从四面八方射来，她在空中左右闪避，有悔城的街上已经乱了，火光四处亮起，刀兵正在涌入，杀声震天。
飞回大营时，天已经黑透了，营里火把通明，她直奔大将帷幄，翅膀上的血滴了一路。进了营帐，她把虎子放下：“有悔城被屠了！”
大将变了脸色，像是不敢置信：“屠……谁？谁干的！”
“极乐城，”铁刀木抓着虎子的手，“小藩王。”
大将面孔煞白，终于吐出两个字：“撤……兵。”
这一次，没有人反对，大军连夜开拔。铁刀木抱着虎子随军回城，小姑娘紧紧攥着她的手指，没有哭，没有闹，是个像样的世子。
大军移动缓慢，第二天清晨才进入千岁城和有悔城交界处的一条山谷，谷道狭窄，两侧是高耸的岩壁，最窄处只能容四五人并排通过。铁刀木看着头顶灰暗的一线天，心里涌起不好的预感。
“快走，”她对身边的大将说，“这地方……”
话没说完，山谷前后同时亮起火把，不是几百支，而是成千上万支，把整条山谷照得通明。前方被堵住了去路，后方被截断了退路，两侧山壁上，数不清的弓箭手探出头来，箭尖对准了谷底的他们。
黑甲，没有旗帜，铁刀木毛骨悚然。
牛毛般的箭雨袭来，她忙把虎子护住。四周响起惨叫声，到处是倒下的身影和越来越大的血泊，靛蓝色的旗帜千疮百孔，在朝霞中晃了晃，倒下了。