天还没亮，杀伽罗就被一阵嘈杂声惊醒了。
不是千岁府惯常的动静，是金属碰撞声。密集的，急促的，像是有人把一堆铁器从高处倾倒而下。
她翻身坐起，摸了摸腰间的短刀。迦楼罗也醒了，蜷在房间角落，翅膀收拢，深蓝色的翅面在昏暗的光线中泛着幽微的光：“怎么了？”
“你睡你的。”杀伽罗推门出去。
廊下的灯笼还亮着，橘黄色的光映在青石板上，照出一片匆忙的脚步。下人们抱着甲胄和兵器跑过回廊，空气里弥漫着一股皮革和金属的气味，说不出的肃杀。
她顺着人流往前院走，远远看见小千岁。
他站在正厅前的台阶上，披一件红袍，盔甲锃亮，腰间悬着长剑，长发用紫金冠高高束起，露出一张少年脸。
“你要去哪儿？”杀伽罗从回廊拐角走出来。
小千岁转头看见她，眉头微蹙：“轮不到你管。”
“进山？”杀伽罗又问。
小千岁的下巴微微抬起，还是惯常那副傲慢的神态：“探子来报，有悔城调兵往咱们这边来了，孤要带兵截击。”
杀伽罗的心猛地一沉，她想起嘶喊声，想起血，想起燃烧的山坡。
“别去。”她说。
小千岁的眼睛眯起来。
“有悔城万一是诱敌呢，你别中了罡正的圈套。”
“圈套？”小千岁冷笑，“你一只虫子，也懂兵法？”
杀伽罗没有争辩，叹了口气，说：“那你记着，从山口往北，翻过两道山梁，有一片山坡，坡上长满了干枯的鸡毛草。”
周围的军卒你看我我看你，一个摩呼种，一只虫，居然敢这样跟小千岁说话。
小千岁却不在意：“鸡毛草？”
“长得像鸡毛的草，你见了就知道，枯得发白。”
小千岁的眼神变了，从轻蔑变成震惊：“你是说，火攻？”
杀伽罗点头。
“可是……怎么引他们上坡？”
“佯败，往山坡方向撤，有悔城的人看见你，一定会追。”
小千岁的呼吸加快了一些。
“你把他们引到坡上，今天起南风，一点火星子就能烧起来。”
小千岁盯着她看了许久，久到握剑的手都有些僵了。
他不置可否，转身走向大门，脚步声在青石甬道上渐渐远去。杀伽罗站在原处，看着他猩红的背影，迦楼罗不知什么时候来到她身后。
“为什么帮他？”他问。
杀伽罗转身看他。
“你为什么要帮一个人类？”迦楼罗的眼里有不解，有愤怒。
杀伽罗垂下眼，无言以对。她得把这个故事走下去，她还有太多的谜团要解。
“那，”迦楼罗转而问，“什么时候放我走？”
杀伽罗的瞳孔微微缩了一下：“很快，”她答，“很快，你就自由了。”
这句话像一颗石子丢进深潭，迦楼罗的睫毛颤了颤，转身往回走。走到门槛处，他停下来，偏过头，露出半张脸：“你最好别骗我。”
这天傍晚，小千岁果然得胜回城，紧接着，就是豪奢的庆功宴。
整座府邸张灯结彩，下人们端着酒菜穿梭来往，正厅觥筹交错，笑声和琴声混在一起，隔着山水屏风传来。杀伽罗靠在屏风后，穿一件干净的藕荷色襦裙，头发用素银簪子别住，透过绢纱的缝隙往厅上看。
小千岁坐在千岁爷身边，猩红的衣袂在灯光下像一团燃烧的火，脸上带着几分醉意。他身边是一个年轻人，二十出头的年纪，穿一身月白色绫罗，头戴一顶小冠，冠后插着两根短雉鸡尾。
是极乐城的小藩王。
杀伽罗盯着那张脸，手指紧紧攥在一起。在极乐城，在藩王府，她被抹了脖子。
忽然，小藩王的目光似乎朝她这边扫过来，杀伽罗本能地往后缩，心跳如擂鼓。
那天，她临死前，恰好听见他妹妹的话。她说，什么小千岁，他能活到什么时候还不知道呢……杀伽罗倏地闭上眼，想把所有的碎片拼接在一起，联姻、调兵、阴谋。
似乎，有什么地方不对劲。
庆功宴结束的当晚，消息就传来了。
有悔城大军压境。
不是林中那种几千人的试探，而是倾巢出动，三万人马，黑压压一片，从东边漫过来，像涨潮的海水，一寸一寸吞没土地。
靛蓝色的旗帜铺天盖地，遮住了半边天。千岁城的城墙上站满了士兵，灰绿色的旌旗在风中猎猎作响。杀伽罗和上一次一样，主动向小千岁请战，得到了他对迦楼罗的承诺，和一只沉重的铁函。
这天夜里没有月光。
迦楼罗背着她，深蓝色的翅膀在夜空中无声扇动。风很大，从北边吹来，有悔城的大营扎在山谷中，三面环山，一面开口，营帐排列整齐。迦楼罗找到中军帐，收拢翅膀，一片落叶似的无声飘下。
还是蹑手蹑脚地潜入，还是取下罡正头上的金簪，还是在千岁城不远处的树林，杀伽罗向迦楼罗告别：“你不用进城了。”
上次说这句话的，是丙卅。
迦楼罗皱眉看着她。
“飞吧，”她笑，“回你的山林、你的小河去。”
迦楼罗迟疑：“我走了，你怎么办？”
“小千岁答应我了，”杀伽罗拍拍身上的土，“放你自由。”
迦楼罗盯着她看，她知道他终究什么都没说出来：“以后离人类远点，别再被抓住了。”
“你呢？”迦楼罗问。
她记得他接下来的话，他说：和我一起走吧，去山林，去小河。
“我一个摩呼种，”杀伽罗苦笑，“是没法在山林里活的。”
迦楼罗的嘴唇动了一下。
“你是迁飞种，你天生就是要飞的，而我，不能羽化，连翅膀都长不出。”
迦楼罗急切地说：“我可以背你！”
杀伽罗摇了摇头，挥挥手，向千岁城走去。
天快亮的时候，她进了府。小千岁没有睡，坐在正厅的紫檀长榻上，手里握着长剑，眼睛红红的，像一宿没合眼。
杀伽罗把铁函放在他面前，临要打开，心思一转，先去他手里把剑拿了。
“做什么？”小千岁拧起眉，不满于她的大胆。
“我替你拿会儿。”说着，她打开铁函。
小千岁没有立刻去看，而是端起桌上的茶，抿了一口，才慢悠悠站起来，走到铁函前，俯下身。
一瞬间，他的表情从淡漠变成激怒，一脚踹翻了匣子，叮地一响，一支金簪滚出来。
他瞪着杀伽罗，那双漂亮的眼睛里，慵懒和漫不经心消失殆尽，取而代之的，是一种冰冷的、刀锋一样的东西。
“这是什么？”他的声音很平静，不像一个正在发怒的人。
“罡正发髻上的金簪。”杀伽罗答。
“你能取他的簪，”小千岁突然暴怒，“为什么不取下他的首级！”
杀伽罗要说话，小千岁厉声打断：“罡正一死，有悔城必然大乱，别说城外那几万人，就是他整座城池，孤翻掌便能拿下！”
“你先别发火，”杀伽罗抢白，“马上，罡正马上便会来！”
小千岁整张脸扭曲起来，正这时，外头传来急促的脚步声。
“有悔城……有悔城的都督到了！”下人气喘吁吁跑进屋，跪在地上。
小千岁难以置信。
“他带了多少人？”
“两千兵马停在远处，”下人答，“罡正一人单骑，正在城下！”
小千岁愕然看向杀伽罗。
他们一路穿过回廊、穿堂、前厅，穿过热闹的街市和泥泞的南城，穿过整座千岁城，走上城楼。晨风吹起他们的衣袖，城门外，一个人骑着马，立在旷野上。
是罡正。
他身后没有兵马，带来的两千铁骑停在天边，像一片凝固的乌云。
“小千岁，”罡正拱了拱手，“叨扰了。”
小千岁的回答和上次一样：“都督孤身来此，就不怕孤让人把你拿了？”
“要拿我，昨夜便拿了，”罡正轻笑，目光越过他，落在一旁的杀伽罗身上，“昨夜来探营的，不会就是这位姑娘吧？”
他叫一只摩呼种姑娘，而不是虫子。
小千岁的呼吸有一瞬凝滞。
罡正云淡风轻，玩笑似的：“谢姑娘不杀之恩，罡某记下了。”
小千岁跨前一步，把杀伽罗掩在身后。
“三日后，退兵文书送到，”罡正许诺，“兵马分批撤回，不犯千岁城一步！”
一只簪，消弭了一场战事，小千岁还有些愣怔。
“只是，姑娘取走的那支簪，”罡正定定看向城楼，眼里有什么危险的东西，“是亡妻的遗物，望小千岁务必归还。”
说罢，他一抱拳，不等城上回答，掉转马头，扬长而去。天边黑压压的兵马随之移动，缓缓朝南退走，如同退潮的海水。
“簪子，”杀伽罗说，“我去还。”
小千岁立刻转身：“孤允许了吗？”
“我必须去。”杀伽罗抬起眼，有些叛逆的味道。
小千岁碾着牙：“罡正乃一城之主，你从他头上拿了东西，还想活着？”
杀伽罗明白他的意思，但若想把这整件事走通，想弄清真相，搞明白自己究竟是谁、从哪里来，她就必须深入虎穴，哪怕是再死一次。
小千岁金口玉牙：“孤是在护你……”
杀伽罗打断他：“不必。”