丙卅没有和癸六争辩，兀自回了窝棚。刚躺下没多久，千岁府又来人找，叫他即刻去。
小千岁换了身衣裳，饮宴的大袍换成了雪白的单衣，头发散着，没束冠，整个人看上去小了两三岁，还是个稚嫩的少年。
“跟孤来。”他发号施令。
丙卅跟着他穿过回廊，绕过假山，走进亮着灯的书房。
房间不大，紫檀书案上摊着几卷地图，边角压着一只铜虎镇纸。墙上挂着舆图，图上画着三座城池和周边的山川走势。丙卅的目光在那图上停了一阵，三座大城呈品字形分布，千岁城在西，有悔城在东，居中偏北还有座极乐城。
“看什么呢，”小千岁在书案后坐下，“你又不识字。”
丙卅收回目光，心下疑惑，她明明认得字的。
“从明天起，你在孤身边伺候。”
丙卅愣了一下，没答话。
“你聋了？”小千岁皱着眉，对一只虫子来说，别说伺候贵人，就是调到府里打杂，在那片臭气熏天的窝棚里都是天大的荣光。
丙卅俯首：“知道了。”
“过两天，”小千岁拿起书案上的斑竹笔，“陪孤去极乐城送聘礼。”
“极乐城……”刚在舆图上见过。
“孤真不想娶那刁蛮的丫头，”小千岁说这话时，嘴角往下撇了撇，带着毫不掩饰的厌烦，“奈何有悔城陈兵三万，就扎营在城外三十里。”
丙卅明白了：“所以联姻，是为了止戈？”
小千岁握笔的手一顿，抬起眼看她：“倒是只聪明的虫子。”
他说：“有悔城的都督罡正，今年三十有二，从百夫长一路杀到一城之主，狠辣果决，用兵如神，三年前吞并了南边的两座小城，如今兵锋直指千岁城。”
丙卅静静听着，一个大胆的念头从胸中腾起。
小千岁面露不甘：“父王老迈了，不愿生灵涂炭，便把孤推出去……”说到这儿，他住了口，“愣着干什么，给孤倒盏茶来。”
丙卅没有动。
“如果……”她说，“我能帮千岁城退兵呢？”
书房里静了一瞬。
小千岁撂下笔，哈哈大笑，他笑起来的样子很好看，眉眼弯弯，倜傥风流：“你？一只虫子？”
丙卅深吸一口气：“给我一个机会，”她抬起眼，大不敬地直视着她的主人，“我做不到，你治我的罪，做到了——你放迦楼罗自由。”
小千岁的笑容收敛起来：“你知道你在说什么吗？”
丙卅毫不犹豫，重重点头。
小千岁不可能相信一只赤脚的虫子，但他觉得好玩，推开桌边的小窗，朝外头的侍卫下令：“去，把孤那只铁函取来。”
丙卅不解他的用意，直到一个沉甸甸的东西摆到眼前。四四方方一只匣子，通体漆黑，像用整块生铁铸成，函盖的缝隙处涂着一圈暗红色的封蜡，颜色很沉，像干涸了许久的血。
这大小，正好装下一颗头颅。
丙卅的心猛地一跳。
“拿去。”小千岁好整以暇地瞧着她，想看她一只摩呼种能翻出什么浪。
他这是同意了。
丙卅伸出手，触到铁函冰冷的表面，粗糙的，带着铁锈的气味。
小千岁靠着椅背，从书案上抽出一张地图，手指在图中轻轻一点：“大营中军最大的那顶帐篷便是。”
他要她取罡正的首级。
丙卅想了想：“我要带着迦楼罗。”
小千岁的眉毛挑起来，白色的身影在灯光下显得柔和了几分：“可以。”
天光亮了又灭，这天一颗星都没有，月亮被云层遮得严严实实。丙卅把迦楼罗从囚室里领出来，取下他身上的锁链，背着那只沉甸甸的铁函，出了城。
“这是去哪儿？”迦楼罗问。
丙卅不答反问：“你背得起我吗？”
迦楼罗的瞳孔微缩，显然是不愿意，但稍一踌躇，还是转过身。
深蓝色的磷翅在黑暗中缓缓展开，硕大的眼斑不时眨动，金色的翅脉时明时暗。鳞粉从翅面上簌簌落下，细得像尘埃，在黑暗中闪着微弱的荧光：“试试吧。”
说着，他弯下腰，让丙卅趴上来。
丙卅两手攀着他的肩膀，他还是太瘦了，肩胛骨硬得硌人。
“抱紧我。”迦楼罗说，猛地扇动翅膀。
丙卅只觉得身体陡然一轻，脚下的大地像被人抽走了，整个人腾空而起。风从四面八方吹来，灌进耳朵、灌进衣领、灌进嘴巴，把她要说的话全堵在喉咙里。她死死搂住迦楼罗的脖子，脸埋进他的颈窝。
“睁眼。”迦楼罗的声音从头顶传来，又被风吹散。
丙卅咬着牙，慢慢睁开眼。
脚下，千岁城的灯火变成了一片模糊的橘黄色光斑，像撒在黑布上的碎金。远处，连绵的山脉像巨兽的脊背，在黑暗中起伏。天际线上，有另一片光——是有悔城的军营，千千万万的火把连成团状，像趴伏在地上的火龙。
风很大，从北边吹来，正好推着他们往前。迦楼罗的翅膀在夜空中划出优美的弧线，丙卅感觉到他的身体在微微发颤，是冷吗，或是因为虚弱？
“能坚持吗？”她问。
“闭嘴，”迦楼罗说，“你太重了。”
丙卅乖乖闭上嘴，只是把手臂收得更紧了一些，想把这具羸瘦的身体捂热。
飞了半个时辰，有悔城的大营到了。
军营扎在山谷里，三面环山，一面开口，易守难攻。营帐排列整齐，像棋盘上的格子，营区外挖了一圈壕沟，沟里插着削尖的竹竿，壕沟后面是两人来高的木栅墙，墙上每隔几步就有一个哨位，被火把照得亮如白昼。
丙卅眯起眼，迅速在心种勾勒营区的布局。正门朝南，有重兵把守，东西两侧各有一个偏门，偏门守卫比正门少。营区中央有一顶巨大的帐篷，帐顶挑着一面靛蓝色的旗帜，旗上绣着一个“罡”字。
那是中军帐。
“是有悔城？”迦楼罗紧张起来。
丙卅惊讶：“你认得旗上的字？”
迦楼罗摇头：“我闻到了玉腰奴的味道，只有有悔城会训练玉腰奴作战。”
丙卅想起来：“他们是有几只厉害的玉腰奴！”
“什么种？”迦楼罗向着低处盘旋。
什么种……丙卅分不清。
“乾达婆有异香，紧那罗善歌舞，都不善战，”迦楼罗掂量着对手的实力，“难道也是迦楼罗？”
丙卅正要说什么，迦楼罗忽然在半空一滞，迅速收拢翅膀，向最近的一处树林落去。两人停在一棵大树的横枝上，丙卅从他背上滑下来，看向天空。
漆黑的天幕上，掠过一道迅疾的身影。即使没有月光，也看得出那是一对铁锈红色的翅膀，翅脉粗粝，像干涸的血迹凝固在骨架上。那身体精瘦，线条分明，皮肤上似乎布满了暗色的纹身。
丙卅认得这只蝶。
“夜叉种。”迦楼罗危险地眯起眼睛。
三个字让丙卅打了个寒颤，她对夜叉种可以说是全然陌生，但不知道为什么，一阵冷意从后背爬上来，遍布全身。迦楼罗按住她的后颈，掌心贴着她的皮肤，稳住了她。
铁锈红的翅面从他们头顶划过，带起一阵风，飞远了。
丙卅慢慢吐出一口气，把背上的铁函紧了紧，重新爬上迦楼罗的背：“我们从后面绕过去，去大帐。”
迦楼罗把目光移向远处那顶飘着旗的帐篷，微展双翅，将飞不飞地在林间穿梭。他是一只真正的野兽，轻松越过壕沟、翻过木栅，没引起任何注意。
绕开巡逻的兵卒，在离大帐不远的地方，他们躲进一处草垛的阴影。
“我潜进去，你在这里等我。”丙卅轻声说。
迦楼罗歪了歪头：“你不怕我就这么飞走？”
丙卅回头看他，在暗淡的天光里，在紧绷的空气中，留给他一个灿烂的笑。
她摸出去，蹲低身子，贴着帐篷的阴影移动。哨兵从她身边经过，她蹑着手脚，把自己缩成一团。大帐的帘门就在前方，露出一条不大的缝隙，她左右看了看，找准时机，趁卫兵不注意，一骨碌钻进去。
帐内点着一盏油灯，火苗压得很低，只有豆大的一点光。那光刚好够她看清帐篷里的陈设，一张矮桌，桌上摊着地图，图上压着一把刀。
帷幄最里面有一张床，床上躺着一个人。
丙卅屏住呼吸，慢慢靠近。
油灯的光落在那人脸上，三十岁上下，面孔方正，浓眉，鼻梁笔直。即使在睡梦中，也透着一股让人不敢轻视的英气，像一把收进鞘里的刀，拔出来就要见血。
罡正，有悔城的都督。
只要取下他的首级，一切就结束了，她能得到一个锦绣的前程，千岁城能得到安宁，而迦楼罗，会得到自由。
忽然，什么东西在罡正的发髻间一闪，丙卅定睛看，是一支金簪。
簪头雕着一对蝶翅，在微弱的灯光下，仿佛活了，泛起沉甸甸、温润润的光。那光和罡正的脸孔形成奇异的对照，狂放与精细、沙场与闺阁、杀伐与温存，似乎有什么说不清道不明的东西凝结在这支小小的金簪上，熠熠生辉。