当年的陈希还叫陈燕，小学二年级随父母搬家，来到刘慧晓所在的那个县城，入学到了当地的中心小学二年三班，被老师安排在晓晓的后一排座位。
那天下课铃响起，同学们都跑着离开了教室，她怯生生儿座在座位上，晓晓回过头用一双明亮的大眼睛打量着她，然后微笑着对她说：“陈燕，我叫刘慧晓，走，我带你出去熟悉一下咱们的学校。”
小县城的学校离家并不远，所以上学放学，大部分孩子都是相互结伴而行，家长很少接送。
晓晓家和燕子家正好顺路，晓晓先到家，燕子再走一个路口也就到家了，所以每天燕子都会去找晓晓一起上学，渐渐地她们就成了好朋友。
一个月一晃就过去了，一天课间时，燕子、晓晓还有两个同学正在一起玩耍，班上的学习委员，一个扎着高马尾的女孩儿，走到她们的近前，高马尾看了看燕子，鄙夷地对大家说：“听我爸爸说，这个陈燕，她爸爸在当地是范了严重的错误，才被调到我们这里来的。”
同学们听后一下子聚拢过来，叽叽喳喳地议论起来，那个高马尾见状，拉起晓晓的手说：“走，刘慧晓，我们去那边玩儿，以后你就不要再搭理陈燕了，”燕子一下子愣在那儿不知所措，几乎就要哭了出来。
刘慧晓看见陈燕正用一双盈满泪水，无助且害怕的眼睛看着自己，就甩开了高马尾的手说：“朱凤云，她爸爸范错误，又不是陈燕范错误，我为什么不能和她玩儿？”
陈燕是家里的老大，她还有一个小她五岁的弟弟，在她的记忆里，爸爸重来就不曾用正眼看过她，就更别提有好脸色了。爸爸下班回来的总是很晚，有时在外面喝了酒回来，还会摔东西，打骂妈妈和她，每当这种时候，燕子都会瑟瑟发抖地哭着躲在妈妈的身后。
妈妈性格懦弱，又没有工作，身体十分不好，生弟弟小强时难产，差点送命。
爸爸对妈妈很嫌弃，还和单位的一个女同事搞外遇，后来被那个女人的丈夫发现，把事情公开并闹到了单位，单位领导为了平息事端，把陈燕的爸爸降职外调，这件事在当时闹得很凶，那个女人的丈夫，还找到家里闹过多次。
这件事，没想到会被现在的同学们知道了，陈燕感到即害怕又自卑，虽然她还弄不懂搞外遇是什么意思，但看到大人们的反应，那一定不是一件什么好事，她还记得当时，那个女人的丈夫到家里来闹时，说过爸爸不想要妈妈和她了，陈燕害怕极了，
那天放学，她不顾晓晓在后面叫她，一个人哭着一路跑回了家。
也就是从那天起，在朱凤云的煽动下，同学们开始不理她，孤立她欺负她，陈燕也变得越来越害怕去学校，一遇到有人欺负她就哭着躲避，可越是这样那些欺负她的同学，就变得更加肆无忌惮，竟逐渐演变成了公然的挑衅甚至推搡，有一次她的书包还被人扔进了垃圾桶，每当这种时候，只有晓晓会站出来和那些欺负她的人理论。
好在寒假到了，晓晓的父母白天都上班，家里就她和哥哥，可哥哥又总和同学出去，晓晓不愿一个人在家，就常常去燕子家，她们一起写寒假作业一起玩耍，中午时，陈燕的妈妈总要留晓晓一起吃午饭。
晓晓很喜欢燕子的妈妈，陈妈妈个子不高很瘦弱，但生的眉清目秀很是漂亮，虽然穿得很朴素，但总是收拾的干净得体，她话不多，但说起话来，轻声细语很温柔。
一天，晓晓上午早早就来到燕子家，她和燕子写完了当天的寒假作业，中午还在燕子家吃了一碗陈妈妈做的热汤面，吃完饭两个人玩儿了一会儿，都觉得有些无聊。
晓晓就抚在燕子的耳边低声说：“燕子，我不是和你说过，我姑姑在县图书馆上班吗，我们去她那里看会儿书吧，图书馆的书可多呢。”
燕子听了也来了兴致，“好呀，晓晓，那我们现在就去吧。”她们手拉手地走出了家门。
县里的图书馆不是很大，刚一点钟，里面还没有什么人。
“晓晓，你怎么来了，放寒假了吧？”“姑姑，我们都放一星期了，这是我的同学燕子，我们想进里面看会儿书。”“那就进去吧，不过记得要安静，看书时要小心，不要把书弄坏了。”
两个小姑娘听了，就高兴地走了进去，面对一排排书架，燕子竟感到有些紧张，她重来没有看到过这么多书，她悄悄地拉了拉晓晓的衣袖，低声说：“晓晓，我是第一次来图书馆，我不知道要看什么书，”
“哦，是吗，那你就看这本《安徒生童话》吧，我看这本《格林豪童话》听姑姑说，这两本书，很适合小学生阅读。”
她们个自拿了书就安静地读了起来，时间在冬日的暖阳里悄悄划过，燕子完全沉浸在了《卖火柴的小女孩》的故事中。
不知何时晓晓的姑姑走了过来，她们都没有察觉到，“喝，两个小家伙儿，表现的真不错，看的都入迷了，好了，把书放回去吧，我要下班了。
燕子和晓晓不由相互望了一眼，书中的故事正让她们意犹未尽，于是晓晓就撒娇地对姑姑说：“姑姑，能不能让我们把书带回家去读，实在太好看了，我保证绝不会把书弄脏了，好不好嘛，姑姑。”
姑姑听后笑了，“好了，那我就满足你的心愿，用我的图书证，把书借出来再让你们带回家去看，不过呢，每天要先完成寒假作业，才可以看哦。”
“哇，姑姑，太好了，”“不过只给你们十天的时间，”“没问题，谢谢姑姑！”
告别姑姑，两个小姑娘小心翼翼地拿好书，蹦蹦跳跳地向家里走去，“燕子，我们先个自看，五天之后再交换对方的看。”“好的，晓晓，五天后，我看完这本，就去你家交换你那本看，这本书太好看了，特别是那个卖火柴的小女孩，我觉得她好可怜。”
这是燕子过的最有意义的一段时光，她第一次看到了家庭 、学校之外的世界，《海的女儿》《卖火柴的小女孩》《白雪公主》《青蛙王子》……一个个故事让她哭让她笑，让她第一次看到了世界原来如此之大。
春节过后不久就开学了，燕子依就时常受同学的欺负，但她不再像之前那样只知道害怕，而是开始有了应对的意识。
然而新的苦难，又向这个弱小的小女孩袭来，班上同学的学杂费都已交上，只有她一人被老师多次点名催促，“陈燕，你的学杂费怎么还拖着不交，回家告诉家长明天一定交上。”
放学回家，燕子带着哭腔对妈妈说：“妈妈，老师催要学杂费，班上只我一个人没有交，”妈妈看着燕子，半晌没有说话，只是无奈地摇头叹息。
晚上爸爸下班回来，妈妈小心翼翼地对爸爸说：“强强他爸，燕子的学杂费老师说不能再拖了，”燕子爸爸听后，凶着一张脸吼到：“别不知好歹，要不是看在强强的份上，我连每月的生活费都不会给你，一个臭丫头片子，也配花钱？”说完摔门而去。
第二天上学的路上，晓晓看到燕子一路低头不语，眼角还有泪痕，就拉起她的手安慰说：“燕子，别怕，要不我今天放学回家，去求求我妈妈，让她先帮你交上学杂费，你再让你妈妈，慢慢攒钱还给我妈妈。”燕子抬起溢满泪水的杏眼，哽咽着说：“晓晓，那你妈妈能答应吗？”
晓晓的父母都上班，她身上还有一个长她一岁的哥哥，在家里很受父母的宠爱。
这天妈妈下班一回来，晓晓就跟进厨房对妈妈说：“妈妈，燕子太可怜了，求求你，帮她先垫付上这学期的学杂费，然后再让燕子妈妈慢慢攒钱还给你。”
晓晓妈妈看着女儿真诚的小脸儿上满是焦急，不觉很是心疼，就安慰到：“好，妈妈答应你，快去写作业吧。”
转天早上，燕子去找晓晓上学，晓晓妈妈就将装好钱的信封交给燕子，“燕子，这是这学期的学杂费，拿好，到学校交给老师，不用催你妈妈，让她方便时再还也不迟。
时光荏苒，岁月如梭，转眼就到了小学五年级的下半学期。
这一年，燕子的爸爸又调回了原籍，那是一个枯叶零落秋风萧瑟的深秋，周六早上七点，天空灰蒙蒙地刮着冷风，晓晓匆匆赶到燕子家，看见门口停着一辆大货车，燕子爸爸还有几个人，正在往车上装家具。
燕子一眼看到了晓晓，立刻飞奔过去，她们两人紧紧地抱在了一起，泣不成声，她们就那样抱着彼此哭了很久。
“晓晓，我会想你的，我们一定都要好好学习，将来一起考上大学还做同学。”“好，燕子，这个本子送给你，我们一定还会再见面的。”
“燕子，和晓晓告别快上车来，我们还要赶路，耽误不起的。”燕子妈妈在焦急地催促着，晓晓抬起了头，看见燕子的爸爸已抱着她弟弟小强，座进了驾驶室司机旁边的座位。
晓晓不觉十分诧异，“燕子，那你和你妈妈要座在哪里？”“我和妈妈座后面车厢装家具的空隙处。”“可是天气都这么冷了，坐在那里又没有任何遮挡，车跑起来会很冷的。”“晓晓，别为我担心，没关系，八个多小时的路程，忍忍就到了。”
车子开动了，晓晓踏着零乱的落叶，在萧瑟的秋风中向前奔跑着，燕子在渐行渐远的车厢上，哭着拼命地向她挥动着手臂。